Утро всегда начиналось так, как начиналось вчера, позавчера и много дней, недель, месяцев, лет…

Иван поднимался по будильнику и выпивал стакан воды на тумбочке. Затем спускался и вставал на беговую дорожку, чтобы держать себя в подтянутой форме.

Виктория, которая уже проснулась, неспешно приводила себя в порядок и спускалась, чтобы сделать Ивану витаминный смузи и чашку эспрессо.

Фальшивый поцелуй на прощание от «любимой жены», и Виктории можно дальше продолжать жить свою скучную однообразную жизнь в золотой клетке.

Салон, спортзал, долгий обед в ближайшем ресторане с подругой, созвон с сыном, согласование закупок с домохозяйкой — вот и весь нехитрый распорядок дня.

Вечером Иван возвращался с работы. Или не возвращался. Так даже легче. Тогда ей не приходилось весь остаток дня лицедействовать, изображая тихое счастье идеальной семьи.

Виктория прекрасно знала, где муж проводит вечера вне дома. В своем любимом отеле трахал очередную модельку, или мисску, как повезет. В последний раз это была юная Мисс Fashion 2023.

Немного просроченная, даже не 2024 года. Видимо, с внушительным пробегом, несмотря на свою молодость. Иван любит свежее мясцо.

Так он доказывал себе, что его кровь еще кипит, а не превратилась в протухший холодец. Хоть, голова Ивана и покрыта сединой, он еще тот альфа–самец. В своем воображении.

А что Виктория? Раньше она посвящала себя заботам о сыне. Но тот уже повзрослел. Выпорхнул из гнезда, получая высшее образование в Европе.

Похоже, что возвращаться не планирует. Правильно делает. Она бы сама не прочь сгинуть куда–нибудь подальше. Но, для Ивана имидж его семьи — главное в жизни.

На имидже построена вся его предвыборная кампания в местные органы управления. Он непоколебим, справедлив и честен.

Хороший семьянин. Добр к обездоленным и безжалостен к врагам. Идеальный герой своего времени.

А ковырнешь пальцем эту сверкающую шкурку, а под ней гниль и порок. Просто еще никто, кроме Виктории, не почувствовал этот тошнотворный запах морального разложения, исходящий от Ивана.

Когда–то, она думала, что любит его. Их сын был зачат в полном счастье и согласии. Она тогда еще не распознавала знаки, предупреждающие ее о грядущих переменах.

Виктория была молода, красива, и, вероятно, очень глупа, раз отдала всю себя этому человеку. За двадцать с лишним лет их брака от нее осталась только жалкая оболочка.

Все ее нутро было давно выжжено его лицемерием и предательством. Там, на этой черной от копоти почве, больше ничего не вырастет. Не стоит даже пытаться.

Первое время она очень хотела развода. Но он никогда не отдал бы ей сына. Она осталась, чтобы уберечь Никиту, воспитать в любви и ласке, так нужной для формирования здоровой психики.

А сейчас, когда он вырос… Наверное, это можно назвать смирением. Когда двигаешься, говоришь на автомате заученными фразами, как пустая кукла с глазами из пластика.

Не мечтаешь и не смотришь в будущее. Не строишь планов. Плывешь по течению в этой реке, полной отбросов и нечистот. Куда–нибудь она тебя в итоге вынесет. Главное, не сопротивляться.

Виктория смотрела в окно, застыв с поднятой чашкой кофе в руках. Ее подруга быстро поглощала сочный стейк, кромсая его на мелкие кусочки.

Такое впечатление, что она с радостью вцепилась бы в него пальцами и с остервенением начала рвать своими новыми дорогущими зубами.

— Знаешь, Вик. Все–таки молодое тело, есть молодое. Сильное, выносливое, готовое действовать по щелчку пальцев. Не то, что эти старые пердуны. Час не может начать, а потом еще столько же закончить.

Вика перевела взгляд на Кристину. Подруга недавно развелась с мужем, ровесником Ивана. Поймала с помощью детектива на измене, отсудив при этом добрую половину общего имущества.

Теперь живет свою лучшую жизнь, заново исследуя все грани собственной сексуальности. Женщина в сорок пять только расцветает.

Она уже неподконтрольна стереотипам, знает, чего хочет, и не терпит того, что не надо терпеть. Это в идеале, конечно.

У Кристины все так, в отличие от жизни Вики. И Виктория была рада за подругу. Пусть ее роман со смазливым фитнес–тренером будет недолгим, но зато ярким.

