— Эльза, что ты помнишь? — требовательно повторил декан, и я словно очнулась от забытья.

— Я упала, — растерянно проговорила я, сжимая руки перед собой, — а потом все странно. Я была уверена, что меня столкнула Белла, но девочки сказали, что это невозможно. Может, я головой ударилась? Вот и мерещится чушь всякая.

Да, скорей всего. Иначе с чего вдруг в памяти всплывают слова, которые декан ну никак не мог сказать! И уж тем более, не стал бы целовать студентку в лоб.

Точно, я как следует приложилась головой об пол.

— И почему же это невозможно? — Морис задумчиво нахмурился. — Говори все, что помнишь, каждая деталь важна!

— Белла была в столовой со всеми, но я видела ее так ясно, — пробормотала я. — Даже помню, с какой силой он толкнула меня. Говорила, чтобы я показала свой дар и перестала всех обманывать. Ведь не может же человек быть в двух местах сразу, да?

Лицо Мориса разгладилось, и он потер подбородок.

— Зависит от того, кто этот человек, — он побарабанил пальцами по столу, — я проверю кое-что, а ты будь внимательна. Помни, что за тобой идет охота, а я не всегда могу быть рядом. При всем моем желании, Эльза.

Последние слова он произнес как-то странно, понизив голос, и щеки предательски потеплели.

— Больше ты ничего не помнишь? — вежливо поинтересовался Морис, выжидательно глядя на меня в упор.

— Может, хочешь что-то спросить или сказать?

Сердце гулко стукнуло, и по коже прокатился жар. Я сжала ладони в кулаки и отрицательно помотала головой, стараясь не смотреть в снежно-белые глаза.

В таком случае ты свободна, — произнес он, — на сегодня никакой физической активности, наше занятие будет завтра. Зайди к лекарю, он хотел тебя осмотреть еще раз.

Я кивнула и направилась к выходу, но, когда уже взялась за ручку двери, не выдержала и повернулась к декану.

— Спасибо, декан Морис, — тихо сказала я, чувствуя, как внутри сжимается тугой ком. — Вы очень мне помогли вчера! Не знаю, поступил бы на вашем месте так кто-то другой, учитывая, что я...

Воздуха не хватило, и я осеклась, мучительно соображая, как понятней сказать о том, что чувствовала.

— Что — ты? — Морис с интересом взглянул на меня.

— Что я — дочь вашего врага, — добавила я с трудом. — Вы не обязаны возиться со мной, я понимаю. И поэтому очень вам благодарна! Надеюсь, что однажды смогу отплатить вам за доброту.

На мое удивление, Морис рассмеялся каким-то тихим зловещим бархатным смехом.

— Ты единственная, кому пришло в голову назвать меня добрым, Эльза, — покачал он головой, будто не верил в то, что услышал. — И уж поверь, я спрошу с тебя за каждое свое «доброе» дело по полной!

— Вы просто хотите, чтобы вас боялись, — мягко произнесла я, вздохнув. — Видимо, вам так проще. Но я вижу, что вы хороший человек. Плохой уже давно свернул бы мне шею, а не носил на руках к лекарю.

— Ты моя студентка, — железным голосом ответил Морис, — а я твой декан. По-другому и быть не могло.

— Я помню, — улыбнулась я грустно, — за это вам и спасибо. Что остаетесь заботливым деканом, которому не все равно. Я рада, что у меня есть такой... преподаватель.

В его лице что-то дрогнуло, и он с силой скал карандаш в руке так, что костяшки побелели.

— Не обманывайся во мне, Эльза, — глухо произнес он. Я вовсе не такой, каким ты меня видишь. От меня настоящего ты убежала бы с воплем.

Я недоуменно нахмурилась, не понимая, о чем это он. Явно не про то, как назначал отработки за малейший проступок и оставался глух к слезам учениц.

— Иди, Эльза, — повторил он, — оставь «преподавателя», пока он еще им является. Очень тебя прошу. Так будет лучше для нас обоих.

От его слов по телу пробежала легкая дрожь. Будто он предупреждал меня, но о подробностях я должна была догадаться сама.

Я тихо вышла, закрыв за собой дверь, и поплелась в свою комнату. До лекций еще есть время, можно заняться своими делами.

— Эльза, ты как? — вернувшаяся с пробежки Эва запрыгала рядом. — Не забыла про мою просьбу?

Я недоуменно посмотрела на нее, стараясь припомнить.

— Я просила тебя, чтобы ты уговорила декана отпустить меня в городское ателье, — понизив голос, пояснила она. — С тобой он разговаривает хотя бы Остальным только приказы отдает. Видимо, считает своей, раз у вас одинаковый дар.

— Я забыла, прости, — спохватилась я. Может, ты сама сходишь к нему? Как-то нехорошо, что вместо тебя приду я просить.

— Я думала, что мы подруги, — фыркнула она, — ну и ладно, сама схожу!

Она резко развернулась и унеслась на третий этаж, сердито качая головой

Настроение испортилось, и я решила выйти на улицу, подышать воздухом, раз уж бегать сегодня нельзя.

На стадионе почти никого не было, и я двинулась по дорожке, задумчиво глядя себе под ноги.

— Доброе утро! — Кайден вырос будто из ниоткуда, преградив мне дорогу. Мне тут одна птичка напела, что с тобой вчера приключился досадный инцидент. Не хочешь рассказать подробности?