Остатки «Фобоса» встречал большой черный вертолет.

– Удивительно: ни одного тюремщика.

Денис остановил Вову:

– Погоди. Вполне вероятно, что они ждут нас на базе. Автоматы лучше держать наготове.

– Я надеюсь, это отсутствие сна так на тебе сказывается. Ты похож на параноика.

Сзади раздался насмешливый голос Арчи:

– Как мы выяснили сегодня, у Морока целый букет психопатических диагнозов!

Через полчаса вертолет приземлился на посадочной площадке посреди базы. Единственными встречающими были врачи, которые спешно увели раненых в больничный корпус.

– Не понял… – Дима огляделся. – А где цыгане? Где медведь? Почему нас никто не встречает?

Из висевшего на фонарном столбе громкоговорителя раздался голос Алексея:

– С возвращением. Общий сбор для отчета по операции через час. Вернуть оружие на склад.

Арчи, рассматривая крыши строений в поисках снайперов, недовольно пробурчал:

– Как-то слишком подозрительно…

– Сдаем табельное, – ответил Денис, – забираем из комнат все самое ценное и готовимся отчаливать после собрания.

– Ты так безоговорочно уверен в успехе своей задумки?

– Да.

Усмехнувшись, парни пожали плечами и пошли за Денисом. Сдав табельное оружие, они разошлись по своим комнатам.

Морок огляделся: вроде бы все было как всегда. Но что-то неуловимо подсказывало: его комнату обыскивали. Он достал из шкафа кожаную спортивную сумку, закинул туда личные документы, пачку пятитысячных купюр, ноутбук, пару футболок, джинсы и свитер. Переоделся в мотоциклетную экипировку. Присев на край кровати, Морок включил телефон и сунул руку под реечное дно. Аккуратно приклеенная к одной из реек маленькая флешка со всеми скопированными документами была на месте. Он оторвал скотч и вытащил ее.

От Алисы пришло несколько сообщений за последние три дня:

Скучаю. Надеюсь, у тебя все хорошо.

Я знаю, что твой телефон выключен. Все равно обнимаю тебя.

Ты мне снился…

Дальше было странное сообщение:

Передай Арчи, что я нашла ему ту самую футболку с кошкой. Пусть заберет, как освободится.

Денис перечитал сообщение несколько раз, но так и не понял его смысл. Оставалось надеяться, что Арчи поймет.

Он написал Алисе короткое сообщение:

Я вернулся. Все хорошо, скоро буду.

Отодвинув кровать, Денис вытащил папку с распечатками из выемки в изголовье.

– Мда… Сыщик из тебя, полковник, хреновый, – он закинул на плечо вещмешок с автоматами, взял сумку и шлем, спрятал флешку во внутренний карман куртки, еще раз огляделся и вышел в коридор.

Дверь в комнату Арчи была открыта. Денис постучал и заглянул к нему:

– Готов?

Арчи не ответил. Он выглядел напряженным и растерянно смотрел в пустоту.

– Эй. Все хорошо?

– Аня не отвечает. Недоступна.

Денис нахмурился. А потом вспомнил про странное сообщение от Алисы:

– Тебе это о чем-нибудь говорит? – Он показал Арчи текст. Тот медленно прочитал непонятное послание. Потом еще раз.

– Футболка с кошкой?.. – Он устало растер лицо после бессонной ночи. – Если только… Мне кажется, все хуже, чем мы рассчитывали. Она шифруется. Значит, за ней следят, а телефон прослушивают.

Денис напрягся:

– Ты хотя бы понял, о чем она?

– Надеюсь, что да. Аня у нее. Я же зову ее кошечкой…

Морок открыл календарь и пересчитал дни.

– По идее, Алиса должна быть сегодня днем на смене.

Он быстро набрал ей сообщение:

Не выходи из клиники без меня!

Арчи выдохнул и закинул на плечо рюкзак с вещами:

– Пойдем. Не знаю, чем все это закончится. Но предчувствия у меня самые дерьмовые.

– Аналогично. Только назад дороги нет.

Сокол, Мастер и еще четверо парней уже сидели в аудитории в ожидании Алексея.

