– Ты правда считаешь, что я должна ехать вот так? – Лера сидела с завязанными глазами на пассажирском кресле рядом с Мороком и ловила неприятные флэшбэки. – Одна такая поездка уже закончилась для меня шрамами на запястьях.

– Я знаю, – Денис следил за стрелкой навигатора, чтобы не пропустить нужный съезд на МКАДе. – Но ты у нас вроде никогда не была трусихой. А чтобы побороть внезапно заявившийся в твою жизнь страх, нужно просто разок смело посмотреть ему в глаза.

– Одна загвоздка. Они завязаны, – хмыкнула Пики. – Долго ещё?

– Часа полтора.

– Ты шутишь?! – августовское солнце заставляло её жмуриться даже сквозь ткань на прикрытых веках. – Денис, куда мы едем?

– Это сюрприз.

– И я обязательно должна полтора часа сидеть вот так? Нельзя завязать глаза минутах в десяти от пункта назначения?

– Блин… Ты всё усложняешь. Лучше вздремни.

– Мы едем в Рязань? Или в Тулу?

– Ты что, повороты считаешь? – Морок побеждённо вздохнул и стянул с её лица повязку.

– Нет, солнце слепит. А утром оно обычно светит с востока.

– Ты у меня такая умная, – он усмехнулся и, не отрывая глаз от дороги, протянул Лере ладонь.

Она вздохнула, отгоняя от себя раздражение, и коснулась его пальцев своими.

Воскресное утро на МКАДе ознаменовалось плотным, но достаточно быстрым трафиком. И всё же Перовская, несмотря на любопытство, не горела желанием смотреть по сторонам: она вконец устала от людей и суеты, старалась никуда не выходить из квартиры Дениса без особой надобности и не общалась ни с кем, кроме своих непосредственных подчинённых.

– Это какой-то новый грузинский ресторан?

– Нет, лучше.

– Грузинская свадьба?

– Вообще мимо.

– Там будет много людей?

– Надеюсь, что нет.

– Ладно…

Лера немного сдвинула спинку кресла и уселась поудобнее. Опустив веки, она продолжала сжимать ладонь Морозова и иногда открывала глаза, задумчиво рассматривая его жёсткий профиль. Ей до сих пор не верилось, что их жизнь кардинально изменилась за последние месяцы. Привычное ощущение тревожности то и дело накатывало, заставляя Леру вздрагивать от мысли, будто она что-то забыла, кому-то не позвонила или не отправила важное сообщение.

Она всё ещё временами страдала от бессонницы и поверхностной дрёмы вместо полноценного глубокого сна. Ужасно скучала по дочери и одновременно страшилась её возвращения из Рима. Ведь тогда придётся собираться с духом и как-то объяснять, что «дядя Денис» для Карины теперь стал и «новым парнем» для её мамы. И сыну Морозова тоже придётся это объяснять… И как их дети отнесутся к подобной рокировке, им обоим оставалось лишь догадываться.

Лера до слёз тосковала по Бегемотику, по их привычным утренним пятиминутным «обнимашкам», когда она гладила его густой чёрный мех и утыкалась носом в пушистую макушку, а он оглушительно громко тарахтел, потому что издаваемые Бегемотом звуки нельзя было назвать мурлыканьем. Но от мысли о новом котёнке ей становилось ещё хуже.

А ещё Лера скучала по дому. Хотя прораб обещал, что ремонт закончат в ближайшие пару недель, и она наконец-то сможет вернуться, но… Теперь становилось непонятно, как им с Денисом быть. Жить на два дома? На две семьи? Съехаться?

– О чём ты думаешь?

Пики вздрогнула от внезапного вопроса.

– Э… Да так. Ни о чём.

– Ещё немного, и моя ладонь треснет в твоей хватке. Какое-то слишком волнительное «ни о чём».

– Прости, – Лера расслабила пальцы.

– Ну? – Морок на мгновение перевёл на неё вопросительный взгляд, и солнце сверкнуло в стёклах его солнцезащитных очков. – Поделишься?

– Тараканы в моей голове…

– Лера.

– Я не хочу перекладывать свои тревоги на тебя.

– А я хочу. Перекладывай.

– Скучаю по Карине. Тоскую по коту. Хочу домой. Боюсь момента, когда нужно будет рассказать нашим детям о нас. Не могу смотреть на домашних животных. Не знаю, как нам дальше строить отношения на два дома.

– И всё это одновременно? – Морок с опаской вскинул брови.

– Представь себе.

– Ну… Мы что-нибудь придумаем.

– Звучит неубедительно.

– Да ладно тебе, козявка. Мы же команда. Справимся. Только не прямо сейчас. Дети вернутся не завтра, ремонт в доме однажды закончится, и мы прикинем варианты. Ты куда-то торопишься?

– Нет…

– И я нет. Почему бы нам просто не начать получать удовольствие от жизни со всеми её мелкими неурядицами?

– А если дети плохо отреагируют?

– А если хорошо?

Они переглянулись и замолчали.

Городские пейзажи сменились на густые зелёные посадки вдоль трассы, прерываемые мелкими деревушками и мостами через бесчисленные речушки, больше похожие на ручейки. По высокому августовскому небу лениво ползли пышные облака, почему-то показавшиеся Лере похожими на зефир, который она не ела тысячу лет.

– Я хочу зефир, – внезапно произнесла она.

– Что? – хохотнул Денис.

– Зефир. Ванильный. И малиновый.

– Вот это поворот.

