Глава 16

Я вылетаю наружу первой. Следом – Лаэр. Над нами, почти задевая потолок прохода, выскальзывает Ламертин. Солнце бьёт по глазам так резко, что на секунду мир превращается в белое пятно. Я моргаю и вижу Рейва. Он припал к земле, распластавшись между выходом и открытым пространством, как живая преграда. Крылья полуразвернуты. Шея вытянута. Всё его тело в напряжении, таком плотном, что воздух вокруг будто сжимается.

И воздух действительно сжимается. Прямо перед выходом из Шанкрааша пространство начинает густеть, как перегретый воздух над огнём. Камни под ногами дрожат – не сильно, но достаточно, чтобы понять: это не иллюзия. Будто по ту сторону кто-то ворочается, примеряется, выбирает момент.

— Элира, уходи, — ревёт в моей голове голос Рейва.

Я даже не оборачиваюсь. Подбегаю ближе, чувствуя, как с каждым шагом что-то внутри натягивается как струна. Рейв расправляет крылья полностью. Тень от них накрывает нас всех. Пространство рвётся. Как старая ткань, истёртая до нитей. По краям трещины вспыхивают тёмные всполохи, воздух выворачивается наизнанку, и у меня перехватывает дыхание от понимания: это очень серьезно. Это из тех прорывов, про которые в книге Ламертина было написано что-то вроде «если вы это читаете – вы уже мертвы».

Я делаю шаг вперёд, становясь между Рейвом и трещиной.

— Элира, — голос Рейва больше походит на звериное рычание. — Не подходи.

— Я должна, — отвечаю спокойно. — Ты не справишься один.

Я вытягиваю руку. Пальцы дрожат, но я чувствую границу. Тонкую, как плёнка. Если сейчас не схватить – она лопнет.

— Сейчас, — говорю я. — Вместе.

Рейв глухо рычит. Он встаёт на задние лапы, и его крылья с силой разрезают воздух. Удар такой, что меня едва не сбивает с ног. Волна давления проходит по телу, заставляя согнуться, но я удерживаюсь. Рядом становится Лаэр.

— Я помогу, — говорит он тихо. — Говори, что делать.

Шансы-то, если подумать, у нас неплохие – полный комплект: дракон, маг и проводник. По совместительству – магнит для проблем. Но думать некогда.

Прорыв взрывается. Мир вскрывается с визгом, от которого сводит зубы. Воздух проваливается внутрь себя, и из разрыва хлещет искорёженная плоть – тени, формы, которые не должны существовать, не имеют правильных очертаний.

Чёрные, склизкие жгуты вырываются наружу, хлещут по камням, оставляя прожжённые следы. Меня прошибает холодом. И Рейв наконец выпускает свою магию. Он пропускает ее через меня – золотой поток прошивает тело насквозь. Я задыхаюсь, потому что это слишком много, слишком ярко, слишком живо. Мир сужается до боли, света и рыка.

Я никогда не видела его таким. Он не защищает. Он давит. Его движения становятся резкими, тяжёлыми. В них больше инстинкта, чем разума. Одна сплошная ярость.

— Рейв! — кричу я. — Не так!

Он не отвечает. Я чувствую его эмоции слишком сильно. Желание разорвать, уничтожить, стереть всё, что по ту сторону. Это не про меня. Но зверь, кажется, уже не различает тонких границ.

— Элира! — Лаэр хватает меня за плечо. — Сосредоточься!

Я задыхаюсь, но киваю.

— Пропусти магию через меня! — кричу я ему, перекрывая визг из разрыва.

Лаэр делает это сразу. И я понимаю, что больше не стою. Я вишу. Два золотых потока прошивают меня, удерживая в вертикали, пока ноги бесполезно скользят по камням. Огромное щупальце вырывается из трещины, слепо мечется, не успев вытянуть всё тело. Оно почти достаёт до меня.

Но прорыв начинает схлопываться. С ревом и хрустом. Как если бы мир с силой захлопнул дверь. Щупальце обрывается и с чавканьем падает на землю. Дёргается в последний раз и замирает. Лаэр резко вплетается в место разрыва. Его магия грубая, жёсткая – она не лечит, она фиксирует края разрыва, не даёт реальности расползтись снова.

Глухой удар. Тишина падает мгновенно. У меня звенит в ушах и я обессиленно падаю на колени. Рейв стоит надо мной. Дышит хрипло, тяжело. Я поднимаю голову – и замираю. Глаза всё ещё янтарные. Но взгляд… чужой.

— Рейв, — зову я тихо.

Он не слышит. Я чувствую, как ко мне подходит Лаэр и протягивает мне руку. Я хватаюсь – и в тот же миг по коже прокатывается волна чистой ярости. Дикий рёв разрывает воздух. Рейв встаёт на задние лапы. Крылья взмывают вверх. Его взгляд – пылающий, направленный прямо на Лаэра.

— Нет! — кричу я. — Рейв! Прекрати!

Я вскакиваю между ними, не понимая, откуда беру силы. Рейв замирает. Секунда. Другая. Потом он резко опускается на все лапы, будто сам себя отдёргивает от края.

— Я… — начинает он.

И замолкает. Лаэр смотрит на него молча.

Меня передергивает от страха, я чувствую, как слезы подступают к глазам. Человеческое в Рейве уходит быстрее, чем мы идем за ним.

Если вам нравится история, не забудьте поставить звезду - это помогает книге найти новых читателей.️