Денис сел рядом с Димой и сделал глубокий вдох. Он обернулся в сторону Вовы. Тот сидел чернее тучи. Под ногами лежала небольшая дорожная сумка.

– Пс-с-с… Вова!

Он посмотрел на Дениса. Тот показал ему большим и указательным пальцами: «ОК!» и подмигнул. Вова без особой надежды усмехнулся, покачал головой и ответил большим пальцем вверх.

Через минуту в комнату быстрым шагом вошел Алексей. Он хмурил брови и недовольно поглядывал на собравшихся.

– Ну? Я смотрю, вы знатно повеселились в Сирии?!

– Ага. Половина от веселья аж передохла…

– Ты снят с должности командира отряда.

Мастер иронично наклонил голову и вывернул перед собой руку ладонью вверх:

– Премного благодарен.

Алексей рассвирепел еще сильнее:

– Шутник, да?! Вы тут все словно сборище скоморохов! Ты! – он ткнул пальцем в сторону Морока. – Снят с должности старшего группы. Лишен выплат за операцию и положенных отпускных дней.

Ни одна мышца на лице Дениса не дернулась:

– Ура.

– Вы двое! – Командир глянул на Сокола и Кельта. – Аналогично! Ни должности, ни денег, ни отпуска! Отчеты в письменном виде жду через два часа! Вопросы?!

Денис швырнул вещмешок к ногам Алексея.

– У меня вопрос: что это?

Автоматы звонко ударились о кафельный пол и вылезли прицелами наружу. Командир тупо уставился на них, а потом перевел непонимающий взгляд на Дениса.

– О, давай я тебе помогу, – он подцепил ногой мешок и вытащил один автомат. – Смотри: метка «Фобоса». А вот серийный номер. Но его нет в нашей базе данных. Ведь им пользовался турецкий повстанец. Мертвый турецкий повстанец.

В аудитории повисла тишина. Морок и командир пристально смотрели друг на друга. Вова выпрямился и задал вопрос:

– Лех, объясни, что происходит?

– Ничего, что касалось бы вас!

Денис снял автомат с предохранителя:

– Уверен? Командир, ты в следующий раз намекни своим купцам, чтобы перед выдачей оружия стирали метки и стачивали серийники. Хотя о чем это я? Следующего раза не будет.

– Да как ты смеешь?! – лицо Алексея стало багровым от бешенства. – Охрана!!!

В аудиторию зашли четверо вооруженных бойцов.

– Ответ неправильный, – Денис наставил автомат на командира. – Приблизитесь еще хоть на метр – я его убью.

Арчи нагнулся и схватил еще один автомат, направив его на охрану:

– Парни, давайте без шуток.

– Что за цирк?!

– Это ты нам расскажи. Расскажи всем присутствующим, как торгуешь оружием направо и налево. Как подставляешь своих же солдат. Ну?! Почем нынче офицерская честь?!

– Ах ты, сукин сын! – Алексей сделал шаг вперед, но Денис вскинул автомат, и его дуло почти уперлось командиру в грудь.

– Сокол, достань из папки контракты. Зачитай всем присутствующим, куда наш доблестный отставной полковник шлет оружие. А вы, ребятки, – Морок глянул на застывших от непонимания сослуживцев, – повспоминайте, куда в последнее время вас забрасывали.

Дима взял со стула папку и начал листать контракты с отметками маркером:

– Грузия, Уганда, Эфиопия, Дания, Турция…

По комнате прокатился тихий ропот.

– Жаль, конечно. Если бы тут сидели не восемь человек, а все тридцать… Было бы эффектнее.

– И чего ты пытаешься добиться, Морозов?

Денис улыбнулся сквозь прицел:

– Я расторгаю свой контракт.

– Ну-ну.

– Я тоже.

– И я.

– И я ухожу.

Алексей переводил взгляд с Арчи на Диму и Вову.

– М-м-м… У нас массовый побег? А что остальные? Почему же не все сразу?! Или компромата на всех не хватило?!

– Ты дашь нам спокойно уйти. И никакой компромат нигде не всплывет.

Командир хищно усмехнулся:

– Да валите. Компромат ваш никому на хрен не сдался.

Денис нахмурился. Как-то подозрительно просто тот отпускал их. В памяти всплыло зашифрованное сообщение от Алисы.

