Сбоку от внутренних часов появился таймер, который отсчитывал минуты. Я же только злобно ругался, но как обычно, без мата. Отличный способ отучиться сквернословить — отправиться в проект, где за нехорошие слова тебя будут бить током и штрафовать.

Самое хреновое, что вокруг практически не было укрытий. Если не считать сам контейнер, разумеется. Крыша была открыта всем ветрам, пусть его тут практически и не было, окрестные здания защищали.

Вот только от пуль они не спасут. А это значит, что нужно что-то придумывать. Только вот что-то не придумывается, сука!

Я стащил со спины рюкзак и кинул его к контейнеру. Максимальная маневренность. Только это может нас спасти.

Я увидел движение на дальнем конце крыши, вскинул автомат, увидел, как чья-то рука зацепилась за край крыши. Через несколько секунд с той стороны появилась голова, я мягко потянул спусковой крючок. Автомат слегка лягнулся, гильза вылетела на битум, раздался громкий щелчок, и башка исчезла.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Мгновенная смерть.

Участник шоу ID812655 ликвидирован. Получено 170 опыта.

Ага, все ясно. Какой-то хитрец дождался, пока все втянутся в бой и отвлекут на себя зомби, а сам пробрался к стене здания и полез наверх. О том, что придется ждать, пока не откроется контейнер он знать, естественно не мог. Рассчитывал забрать груз и свалить.

Не получилось.

Секунды шли невыносимо долго, как и всегда, когда чего-то очень ждёшь. Раньше, когда я работал менеджером по оптовым закупкам в «Кристалле», постоянно приходилось дожидаться конца смены. Работы-то уже нет, да и если бы была, делать ее я бы не стал, отложив на завтра. Так и сидел, листая страницы в браузере и тупя в отчёты.

На дальнем конце крыши что-то мелькнуло, и тут же бросилось в сторону. Я успел заметить, что это человек. Он что, попросту запрыгнул в пролом? Нет, с топовыми имплантами ног это вполне возможно, но встречать такое в реальности мне ещё не приходилось. Да и кому нужны такие штуки, что позволяют подпрыгнуть на два с половиной человеческих роста?

Перекатившись в сторону, он вскинул автомат. Прогрохотала очередь, пули пролетели мимо нас, врезались в стену контейнера и отрикошетили от нее. Хоть я и лежал на земле, меня ударило в спину.

Попадание в спину. Броня не пробита.

Толчок, правда, был знатным и сбил мне прицел. Но через несколько секунд парня срезал Чех, который был уже готов к этому.

Похоже, что теперь нам предстояло сыграть в другую игру. Водила меня как-то мама в музей старых игровых автоматов, и там была такая штука, где через небольшие отверстия вылезали монстрики, а их положено было ударами резинового молотка загонять обратно.

И вот теперь то же самое, разве что вместо резиновых игрушек у нас вполне реальные люди.

А через несколько секунд началось.

Морфы успели оправиться от смерти своего короля. И стрельба на крыше явно привлекла их. Твари выбрались на крышу сразу со всех сторон, их было много. Больше десятка.

Черт, даже не знаю, что хуже. С одной стороны, люди вооружены огнестрелом, они гораздо умнее, коварнее и хитрее. С другой — они уязвимы. Несколько пуль в грудь или пара в голову, и все, конец войне, одни кишки по полу. А мутанту надо обязательно в голову попасть, иначе никак.

Морфы рванулись в нашу сторону с разных сторон. Я поднялся на ноги, валяться на бетонной крыше теперь глупо, потому что придется уклоняться и убегать. Поймал в прицел ту из тварей, что вырвалась вперёд остальных, высадил несколько коротких очередей.

Монстр двигался раскачиваясь, так что в голову я попал только последней. Тварь успела разогнаться, лапы ее подломились, она перекувыркнулась через голову, да так и осталась лежать.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили морфа. Получено 250 очков опыта. Получено 1000 кредитов.

Чех и Ника тоже стали стрелять. Наемник срезал двух монстров со своей стороны, на раз-два перезарядил автомат. Ника больше мазала, попасть по такой маленькой цели, как голова морфа, да ещё и когда она движется, ей было трудно.

