Один из открытых миров с портальными вратами. Портальный комплекс.

— А почему не откроете-то? Что-то не так с порталом? — забеспокоился я

— С порталом у нас всё нормально, просто больше отсюда туда никто не ходит. Сейчас в тот мир можно попасть с трёх других направлений, где портальные комплексы значительно комфортнее, чем наш, — ответил начальник смены.

— А что делать, если мне нужно попасть в тот мир именно через этот портал?

— Можете написать заявление, и мы сделаем запрос в управляющую компанию. Если они разрешат, то мы откроем телепорт в нужный вам мир. В конце концов, официально этот маршрут не запрещали. Просто перестали его использовать из-за отсутствия путешественников.

— И какое заявление мне нужно заполнить? — поинтересовался я.

— Один момент, где-то у меня были бланки… А вот они. Возьмите, — хозяин кабинета протянул мне бумажку.

Я быстренько заполнил заявление и вернул его с подписью и магической печатью лорда.

Начальник смены зарегистрировал его и отправил.

— Всё, теперь остаётся только ждать, — сообщил он.

— И как долго? — уточнил я.

— Как правило, на рассмотрение подобных заявлений уходит не больше месяца.

После этих слов у меня сердце рухнуло в пятки. Это что, получается, что весь мой путь и жертвы, на которые я пошёл, были напрасными⁈

— А можно ли как-то ускорить этот процесс, а то мне через несколько дней нужно. По графику, как раньше было. Дело в том, что жить здесь целый месяц без крыши над головой довольно проблематично.

— А вы что, в портальном комплексе собираетесь ждать?

— Ну да, других вариантов у меня нет. Мне нужно пройти именно через этот портал. К сожалению, другими порталами мне нельзя пользоваться. Таковы условия сделки.

— Ну, это всё в корне меняет. Попробую объяснить это руководству завтра утром.

— А почему завтра? Может, лучше сегодня?

— Нет, сегодня никто вашим заявлением заниматься не будет. Уж поверьте.

— А вы завтра работать будете? На вашей двери висит табличка «Начальник смены». Когда ваша смена заканчивается?

— Через три дня. У нас смена по неделе, так что успею я сообщить о вас и вашем заявлении. Тот, кто в состоянии вам помочь, выходит из отпуска завтра утром. Если вы будете настаивать, то я могу позвонить и сегодня, но тогда вашим заявлением займутся как раз через месяц-другой.

— Понял, спасибо. Полагаю, что вам виднее, — тут же согласился я.

— Рад, что вы это понимаете. А сейчас я рекомендую вам подыскать место для ночлега.

— Точно. Я ведь за этим и подошёл. Я хочу поставить палатку у вас во дворе. Вы разрешите? А то боюсь, что за несколько дней я могу заболеть.

— А у вас и палатка с собой имеется?

— Да. И провизии должно хватить. Ну так что, выделите мне место для ночлега?

— Конечно, выделим. Мы не можем остаться безучастными к вашей проблеме, поскольку каждый путешественник дорог для нас. Ведь у нас есть работа только благодаря вам. Пойдёмте, посмотрим, где вам будет удобнее, — предложил начальник смены, и мы вместе вышли во двор.

Он огляделся по сторонам и указал на довольно обширный, ничем не занятый участок.

— Можете поставить свою палатку, там, — ткнул он пальцем.

— Благодарю, — ответил я и отправился в указанном направлении.

Места тут было много, поэтому развернуться было где. Вот только самой палатки у меня с собой не было, зато на улице стоял очень просторный туалет, рассчитанный на большое количество ожидающих.

Я ещё раз взглянул на путешественников. Будем надеяться, что никто мне не помешает.

— Привет. Мне нужна просторная палатка с надувной кроватью и магическим ведром для справления нужды. В общем, всё, что нужно для дальнего путешествия там, где нет цивилизации, — сообщил я Лихачу через артефакт связи.

— Понял. Подготовим всё необходимое для путешествия с комфортом, — ответил он.

— Только не переусердствуйте. Я тут в полузаброшенном портальном комплексе застрял на несколько дней, они не должны знать, что я открыл свой портал.

— Понял, подумаю, что можно сделать. Сколько времени у меня есть?

— До вечера, я могу спокойно подождать на улице под открытым небом.

