— Амара! Седрик! На мат! — шагнула под канаты и оказалась на ринге напротив высокого темноволосого парня. Он был вдвое больше меня и выше на полторы головы. Мышцы бугрились и проступали через тренировочный костюм. Учитывая его силу — настоящая машина для убийств. — Никаких ментальных поединков. Только тела! Вы меня поняли? — крикнул тренер. Седрик предвкушающе ухмыльнулся и размял мощную шею. Он упивался своими физическими данными.

— Потанцуем, детка? — грубо произнес, принимая стойку. Его тренировочные бинты окрасились в красный после предыдущих двух сетов. — Может ты и сильнее меня ментально, но в прямом бою… Готовься к лазарету.

— Калечить можно, убивать нельзя, — вещал тренер, и раздался сигнал к началу.

— Только в твоих снах, сладкий, — ухмыльнулась. Да, он вдвое больше, но я быстрее. Он ринулся на меня, и первый удар рассек воздух.

— Хотяяя… может и не калечить тебя? Ты прекрасно смотрелась бы подо мной в другом танце, — самоуверенно произнес, атакуя меня слева. Я вновь уклонилась. — Ближе, детка. Я хочу быть еще ближе, — он наступал стремительно и резко. Нырнула под него и ударила кулаком в живот. Ауч… стальной какой-то. Он воспользовался временной заминкой и ухватил меня за плечо, посылая удар в сплетение, выбивая из меня дух. Ногой ударила в голень, отвечая ударом в челюсть. Поворот, и я отступила от него. Из рассекшейся губы проступила кровь, и он сплюнул ее на мат. — Недостаточно близко, детка, — он ринулся ко мне, делая подсечку. Мы повалились на пол. Седрик навалился на меня все телом, и меня обдало его дыханием. Не позволив мне опомниться, нанес два мощных удара в бок, посылая болезненные импульсы по все телу. Его предплечье сдавило мою шею, лишая кислорода. — Ты ничего не сделаешь, сдавайся, — приблизился лицом к моему лицу.

— Уверен? — сдавленно выдавила из себя, и изо всех сил потянулась к нему и укусила порванную губу. Он опешил от такого поворота и зарычал. Его ошеломление дало мне возможность вывернуться из захвата, и я, быстро перегруппировавшись, вскочила на ноги. Ударила ногой в ребра, после чего прыгнула на него сверху, ухватившись предплечьем за шею. — Теперь достаточно близко? — шепнула, кусая его за ухо. Разъяренный, он подскочил с матов и попытался меня скинуть. Ощущение было таким, словно оседлала быка. Седрик, грязно выругавшись, пытался ухватиться за меня руками, но ничего не получалось. Второй рукой я наносила удары по его ребрам жестоко и методично. Один, второй, третий…

— Да твою ж! — крикнул, и очередной удар окрасился громким хрустом. Ребра не выдержали и треснули. — Какого черта??? — он попятился назад, и мы повалились на маты. Перестала бить его, хватаясь второй рукой за шею и давя изо всех сил. — Бля!!! — я ощущала его участившийся пульс. Ну же! Силы покидали меня, ведь эта туша весила по ощущениям тонну. Очень хотелось отпустить руки, но я держала. И в какой-то момент он постучал по мату.

— Стоп! — крикнул тренер. Фух! Отпустила руки, бессильно откидываясь на мат. Седрик перекатился на живот и тотчас же оказался на мне. Его руки заняли позиции по обеим сторонам от моей головы. Кровь стекала из его губ и уха, а сам он с интересом рассматривал меня. Грудь шумно вздымалась, он пытался выровнять дыхание.

— Достаточно близко? — иронично спросила.

— Недостаточно, — он вдавил свое тело в мое. Ого… а кто-то возбудился. — С тобой можно танцевать вечность, детка.

— Седрик! Слезь с нее! Бой окончен! — разъяренно прошипел тренер. Но приближаться не посмел.

— Похоже не только мне нужно в лазарет. Как дышится, Седрик?

