Оставшиеся на лодке рыцари принялись обыскивать домик.

– Ищите принцессу Лалу!

Сама Лала тем временем вместе с чёрной кошкой уже выскользнула наружу.

«Надеюсь, с Полли и Хлоей всё хорошо», – подумала она, озираясь.

Тут её взгляд остановился на берегу, где на небольшом отдалении от рыцарей стояла Полли, а рядом с ней – Лион. Лала и чёрная кошка перепрыгнули на причал и побежали к ним.

При виде рыжего котёнка Полли едва не заплакала от облегчения:

– Я так рада, что ты в порядке!

– И я рада, что с тобой всё хорошо! – мяукнула Лала.

Лион улыбнулся ей:

– Вот мы и встретились снова. Спасибо, что привела меня сюда.

Его окликнул один из рыцарей. Убедившись, что на них не смотрят, Лала и Полли отошли к лесу, где Полли, наклонившись, погладила кошачий глаз в ошейнике принцессы.

Он засиял белым светом, вынудив девочек зажмуриться, а когда свечение потухло, на месте рыжего котёнка уже стояла Лала в человеческом обличье, а зелёный камень в её кулоне снова стал синим.

– Спасибо, Полли! – с благодарностью улыбнулась она подруге.

– Бежим назад! – поторопила та, и девочки поспешили к причалу.

При виде Лалы рыцари и Лион не могли сдержать радостных криков.

– Лион, дальше мы тут сами разберёмся, – сказал ему капитан дворцовой стражи, и трое друзей вернулись на площадку маскарада.

Едва их завидев, к ним бросились Хлоя и Тео.

– Принцесса Лала, я так рада, что ты в порядке! – воскликнула Хлоя.

– Прости, что заставила волноваться. А ты как? – спросила Лала, заметив её перепачканный костюм, растрёпанную прическу, из которой торчали веточки и листья, и покосившуюся корону.

– Со мной всё хорошо! – заверила Хлоя.

Тео ласково прищурился.

– Она искала вас по всему лесу, ваше высочество.

– Это правда, Хлоя? Спасибо тебе! – Лала взяла девочку за руки и крепко сжала их.

По площадке разнеслась торжественная мелодия горна.

– Сейчас объявят результаты конкурса на лучший костюм! – догадалась Полли и, достав свой серебряный бантик, протянула его Хлое. – Вот, возьми.

Глаза Хлои радостно заблестели.

– Спасибо большое!

Лала и Лион тоже отдали ей свои бантики.

– Постой смирно. – Лала поправила ей на голове корону.

После этого они направились к стоящим у причала кораблям, перед которыми уже собрались все пришедшие на маскарад дети.

Старшие ребята в костюмах матросов посчитали бантики, и наконец пришло время огласить результаты.

– Итак, объявляем тройку лидеров! Давайте все поприветствуем… Хлою!

Хлоя при этих словах на радостях подпрыгнула. Все вокруг громко захлопали и принялись поздравлять её на все лады. Хлою и других претендентов на звание королевы или короля маскарада пригласили на сцену и вручили каждому по букету из сладостей. В итоге победительницей объявили девочку в костюме сладкой феи: на ней было платье в виде торта, а волосы украшали заколки с фруктами.

Хлоя не переставала лучезарно улыбаться, а вернувшись к друзьям, призналась:

– Хоть победа мне и не досталась, я всё равно счастлива!

Маскарад подходил к концу. Все дети поднялись на корабли, и матросы начали готовиться к отплытию. Надулись паруса, и корабли мягко заскользили по глади озера.

Дул приятный ветерок, поверхность озера искрила и переливалась в тёплых лучах заходящего солнца, и Лалу при виде всей этой красоты охватил невыразимый восторг.