Звякнул колокольчик.

– Здравствуйте? – позвала я. Но никто не ответил. Я подошла к высокой стойке, за которой по логике должен был стоять продавец.

Продавца не оказалось. Зато я разглядела ряды полок с книгами самых разных размеров. Правда, о чем они, я понять не смогла, на корешках не имелось никаких надписей.

– Есть здесь кто-нибудь?

Я подождала какое-то время, но снова ничего… Может быть, хозяин куда-то ушел?

Я прошлась по магазинчику. Здесь стояли несколько стеклянных витрин, и в каждой витали те самые светящиеся шарики, все разных размеров. А еще в каждой витрине имелось небольшое окошечко. Похоже, что при необходимости эти шарики можно достать…

Я побродила здесь еще какое-то время, но, похоже, объявляться хозяин не спешил, и я двинулась к выходу. Распахнула дверь и застыла на пороге.

В нескольких метрах перед входом собралась целая толпа людей. И все они глядели на меня.

– Госпожа Барлоу! – Из толпы вынырнула Ирма и поспешила ко мне.

– Что-то случилось? – Я на всякий случай обернулась, пытаясь понять, что могло собрать их всех.

– Она первая туда зашла?

– Похоже на то.

– Значит, лавка снова появилась?

Разговоры в толпе окончательно сбили меня с толку.

– Госпожа, кроме вас в лавке кто-то есть? – Ирма встала передо мной, радостно прижимая руки к груди.

– Кажется, нет. Продавец, видимо, куда-то вышел.

Толпа слаженно ахнула.

– Ох, госпожа Барлоу! Это ведь лавка секретов! – Ирма так восторженно смотрела на меня, что мне захотелось отступить на шажок.

– Секретов?

– Ох, ну конечно… – Она впихнула меня внутрь и закрыла дверь. Поглядела мне через плечо, словно желая убедиться, что здесь и правда никого больше нет.

– В свою выпечку я всегда добавляю на одной яйцо больше, чем говорю другим, – она протянула мне раскрытую ладонь.

Интересно, с ней все в порядке? Зачем мне эти сведения?

Только вот под моим взглядом на ладони женщины засиял крохотных шарик.

– Ох, и правда! – Она едва не вскрикнула. – Вы – хранительница секретов!

Вылупилась ли я на Ирму, совершенно сбитая с толку? Конечно, да. Поняла ли я, о чем она мне толкует? Конечно, нет.

– Было бы очень мило с твоей стороны, если бы ты рассказала мне немного подробнее… – подтолкнула я ее.

В дверь заглянул тот самый любопытный мужичонка.

– А лавка и правда теперь открыта? – восторг в его глазах читался неприкрытый.

– Пока нет, господин Федув. Дайте хозяйке освоиться! – Ирма положила на стойку светящуюся искорку и поспешила закрыть входную дверь.

– Вот так красота… – она огляделась.

– Ирма? – а я все ждала ответа.

И тогда служанка мне все рассказала…

Лавка секретов доступна лишь тогда, когда в ней находится хранитель. В другое время та скрыта от чужих глаз. Это волшебное место, совершенно особенное. Похоже, это и был именно тот дар, коим наградила меня богиня. Хранитель может принимать чужие секреты и извлекать из них силу. Эта сила – чистая квинтэссенция магии. А учитывая, что все в этом мире работает именно на магической энергии, все эти огоньки весьма - ценный ресурс.

– Это редкий дар, госпожа! Очень редкий и уважаемый! Если узнают, что у нас появился свой хранитель секретов, в город сразу потянутся торговцы тайнами!

Ирма была вне себя от радости. А я пока не понимала, как ко всему этому относиться…

Но похоже, что скучно здесь мне точно не будет. Спасибо богине, прохвостка нашла, чем меня занять…