Многолетнее травянистое растение рода семейства Зонтичные.

В качестве пряности используют свежие стебли, листья и корни молодого растения. Любисток имеет специфический пряный запах, напоминающий сельдерей. Естественный ареал обитания – Афганистан и Иран, но в настоящее время культивируется повсеместно.

Древнеримский врач Диоскорид и древнегреческий врач Гален использовали любисток в медицинских целях и писали об этом в своих трактатах. Именно Диоскорид дал этому растению красивое название «лигурийский сельдерей» по местности его окультуривания жителями Италии в регионе Лигурия. В Средние века монахи-бенедиктинцы выращивали любисток в монастырских садах и использовали при лечении многих болезней. О его лечебных свойствах писали в ботанических поэмах начиная с IX века. Любисток часто включали в различные обряды, использовали в качестве оберега и приворотного зелья, вплетали его в венки, особенно в праздник Ивана Купалы, а также считали, что он укрепляет семейные отношения.

Вкус любистока очень яркий и напоминает смесь сельдерея, петрушки и аниса. Можно употреблять его и в свежем виде, и после тепловой обработки. К ароматным приправам относят листья, стебли и семена. Корни растения используют в пищу свежими или отварными, молодые листья добавляют для ароматизации, а из стеблей готовят цукаты и варенье. Любисток отлично сочетается с томатами, шпинатом и картофелем. Ароматные стебли и семена хорошо себя чувствуют в маринадах, рассолах и даже в выпечке. Вместе с базиликом, укропом, тимьяном и розмарином любисток заставит любое блюдо звучать по-новому.

Steidi © Shutterstock

Любисток содержит большое количество клетчатки, дубильных веществ, витаминов, минеральных веществ, органических кислот, флавоноидов, кумаринов и фурокумаринов. Эфирные масла состоят из ароматических соединений: фелландрен, лимонен, камфен, карвакрол, цинеол. Лекарственные свойства любистока связывают главным образом с корневищем. Основное действие отваров любистока – диуретическое, стимулирующее пищеварение и антибактериальное. Его ценят за способность избавлять от отеков, стимулировать образование желчи и регенерацию тканей, купировать спазмы. Экстракт из корней любистока входит в состав лекарственного препарата «Фитолизин», применяемого при урологических заболеваниях. Любисток обладает сильным воздействием, и его не следует принимать чрезмерно. Он противопоказан беременным из-за угрозы выкидыша. Как и многие ароматные растения, любисток отпугивает моль.