Было бы неправильно обсуждать прошлые события массового вымирания, не упоминая Голоценовое вымирание. Эпоха Голоцена охватывает последние десять тысячелетий, вплоть до наших дней. Другими словами, мы живем во время события массового вымирания. В данном случае причина ясна: деятельность человека. Мы охотимся на виды до их исчезновения; мы сеем хаос, интродуцируя чужеродные виды в экосистемы; и, что самое важное, мы разрушаем места обитания. Не кажется, что мы находимся в эпицентре массового вымирания, потому что в масштабах отдельного человека 10 000 лет — это долгий срок. Однако в геологическом масштабе это мгновение. По некоторым оценкам, скорость вымирания видов[338] сейчас в 120 000 раз превышает «нормальную» или «фоновую» скорость. Многие виды, вымершие из-за уничтожения нами тропических лесов, даже не были задокументированы. Если нынешняя скорость вымирания сохранится, а уничтожение тропических лесов продолжится, то глобальные атмосферные и климатические эффекты кажутся неизбежными. Вполне возможно, что наш вид станет одним из тех, кто присоединится к вымиранию. Возвращаясь к предыдущему решению, рассмотренному в книге, возможно, общим эволюционным законом является то, что разум уничтожает сам себя.