— Сладко, детка. Мне понравилось, — он улыбнулся и с небывалой грацией поднялся с матов. Протянул мне руку. — Давай, принцесса, — я ухватилась за нее, и он рывком притянул меня к себе. — Станцуем на другой поверхности?

— Только в твоих снах, — протянув ладонь к его лицу, стерла кровь с укушенной губы. Поднесла к губам и коснулась языком пальцев. — Вкус твоего поражения бесподобен.

— Бешеная, — он расхохотался.

— Седрик, мать твою! Проваливай с матов в лазарет! — прорычал тренер. — Амара!

— Уходим, — он поднял руки вверх. — После вас, принцесса, — покачав головой, нырнула под канаты и пошла к скамейкам неподалеку. Села рядом с Селеной и Гарри, ожидавшим своей очереди. Дышать было крайне тяжело. Усталость накрыла меня с головой. Бой с Седриком был пятым по счету и последним на сегодня. Тренировочный костюм неприятно лип к телу.

— И что это такое сейчас было? — пробормотал охреневший Гар.

— В бою все средства хороши, не так ли? — проследила за удаляющимся к стеклянным дверям Седриком. Уже оказавшись около них, он напоследок повернулся и нашел меня взглядом. Весело подмигнул и скрылся из виду.

— Божечки! Это было горячо, Амара, — возбужденно пробормотала Селена. — До этого момента все просто молотили друг друга, но вы стали самым настоящим представлением на сегодня. Половина зала возбудилась — зуб даю. Прелюдия, не иначе!

— Тебе бы в лазарет, — подметил Гар. — Просканироваться на случай внутренних повреждений. Его удары с виду были очень жесткими. Я пару раз попадал с ним в пару — мне было не сладко.

— Схожу, только передохну немного, — отмахнулась от него. — Сколько осталось до окончания?

— Три боя, — в ушах зашумело.

— Есть вода?

— Держи, — жадными проглотила часть воды, после чего остатки вылила на свое лицо. Холодные капли стали стекать по разгоряченной коже, остужая ее. Стало немного полегче. — Сегодня наша смена, — напомнила Селена. — Сразу после ужина выступаем. Йен заменит тебя.

— Знаю. Видела график.

— После того случая с одичавшими, они пересмотрели количество выпускаемых телепатов за пределы Стены. Три группы в один патруль. В каждой по три телепата и с десяток солдатов. Весь периметр разделили на сектора. Так что хотя бы территория патрулирования стала меньше. Да и контролирующих на Стене стало больше. Кроме тебя там будет еще двое. На каждом по группе. Раньше телепатов не ставили на Стену.

— Сколько бы они ни выставили людей, все равно будет недостаточно, — устало покачала головой. — Ох… — вставать, откровенно говоря, не хотелось. И я бы однозначно срослась со скамьей, если бы не грубый оклик через весь зал.

— Амара! В лазарет! — в стеклянных дверях показалась фигура Аларика.

— О, а вот и папочка. Все, я пошла. Встретимся у машины после ужина. Вряд ли я на него успею, — отправив пустую бутылку в урну неподалеку, неторопливо пошла навстречу Аларику. Комната чуть покачивалась перед глазами. Но я не позволю себе показать слабость перед этим мудаком. Поравнявшись с ним, натянула саркастическую улыбку. — Волнуешься?

— Тебе в патруль сегодня, а ты еле на ногах держишься.

— Тогда не стоило ставить мне в пару чувака вдвое больше меня. Я что по твоему боец в тяжелом весе? — толкнула его, заставляя освободить пространство у входа. — Мне не нужна сила, чтобы убить. Ты как никто другой знаешь это. Так зачем мне такого рода тренировки? — прошла мимо его.

