Томас Рэндиналь

Конечно, мне уже приходилось искать что-то, имея вообще смутное представление о цели, но особенность моего таланта к открытию порталов именно это и позволяла. Отлично было, что у нас имелась конкретная строчка: «Данный гримуар собственность Фанни Вудворт». Вот она и являлась тем якорем, который меня направлял.

Плюс ещё и то, что гримуар по праву должен был перейти к Алисии, их связывала магия, и эта незримая нить также была мне на руку. Я шептал и перекатывал на языке слова раз за разом, пока не почувствовал некий дзинь. Есть, попалось!

Мысленно тянулся всё ближе к искомому объекту, чтобы понять, куда указал поиск. Что-то мешало и сопротивлялось, словно отзеркаливало мой запрос. Я понимал, где примерно находится гримуар, но не мог открыть портал непосредственно к нему. Придётся дополнительно добираться. Это не хорошо, учитывая, что Алисия будет со мной.

— А далеко твоя бабуля забралась, — хмыкнул я и посмотрел на обеспокоенное лицо Алисии, она нервничала и неосознанно накручивала рыжую прядь волос на палец, — плато близ Скалистого перевала на западе. Рядом с границей с Вирландией. Говоришь, колдун является некромантом?

— Именно к таким выводам я пришла, увидев его слугу, который имел на лице следы разложения и его глаза светились зеленым. И он его слушался безоговорочно.

Я перебирал в голове, кто из колдунов живёт в этих краях. Но проблема была в том, что есть официальные колдуны, состоящие в Альянсе, а имеются и те, кто живут всю жизнь в тени. Они могут обладать значительной мощью и не заявлять о себе. Но и я не просто так состою на службе у нашего императора. Можно сказать обладаю более расширенными сведениями, нежели официальные источники. Не выпуская руку ведьмы, я открыл портал в свой кабинет во дворец.

— Очень… помпезно тут! Это твой дом? — поинтересовалась Алисия, удивленно осматривая высокие стеллажи с различными фолиантами. В лучах солнца проникающих сквозь высокие окна кружились пылинки.

— Нет, это мой кабинет при дворе императора, — через плечо ответил, перебирая папки с документами. Где-то были эти сведения, точно помню, как мне их вручил представитель тайной службы!

— Ого! Неожиданно! Никогда не думала, что посещу его ещё и таким сомнительным способом! — хмыкнула ведьма и оперлась бедром на мой рабочий стол. Я осмотрел тонкую девичью фигурку, которая вписалась сюда так органично. На ней сейчас не надето платье, которое дамы носят при дворе, но в этом повороте головы, в этой осанке чувствуется что-то такое, что заставляет кипеть кровь. Порода. Роскошная женщина. Как же восхитительно от неё пахнет!

Мысли моментально принялись уплывать в совершенно неприличное направление. Хотелось прям сейчас скинуть со стола всё лишнее и, распластав на столе ведьмочку, резко войти в неё! Покорить её, присвоить и поставить метку, чтобы никто не смел, на неё смотреть с желанием. Брать её тут посреди кабинета и ловить горячие стоны! Я уверен, что нам обоим будет хорошо. Арррр…

Встряхнул головой, чтобы вернуть мысли в рабочий лад. Не думал, что наше сотрудничество мне будет даваться настолько тяжело!

— Ну, вот такая незапланированная экскурсия! Вот нашёл! — я раскрыл папку и начал перебирать досье на всех некромантов.

К сожалению, магия имеет очень коварное свойство развращать сознание своей силой и властью, а тёмные направления особенно. Там магия очень специфическая, собственно, поэтому некроманты всегда на особом счету. За ними стараются присматривать более тщательно. Я перебирал дела, но не находил тех, кто бы имел имущество в тех землях.

Хотелось мне подстелить соломки и хоть немного понимать с кем придётся встретиться, но надо признать, что моя попытка потерпела крах. Идти куда-то на ощупь для меня далеко не впервой, но если бы не Алисия я бы даже так не заморачивался.

Посмотрел на девушку и вновь ощутил разливающееся в груди тепло. Мне хотелось её оградить от любой опасности, а не тащить в неизвестность.

— Ты уверена, что хочешь отправиться вместе со мною? — я заметил её интерес к доставшейся по наследству библиотеке, поэтому предложил. — Можешь остаться тут, ознакомиться с фолиантами! Вон в том стеллаже можно найти много информации о различных зельях.

Она подозрительно прищурила свои зеленые глаза и сказала:

— Я буду рада, в любое другое время воспользоваться вашим предложением, но сейчас намерена отравиться за гримуаром вместе с вами!

