— Ты нужна мне, — Дэн судорожно схватил за плечи. Глаза его горели азартом.

— Что? — Лея почувствовала, как её щёки пылают.

— Ты и представить себе не можешь, ЧТО вчера творилось у "Таверны призраков"!

— Ты был там? — с волнением спросила Лея.

— Да. Столько маг-полиции я ещё ни разу не видел. Два отряда охраняли территорию от простолюдинов. Один патрулировал воздух на ковре-самолёте. И специальная военная группа на штурме.

Лея побледнела. А ведь они с тётей чуть не попались.

— Выйдем на воздух. Голова кружится.

Райс придержал её под локоть.

— Вся деревня слышала. Кто-то из простолюдинов вызвал полицию. А они не видят таверну, понимаешь? Только машину нашли в лесу. Дверь открыта. И никого.

— Совсем никого? — ребята дошли до скамейки.

— Совсем. Снег ведь выпал. А никаких следов. Мистика. Поэтому наши службы и вмешались.

— И что нашли? — не без любопытства спросила Лея.

— Ничего. Зато Я нашёл, — лукавый взгляд Дэна заставил её побледнеть ещё больше.

— Что?

Мальчишка полез в карман. Сердце Леи забилось, как сумасшедшее, когда он раскрыл ладонь.

— Это случайно не твоё? — в руке лежала чёрная заколка-зажим.

Лея нервно сглотнула. Она намеревалась решительно всё отрицать, но от потрясения не могла произнести ни звука.

— Я нашёл это на чердаке. Ещё ДО вчерашних событий. Хорошо, что взял. Иначе на тебя могло пасть подозрение в беспорядках.

— Дэн, — охнула Лея.

— Теперь не скоро можно будет пробраться в "Таверну призраков", — вздохнул мальчишка. — Там оцепление. Рыщут. Вынюхивают. Заглядывают в каждый уголок.

— Спасибо, — накрыла его ладонь своей.

Руки Дэна такие тёплые. Даже горячие в сравнении с её ледяными от страха пальцами. Только в глаза ему смотреть неловко. Вдруг он прочитает в них ложь?

Месье Леру не пришлось долго уговаривать. Бледное лицо и мелкая дрожь — достаточные аргументы для старого лекаря. Тёплый витаминизированный напиток согревал ладони. Лея сидела на высоком стуле и болтала ногами. Оливье Леру копошился с аптечными весами, отмеряя нужное количество коры дуба. Целитель периодически отвлекался, чтобы перемешать варево в котелке. Напевая себе под нос мелодию из известного французского мюзикла, он как будто бы и не замечал, что в кабинете не один. На стенах висели сушёные веники из разных трав. Такое умиротворение царило вокруг, что Лею напиток не бодрил, а успокаивал. Или старик переборщил с мелиссой?

Допив коктейль, Лея спрыгнула со стула.

— Вымойте стакан и поставьте в коричневый шкаф, пожалуйста, — не оборачиваясь, сказал месье Леру.

Лея выполнила просьбу. Открыв дверцу шкафчика — сначала не ту, что нужно — она обомлела: по периметру висели связки ключей. Над каждым крючком подписаны номера этажей. А над связкой с тремя старинными ключами — "Шато". Лея быстро закрыла дверцу. Отдышалась. Потянула ручку соседней. Поставила стакан на полочку и, попрощавшись, вышла.

Уснуть долго не получалось. Девочки громко болтали. Обсуждали выходные дни и завтрашние уроки.

Утром, проснувшись раньше всех, Лея достала из-под подушки розовую ракушку, что подарил ей летом Дэн. Повертела в руках. Взяла волшебную палочку и решилась попробовать заклинание, делающее отверстия. Но для начала нужно было успокоиться. Магия — довольно травмоопасная вещь, если не работать над своим сознанием.

Проделав отверстие в ракушке, Лея нанизала её на тоненькую серебряную цепочку, которую подарила ей тётя Чунь ко дню рождения.

За вечерним чаем директор сообщила о том, что на время проведения турнира по сверхнизким полётам медицинской службе Эль Кастильо необходимы помощники.

— Главное, чтобы вам было не меньше шестнадцати лет, — уточнила МакГрегори. — Записывайтесь в течение недели у месье Леру. Отбор будет жёстким. Но эта работа оплачивается. Пятьдесят мэджиков. Не много, но хорошая прибавка к общим баллам.

— Эх, я бы пошла, — мечтательно протянула Соня.

— Ты? — скривилась Каприс. — Тебе что, карманных денег не выдали?

— Эй, при чём тут деньги? Мне просто интересно попробовать себя в медицине.

— МакБраун, не смеши. Никогда бы не подумала, что ТЫ готова  променять спорт на мытьё больничных уток.

— А что? Мама тоже с этого начинала. А теперь заведует целым отделением в клинике. И ей нравится.

— Ну ты — не она. Тебе с твоим характером... в полицию надо.

Девочки засмеялись. А Лея с ужасом вспомнила приключения проклятой ночи. Как она с тётей убегала от преследования. И как долго добирались они из Монреаля до острова Принца Эдуарда.

— Вон, смотри, Ли уже тебя боится, — Клара похлопала Соню по плечу. — И не мудрено. С медициной у тебя не очень. Даже манекены гибнут.