Я навёл точку голографа на одну из тварей, что бежала к ней, спустил курок.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили морфа. Получено 250 очков опыта. Получено 1000 кредитов.

Монстр резко остановился, упал, проехавшись по бетонной крыше ещё немного на пузе, а потом рухнул в пролом.

Навык меткости повышен до 36.

Один из морфов вдруг ни с того, ни с сего сиганул в пролом. Послышался громкий женский крик, который сразу же оборвался. Ну вот, кому-то не повезло. Впрочем, не встанет все равно, как я успел понять, эти твари первым же делом ломают своей жертве шею, чтобы она потом не могла подняться.

Ну, будем надеяться, что он удовольствуется своей жертвой, и к нам больше не полезет. Хотя сам я в это не верил.

Мы продолжили стрелять, и через несколько секунд расправились с половиной тварей на крыше. Вот только это был далеко не конец, потому что на нее полезли ещё.

А таймер все никак не кончался. Да даже если время и выйдет, то никто не даст нам спокойно забрать свои вещи.

Одно хорошо: твари не очень координировали свои действия. Без крысиного короля они превратились в обычных хищников. Да, опасных и смертоносных, но того коллективного разума, который возникал у них в моменты, когда ими управляла та большеголовая тварь, не проявляли.

Периодически они сталкивались между собой, и атаковали с одной стороны, вместо того чтобы заходить с разных. Мы продолжали стрелять. Я уже бросал магазины просто на крышу, чтобы не тратить зря времени, выбивал один другим и тут же вставлял новый.

Глушитель раскраснелся от нагрева, запахло горячим оружейным маслом. Но оставалось только продолжать стрелять. Не дать же себя сожрать в самом деле.

В какой-то момент морфов стало слишком много. Я засунул руку в подсумок, вытащил вторую «Зарю», рванул предохранительное кольцо и швырнул в сторону самой большой группы.

— Вспышка! — прокомментировал я свои действия.

Закрыл глаза ладонью. Громкий хлопок ударил по ушам, из-за чего окружающие звуки сразу стали восприниматься как сквозь вату, а белая вспышка озарила крышу.

Это сработало. Несколько морфов сиганули обратно с крыши. Уверен, они не разбились, а просто спустились по ней вниз, сбежали, испуганные взрывом светошумовой гранаты.

Другие же, те, кого зацепило, тупо мотали бошками и лупали невидящими глазами. Они стали для нас лёгкой добычей, мы с наемником расстреляли их несколькими короткими очередями.

Воодушевленный лёгкой победой я разбросал в разные стороны ещё два гранаты, одну добавил Чех, а ещё одну — Ника. Это позволило нам на некоторое время очистить крышу. Часть тварей тупо сбежала, остальных мы постреляли.

Оглядевшись, я осознал, что нахожусь на площадке, заваленной трупами морфов. В голове появились мысли о том, что можно бы рискнуть, спуститься на станцию метро, да взорвать ещё и ее, чтобы окончательно решить вопрос местной стаи.

Но я отдернул себя. Тоже мне, герой нашелся. Да сегодняшнего дня мне надолго хватит, сейчас бы груз забрать и на базу вернуться, а ведь это придется ночью делать, потому что нам однозначно кто-нибудь на хвост сядет.

Мы прекратили стрельбу. Я прислушался, есть ещё кто-нибудь?

Да, в торговом центре пальба. Но уже не так часто. Похоже, что морфы атаковали не только нас. Это ж сколько их тогда здесь было, на этой станции?

Впрочем, логично. Больше людей, больше зомби, больше морфов. Они ведь наверняка со всего района сюда стекались, а может быть, даже и те с Кремлевской, убежище которых мы взорвали, тут собрались.

Нам повезло, что смерть крысиного короля вызвала такую реакцию. Иначе нас порвали бы ещё на подходе, и сомневаюсь, что мы добрались бы наверх. Это на крыше, большом открытом пространстве, от них можно отбиваться. А в темноте.