– Удаляй из базы наши личные дела.

– Для этого мне нужно попасть в архив.

– Вранье! – рявкнул, теряя терпение, Денис. – Включай ноутбук.

Он продолжал держать Алексея на мушке, пока тот нехотя вводил пароль. Арчи следил за охраной, Дима хмуро листал договоры, с трудом продираясь сонным мозгом сквозь юридические термины.

Денис почувствовал вибрацию телефона в кармане. Не спуская глаз с командира и экрана ноутбука, он ответил на звонок от Алисы.

– Привет, моя смена закончилась, – ее голос звучал напряженно.

– Все в порядке?

– Сравнительно…

– Я перезвоню.

– Мне ждать тебя в клинике?

– Да, – Денис убрал телефон.

– Все готово, – ухмыльнулся командир.

– Вижу. Пойдешь с нами.

Алексей под дулом автомата медленно вышел из аудитории. За ним шли Денис, Вова, Дима и Арчи, продолжавший целиться в охранников.

– Вам отсюда не выбраться.

– Ага. Из Сирии выбрались, а отсюда не сможем, – Морок, не оборачиваясь, кивнул Соколу. – Дим, захвати из оружейки детектор взрывчатки.

– Переживаешь, что я ваши тачки заминировал?

– Переживаю, что слишком много болтаешь. А делаешь все иначе.

Их процессия вышла на улицу. Денис удивленно посмотрел на небо, откуда плотной завесой летел к земле густой снег. На асфальте он еще таял, но газоны уже были белыми.

– Вов, где твой «Порш»?

– В сервисе. Оставил на апгрейд за пару дней до вылета.

– Сокол, проверь наши машины. И мой байк.

– Да не трогал я ваши тачки, угомонись, параноик.

Денис не обращал внимания на болтовню полковника:

– Мастер, повезешь нашего доблестного командира на моей машине. Только вначале свяжем ему руки, – он кинул Вове брелок. – Я буду замыкать колонну.

– Очень смешно! – дернулся Алексей.

– Вообще ни капли. Попытаешься шелохнуться или сбить машину с дороги – пущу тебя в расход, глазом не моргну.

Арчи свистнул, привлекая к себе внимание:

– Что с охраной?

Денис посмотрел на бойцов:

– Вернитесь в здание, хлопцы.

Ни один не сдвинулся с места.

– Ясно. Полковник, вещай.

– Выполняйте…

Солдаты опустили оружие и медленно ушли.

– Не лез бы ты, Морозов, куда не надо, был бы сейчас новым командиром отряда…

Морок рассмеялся:

– Отряда?! Какого нахрен отряда? Отряда мертвецов?! – Он толкнул Алексея к переднему пассажирскому сиденью. – Садись! Ты под прицелом. Дернешься – сдохнешь.

Три автомобиля и черная «Ямаха» выехали с парковки в сторону трассы. В ста метрах от поворота на шоссе Денис подал знак Вове, и тот остановил машину.

– Все, проваливай. Прогуляешься по свежему снежку.

– Не думай, что тебе это вот так сойдет с рук, сынок, – Алексей со связанными руками неловко вылез из «БМВ».

– Я тебе не сынок. Я верил тебе десять лет. А ты оказался последним мудаком. Надеюсь, мертвые парни будут преследовать тебя в кровавых кошмарах. Заработал все деньги мира?! Построил империю на трупах?

– Пф… Пристрели меня, обиженка! В чем проблема?!

– Чтобы на твое место посадили такого же? Пристрелю, когда посчитаю нужным.

– Что это значит?!

Денис молча повел одной бровью и опустил стекло шлема. Колонна сорвалась с места в сторону столицы. Алексей простоял еще пару минут на месте, а потом направился обратно к базе. Через километр его нагнал неприметный серебристый «Опель Астра». Алексея освободили от веревки и посадили внутрь.

* * *

Остановившись на обочине, парни быстро составили план действий.

– Арчи, держи ключи. Езжай к Алисе и проверь, там ли Аня. Малая Семеновская, дом восемнадцать. Второй подъезд, квартира девяносто шесть.

– А ты?

– Я заберу Алису.

– Я за Санькой, – Дима приложил к уху телефон.

