* * *

На всё про всё ушёл где-то час. За это время все гости на моей свадьбе были «„залатаны“» Гуй Сунем, а их души заняли тела согласно «спискам».

Было забавно смотреть на Марью, когда с очередной вернувшейся в тело душой, невысокий и полненький китаец полез к принцессе со словами «доченька».

Я тут же организовал «рокировку» душ у этого китайца с телом императора Российской Империи.

И уже после этого, Марья окончательно успокоилась.

Мда…

Оглядев место побоища, в которое превратился наш импровизированный банкетный зал, тихонько выдохнул про себя.

Даже не знаю, кто подложил мне ТАКУЮ свинью!

Ошалевшие, наполовину протрезвевшие гости только-только отходили от пережитого шока. Какой-то генерал из российской делегации нашёл на полу среди боя посуды целую бутыль какого-то японского алкоголя и откупорив крышку, жадно сделал из неё два глотка. Тут же его тронул за плечо какой-то японец, показывая, что он следующий на очереди.

Ну, понять народ можно. Не каждый день им приходится, находясь на пике веселья, умирать, лететь клубком души в непонятной эйфории, а потом, внезапно, приходить в себя среди разгрома и разорванных тел.

А уж какой свою свадьбу запомнит Марья…

Я сжал зубы.

Ну нет, скотина, я тебя найду, и ты, тварюга поганая, ответишь мне за сегодняшний день по-полной!

Потому, мы довольно узким кругом — состоящим из меня, Марьи, Акихико, Афанасия, Бранибора и пары советников устроили, мыслительный штурм в небольшом классе неподалёку.

Первой предложенной мыслью было, что это Иошихиро каким-то макаром смог вернуться из перпендикулярного мира.

Но нет, японские императоры уже очень давно не использовали Пояс Всевластия. С мощью Японской империи в этом просто не было необходимости. Да и Иошихиро мог забрать артефакт из сокровищницы без того, чтобы её разворовать.

А вот, замечание Марьи о том, что Иошихиро вёл себя слишком странно — примерно так же, как и Афанасий которого травили совсем недавно, ривёл нас к логичному выводу, что за всем этим безобразием стоит никто иной…нежели Альфрик — собственной персоной.

Да и то, что этот клептоман очень уж любил собирать артефакты — вполне себе в масть ложилось…

А когда к нам в отдельную комнату постучался гонец, и сообщил, что в ряде английских газет вышли новости, о том, что погибли император Российской Империи Афанасий Аничков и единственный легитимный император Японии Акихико Накамуро — даже последние сомнения развеялись.

Насколько я знаю, тираж газеты верстается заранее, и невозможно за час подготовить материал к печати. Получается, что материал у газет был подготовлен заранее — ещё до того, как случилось нападение.

Ну, а на счёт пассажа про единственного легитимного императора Японской Империи… Хех! Я даже хмыкнул.

Ну, твари! Натуральные, ведь!

Непонятно было только — нахрена Альфрик устроил всё это…

Но ничего, найду тварь и спрошу самолично!

Впрочем, я тут был не единственным, кто собирался спросить с тварюги…

И Афоня явно наточил на него зуб, сверкая глазом, и Акихико христианского всепрощения тоже не испытывал — а скорее, адскую ярость! Да и Марья взгляд имела решительный, и… жутковатый что ли, явно ничего хорошего не сулящий Альфрику. Мне кажется, таким взглядом смотрят на того, кому вынесли вердикт о принудительной кастрации.

Марьин отец жахнул кулаком по парте, и та, жалобно затрещав, треснула пополам:

— Второй раз уже ведь! — Афоня глянул на Акихико. И ведь, червь, избегает ответственности, пока стравливает всех вокруг. Ведь пока идут все эти войны — никому не до него!

Мне в голову пришла фраза, которой характеризовали политику Англии в моём, ещё прошлом мире, и я её громко озвучил:

— Разделяй и властвуй!

Афоня ткнул пальцем в мою сторону:

— Вот! Верно сказано!

На что, Акихико оскалился:

— Ничего! Теперь, мы сможем перевести свой взор в его сторону и ударить по нему его же оружием. А может… и военную операцию уже проведём, наконец…

Афоня усмехнулся:

— Англия на острове, и у них самый сильный в мире флот. Хотя, конечно, суммарно он и уступит объединённому флоту наших империй, но потери будут колоссальные… Пока, всё же, лучше рассмотреть вариант точечного устранения Альфрика и всей верхушки их империи — пляшущей под его дудку.

Я скосил взгляд на Марью.

Та, вроде, уже подуспокоилась, и её взгляд больше не обещал немедленной кастрации.

Так что приобнял девушку за талию и кивнул Афоне с Акихико:

— Ладно, детали, пожалуй, можем обсудить и потом, а мы — спать!

Может, у меня и не вышла первая брачная ночь, но, может, получится хотя бы первое брачное утро…

В этот же момент в дверь класса постучали, и внутри меня вспыхнуло плохое предчувствие.

Мы втроем — с Афоней и Акихико крикнули:

— Да!

И внутрь зашёл тот же гонец, который сообщал о выходе английских газет.

Плохое предчувствие вспыхнуло ещё ярче.

— Разведка доложила, что наместник японского императора в Китае смещён генералом Вэй Ваном, и тот объявил, что в отсутствии легитимного императора, он провозглашает Китай независимым от Японской империи!

А вот теперь, понятно зачем Альфрику было убивать Акихико. Он ведь «единственный легитимный император Японской Империи». Вот, и дал сигнал этому Вэй Вану на то, чтобы пытаться забирать власть. То, что я как бы тоже легитимный император — это уже детали, ведь это придётся доказывать огнём и мечом… А это — опять война!

Вот только, тут Альфрик просчитался — Акихико жив, как и Афоня!

Кстати, а какую интересно провокацию он готовит для Российской Империи?

Впрочем, уверен, время покажет… Или не покажет, если весть о гибели Афони будет вовремя опровергнута.

Мы с Акихико переглянулись, и тот оскалился:

— Ну что, сгоняем к бывшему генералу Вэй Вану, и объясним ему всю степень его заблуждения?

Это он от меня, что ли, нахватался так цинично скалиться⁈ Я прямо как будто в зеркало посмотрелся. Ну, когда мило улыбаюсь под эйфорией…

Скосил взгляд на Марью в моих объятиях.

Ну, твою ж мать… Похоже, первое брачное утро тоже отменяется!

Интересно, успеем ли мы разобраться с Акихико со всем этим до первого брачного дня⁈