А потом таймер наконец-то закончил свой счёт. Двери контейнера отворились, я заглянул внутрь и обомлел.

Да уж, чего-чего, а такого я не ожидал. И как это все добро нам унести?

Впрочем, ответ на этот вопрос тут имелся. В дальнем конце контейнера на специальной стойке находился экзоскелет модели «Раптор». Не такой продвинутый, как у убитого мной человека Темноводова, но все равно хороший и новенький. Не с трупа сняли, скорее всего с хранения откуда-нибудь, выкупили после начала перевооружения.

Помимо этого, внутри было оружие, немало. Автоматы, дробовики, даже ручной пулемет, хоть я и сомневался, что от него будет хоть какой-нибудь толк, зомби длинными очередями косить смысла нет, если это не двенадцать и семь. С другой стороны лежали наглухо закрытые контейнеры, с содержимым которых нам ещё предстояло ознакомиться.

Ирония была в том, что всего этого хватило бы на всю ту толпу, что крошила друг друга, пробираясь к месту сброса. И если бы мы объединились, то каждый взял бы по чуть-чуть, но досталось бы всем.

Но так как до места добрались мы одни, то придется бросать большую часть, забирая только самое ценное.

Что ж, с этого мы и начнем.

— Я возьму экзоскелет, никто не против? — спросил я.

— Забирай, забирай, — проговорил Чех. — У тебя с такими штуками явно больше опыта.

Ну да, я успел рассказать ему о том, что атаковал цитадель «Инвест-Теха» именно в таком костюме

Я двинулся вглубь контейнера, подошёл к экзоскелету, переложил полные магазины в подсумки, установленные на его нагрудной плите, а потом приложил руку к предплечью, на котором должен был установлен идентификационный чип. Несколько секунд и костюм раскрыл для меня свои объятия.

Сбросив с себя автомат и дробовик, я стащил разгрузку. Забравшись внутрь, просунул руки в рукава и через несколько секунд умный костюм закрылся, полностью обхватывая меня.

Я уже успел забыть это чувство неимоверной силы и полной защищённости. Костюм подключился к моим мышцам, повторяя и усиливая каждое движение, а поверх моего интерфейса проявился ещё один: целостность системы, заряд аккумулятора и прочее, пока малопонятное. Всё-таки с этой моделью костюма я не был знаком.

Сделал шаг вперёд, сходя со стойки, напряг мышцы, чувствуя удивительную лёгкость во всем теле. Да уж, теперь можно и станцию метро штурмовать. Причем в одиночку. И хрен что мне эти твари сделают.

Как сказали бы геймеры, какая же это имба.

Наклонившись, я подобрал автомат, забросил за спину дробовик. Вскрыл контейнеры один за другим. Внутри были пайки, спасательные наборы, а в ещё одном, в том, в котором лежали аккумуляторы к экзоскелету оказался маленький чехол с чипом внутри.

Сомневаюсь, что на нём запись свежих концертов группы Ария. Скорее всего, какая-то важная инфа.

— Твою мать, — проговорила Ника. — А ведь мы все это не унесем.

— А если бы не убивали друг друга, то на всех хватило бы, — повторил мою мысль Чех.

Да уж. Сейчас зрители наверняка в шоке, заваливают телеканал донатами и продлевают подписки. Кстати, надо бы посмотреть, что у меня там, я уведомления отключил, чтобы не беспокоили по пустякам, и не отвлекали. А то в последнее время все чаще и чаще писали, задавали вопросы, некоторые сумасшедшие даже признавались в любви, и я не был уверен, что это делали только девчонки. Все-таки первое место в рейтинге игроков.

Выбравшись наружу и подхватив рюкзак, я сложил внутрь несколько компактных аккумуляторов, каждого из которых хватило бы на сутки заряда, туда же сунул контейнер с чипом. Подобрал кучу уже заряженных магазинов, запихал в карманы разгрузки, несколько пачек патронов сунул в сумку. Забросил за спину. Нет, даже не чувствую.

Чех и Ника тоже снаряжались. Больше экзоскелетов тут не было, зато имелись лёгкие и современные броники, даже лучше тех, в которых приходили люди Темноводова. Да и плиты в них были совершенно целыми.