— Нет, я не могу позволить своему Владыке так долго обходиться без удобств. В ближайшие пару часов всё будет готово. Что-нибудь ещё?

— Нет. Жду посылку, — ответил я и отключился.

Посылка была готова через полтора часа, точнее через один час и двадцать пять минут. Лихач отзвонился и сказал, чтобы я зашёл в туалет со своим багажом. Что я, собственно, и сделал.

Портал я открыл небольшой, высотой мне по пояс. Через него мне передали небольшую магическую сумку с пространственным карманом, которая с лёгкостью вошла в мой рюкзак.

Когда я подошёл к месту, на котором мне разрешили разложиться, и принялся выкладывать из пространственной сумки так называемую палатку, я привлёк внимание не только тех немногочисленных путешественников, которые сидели на местах для ожидания, но и местного персонала.

Люди повыходили из здания и уставились на то, как я достаю из сумки настоящий огромный шатёр. В этот момент мне захотелось позвонить Ллихачу и высказать ему всё, что я о нём думаю, но нужно было побыстрее разложиться, чтобы скрыться от посторонних глаз.

Сначала я думал, что установка шатра окажется хлопотным делом, но я ошибался. Шатёр был магическим и разложился сам от простого прикосновения к определенному месту. Дальше я мог разбирать вещи без лишнего внимания.

К тому моменту, как я закончил расставлять мебель в шатре с несколькими комнатами, мне уже хотелось похвалить князя Коловоротова. Молодец, всё грамотно продумал: у меня здесь даже пол имеется и щит над шатром в виде купола. С таким комфортом можно смело путешествовать хоть на Северном полюсе, хоть в джунглях Амазонки. И там, и там будет одинаково комфортно.

На следующий день начальник смены, как и обещал, связался с руководством и попросил их дать ответ пораньше. Ему ответили, что постараются, но в течение нескольких дней ответа мы так и не получили.

За это время ко мне приходили лишь Ветер с парнями для того, чтобы я продолжил работать с их аурами, остальных я сюда не приглашал.

Время неумолимо шло, а мне так и не сказали, активируют ли портал в нужный мне мир в нужное время. Меня это напрягало, и я потихоньку начинал давить на нового начальника смены. Но, несмотря на все мои старания, тот каждый раз отвечал мне одно и то же. Что он не в состоянии повлиять на своё руководство. Может лишь напоминать.

Мне в голову начали лезть дурные мысли. Ну как дурные — единственно возможный вариант. Я уже начал подумывать о том, чтобы, когда придёт время, силой заставить открыть мне портал.

И вот после очередного сеанса с аурами моих друзей я услышал с улицы крики, и мы со Скрягой вышли посмотреть, в чём проблема. Персонал толпился на стенах и от кого-то отстреливался. Присмотревшись внимательно, я увидел, что на стенах не только персонал, но и те немногие, кто ожидал своей очереди для перехода. Сегодня их было всего три человека.

Я усилил зрение энергетического вампира на максимум и застыл. Это продлилось лишь несколько мгновений, и когда я отмер, то первым делом взглянул на Скрягу. На него жалко было смотреть. Мой мохнатый друг действительно боялся. Со всех сторон к нам приближались слизняки, и их количество перевалило за сотню.

— Кажется, тебе тоже придётся драться, — улыбнувшись, произнёс я, пытаясь таким образом подбодрить Скрягу.

— Как? На них не действует ни магия, ни физический урон! От моих ударов толку не будет.

— Ну это ты зря. Смотри, что у меня для тебя есть, — ответил я и создал четыре больших лапы диорского богомола.

Мой мохнатый друг тут же вооружился ими и приготовился отражать атаку.

— Но это ещё не всё. Держи, — произнёс я и создал несколько сотен очень мелких лап.

— Зачем? — не понял Скряга.

— У тебя что, от страха мозг атрофировался? Используй своё главное оружие — насекомых.

Скряга несколько раз моргнул, понял, что жёстко тупанул, и из болота тут же начали вылетать всякие странные жуки и им подобные создания. Правда, мой друг перестарался, и их прилетело значительно больше, чем я создал лап. Видимо, он и правда испугался за свою жизнь.

Я потрепал его по голове и пообещал:

— Не бойся, я не дам тебя в обиду. Ты ведь мой друг.

