Глава 35

Ривер

Единственное, что держит меня в Нью-Йорке, – это Аня. И я ни за что не сдамся.

Она избегает меня – я это знаю. Но долго ей так не продержаться. Я изучил все её привычки. Знаю, когда она работает, когда ходит по магазинам, когда не выходит из дома.

Прошли всего сутки с нашей последней встречи, но мне уже надоело это вечное бегство. Я не собираюсь ждать неделю, как в прошлый раз. Шаг за шагом я сломаю её сопротивление. Не для того, чтобы погасить её огонь, а чтобы она наконец признала, что создана для меня. Мне нужно, чтобы она поняла – я не хочу отнять её власть или её империю. Я просто хочу быть частью её мира.

Кто-то назовёт это преследованием. Я называю это эффективной стратегией.

Я использую каждую возможность, чтобы быть рядом с ней, и именно поэтому сейчас захожу в Cartier – её любимый бутик.

Как только я переступаю порог, замечаю Клэя и Вэнса, замерших в глубине магазина. Она точно здесь.

Продавщица узнаёт меня сразу – видимо, помнит с прошлого раза.

— У вас назначена встреча, сэр? — спрашивает она, бросая осторожный взгляд на Майкла, который маячит у меня за плечом.

— Да, моя будущая жена сейчас здесь.

Её глаза загораются любопытством.

— А кто ваша невеста?

— Аня Иванова.

— О, мисс Аня ничего нам не говорила о помолвке. Хотите присоединиться к ней? — В её голосе слышится уважение, и я понимаю – она явно в восторге от моей дьяволицы. Впрочем, неудивительно. Аня – одна из самых частых клиенток этого бутика.

Я киваю Майклу:

— Сядь, расслабься, выпей шампанского. И не пугай людей.

Аня может думать, что между нами всё кончено. Но нет. И, чёрт возьми, у неё всё ещё мой автомобиль.

Продавщица ведёт меня в отдельную комнату, где за столом сидит Аня. Её телохранители тут же настораживаются, но мне плевать. Она замечает меня и медленно оборачивается. Её глаза сужаются.

Ювелир, сидящий перед ней, удивлённо поднимает голову.

— Аня, дорогая, ты не дождалась меня, — с улыбкой говорю я, подходя ближе и целуя её в щёку. Она не отстраняется, и я задерживаюсь чуть дольше, чем следовало бы.

— Пожалуйста, присаживайтесь, —предлагает ювелир, по-прежнему недоумевая, что у Ани есть… друг? Тем более мужчина?

Я сажусь рядом и бросаю взгляд на её руку, думая взять её в свою, но она тут же отдёргивается, будто читая мои мысли. Я едва сдерживаю смех.

— Ещё больше бриллиантов? —спрашиваю, наклоняясь, чтобы рассмотреть браслет, который она выбирает. На её запястье сверкает украшение, которое я ей подарил.

— Да. Ещё больше бриллиантов, —огрызается она сквозь сжатые зубы. Недовольна, что я здесь.

— Мисс Иванова выбирает украшения из новой коллекции, поэтому я показываю ей варианты, — объясняет ювелир.

Я изучаю предложенные варианты. Помимо браслета, на подносе лежит кольцо – с бриллиантовым цветком.

— Мы берём оба, — решаю я.

К нам подходит продавщица из зала и протягивает мне бокал шампанского. Перед Аней стоит нетронутый стакан с водой.

Я делаю глоток и смотрю в её сердитые глаза.

— Да, дорогая?

— Отлично. Я подготовлю покупки, — улыбается ювелир и выходит из комнаты. Как только дверь за ней закрывается, Аня резко поворачивается ко мне.

— Ты, — шипит она. — Что ты здесь делаешь? Разве вчера я была недостаточно ясна? Между нами всё кончено.

— У тебя всё ещё мой автомобиль, – напоминаю я. — И, между прочим, я надеялся, что мы закончим разговор о твоём брате и Мередит. Ну и, если не учитывать шантаж, я бы не отказался от повтора.

Я подмигиваю и допиваю шампанское.

— Повтора? Ты думаешь, что покупка украшений даст тебе шанс снова затащить меня в постель? — В её голосе звучит насмешка.

— Мужчина всегда может надеяться, верно? — ухмыляюсь я и поворачиваю её кресло к себе. — Аня, что мне сделать, чтобы ты впустила меня? Ты можешь говорить всем, что для тебя это просто секс. Если бы у тебя были друзья, я бы не возражал, чтобы ты говорила им то же самое. Но мы оба знаем, что это нечто большее.

— Ты слишком высокого мнения о себе, — фыркает она.

— Именно поэтому мы так хорошо ладим, — парирую я. — Давай разберёмся. Вчера ты пришла в мой ресторан с пушками наперевес, требуя поговорить. Потом заявила, чтобы я оставил в покое твоего брата и Мередит. Хотя, напомню, я пытаюсь найти твоего брата, чтобы помочь тебе. После этого мы занимаемся сексом, и ты сбегаешь.

— Ты просто хочешь найти моего брата, чтобы убрать его, — шипит она.

— Я хочу делать бизнес только с тобой, Аня. Я не собираюсь извиняться за своё стремление войти в аукционы и территорию. Если отбросить личные чувства, мы оба получим выгоду от совместной работы. Но я здесь ради тебя, Аня. Так что что ты хотела сказать мне вчера?

Она отворачивается. Я жду. И жду. И жду.

Вытащить из неё хоть слово – настоящий кошмар. Но, в конце концов, она сдаётся.

— Мой брат наконец-то позвонил мне, — говорит она сухо. — Ты должен отступить. Что бы ты ни делал – прекрати. Он убьёт тебя, если понадобится. То же самое касается и Мередит.

— Значит, ты беспокоишься о моей безопасности? — ухмыляюсь я.

— Нет, — тут же огрызается она, явно раздражённая.

Я смеюсь, желая коснуться её руки, но знаю, что сейчас это плохая идея. Аня сама снова придёт ко мне. Если это займет больше недели, я взломаю её дом и сам напомню о себе.

Рыцарство к чёрту – ей ведь нравится, когда я трахаю её, как шлюху.

Когда возвращается ювелир, я передаю ей карту и подписываю чек.

Когда мы выходим, Аня даже не пытается забрать пакет.

— Как насчёт обеда? — спрашиваю я.

— Я уже ела, — отрезает она.

— А ужина?

— Уверена, у меня есть планы.

И вот, когда на мгновение в ней мелькает уязвимость, дьяволица снова берет верх.

— Что мне нужно сделать, чтобы ты взяла эти украшения? — спрашиваю, поднимая коробочку выше, вне её досягаемости.

— Можешь оставить себе. Уверена, на тебе они будут смотреться потрясающе.

Она разворачивается и уходит. Я провожаю её взглядом — сегодня она в другом красном платье, волосы, как всегда, собраны в тугой пучок. И всё, о чём я думаю в этот момент, — что мне сделать, чтобы в следующий раз она кричала моё имя, когда я её трахну?

Потому что этот раз обязательно будет.

В этом я даже не сомневаюсь.

Мне просто нужно вытащить наружу ту Аню, проблески которой я уже видел за её колючей бронёй.

А пока я стою здесь и смотрю, как её бедра качаются в такт её шагам, в голове вертится только один вопрос: когда, чёрт возьми, я так на неё подсел?