– Ладно, забудь… Просто что-то накатило, – Лера надвинула на нос массивные солнцезащитные очки и уже через несколько минут задремала.

Морок убавил громкость музыки, усилил затемнение стекла с её стороны и задумчиво уставился на бесконечную серую ленту трассы. Почти час спустя он свернул на узкую двухполосную дорогу, петлявшую по густому лесу, в основном хвойному, но частично прореженному стройными скромными берёзками. Солнце деликатно просачивалось сквозь ветви деревьев, создавая затейливый узор на идеально гладком асфальте.

Денису одновременно хотелось и разбудить Леру, чтобы она насладилась умиротворением леса, и не трогать её до самого приезда, чтобы сохранить сюрприз. Со скрежетом выбрав второе, он выключил климат-контроль и приопустил стёкла, позволив сладкому хвойному воздуху наполнить салон «БМВ». С наслаждением вдохнув порцию лесного аромата, он расслабился и, мельком глянув на навигатор, приготовился вовремя свернуть к пункту назначения.

Нужный указатель замаячил впереди через пару минут. Плавно сбавив скорость, Морок направил автомобиль в сторону уединённой виллы.

Ворота перед автомобилем бесшумно раскрылись. У входа в шикарный двухэтажный дом по стойке смирно гостей ждал молодой менеджер.

– Лера, мы приехали, – Денис мягко коснулся плеча Пики.

– Что? Куда? – она легко вздрогнула и, сняв очки, сонно огляделась.

– Как ты говорила… «Безумно люксово, максимально дорого и кошмарно безлюдно»? Я нашёл вариант.

– И надолго мы здесь? – вместо ожидаемого восторга Лера свела брови.

– Э… Бронь на семь дней.

– То есть ты привёз меня на отдых, но решил вообще никак на это не намекнуть, и я тут зависну на неделю без какой-либо сменной одежды???

Морок раздражённо вздохнул и сжал челюсти от негодования:

– Это всё, что ты хочешь сказать?

– Мог бы предупредить… – Пики смутилась.

– Зачем тебе одежда в доме, где кроме нас никого?

Подняв голову и заглянув за плечо Морозова, она заметила берег лесного озера:

– Хотя бы купальник…

Тот молча вышел из «БМВ» и направился к улыбающемуся молодому человеку. Лера, гонимая чувством вины за свой агрессивный выпад, поспешила следом.

– …по меню и другим запросам принимаем накануне до семи вечера. В случае любого форс-мажора сразу звоните мне, все проблемы стараемся решать максимально быстро, – мужчина перевёл взгляд с Дениса на Леру и улыбнулся ещё шире: – Добрый день, меня зовут Николай. Я менеджер вашей виллы и источник спокойного отдыха.

– Спасибо, Николай. Надеюсь, отдых действительно будет спокойным.

– Хотите экскурсию по дому и территории?

Денис отрицательно качнул головой:

– Думаю, мы разберёмся.

– Если что, я на связи. Хорошего дня! – Николай кивнул гостям и направился к своему автомобилю.

– Прости… Я спросонок бываю не очень…

– Очень не очень, – Морок повернулся к ней спиной и побрёл к берегу.

Оказалось, что с просторной, но уютной крытой веранды виллы к озеру тянулся деревянный настил. Денис стащил с ног кроссовки и босиком дошёл до зеркальной водной глади, по которой резво скользили водомерки, прячась от солнечных лучей среди ярко-жёлтых кувшинок.

– Здесь волшебно… – виновато прошептала Лера, мягко сжав его ладонь. – И… безлюдно.

– Рад, что ты оценила.

– Денис, не злись, пожалуйста. Я правда растерялась.

– Ну так и чем это не идеальный отдых? Семь дней будешь есть, спать, пить вино и купаться в чистом озере. Без необходимости что-либо надевать, кроме белоснежного махрового халата.

– Буду? – Лера растерянно вскинула брови. – Одна? А ты?

Морок неопределённо пожал плечами и снова уставился на озеро.

– Я что, буду отдыхать тут совсем одна? Я не о таком отпуске мечтала.

– Ну… В офисе куча работы, пока Макс ограничил своё присутствие из-за сына.

– Морозов, ты сейчас серьёзно? Или стебёшься? – Пики грустно моргнула.

– Тебе придётся как следует постараться, чтобы уговорить меня… – Денис, сдерживая смех, сжал губы.

– Дурак, – Лера хихикнула и крепко обняла его за пояс. – И вообще. Я есть хочу.

– Пойдём в дом.

Двухэтажное строение было одновременно просторным и уютным. Спальня с широкой кроватью и ванная комната с шикарным джакузи располагались наверху. Внизу Дениса и Леру гостеприимно встретил гигантский угловой диван, обтянутый тёмно-коричневым бархатом, и кухня-гостиная с неимоверным количеством шкафчиков.

В центре обеденного стола маячила большая фарфоровая тарелка с белоснежным и нежно-розовым зефиром. Перовская растерянно уставилась на лакомство, а потом перевела вопросительный взгляд на Морока:

– Когда ты успел?

Тот забавно пожал плечами и как ни в чём не бывало распахнул винный шкаф:

– О, тут есть твоя любимая кислятина по двести баксов за пол-литра.

– Не уезжай, – раздалось виновато у него за плечом.

Денис довольно сморщил нос, выудил с верхней полки холодную бутылку «Гравнэ» и плавно повернулся лицом к Лере:

– Тебе тут правда нравится?

– Мне нравится везде, где есть ты.

– Прогиб засчитан.