Лея так хотела ещё раз взглянуть на ключи. Ей было интересно, сможет ли она создать хотя бы один дубликат. Ведь если предъявить его мальчишкам, тогда они возьмут её с собой в Шато. Наверняка им тоже любопытно узнать, что такого находится в западной части, и почему туда нельзя соваться даже драконам. Записаться в волонтёры — хороший повод. Жаль, возраст не позволяет. Но, всё равно, приходя за очередной порцией витаминного коктейля, Лея каждый раз упрашивала старого лекаря включить её в списки. И неизменно получала отказ и напоминание о том, что ей всего 14 лет.

— Ну месье Леру, я согласна даже без мэджиков. Просто так. Мне безумно интересна медицина, — врала Лея, думая только о ключах и о том, как мало осталось времени.

— Это бесполезно, мисс. Директор не разрешит вам работать, даже если соглашусь я.

— Но МакБраун ведь есть в списке, — решилась на хитрость Лея.

— Старшая, мисс, старшая. Ей уже шестнадцать лет.

— Ну месье Леру...

Старик был непреклонен, и Лея опять ни с чем вернулась в комнату. Почитав немного книгу о боевых искусствах, пошла с девчонками на ужин. Вскоре к ним присоединилась Сара. Она, обычно общительная, ела молча и как будто с неохотой. Лея с таким усердием обдумывала свой план, что начало давить виски.

Каприс что-то рассказывала и громко смеялась, не давая сосредоточиться.

— Клара, потише, — попросила старшая МакБраун. — Так голова болит.

Голова... болит... у неё — осознала Лея. Бросив приборы, она выскочила из-за стола. В холле ощутила в голове лёгкость и с радостью поспешила во владения месье Леру. Теперь у неё был козырь в руках. И как она могла забыть о своей способности — чувствовать чужую боль?! Если старик вновь откажет ей, то придётся пойти к директору. Напомнить о словах Сильвии МакБраун.

Месье Леру по-прежнему противился допуску Леи к медицинской практике. Зато МакГрегори с воодушевлением поддержала её кандидатуру, вспомнив о редком даре. Или проклятии. Не важно. Главное, что старый лекарь был вынужден подчиниться приказу руководства.

Впереди было две недели ежевечерней подготовки. Мадам Леру читала волонтёрам лекции. Лея была в команде самой младшей, и её никто не воспринимал всерьёз. Ни медики, ни коллеги, ни друзья. Даже Дэн скептически отнёсся к этой затее. Несмотря на то, что ключи от старого замка были для него желанным трофеем.

— Эй, хватит рисовать скелеты, — в воскресенье Соня уже не выдержала. — Ты обещала сыграть со мной в шахматы.

— После турнира. Ладно? — не отрываясь от конспекта, ответила Лея.

— Вот и Сара сидит над книгами. Тоска.

— Зато не гуляет с мальчишками. Ты ведь этого хотела? — Каприс была тут как тут.

— Да уж. Хорошо, что и Миллер записался. Может, они сойдутся. Папа будет счастлив.

Лея не стала говорить Соне, что Дарк тоже учится с ними. И Сара предпочитает общество наглого блондина. В то время как Миллер больше сосредоточен на самом курсе.

Сыграть с Соней в шахматы удалось только после обеда. Но и этому подруга была рада.

— Эй, неужели в воскресенье лекции тоже будут?

— Нет. Мне нужно в библиотеку. С докладом закончить, — почти не соврала Лея.

На самом деле её манило прошлое, зашифрованное в заголовках газет.

Недавно она читала большое интервью с Эсмеральдой Касперович. Странные слова цыганка тогда сказала о событиях в Эль Кастильо: "Невиновные виновны. Виновные невиновны. Таков путь. Путь к свободе. Но весь ужас ещё впереди. Грядёт повторение. И страшная разруха будет".

Ещё Лея нашла статью, где сообщалось, что после этого интервью из школы начали массово увольняться учителя. Количество обучающихся резко снизилось. А в колонке слухов и сплетен обсуждали наличие в школе злого духа. Каждый год пугающего персонал на День памяти.

— Как успехи? — Эндрю Миллер уселся рядом.

И принесло же его в закрытую секцию! Неужели ещё доклад по обморокам не подготовил?

— Нормально, — неохотно ответила Лея.

— Помощь нужна?

— Нет, — скорее бы он ушёл.

— Сходим после ужина прогуляться? — нечасто Миллер бывал таким раскрасневшимся.

— Н-нет. Я не могу. Меня уже пригласили, — соврала Лея, на ходу придумывая, как не попасться ему на глаза вечером.

— Жаль.

Он ушёл. Какое неприятное чувство. Кажется, будто увела у Сары парня. Соне бы это не понравилось.

Лея собрала газеты и положила их на место. Ещё перед ужином она поговорила с Дэном, пригласив его на прогулку. Выходит, что Миллера она почти не обманула.

Планам помешал холодный ветер. Но ребята не расстроились. Они провели время на голубятне.

— Знаешь, вчера в секции искусств я нашёл кое-что. Альбом всех преподавателей Эль Кастильо. Жаль только, что все фото и рисунки чёрно-белые.

— С какого года?

— С самого начала. Первыми идут карандашные изображения основателей. Даже Бланки.

Лее вспомнилась статуя девочки из Шато.

— А твоя прабабушка?

— Конечно. Она попадалась мне трижды. На рисунке и двух фотографиях.

— А МакГрегори?

— Тоже есть.

— А человек... — Лея осеклась. — Снежински.

— Нет. Его я не видел. Зато... Я испугался, что сошёл с ума, — мальчишка смутился. — Мне кажется... я там видел... тебя.