Итак, дорогие читатели, вы познакомились с сугубо документальными историями, которые становились объектом внимания пишущего эти строки в течение почти двух с половиной десятилетий. Самая давняя из этих семи историй относится к 1958 году, а самой недавней — не более двух лет. Дела давно находятся в архиве, каждое из них давно рассматривали судебные инстанции, а интерес к этим делам сохранился. Конечно потому, в частности, что есть в них поучительное. А учиться ведь надо не только воспринимая хорошее, но и отвергая дурное.

В каждом случае речь шла о преступлениях, но автора, прежде всего, интересовали те, кому доверено оберегать покой людей труда, кто буквально грудью заслоняет их от беды.

В разное время каждый их этих рассказов получил первую прописку на страницах газеты. В одном случае это были очерки, в которых довольно подробно излагались все события, в другом оперативные репортажи, а то и небольшие заметки под рубрикой «Происшествия». Теперь мы вернулись к тем публикациям на новой основе, чтобы подробнее познакомить читателя с людьми, чьи нелегкие, в сущности, боевые будни заслуживают внимания. К ним надо возвращаться вновь и вновь.

Завершена книга о людях, может быть, самой беспокойной профессии, но точку поставить никак нельзя, только многоточие. Может быть, именно в те минуты, когда читатель шелестит этими страницами, куда-то звонит чем-то обеспокоенный генерал, доброжелательно беседует с людьми Харитонов, чуть сгорбившись, идет на новую свою работу Аристов, как всегда, в делах и заботах Акимов, Ширков, в новом поиске Никифоров, Растворов, Чехонин, Козлов, Истомин, Зайцев. Все. Часто и по ночам не гаснет свет в комнатах, где работают сотрудники из отдела Петухова: решается какая-то неотложная, трудная задача. Следователь Буриков и его товарищи, подключаясь к оперативникам, глубоко вникают во все подробности происшедшего, открывают новое, завершают начатое.

Идет будничная работа. Вершится сложное дело.