— Они обязательно для всех. Блокиратор сознания никто не отменял, поэтому не помешает, — бросил в ответ невозмутимо и последовал за мной. Ах если бы он знал, что блокиратор на меня не действует. Никто в этом мире не смог бы укрыться от меня. Хотя… за одним очень высоким рыжеволосым исключением с глазами цвета янтаря. Вполне вероятно Аларика постигло бы крайнее удивление. Но мы никогда не узнаем это, так как эта тайна умрет вместе со мной. Мы прошли коридорами до медчасти и зашли внутрь. — К тому же ты победила. Только вот демонстрация в конце была лишней.

— Как и твой выбор противника, — мы прошли мимо поста и остановились у одного из свободных стеклянных боксов. Он представлял собой палату с койкой посередине и рядом шкафчиков и медоборудования по всему периметру. Аларик прошел к раковине, помыл руки и повернулся ко мне.

— Снимай костюм и ложись, — стащила лосины и майку, оставшись в спортивном белье. За ними на пол полетели кистевые бинты. На одной из стен располагалось узкое зеркало в полный рост. Слева сбоку и в области живота на месте ударов кожа приобрела багровый оттенок. Шея тоже пострадала от удушающей хватки Седрика. Забралась на стол и стала ожидать, пока Аларик настроит оборудование.

— Наслаждался боями? — намекая на его “неожиданное” возникновение в лазарете. — Ах, да, запямятовала! Ты просто хотел посмотреть, как из меня сделают фарш.

— Не говори глупостей, Амара, — конструкция по потолком плавно опустилась вниз, и мое тело засветилось. — Пары составляются согласно не только их комплекции, но также и навыков. Седрик отлично подходил тебе в пару. Ты доказала это сегодня.

— Мне просто повезло. Второй раз такого рода отвлекающие маневры не прокатят. Ну что там?

— Повреждения наружные, внутренних разрывов нет. Хотя ты была в шаге от перелома ребер, — констатировал и подошел ко мне с темно-синей жижей в банке. — Я нанесу обезболивающий состав, через полчаса можешь сходить в душ. После чего обязательно наложи повязки. Мы улучшили их формулу. Они будут способствовать восстановлению и улучшению кровообращения. Каждые двенадцать часов их нужно менять. И корсет не забудь. Через пару тройку дней будешь как новая.

— Как скажешь, папочка. Я могу идти? — конструкция вновь отъехала под потолок, и я села на койке.

— Можешь, — он скрестил руки на груди. — И, Амара… на Стене никаких глупостей. Не хотелось бы приводить браслет в действие. Тебе это не нужно.

— О… — внезапное осознание накрыло меня. — Ты специально поставил мне в пару Седрика, — хмыкнула. — Ты хотел, чтобы он навредил мне, сделал меня слабее. Контроль через боль? Думаешь, испугаюсь наказания браслетом, когда и так уже пострадала? Буду послушной, боясь получить новую порцию боли?

— Это убережет тебя от глупостей.

— Мне жаль тебя, — подхватила больничные просторные штаны с одной из открытых полок. Обезбол начал работать, и я не торопясь влезла в них. Подняла с пола свою одежду и бинты и повернулась к мужчине.

— И отчего же?

— Ты можешь делать со мной все что угодно, однако никогда не получишь надо мной истинный контроль. Меня не страшат ни наказания, ни получаемая боль. Ты никогда не получишь от меня послушания. Я вынуждена многое терпеть, но никогда не откажусь от себя. Буду делать, говорить и думать так, как посчитаю нужным. А вот это, — махнула рукой на ногу, — и вот это, — провела рукой по местам повреждений, — ничто. Лишь очередной этап в моей кошмарной жизни.

— Было бы проще, будь ты на моей стороне, — он подошел ближе и потянулся к моему лицу ладонью.

— Проще? — отшатнулась, не позволяя себя коснуться. — Полагаю, что для тебя да. Но не для меня. Но жизнь всегда предлагает нам варианты, и у тебя они тоже есть, Аларик. Либо убей меня, либо прими меня такой, какая я есть. Ты не можешь контролировать все живое вокруг. Мне вот знаешь, что интересно?

— Что же? — нахмурился.

