— Если хотите, можем разобраться с ним. Вас обидели? — грозно сведя светлые брови, предлагает сосед с родинкой.

Моё воображение тут же подкидывает жуткие сценки борьбы. Двое накачанных парней или Стрелец в таком же идеальном костюме, как у Джеймса Бонда. Кто же из них победил бы?

Пожалуй, я предпочла бы не знать ответ на этот вопрос. Да и не хочется оказаться в чёрном списке авиакомпании.

— Нет! — произношу громче, нежели следовало бы. И часть пассажиров с весьма недовольным выражением лица оборачиваются в нашу сторону. — Ничего такого. Просто я решила, что ему и его огромному самомнению будет просторнее на двух сиденьях.

Парни, кажется, ничего не поняли. Переглянулись удивлённо и пожали плечами.

Заметила, что к нам направляется ещё один парень и не сводит с нашей компании весёлых глаз. Внутри что-то ёкнуло, подсказывая, что не просто так он так уверенно шагает к тому самому ряду, где я заняла единственное свободное место.

— Вот те на, — произносит подошедший паренёк, остановившись в проходе, — стоит отлучиться, а твоё место оказывается занятым.

— Знакомься, Вить, это наша новая попутчица, едет с нами на соревнования по пауэрлифтингу вместо тебя, — заявляет сосед с родинкой, подмигивая мне.

Заливаюсь краской стыда за минуту, ощущая, как от дикого смущения щёки охватывает пламя. Какая же я дурочка!

— Ох, ребята, вы извините, я, наверное, пойду, — донельзя сконфуженная, пробую подняться, но на моё плечо ложится горячая ладонь. Ладонища, я бы сказала.

— Девушка, ну что вы, оставайтесь с нами, Витька и постоять сможет, — немного сбивая градус неловкости, произносит самый молчаливый из парней.

— Ну, если только пока стюардесса меня не прогонит, — морщу нос, представляя, как нелепо всё это будет выглядеть со стороны.

Новые знакомые принимаются травить байки, отвлекая меня от пустых мыслей. Заставляя смеяться и на короткое время забыть о грубости шефа.

Появление которого я не сразу замечаю. Что удивительно. Ведь он в своей деловой одежде похож на очень стильную грозовую тучу.

И когда наши глаза встречаются, моё сердце предательски сладко замирает. Не понимаю, как так происходит. Почему моя первая непроизвольная реакция именно такая. А не обида и злость.

Нет. Эти чувства меня накрывают, когда Стрелец открывает свой чётко очерченный чувственный рот.

— Мария, вы в своём репертуаре, — нависнув над нами своим исполинским ростом, с руками, спрятанными в карманы брюк, заявляет Георгий.

Мужчины рядом со мной тут же напрягаются. Как бульдоги, которым хозяин вот-вот скажет «фас», и они ждут этой команды. И у меня реально ощущение, что им нужен лишь повод начать разборки для выхода энергии и тестостерона, бурлящего в крови.

— Маруся, это тот самый несносный попутчик с огромным…?

— Нет! — резко перебиваю его, почему-то решив, что, если кто-то из ребят сейчас сообщит Стрельцу все регалии, которые я на него повесила, драки не избежать.

Зато теперь Стрелец смотрит на меня с интересом. Огромным.

— Занимательные вы подробности обо мне рассказываете. Польщён. Но, может быть, вы вернётесь на своё место? — без тени улыбки и без намёка на шутку заявляет Стрелец, а у меня от его слов смех к горлу подкатывает.

— С какой это стати? — пожимаю плечами, ощущая, что мои знакомые уже поняли, что меня с этим несносным мужчиной связывает не только ремень безопасности.

— Потому что, если наш самолёт потерпит крушение, вас опознают под именем другого человека, — веско заявляет мой шеф.

С этим не поспоришь.

По самолёту раздаётся оповещение. И звучит голос капитана корабля на нескольких языках. Но мне удаётся сообразить, что самолёт входит в зону турбулентности и нужно пристегнуть ремни.

— Спасибо, ребята, что приютили, — мягко улыбаюсь новым знакомым, выскальзывая с насиженного места.

— Маруся, возьми мой телефон, — протягивает визитку молчаливый парнишка. — Звони, если будет грустно.

Киваю, на автомате пряча визитку в кармане брюк.

— Проходите, — цедит Стрелец, пропуская меня вперёд.

Самолёт встряхивает. Руки Георгия тут же оказываются на моей талии, он прижимает меня к своей груди, не давая упасть.

— Пустите, — упрямо избавляюсь от этих объятий, сожалея, что не могу прямо сейчас закатить ему истерику. Высказать всё, что я думаю об этом мужлане. Вернуть ему все его грубые и обидные слова.

Хочется злиться, но вместо злости на глаза накатывают слёзы. Я судорожно вздыхаю, усаживаясь в просторное кресло. Ощущая, как внутри бурлит негодование, смешанное с возмущением. И отворачиваюсь к закрытому иллюминатору, лишь бы не смотреть на попутчика.

— Маруся, нужно пристегнуться, — непривычно тихим голосом напоминает Стрелец, выуживая из-под меня ремень безопасности и вставляя его в замок.

Не сразу соображаю, как он меня назвал. Маруся.

Удивительное дело.

— Уберите от меня руки, — шиплю, ощущая, как гибнет последняя нервная клетка. И вжимаюсь в кресло, испытывая праведный гнев.

Стрелец от моих слов зависает. Но рук не убирает, продолжая находиться от меня в какой-то совершенно неприличной близости. Такой, что я ощущаю его тёплое дыхание на виске.

И всё же отстраняется.

— Мария, я был не прав, — очень строго сознаётся. Но я в каждой букве слышу, как чужды ему произносимые слова. — Но и вы меня поймите. Вы заявляете, что я отец вашего ребёнка, хотя это невозможно.

— Выдохните уже, Георгий Александрович, — кусаю зло нижнюю губу, — мы с вами давно выяснили, что относимся к разным видам и у нас не может быть общего ребёнка. Вы парнокопытное животное. А я белка. Так? Вы босс, а я всего лишь повар. Даже учитывая проведённую вместе ночь, которая, кстати, была большой ошибкой, уверена, ваш сперматозоид обошёл бы стороной мою яйцеклетку, потому что не чета вам. Но, видимо, в ту ночь вы слишком много выпили.

Выдаю как на духу. С пылающими щеками и глазами.

Стрелец странно смотрит на меня.

— Очень смешно, Шишкина. Я был трезв, в отличие от вас. Но, если вы так настаиваете, можем провести анализ ДНК.