Вон как похорошела Кристина. Даже будто помолодела, энергии стало больше и аппетит хороший. Виктория улыбнулась.

— Ты влюбилась, что ли? — спросила она подругу.

— Брось, — отмахнулась Кристина. — Какая любовь? Я больше в такие игры не играю.

— Рада за тебя, — честно ответила Вика. Она не верила в любовь. Страсть, влечение, привязанность — да. А любовь — это все те же химические процессы, которые чересчур романтизировали.

Виктория мысленно себя одернула. Боже, какая она стала душная! Рассуждает, как бабка на лавке.

— Слушай, давай напьемся? — с воодушевлением предложила Кристина. — Как раньше, когда мы были студентками. Напьемся так, чтобы ползать.

— Ползать и блевать в один унитаз, держа друг другу волосы? — рассмеялась Виктория. — Звучит заманчиво.

Неправда. Вообще не заманчиво. Вика никак не может вытащить себя из этой трясины, которая затягивает ее все глубже и глубже, пока она не перестанет дышать.

Одна мысль о том, что ей придется изображать, что ей весело, как в студенческие времена, вызывала тошноту. Вика, ты действительно превратилась в бабку.

— А давай, — сказала она наперекор самой себе. — Когда?

— Да хоть в эти выходные. Оденемся, как горячие милфы, и будем вести себя, как горячие милфы. И будем бухать, как… мм… портовые грузчики! — Кристина заразительно рассмеялась.

— Портовые грузчики матерятся, а не бухают. Бухают сапожники, — поправила ее Вика. — Или наоборот, не помню уже.

— Да хоть как. Ты, главное, Ивану не говори куда идешь. Хотя, думаю ему давно плевать, куда ты ходишь, — сказала Кристина, вытирая губы салфеткой.

— Нет, ему не плевать. Он контролирует меня, чтобы я ненароком не бросила тень на его создаваемый годами благочестивый образ, — грустно ответила Вика.

— Ты? Да ты алтайская девственница по сравнению с ним, будь он неладен, извращенец, — в сердцах сказала Кристина. — Поэтому и контролирует, что у самого рыльце в пушку. Проецирует на тебя свои грехи.

Виктория, конечно, была согласна с подругой. Внезапно ей захотелось сделать так, чтобы все проекции Ивана оправдались. Отомстить так, чтобы он никогда не отмылся.

Плевать на собственную репутацию. Пусть все горит синим пламенем. Она давно не пыталась бунтовать против него. Каждый ее бунт жёстко им подавлялся. Так, что она запоминала это надолго.

Ну и пусть. Она проведет вечер так, как захочет. Будет веселиться и пить ему назло.

— А танцевать, как горячие милфы, будем? — спросила она Кристину с улыбкой.

— А то! — подмигнула ей подруга и весело рассмеялась во все свои тридцать два белоснежных винира.

В назначенный день, когда Иван проводил время в фитнес–центре, доводя себя до изнеможения на силовых тренажерах, Виктория отправила ему сообщение.

В нем Вика говорила, что Кристина тяжело заболела и ей нужна помощь. Поэтому ей придется задержаться допоздна, чтобы помочь пережить свалившийся на несчастную одинокую подругу недуг.

На что позже получила раздраженный ответ, в духе: нечего было разводиться с нормальным мужиком, не валялась бы в одиночестве никому не нужная.

— Это еще как посмотреть, — сказала себе под нос Виктория, ставя телефон на режим полёта, чтобы до нее никто не смог дозвониться и помешать задуманному.

Она закинула в большой бумажный пакет пару шикарных туфель, косметичку и несколько вещей из гардеробной. «Как будто на ночевку к подружке собираюсь, как в молодости», — подумалось Вике, и она улыбнулась своим мыслям.

Вызвав ко входу водителя, она, натянув на себя мягкий спортивный костюм, спустилась во двор особняка.

Через полчаса Вика вошла в роскошную квартиру Кристины. Та находилась в самом центре города, в жилом комплексе бизнес–класса. Подруга встретила ее с полотенцем на голове и с бокалом шампанского.

— Для блеска в глазах, — сказала Кристина, и они, заговорщицки чокнувшись, выпили искристого напитка.

Виктория давно не испытывала такого удовольствия от времяпровождения с подругой. Словно вернувшись на три десятка лет назад, они вместе собирались в клуб, наряжаясь и делая друг другу макияж.

— Я, конечно, не настолько умелая, как твой визажист, но, кажется, вышло очень сексуально, — сказала Кристина, поворачивая подругу лицом к зеркалу.