Никола – второй заступник после Бога. Так говорили наши предки и ставили Николаю Чудотворцу храмы. Один из них называется Николо-Кремлёвским. Он стоит на месте древнего владимирского кремля. И кто бы мог подумать, что именно здесь однажды будет устроен не кинотеатр, не столовая и даже не склад. Это было бы традиционно-кощунственным, но банальным использованием церкви. В Николо-Кремлёвском храме до сих пор работает «Владимирский планетарий».

Для планетария это здание оказалось очень удобным: бесстолпная церковь имеет прямоугольные очертания и завершается высоким сводчатым перекрытием. Там и смонтировали специальный купол-экран. А в центре храма напротив бывшего иконостаса поставили проекционный аппарат. Планетарий был открыт в апреле 1962 года к первой годовщине полёта в космос Юрия Гагарина. Старожили шутили: Николай Чудотворец – защитник всех путешественников по воде и земле, а теперь и в космосе.

Кажется, что этот храм стоял здесь всегда, задолго до того, как был впервые упомянут в документах XVI века. Место для храма выбрано неслучайно. Отсюда видна вся Клязьминская пойма. Главной иконой храма был образ Николая-Чудотворца или Николая Угодника, как называли его на Руси. Не заручившись покровительством этого святого, ни один служивый или торговый человек не отправлялся отсюда в долгий путь по реке Клязьме. Соседство Рождественского монастыря, бывшего тогда главным владимирским кремлём, делало небольшую церковь ещё более значимой. Когда она сгорела, жители окрестных слобод восприняли это как кару божью и дурное предзнаменование. Но деревянный храм был обречён. Пожар, который случился во Владимире в 1719 году, разрушил полгорода. За одну ночь было уничтожено 11 церквей, 79 посадских домов, 11 амбаров и гостиный двор с 392 лавками. Деревянные церкви горели как свечки. На их пепелищах никогда не строили других зданий. Только храмы. И возводили их быстро. Так получилось, например, с Симеоновской церковью, на месте которой был установлен Богородицкий храм, купленный горожанами в селе Погребищи. И это было сделано на следующий год после пожара. Храм был тёплый и поэтому был выбран владимирцами, в отличие от Никольской холодной церкви, которая стояла в том же селе. Новое каменное здание церкви Святого Николая у Рождественского монастыря появилось только через 50 лет. Теперь это был довольно большой храм в стиле «барокко» со стенами, выкрашенными в жёлтый цвет. О внутреннем убранстве сведений не сохранилось. Зато известно, что к концу XVIII века его прихожанами числились 620 мужчин и женщин. Храм имел огороды и сенокосную землю, которая сдавалась в аренду.

В 1850 году у церкви появился новый придел, названный в честь святого Симеона Столпника. Так было восстановлено «духовное равновесие» этого места над рекой Клязьмой.

Дальнейшая история Николо-Кремлёвской церкви мало чем отличается от печальной судьбы храмов России в ХХ веке. Она была разграблена и закрыта. Но не разрушена. Пришло новое поколение людей, которые видели себя покорителями вселенной, но никак не духовными наследниками русской истории. Для планетария во Владимире уже давно построено большое новое здание. Но каждый год переезд откладывается. Приходят люди в этот храм и смотрят на звездное небо, созданное не Богом, а проектором УП-4. И кто знает, что происходит в их душах?..