После этих слов он немного расслабился, но полностью напряжение не ушло.

Всё это время на нас никто не обращал внимания, потому что люди были обеспокоены нашествием слизняков. Мы поднялись на стену и подошли к начальнику смены.

Он бегал от одного гвардейца к другому и подсказывал им, куда стрелять из магических пулемётов. Пули достигали цели, но не причиняли абсолютно никакого вреда монстрам.

— Как-то их многовато, — абсолютно спокойным тоном произнес я.

— Многовато⁈ Да если они доберутся к портальному комплексу, то очень быстро уничтожат наши щиты. А если проникнут внутрь, то повредят оборудование — и мы застрянем здесь очень надолго без поддержки и пропитания, — ответил начальник смены.

— Всё так серьёзно?

— А вы думаете, я просто так загнал всех на стены? Мы здесь друг друга жрать будем, чтобы выжить!

— Ну, я надеюсь, до этого не дойдёт. Взгляните лучше на ту тучу насекомых, — ответил я, указывая на тёмное пятно вдали, летящее к слизнякам.

Начальник смены и все, кто находился рядом, уставились туда, куда я показывал.

Вскоре стая насекомых достигла ближайшего монстра и начала виться вокруг него. Сначала слизняк замедлился, затем остановился, а потом и вовсе растёкся.

— Как это⁈ Что это за насекомые⁈ — не поверил своим глазам начальник смены.

— Это местные насекомые, но мой питомец умеет делать из них весьма интересных созданий, в том числе наделяет их разными необычными свойствами, — ответил я.

— А он может перебить всех этих слизняков?

— Теоретически это возможно, но почему вы их так боитесь? Они же не причиняют вреда людям.

— Людям не причиняют. Вот только щиты и оборудование у нас старого образца. Если эти твари доберутся до них, то уничтожат, и тогда мы действительно окажемся в опасности, и придётся ждать помощи извне очень долго. Боюсь, что к тому времени, как она прибудет, мы уже успеем сожрать друг друга, — пояснил начальник смены.

— Тогда вам повезло, что мой питомец так умеет.

— И это правда. Он поможет уничтожить этих тварей? — спросил мой собеседник с надеждой и каким-то детским взглядом.

— Не вижу причины, по которой ему стоит это делать.

— А чего вы хотите?

— Хочу, чтобы вы открыли портал в нужный мне мир в нужное время.

— Я ведь уже говорил, что от меня ничего не зависит. Нужно разрешение начальства.

— Понимаю. Ну, тогда просите своё руководство прислать нам побольше еды, чтобы мы не начали жрать друг друга раньше времени. А мы, пожалуй, пойдём отдохнём. Скряга, ты наигрался? Возвращаемся, — велел я, опасаясь, что он меня не послушает, но всё обошлось.

Сначала монстр непонимающе взглянул на меня, но затем кивнул, и мы вернулись в шатёр, провожаемые тоскливым взглядом начальника смены. Похоже, что он действительно не мог ослушаться своего руководства. Значит, пусть всё делает по инструкции, но делает как можно быстрее, потому что завтра я так или иначе, но попаду в нужный мне мир через портальные врата, находящиеся в этом комплексе.

— Если я их не убью, то слизняки реально снесут щит и оборудование портального комплекса. В этом случае весь тот путь, который мы проделали, окажется бессмысленным. Ты же видишь, что начальник смены буквоед. Он ничего не сделает без приказа сверху, — предупредил Скряга.

— Вот именно. Этим-то мы и воспользуемся. Пусть достанет своё начальство, и оно отдаст приказ.

— Боюсь, что тут ты просчитался. В настоящее время ему выгодно, чтобы мы задержались, иначе кто будет уничтожать слизняков?

— Пока им это действительно выгодно, но завтра они поменяют своё мнение, когда узнают, что слизняки появились здесь из-за тебя. Просто нужно, чтобы начальник смены и его руководство созрели для этой новости. Чтобы прочувствовали всю глубину их положения и к нужному моменту были готовы открыть портал в нужный нам мир. Поэтому расслабься и наслаждайся отдыхом. Ужинать будешь?

— Не откажусь, но почему ты решил, что мы сможем перебить этих тварей, когда они подберутся ближе? — спросил Скряга, присаживаясь за стол.

