Гилмор поочередно осмотрел каждую кровать. У всех мужчин глаза были закрыты. Их груди не двигались. Кожа была восковой и бледной. У некоторых были пулевые ранения в голове. У некоторых — осколочные ранения. Очертания под одеялами показывали, что у некоторых не было рук, ног или и того, и другого. А по небольшому участку ткани, который был виден между верхом одеял и подбородками мужчин, было ясно, что все они были в униформе. Двадцать четыре человека выглядели одинаково бледно-зелеными, но тот, что лежал в самом конце, казался темнее, словно никогда не видел солнца.

Женщина на кровати уставилась на Касселвуд и сказала: - Ты в порядке? Тебя подстрелили. Я видела, как ты упала.

Стрикланд нахмурился. Он сказал: - Похоже, слухи о твоей смерти были преувеличены. Жаль.

Касселвуд погладила себя по груди и сказала: - На мне был бронежилет. Я в порядке. - Она с беспокойством взглянула на ряды тел, затем повернулась к Ричеру и Гилмору и сказала: - Ребята, это Виолета Варданян. Вместе мы остановим войну.

Стрикланд сказал: - Чёрт тебя подери.

Касселвуд повернулась к Варданян и сказала: - Пойдем. Давай выбираться отсюда

Варданян сказала: - Я не могу двигаться. Этот ублюдок меня привязал.

Касселвуд подошла ближе и достала нож. Она откинула одеяло и перерезала веревки, которыми левое запястье и лодыжка Варданян были привязаны к раме кровати. Затем она перешла на другую сторону и освободила правое запястье и лодыжку Варданян.

Ричер посмотрел на Стрикланда. Он спросил: - Почему ты держишь здесь эти тела?

Стрикланд не ответил.

- Откуда они?

Стрикланд усмехнулся, но не заговорил.

Ричер сделал шаг к нему. - Кто они?

Стрикланд спросил: - А ты кто?

— Это я задаю тебе вопрос. Что с этими телами?

— Да? Ну, а я тот, кто не отвечает.

Касселвуд сказала: — Здесь холодно. И эти тела меня пугают. Можешь задать ему свои вопросы за дверью?

Ричер посмотрел на Стрикланда и сказал: - Сними пальто.

Стрикланд спросил: - Что?

- Даме холодно. Сними пальто. Отдай его ей.

- Нет.

Касселвуд сказала: - Все в порядке. Мне оно не нужно.

Ричер не спускал глаз со Стрикланда. Он засунул пистолет за пояс и сказал: - Ты можешь сдаться. Или я могу отобрать его у тебя. Выбирай.

Стрикланд помолчал, а потом сказал: - Ладно. - Он расстегнул куртку, снял ее с плеч и бросил на пол.

Ричер продолжал смотреть на Стрикланда и спросил: - Кэтрин, сколько веревки осталось на кровати?

Касселвуд осмотрела каркас кровати и ответил: - По полметра с каждого угла, если поправить узел.

Ричер быстро взглянул на кровать, на которой лежала Варданян. Одеяло исчезло. Он увидел, что она обернула его вокруг плеч, как плащ. Он снова посмотрел на Стрикланда и сказал: - Иди, ложись на ее кровать.

Стрикланд не шевелился. Он не говорил.

Ричер сказал: - Если мне придется уложить тебя на кровать, я сломаю тебе обе ноги. - Он отступил назад, чтобы освободить Стрикланду проход.

Стрикланд на мгновение замер, затем медленно пошел вперед. Он остановился у изножья кровати, на которой лежала Варданян, а затем обошел ее с другой стороны. Он сделал вид, словно собирается сесть на нее, затем резко развернулся и плюхнулся на следующую пустую кровать в ряду.

Гилмор находился ближе всех к Стрикланду. Он шагнул вперед и протянул руку, готовый схватить его и перетащить на кровать с привязанными веревками. Стрикланд приподнялся. Он засунул руку за спину, а затем вытащил ее вперед. Теперь он что-то держал. Это было ярко-оранжевое, с двумя торчащими шипами. Он бросился на грудь Гилмора. Гилмор отскочил в сторону, но шипы зацепили его за бок. Они прорвали его одежду и вонзились в кожу. Его спина выгнулась. Все его тело на секунду задрожало. Глаза закатились. Стрикланд уронил устройство и схватил Гилмора за рубашку, чуть ниже воротника. Он спрыгнул с кровати и бросился к двери, таща Гилмора за собой. Он сделал еще два шага, затем отпустил рубашку Гилмора. Стрикланд продолжал бежать. Гилмор упал, раскинувшись, широко раздвинув руки и ноги. Стрикланд был у дверного проема. Ричер тоже двигался. Его правая рука была вытянута, нацеленная на спину Стрикланда, приближаясь. Кончики его пальцев были в дюйме от цели. Затем его нога запуталась в ноге Гилмора. Он споткнулся. Чуть не потерял равновесие. Удержался. Но к тому моменту Стрикланд уже вышел за порог. Он прикрыл за собой дверь. Ричер резко ее распахнул. Он пролетел сквозь нее и увидел Стрикланда. Тот бежал к своему кабинету, не сбавляя хода. Ричер выхватил пистолет из-за пояса и нацелил его на спину Стрикланда. Затем опустил его и спрятал.

Касселвуд стояла в дверном проеме. Она сказала: - Ты не выстрелил. Почему?

Ричер ответил: - Я думал о тебе и докторе Мартин. Это не Голливуд.

- Спасибо.

- За что?

- За то, что не убил его.

