На петербургском направлении вернуть Полоцк и заставить наполеоновские корпуса отступить еще дальше генералу П. Х. Витгенштейну не удалось, но главную задачу – прикрыть дорогу на Санкт-Петербург – он выполнил на 100%. Напуганные яростным сопротивлением, французские командующие решили остановиться. Линия соприкосновения войск стабилизировалась, но в октябре русские вновь перешли в наступление.

6–8 (18–20) октября 1812 года произошло второе сражение под Полоцком. В нем Витгенштейн, получив подкрепление в 20 тыс. ополченцев, нанес поражение корпусу маршала Сен-Сира и смог освободить город Полоцк от французов, что создало угрозу и без того уязвимым путям снабжения основной армии Наполеона.

Сен-Сир, избежав окружения, вывел бо́льшую часть своих войск. Около 2500 солдат и офицеров не успели переправиться через Двину и были вынуждены сдаться. В Полоцке русские захватили одно вражеское орудие и большие запасы фуража.

Маршал Сен-Сир был тяжело ранен в ногу, после чего передал командование 2-м корпусом генералу Леграну, а 6-й корпус остался под командованием баварца Карла Филиппа фон Вреде.

П.Х. Витгенштейн в рапорте императору Александру I оценил потери противника в Полоцке в 6 тыс. убитых и раненых (помимо пленных). Русские же потеряли убитыми и ранеными около 8 тыс. солдат и офицеров.

Доменико (Дементий) Скотти. Взятие Полоцка 6 октября 1812 года. 1883

За взятие Полоцка П.Х. Витгенштейн 22 октября (3 ноября) 1812 года был произведен в генералы от кавалерии. А занятие Полоцка вынудило Наполеона отвлечь на действия против Витгенштейна резервный корпус под командованием маршала Виктора.

26 октября (7 ноября) войска генерала Витгенштейна заняли Витебск.

К этому времени Петр Христианович Витгенштейн уже пользовался огромной славой в России. Его называли «защитником Петрова града» и «спасителем Петербурга», а император Александр I за успехи в сражениях наградил полководца орденом Святого Георгия 2-й степени.