Мой телефон молчал и неподвижно лежал у меня в руке. Я проверил, нет ли звонков, и уставился на главный экран, надеясь, что он зазвонит. Я позвонил ей — ответа нет.

Я набрал номер, услышал её голосовое сообщение. Повесил трубку. Снова. Ничего. Снова.

Словно я выныривал из глубокой воды, и стук моей крови в жилах сменился шумом из вестибюля суда. Я отключился от него, когда впал в панику. Я слышал тихие сигналы сканера сумок, скрип резиновых подошв по резиновому полу, гудение лифтов, жужжание электрического насоса кофеварки в другом конце коридора, нервный говор свидетелей и фальшивые смешки их адвокатов, которые тонули в периодических всплесках бессвязных, загадочных помех, которые выдавали за объявления по громкой связи.

Мой телефон смотрел на меня, стоически не произнося ни слова. Я прошёл мимо телефонов, осмотрел весь вестибюль. Ни мужчины в чёрном пальто, ни Джилла так и не было видно. Скрестив ноги, я уперся левым плечом в стену, снова проверяя телефон. Ничего. Я слегка приподнял телефон, чтобы случайный наблюдатель подумал, что я проверяю сообщения, и позволил своему периферийному зрению сделать своё дело. Никто больше не выделялся, но это не означало, что рядом не было никого, кто следил бы за мной.

Я почувствовал звонок прежде, чем услышал его.

«Кристина?» — спросил я.

Бежала. Задыхалась. Едва могла говорить. Сильно тужилась.

«Я в порядке. Я их не вижу. С водителем всё в порядке. Что мне делать?»

«Ты всё ещё принимаешь Бакстер?»

"Да."

«Беги обратно тем же путём, что и пришёл, мимо места аварии. Перейди улицу и запрыгивай в ближайшее такси. Не оглядывайся. Просто беги».

Ноги бьются. В горле тихое трепетание.

«Я перехожу дорогу. Вижу такси, ждёт».

«Перестаньте бежать. Обувайтесь. Садитесь. Они попытаются вас подрезать. Они попадут на Бакстер, если направятся к Канал-стрит, повернут налево и выедут к вам со стороны Хестер. Из-за аварии они не смогут проехать по Бакстер-стрит. Садитесь в такси и скажите водителю, чтобы ехал к Манхэттенскому мосту».

Ничего.

Дверь машины открывается. Кристина садится в машину и даёт указания водителю.

«Я согласен. Мы переезжаем».

Я прислонился головой к прохладной стене. Это было приятно, расслабляя организм. Я дал Кристине перевести дух. Когда она отдышалась, она позвала меня.

«Вы хотели, чтобы водитель разбился», — сказала она.

— Да. Я знал, что они не пойдут за тобой. Слишком много внимания для того, что они задумали. Я догадался, что они развернутся и подрежут тебя на Хестере. Теперь они не могут. Из-за твоей аварии на Бакстере сейчас пробка. С Ахмедом всё в порядке?

«Да. Думаю, да. Мы врезались в другое такси. Довольно низкая скорость. Все в порядке, но машины разбиты. Они не причинят ему вреда?»

«Нет. Слишком много свидетелей. Это Нью-Йорк. На месте аварии уже собралось человек двадцать».

Я проверил телефон, который забрал у Джилл, и обнаружил, что он заблокировался. Он запросил четырёхзначный код. Положив телефон в карман, я сделал глубокий вдох и закрыл глаза. Она сказала, что седана не видно. Она добралась.

«Мне нужно позвать Эми», — сказала она и расплакалась.

«Послушай меня. Позвони сестре. Скажи ей, чтобы она немедленно забрала Эми из школы. Найди мотель в Ред-Хуке, недалеко от скоростной автомагистрали».

«Мне придется позвонить в офис и сказать, что сегодня меня не будет».

«Нет. Нельзя. Послушай меня. Это прозвучит безумно…»