Глава 20
Инстинкт хранителя
Мортеус
Я молча наблюдаю за тем, как она спит, созерцая обнажённое тело Эвелин, окутанное лишь светом свечей и тонким покрывалом, прикрывающим её бёдра. Её влажные волосы всё ещё источают аромат парфюмированной воды, в которой я омыл её, когда унёс из сада.
Мои руки дрожат, и дыхание перехватывает от мысли, что моё подношение, моя женщина, моя жрица несёт в своём чреве моего ребёнка. Вот только я ей ещё не рассказал.
Перед тем как уснуть со спокойным вздохом, она нежно улыбнулась мне. Страх полностью овладел мной: я не знал, как она отреагирует, поэтому и промолчал. Я не вынесу мысли о том, что она отвергнет меня и наше дитя, пожелав снова отдалиться.
Я бережно опускаю ладонь на её живот, чувствуя исходящее оттуда тепло.
— Ты там… — шепчу я, с трудом сглатывая слюну. — Моя искра растёт внутри тебя, моё драгоценное подношение…
Ещё больший страх охватывает меня, когда я смотрю на неё, такую маленькую и хрупкую. Сможет ли её человеческое тело выдержать вынашивание полубога? Что, если она не справится? Что, если ценой этой новой жизни станет её гибель?
Я закрываю глаза, глубоко вдыхая воздух и стискивая челюсти.
— Завтра я всё расскажу… — тихо произношу я, открывая глаза. — Осторожно и спокойно. Моё подношение должно знать, что принесёт наше потомство в Подземный мир.
Волоски на моей шее встают дыбом, а энергия храма темнеет, пульсируя сильнее, в режиме тревоги. Воздух, проникающий через балкон, скручивается, словно лист перед невидимой бурей, и все мои чувства обостряются. Я выпрямляюсь и обнажаю клыки, понимая, что в мои владения вошёл бог.
Я глухо рычу, закрывая глаза и отходя от кровати. Стоит мне снова открыть их, как в моей руке появляется коса, и я уже знаю, кому принадлежит эта божественная энергия.
— Хонсу… — имя повелителя Луны и путников срывается с моих губ как проклятие.
По щелчку пальцев я прохожу сквозь завесу реальности, открывая расщелину в пространстве Дуата. Песок кружится мрачным вихрем, агрессивно и яростно отражая мои эмоции.
На той стороне появляется фигура Хонсу в серебристых одеяниях, с длинными, как ночь, волосами и глазами, сияющими призрачным серебром. Я замечаю его беспокойство: он вынюхивает воздух возле границ моего скрытого храма.
— Я ПРИКАЗАЛ ТЕБЕ ПРЕКРАТИТЬ БРОДИТЬ ПО МОИМ ВЛАДЕНИЯМ! — яростно рычу я, и пески вздымаются вокруг меня тайфуном гнева, заставляя его вздрогнуть при моём появлении.
Я вижу, как он часто моргает, приоткрыв рот и глубоко вздыхая, когда смотрит на меня. Я делаю полшага вперёд, вставая между ним и направлением к скрытому храму. Мои плечи расправляются, широкие как крепостные стены, а душа пульсирует, вибрируя от обжигающего гнева. Он делает ещё шаг, и воздух между нами, кажется, начинает трещать, готовый взорваться.
— Убирайся! — я прокручиваю в руке древко косы, зная, что убью его, если он сделает ещё хоть шаг.
— Я пришёл не как враг, — он качает головой, переводя взгляд с косы в моих пальцах на моё лицо. — У меня не было намерения приходить сюда, но я почувствовал энергию… новую энергию в нашем мире. Ей-то и удалось привести меня сюда. Это мощная сила, какую я никогда прежде не ощущал. Она донеслась прямо до моего лунного трона, пульсируя так притягательно и ново, что эта сильнейшая вибрация буквально разорвала завесу между сферами…
В памяти вспыхивает то мгновение, когда я полностью потерял контроль, услышав признание моего подношения, и настолько отдался ей, что сама земля содрогнулась под ногами.
Я был настолько ослеплён и неразрывно связан с ней, что даже не заметил, как моя сила пробила брешь в скрывающей нас магии, позволив вырваться наружу как моей собственной энергии, так и энергии моего семени.
— Разве ты её не почувствовал? Не почувствовал, как эта новая сила пульсирует в Дуате?
— У тебя нет права находиться здесь! — с ненавистью произношу я, вскидывая руку и останавливая лезвие косы в считанных сантиметрах от его шеи. — УБИРАЙСЯ!
Его глаза приковываются к моим, рот приоткрывается, и он глубоко вдыхает воздух, переводя взгляд через моё плечо.