— Потому что я помогу тебе в этом. Пусть они увидят, как им повезло с нами, — ответил я.

Поужинали мы довольно быстро, потому что слизняки ускорились, глядя на то, как насекомые расправились с их товарищем.

Снаружи раздался крик начальника смены, который безуспешно пытался проникнуть под щит к нам в шатёр. Я не стал пускать его внутрь, и мы со Скрягой вышли к нему сами.

— Максим Валерьевич, очень вас прошу, не губите нас, помогите расправиться с монстрами! — запричитал местный начальник.

Слизняки к этому времени подобрались достаточно близко. Их действительно следовало уничтожить.

— Не вижу причины, по которой мне стоит ввязываться в вашу войну, — ответил я.

— Ну как же, смертельная опасность угрожает всем нам.

— Тут вы заблуждаетесь, мне с моим питомцем ничего не угрожает. Мы сможем уйти отсюда, даже если от портального комплекса останутся одни руины, но мне необходимо попасть завтра в определенное время в нужный мне мир. Вы можете пообещать, что сделаете это?

— Владыка Бессмертный, ну сжальтесь вы надо мной! Не могу я этого сделать без разрешения начальства!

— А допустить уничтожение комплекса без его разрешения вы можете?

— Не могу. Я понимаю, к чему вы клоните. Вы хотите, чтобы я из двух зол выбрал меньшее, но я вас очень прошу, не заставляйте меня этого делать. Если меня уволят, я не смогу прокормить семью. Поверьте, я сделаю всё, чтобы руководство дало ответ завтра! Я буду доставать их всю ночь и всё утро, вплоть до нужного вам времени! Я вам клянусь! — продолжил умолять начальник смены.

Я сделал вид, что задумался над его словами, а сам в этот момент думал, откуда лучше начать убивать слизняков, и создавал мелкие лапки диорского богомола для насекомых Скряги.

— Хорошо. Но только из уважения к вам, а не к вашему начальству. Это понятно⁈ — польстил я местному начальнику.

— Понятно! Всё очень хорошо понятно! Наши жизни в ваших руках! — заявил он.

К этому моменту к нам подлетела туча насекомых, забрала лапки и улетела в сторону ближайшего слизняка.

Я же обернулся в горкала и отрастил огромное количество узких и длинных лент, по всей поверхности которых расположились лапки богомола. А затем рванул к противнику, который подбирался всё ближе и ближе.

Под восхищёнными взглядами местных работников и путешественников, которые ждали, когда откроется портал в нужные им миры, я бегал по болоту и уничтожал слизняков одного за другим. В это время Скряга занимался тем же самым.

Со стен начали доноситься крики поддержки и подбадривающие возгласы. Люди поняли, что монстр, который спасает их жизни, на их стороне, но не сильно обрадовались, когда я запрыгнул обратно. Однако их страхи развеял начальник смены портального комплекса.

Подойдя ко мне и поклонившись, он искренне поблагодарил нас. Я кивнул и вернул себе человеческий облик. Только после этого напряжение спало.

Всю ночь во время медитации я наблюдал за тем, что происходит вокруг. Скряга тоже не сомкнул глаз и только под утро вырубился.

Я зашёл в кабинет к начальнику и застал его за тем занятием, которое он обещал выполнять. А именно — он доставал своё начальство, и похоже, что они готовы были удавить его или удавиться сами.

Не знаю, почему они так не хотели отвечать на мой запрос, но времени у них осталось совсем мало, потому что вокруг портального комплекса начали появляться слизняки, и в этот раз их уже было больше тысячи.

Конец тринадцатой книги из серии «Сильнейший Столп Империи».

От автора:

Благодарю вас, уважаемые читатели, за интерес к моему творчеству. Если вам понравилась книга, нажмите сердечко на её странице, а если вы хотите получать уведомление о выходе новых глав и новых книг, то подпишитесь на мою страницу на author.today.

Первая глава четырнадцатой книги будет опубликована завтра в 00:00 по МСК. Прочесть вы её сможете по этой ссылке: https://author.today/reader/578463/5494692

Ссылка станет активной только завтра (в ночь с 24 на 25 апреля).

С уважением к вам, Алексей.