Она вновь перешла на «вы». Значит, опять злится. Ладно, не буду вновь доводить все до спора. Она конечна очаровательна, когда злится, но это не те эмоции, которые я хочу от неё получить. Вновь взял её за руку, призвал свою магию для открытия портала на плато близ Скалистого перевала.

* * *

Алисия Вудворт

С момента, когда я проводила Томасу диагностику, он принялся вести себя очень странно. Если до этого у него горели глаза яростью и злостью, то внезапно что-то изменилось.

Во-первых, меня, безусловно, удивил факт того, что его приворот внезапно растворился. Он с него слетел как с гуся вода. Никогда такого не видела. Не было подобного в моей практике!

А во-вторых, тот внезапно появившийся чисто мужской интерес в его глазах буквально меня обжигал. Вот только полыхал прошлую встречу ненавистью, а теперь… а теперь я ощущала его горячий взгляд, словно по телу водят большим пером страуса и пуская по телу толпы мурашек.

И если бы я не была уверенна, что на нем нет приворота, то подумала, что случайно вызвала в нем искусственный интерес к себе. А стоило вспомнить как он совершенно не прилично, но вместе с тем так приятно схватил меня за попу, то меня тут же бросало в жар.

Самое удивительно, что стоило мне почувствовать хоть маленькую волну возбуждения, как Томас начинал громко сопеть. Словно он моментально «унюхивал» мой интерес к нему.

Я вспоминаю, как он натурально удивился тому, что его руки самовольно и нахально лапают меня и не могла не улыбнуться. Всё же когда такой красивый мужчина внезапно стесняется и краснеет это не может не вызвать улыбку. Даже если это была игра, то я все больше понимала тех своих клиенток, которые так стремились привязать к себе этого мужчину.

В очередной раз не совсем удачно наступила и едва не упала, поскользнувшись на булыжнике скрытом пожухлой травой. Твердая мужская рука удержалась и не дала мне протаранить носом живописную пересеченную местность.

— Благодарю! — я попыталась отстраниться, когда колдун не спешил отпускать меня. Мысленно в очередной раз выругалась, что не взяла с собой метёлочку, сейчас бы села на неё и не было бы проблем. По крайней мере, не пришлось бы ноги ломать.

— Подожди! Тут кое-что зацепилось! — Томас потянулся к моим волосам, и на мгновение у меня всё внутри перехватило, неужели этот невозможный мужчина вздумал меня поцеловать? А что мне делать? Оттолкнуть его? Возмутиться, что он нарушает субординацию, ведь мы сейчас работаем как заказчик и исполнитель. Или податься к нему на встречу и узнать, как целуется этот сероглазый колдун? Но секунду спустя он невозмутимо продемонстрировал сухую веточку. — Видимо зацепилась, когда мы из кустов выбирались.

Веточка! Хорошо, что я преждевременно не полезла с поцелуем. Вот бы опозорилась!

— Почему нас забросило именно сюда? Я думала, мы должны были попасть в помещение какое-то, но никак не в заросли терновника! — я махнула рукой, указывая на окружающий нас ландшафт.

— Еще не поздно вернуться домой! — колдун вскинул смоляную бровь, напоминая мне о том, что он меня предупреждал, и именно я настояла на том, что хочу быть здесь. Мне Ванесса ясно сказала, что надо отправиться в логово, вот я и тут. Мне и самой не особо приятно здесь находиться! — Я сам ожидал иного, но прислушайся к магическому фону — тут, словно место с искажением самого пространства.

Я замерла и закрыла глаза. Пыталась сконцентрироваться на ощущениях и к своему удивлению обнаружила, что колдун прав — здесь, не смотря на прекрасный пейзаж, чувствуется некое искажение. Призвала магию и попыталась посмотреть на окружающее пространство через особое зрение, чтобы видеть переплетение энергетических каналов. Все пространство выглядело так, словно вокруг нас кружится черный смог и пепел.

— Ты это тоже увидел? — я не могла сдержать своего беспокойства. С такой концентрацией негатива я встречалась впервые. Конечно подобное можно увидеть в местах массовых убийств, в юности мы отправлялись с другими ученицами в место где в свое время инквизиция спалила в свое время много ведьм. Те кто умеют также видеть все были под сильнейшим впечатлением, что вот такой отпечаток сохраняется на века в пространстве.

— Когда ко мне обращались за услугой, то частенько сомнительные личности располагались в подобных местах. Тут сложнее отследить само применение магии и скажем так — засветиться.