Внимание! Содержимое контейнера будет уничтожено через 7 минут!

За спиной злобно выругалась Ника, и сразу же дернулась от ударившего ее разряда тока. В отличие от нас с наемником, она так и не избавилась от привычки сквернословить.

Так вот в чем задумка. Мало того, что заставить нас валить друг друга, так ещё и не дать возможности забрать все, перетаскивать понемногу в убежище. В этом была какая-то злобная ирония. А затраты на организацию — хрен с ним. Уверен, что за одну сегодняшнюю ночь рейтинги телеканала взлетели настолько, что они отбили содержимое всех контейнеров в сто тысяч раз.

Не удержавшись, я показал одному из летающих вокруг дронов средний палец. Впрочем, злобы или ненависти к корпоратам я не испытывал. Им нужно было зрелище, и они делали все для того, чтобы его обеспечить и заработать денег. А я что ли мало натворил, да ещё и за гораздо более скромные суммы?

— Спешим, — проговорил Чех.

Теперь брать приходилось реально самое необходимое. Скоро они закончили, мы рванули вниз, я первым спрыгнул обратно на четвертый этаж торгового центра, и тут же наткнулся на огонь практически в упор с четырех сторон.

Логика этой команды была понятной: не лезть на рожон, дождаться, пока мы заберём груз, а потом принять нас на выходе, ведь другого спуска с крыши здания не было. А они контролировали практически весь этаж.

Вот только в одном они оказались не правы. И их план пошел прахом, потому что я был в экзоскелете. И плевать мне было на их пули, они рикошетили от брони моего костюма, не оставляя на нем даже царапин.

Вскинув автомат, я прицелился в одного из них, утопил спусковой крючок.

Попадание в грудь. Броня не пробита.

Вот как, пятый класс? А в башку?

Перевел огонь выше, выпустил короткую очередь, вынося мозги мужика наружу.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Мгновенная смерть.

Участник шоу ID787623 ликвидирован. Получено 250 опыта.

Резко развернувшись, я перевел огонь на другого. Он тут же спрятался за колонной, но компьютер экзоскелета подсвечивал его позицию. Там ведь и тепловизор встроенный и вообще все на свете. Жаль только, что против зомби от него толку нет, они холодные.

Сорвавшись с места, я преодолел расстояние до него, схватился за ствол автомата и резко вздернул вверх. Сопротивляться мне сил у него не хватило, а я одной рукой ткнул глушитель автомата ему в лицо и спустил курок.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Мгновенная смерть.

Участник шоу ID756342 ликвидирован. Получено 240 опыта.

Вот так вот, работаем.

Костюм внушал ощущение всесильности. Третий вдруг заорал что-то малосвязное, выскочил из-за своего укрытия и высадил весь магазин мне в грудь. Меня чуть толкнуло назад — и это все, чего он добился. Я же пальнул в ответ, прострелив ему обе ноги, а когда он завалился на пол, снёс башку.

Сморгнул сообщение интерфейса, и двинул к последнему из врагов. Он попытался сбежать, но я, резко ускорившись, двинулся следом. Это был именно что лёгкий костюм, он не только не замедлял движений, но и совсем даже наоборот ускорял своего владельца.

Сделав несколько шагов вперёд, я вышел из-за угла, схватил парня за голову ладонью и, что было сил ударил о стену. Один раз, второй, его шея мотнулась и с хрустом переломилась.

Перелом шеи. Мгновенная смерть.

Участник шоу ID324683 ликвидирован. Получено 190 опыта.

Да я просто сраный ураган! Вот что такое — супергеройский костюм.

Чех и Ника уже спустились вниз. А теперь нас предстояло свалить отсюда. Пробиться через толпу зомби и уйти.

Однако у меня была идея, как сделать это быстрее и проще. Хоть и риск определенный при этом имелся.

Я собирался влезть на станцию метро. Морфов по моим прикидкам там быть не должно. Можно уйти по туннелям и выйти из вентиляции. Или добраться до соседней станции, тоже вариант.

Посмотрим, как пойдет.