- После того, что он сделал с Варданян? И после того, что его люди сделали с тобой?

Касселвуд пожала плечами. - Это сложно.

- Я слушаю.

Касселвуд провела кончиками пальцев по своему шраму. - Помните ту военную, которая подала жалобу в Ираке? Ее возмущали не только правила ведения боевых действий. Здесь была еще и личная составляющая. Ей нравился Марк Хьюсон. Но она думала, что Хьюсон нравится мне.

- А он нравился?

- Возможно. Между нами ничего не было, но она все равно ревновала. Нет ничего страшнее ярости женщины, верно? Думаю, это одна из главных причин, почему она нарушила субординацию. Чтобы отомстить Хьюсону из-за меня. Поэтому я всегда чувствовала, что отчасти это моя вина, что Стрикланд получил ранение. Это одна из причин, почему я всегда следила за ним, когда он ушел из армии.

* * *

Как только Гилмор был готов идти, они направились к главной дороге, проходящей через шахту. Касселвуд проверила свой телефон и сказала: - Сообщение от Элли. Впереди все чисто. Куча парней, включая охранников, оказались в больнице, так что с выходом проблем не будет.

Гилмор сказал: - А как же охранники, которых мы оставили связанными у входа? Мы не можем их там оставить. Они видели наши лица.

Ричер ответил: - Я приведу их сюда. Покажу им тела. Спрошу, хотят ли они быть рядом, если появится полиция.

Гилмор вздрогнул. - Должно сработать. Никто не станет связывать себя с этим кошмаром.

Ричер повернулся к Касселвуд и сказал: - Скажи Тейлору, что ты уже в пути.

Касселвуд спросила: - А ты не идешь?

- Пока нет.

- Почему? Тебе здесь нравится?

- Я хочу узнать, что Стрикланд делает с телами. Вся эта ситуация — полный бардак.

Касселвуд спросила: - Виолета — Стрикланд что-нибудь говорил о том, что он там делал?

Варданян ответила: - Ничего конкретного. Только что это неприятное место. Он думал, что, заперев меня там, заставит меня сотрудничать.

- В чем?

- Он хочет, чтобы я завтра утром поговорила с каким-то парнем. Повторила свой рассказ очевидца. А потом сняла еще одно видео.

- Кто этот парень?

- Кто-то из Пентагона. Марк Хьюсон?

Касселвуд остановилась.

Варданян спросила: - Что? Я что-то не так сделала?

Касселвуд ответила: - Нет. Просто я не ожидала услышать это имя. Он приедет сюда?

Варданян кивнула.

Касселвуд сказала: - Ну, черт возьми.

Никто не говорил минуту, потом Гилмор сказал: - Ричер, ты прав насчет тех тел. Что-то здесь совершенно не так. Почему Стрикланд их держит? Откуда он их взял? Должно быть, он специально построил эту комнату. И почему они все в униформе?

Ричер сказал: - Не знаю. Но я это выясню.

Гилмор сказал: - Я помогу.

- Тебе не нужно.

- Я знаю. Но ты помог мне, а в количестве есть безопасность.

Касселвуд посмотрела на Варданян и подняла брови. Варданян кивнула. Касселвуд сказала: - Мы тоже останемся.

Ричер сказал: - Ребята, правда...

Касселвуд сказала: - В 2003 году я закрыла на это глаза. Я усвоила урок. Мы останемся.

* * *

Ричер решил начать с кабинета Стрикланда. Он надеялся, что Стрикланд будет там, чтобы ответить лично, но когда они пришли, дверь была открыта, свет выключен, а комната пуста. Ричер включил свет, и они собрались вокруг стола, так как он казался более подходящим местом, чем раскладушка.

Касселвуд взяла iPad. Она сказала: - Посмотрю, что здесь есть.

Гилмор обошел стол и сел за клавиатуру.

Ричер приступил к просмотру лотка «Входящие/Исходящие. - Верхний лоток был пуст, но в нижнем лежала пачка скрепленных скрепками листов. Ричер пролистал их. Страницы были напечатаны, а на некоторых были добавлены рукописные заметки. Это был проект контракта между Министерством обороны и «Стрикланд Секьюрити. - Ричер начал просматривать разделы и пункты. Все это казалось ему странным. Сухой, непонятный документ в подземном помещении в Мэриленде, бессмысленный, потому что не подписанный — но с добавлением пары каракулей чернилами он превратился бы в солдат на поле боя на другом конце света. И неизбежно в трупы на другом конце света. Ричеру больше интересовала связь с трупами, которые уже были здесь, но он не мог ее увидеть. Он дошел до последней страницы. Той, на которой было больше всего каракулей. И вдруг все стало на свои места.

Ричер сказал: - Этот сукин сын.

Касселвуд подняла глаза от iPad и спросила: - Нашел что-нибудь?

Ричер держал документ так, что последняя страница была обращена наружу. Он сказал: - Видишь последний абзац? Название — «Особое компенсационное вознаграждение. - Как ты думаешь, что это значит?

Касселвуд покачала головой.

Гилмор сказал: - Черт его знает.

Варданян сидела на раскладушке. Она вообще не отвечала.

Ричер сказал: - Это значит, что если кого-то из контрактников Strickland Security убьют во время операции, проводимой от имени правительства США, президент компании — Морган Стрикланд — получит компенсацию. Не семья погибшего. Не компания. Лично Стрикланд.

Касселвуд сказала: - Это так неправильно.

Гилмор спросил: - Сколько он получает за каждый труп?

Ричер ответил: - Один миллион долларов.