— Да, ты её почувствовал… — шепчет Хонсу, широко распахивая глаза. — Мортеус, что ты натворил? Твоя магия древняя и могущественная, но она связана с этой новой силой, приведшей меня сюда… как и…
Он закрывает глаза, обрывая фразу на полуслове, и делает шаг назад, покачиваясь, словно принюхивается к воздуху.
— Клянусь Ра! — его глаза распахиваются от изумления. — Смертная женщина! Её запах на тебе, тот самый, что я почуял прошлым вечером… Это запах человеческой самки…
Яростный рык вырывается из моей глотки, и пески Дуата взрываются вокруг Хонсу.
— УБИРАЙСЯ! — рычу я, давая ему последний шанс уйти добром, пока я его не прикончил. — Уходи. Прямо сейчас, пока я позволяю, потому что если ты сделаешь ещё хоть шаг, то станешь мёртвым богом, повелитель путников.
Я кривлю лицо и стискиваю зубы, застывая в боевой стойке, готовый разорвать его в клочья.
— Мортеус… — лепечет он, растерянно глядя на меня. — Ты лёг со смертной… И соединился с ней не только плотью, но и духом…
Я делаю шаг вперёд, золотые искры срываются с моих рук, но он не отступает, лишь продолжает потерянно наблюдать за мной.
— Я здесь не как враг, старый друг, клянусь, — он поднимает открытые ладони, показывая, что безоружен. — Напротив, теперь я понимаю, почему ты скрыл свой храм.
Он смеётся, глядя мне за спину, качает головой и снова переводит взгляд на меня.
— Клянусь бесконечными звёздами туманностей! — тихо усмехается он, почёсывая лоб. — Никогда не думал, что увижу день, когда бог нарушит древние законы. Признаться, порой я задавался вопросом, возможно ли такое, но никогда не верил, что кто-то действительно решится на это. И уж тем более не мог представить, что этим богом станет повелитель душ, который заберёт себе обычную смертную…
— Я не забирал смертную, — я скрежещу зубами. — Моя жрица сама отдалась мне. Она моя. И я не позволю ни одному богу отнять её.
— Ты влюблён в неё, хранитель Южных Врат Подземного мира… — бормочет он, с любопытством разглядывая меня. — Никогда не думал, что наша раса способна питать подобные чувства, которые мне всегда казались исключительно уделом смертных… Интересно, весьма интересно!
Он умолкает и поднимает лицо к звёздам, словно погружаясь в свои мысли.
— Я всегда наблюдал за ними, когда они своими влюблёнными глазами смотрели на мою обитель, и считал их глупцами и слабаками за то, что они позволяют эмоциям управлять собой…
— Моя жрица не слабая, — шиплю я, заставляя его резко опустить голову и посмотреть на меня. — И уж тем более не глупая. Напротив, она — самое чистое существо, которое я когда-либо встречал. Я защищу её от любого зла, которое ей попытаются причинить, как защищу и своё дитя, что растёт в её чреве…
— Та энергия, что привела меня сюда… — поспешно произносит он. — Это полубог! Клянусь Ра! Ты зачал дитя со смертной, Мортеус! Ты хоть представляешь, что разразится, когда остальные боги узнают об этом?
— Я защищу её! — твёрдо рычу я. Мне плевать, если придётся сражаться со всеми, ведь я знаю лишь одно: я защищу свою женщину. — Никто её не коснётся…
— Если я, рождённый ночью, ощутил эту силу… — он обрывает меня, и я вижу искреннюю тревогу в его взгляде. — Ра тоже мог её почувствовать.
— У него нет власти в моих землях.
— Ра видит всё, что остальные пытаются скрыть, Мортеус, — с опаской произносит повелитель путников. — Я ощутил вибрацию, значит, и он должен был её почувствовать. А он умеет распознавать божественное дитя во чреве…
Хонсу склоняет голову, глядя на меня почти с жалостью, тихо вздыхает и утирает лицо ладонью.
— И, если он поймёт, что эта энергия принадлежит полубогу, будет неважно, что ты хранитель Южных Врат. Он придёт и подвергнет суду тебя и её, как и то, что растёт внутри этой женщины.
Моя кровь превращается в огонь, пески содрогаются под ногами, и я рычу от захлёстывающей меня ненависти.
— Если он посмеет… — рокочу я, и земля вокруг нас пошла трещинами. — Я убью бога Солнца.
Хонсу медленно поднимает руку, рассекая воздух и открывая свой магический разлом, за которым во тьме мерцают звёзды.
— Надеюсь, до этого не дойдёт. Но советую тебе подготовиться, потому что дитя, зачатое тобой со смертной, может навсегда изменить судьбу всего Подземного мира…
Он исчезает в мгновение ока, растворяясь в лунном тумане, словно звёздная пыль.