— Я все спасаю и спасаю ваши задницы, а в ответ только лишь кнут. Никакого пряника. Ты методично загоняешь меня в угол, а нет ничего страшнее загнанного зверя, — выражение его лица стало мрачнее.

— И почему же? — протянул хрипло.

— Потому что ему будет уже нечего терять, ведь он уже давно потеряет себя. Останется лишь разрушающая все на своем пути ярость. Увидимся, ублюдок, — отсалютовала ему, и покинула бокс.

Он пытался сказать мне что-то в догонку, но я проигнорировала его выпад. Ничего нового он мне не скажет, к тому же я не горела желанием продолжать с ним беседу. Каждая перепалка как раунд на ринге. Только вот браслет не дает мне возможности поравняться с ним. Ответить в полной мере на его выпады. И сколько бы я ни боролась, его удары всегда будут сильнее и ожесточеннее. Как можно быть на его стороне, когда раз за разом он бьет под дых? Глубоко задышала, пытаясь остановить накрывающую меня злость. Дыши, Амара, просто дыши. Иначе растворишься в этой ярости.

Уже на выходе из медчасти столкнулась с Седриком. Ну как столкнулась… похоже этот улыбающийся упырь меня поджидал.

Подпирал собой стенку около выхода. Оголенный торс, украшенный символами, обвивали эластичные бинты, а медицинские штаны низко сидели на бедрах. В правой руке он сжимал свою одежду, левой же постукивал по бедру.

— Принцесса, — довольно пропел. — А я все жду не дождусь тебя.

— Ага, — кивнула и прошла мимо него. Тот на миг растерялся, но тотчас же двинулся за мной. Тренировочный зал уже давным давно опустел, а освещение приглушили. Полумрак придавал мрачности помещению. Ни единой души.

— Ты куда? — он поравнялся со мной.

— В душ.

— Может вместе? — скосила на него взгляд.

— Вроде бы по голове тебя не лупила… — отвернулась от него, продолжая идти прямо. Зал остался позади. — Ты в себе?

— Хотелось бы в тебе.

— Блин, может все таки лупила? — поморщилась. — Иначе откуда этот словесный понос? Отвали.

— Я просто в восторге от тебя, детка. Давай сходим куда-нибудь через пару дней вечером? — ох, блин. Прилипала. И почему я его не пугаю, как большинство людей, находящихся тут? Решила проигнорировать, но он не смотря на это все равно проводил меня до самой комнаты. Молча шел рядом, периодически морщась от боли. Уже у самой двери, я повернулась к нему.

— Тебе нужен словарь? — смерила его взглядом.

— Ты о чем? — непонимающе уточнил.

— Иначе не понимаю, почему ты до сих пор следуешь за мной. У слова отвали только одно значение. И если оно тебе не ведомо, могу рассказать, где можно взять толковый словарь. Есть такое место — библиотека. Там тебе с радостью помогут с этим вопросом, — раздраженно буркнула.

— Ты чего такая резкая? Хотя мне это даже нравится, — широкая улыбка растянулась на его лице. — Заводит. Этот образ плохой девочки… Вместе с твоей подавляющей мрачной аурой возбуждает.

— Пока, — захлопнула дверь прямо перед его носом.

— Амара, детка! Ну ты чего? — откинулась спиной на дверь и медленно сползла по ней вниз. Прикрыла глаза и прислушалась к происходящему за дверью.

— Уходи, Седрик. У тебя сколько сломанных ребер? Два?

— Три.

— Тебе показан покой.

— У меня дежурство на Стене. Поменяли в последний момент с другим телепатом — я должен был быть с группой за Стеной. И пока не восстановлюсь, не гожусь в напарники на случай экстренной ситуации. Амара…

— У тебя всего несколько часов чтобы передохнуть. Брысь отсюда!

— Злюка.

— А ты прилипала. Пока, — он еще что-то пробурчал себе под нос, после чего я услышала тихий звук его удаляющихся шагов.