– Вова, тебе есть, о ком беспокоиться?

– Нет. Я расстался с Викой полгода назад. И с тех пор сам по себе.

Денис кивнул:

– Одним слабым местом меньше. Тогда езжай за Арчи. Соберемся все вместе и обсудим, что делать дальше.

* * *

Денис влетел по ступеням в приемное отделение скорой помощи.

– Алиса! Иди сюда…

– Привет! Мне нужно…

Он сгреб не успевшую договорить Алису и крепко прижал к себе.

– Поехали, нет времени!

– Денис, у нас проблема!

– Я знаю! И не одна.

Они неслись к парковке под снегопадом, когда Морок почувствовал острую боль в плече.

– Черт! Алиса, пригнись!

Она нырнула между рядами автомобилей и, низко согнувшись, побежала в сторону своего «Гольфа». Денис, держась за плечо, старался не отставать и одновременно оглядывался в попытках понять, откуда в него стреляли. Они оба рухнули в снег рядом с машиной.

– Что случилось?!

Денис посмотрел на плечо: пуля прошла по касательной.

– Царапина.

Он достал из кобуры пистолет и огляделся. Алиса шокированно моргала, не понимая, что происходит:

– Тебя ранили?!

– Слегка.

Больше выстрелов не было. С обочины сорвался темно-синий «Шевроле», и Денис смутно припомнил это машину. За ними охотился кто-то из внешних агентов «Фобоса».

– Вот сукин сын.

– Да что происходит?! Это из-за флешки?

– Что? Как ты узнала?

– Аня притащила проклятую флешку с секретной информацией… Погоди. А ты о чем?

Денис запрокинул голову и рассмеялся:

– Видимо, мы с ней – конкуренты. У меня тоже есть интересная флешка.

– Я ничего не понимаю…

– Садись в машину и езжай домой. Я поеду за тобой. Надеюсь, у них не хватит ума устраивать перестрелку средь бела дня на улицах Москвы.

* * *

Аня уныло листала медицинский справочник, не зная, чем еще себя занять. Алиса задерживалась, и Аня очень надеялась, что это было связано с какой-нибудь долгой сложной операцией.

Наконец в дверном замке послышалось шуршание ключа. Аня встрепенулась, но внезапно услышала незнакомый мужской голос. Она молнией спрыгнула с дивана, прихватив большую деревянную скалку Алисиной мамы. Скалка все время была у нее под рукой. Аня понимала, что это не самое эффективное оружие, но хотя бы один удар она могла ею нанести.

Спрятавшись за дверью в гостиной, Аня затаила дыхание. Высокая мужская тень прошла мимо. Аня замахнулась, зажмурилась и со всех своих девичьих сил ударила.

Арчи в последний момент почувствовал за спиной какое-то движение и на развороте успел подставить руку:

– Черт, Аня!!!

– О… О, нет! Арчи!!! – Аня выронила скалку и, рыдая, кинулась к нему в объятия. – Арчи…

– Тише… Все в порядке. Это я.

– А как же?.. Ой, – она увидела незнакомого парня в прихожей, который еле сдерживал смех.

– Привет. Я Вова.

– Он со мной. У нас много новостей.

* * *

Дима уже пятый раз пытался дозвониться до Саши. Гудки шли, но она не отвечала.

Ее одногруппники вышли из здания факультета еще десять минут назад.

– Черт бы все подрал…

Он на удачу набрал номер Алисы.

– Дима?

– Привет. Саша тебе случайно не звонила сегодня?

– Нет… Я только еду домой со смены.

– Одна?! А Дэн?

– Едет следом за мной.

– Я ждал Сашу с занятий. Все ушли, а ее так и не было… И трубку не берет.

– Может, она в метро и не слышит звонок? Езжай к ней домой.

– Ладно, – Дима вздохнул, не желая думать о самом плохом. – Если она позвонит или окажется у тебя, сообщи мне.

– Конечно, – Алиса похолодела. Самое ужасное сейчас – неизвестность.

* * *

– Врачиху взяли?

– Нет. Морок нас опередил. Устраивать перестрелку у клиники мы не стали.

– Ладно. Обойдемся рыжей. Все равно они все прискачут. Мушкетеры хреновы.