— А разве в такой ситуации не надо призвать нечто подобное как инквизицию, или они больше по ведьмам специализируются? Или как у нас Ковен?

— У колдунов есть Альянс, он тоже следит за тем, когда совершаются вопиющие нарушения. Но я не помню ничего нашумевшего, а значит, никаких жалоб не было.

— А может, просто не кому было жаловаться? Мою же прабабку хладнокровно зарезали, мы её даже с помощью магии найти не могли, — пробормотала я и направилась в том же направлении как мы шли до этого.

— Верно, говоришь! — Томас направился вслед за мною.

— А вообще тут какое-то странное ощущение, словно немного расплющивает. Почему так?

— Близкое залегание железной руды оно и дает это ощущение. Возможно, поэтому мы и не видим вблизи никаких посёлков. Да и от дома колдуна могли остаться всего лишь руины. Если это происходило во времена прабабки, то с учетом продолжительности жизни ведьм, это более двух сотен лет.

— Согласна! А что скажешь на это? — я кивнула на ели заметное искажение, оно мерцало, и было не понятно, что там — то появлялось очертание поместья, то сменялось привычным пейзажем.

— Какой у тебя зоркий взгляд!

— Нет, просто смога там гораздо больше, видимо большая концентрация негативной энергии! — я сделала пару шагов и решила задать мучавший меня вопрос. — Томас, я понимаю, что некоторые мужчины любят дурить женщинам головы, так зачем ты вводил тех девушек в заблуждение, что они готовы были платить огромные деньги за приворот?

Он удивленно посмотрел на меня, а я пожала плечами и только плотнее запахнула пальто, поскольку холодный осенний ветер так и стремился забраться под его полы.

— Алисия, вот умеешь ты напомнить о своем любимом хобби! — хмыкнул колдун и провел пятерней по волосам. — Я сам голову ломал, о том кому выгодно было распространить обо мне информацию в прессе. Конечно, женщины всегда мне уделяли внимание, но не было у них настолько хищной бульдожьей хватки. А тут как снег на голову. Оживление девушек меня самого очень удивило.

А это очень интересно! Признаться меня саму вводило в ступор то, как девушки оживились. Да бывало такое, когда появлялись яркие кумиры мужчины и девушки начинали искать внимание мужчины с помощью магии, но понятное дело, что поклонницу, не имеющую никакого физического контакта, с тем же певцом я никогда не принимала в качестве клиентки. Приворот просто не ляжет, не было между ними мимолетного интереса. Ведь этот мужчина даже не будет иметь представления — кто его зазнобушка!

Я внимательно посмотрела на Томаса. Ну, хорош стервец, да еще и перспективный. Но так, чтобы платить в три раза дороже за приворот? Похоже прямо на одержимость! Какая-то мысль ускользала и что-то не складывалось. Девушки были уверены, что он им раздавал авансы. А он сам удивляется их вниманию.

— Ты случаем не обратила внимания — девушки не находились под ментальным воздействием? — озвучил колдун то, что очень объясняло всю странность.

— Думаешь, их на тебя буквально натравили? — он согласно кивнул. — Я только сейчас об этом подумала. Знаешь, они были очень уверенны, что ты чуть ли не прилюдно объявил о помолвке, а затем соскакивал с крючка!

— Получается, они были введены в заблуждение, и тем самым ввели в заблуждение тебя!

— А кому это было выгодно? — недоумевала я, уже чуяла, что дыма без огня не бывает и с одной стороны любопытен был ответ, а с другой стороны не удивлюсь, что тут уже задействованы политические интриги, в которые вникать мне не обязательно. Там такая особенность, что чем меньше знаешь, тем спокойнее спишь. А мне бы со своими делами разобраться, но то, что мною скрытно воспользовались, тоже не совсем устраивало. С другой стороны порчу на понос никто не отменял, можно при особой обидчивости отправить совершенно случайно и так сказать, сделать барышень стройнее.

— Буду проверять. Ненавижу ощущать себя пешкой в чужих руках.

— А вдруг на тебя опять приворот сделают? — заметила я и задумчиво принялась рассматривать, мерцающий прям перед нами барьер.

— Ты уже больше баловаться не будешь, а другим это уже и не под силу! — он подмигнул мне, затем призвал магию и теперь с его пальцев на землю соскальзывали искры. — А теперь, ведьмочка, нам надо проникнуть внутрь!

Колдун буквально впечатал своё заклинание и речитативом пропел какую-то абракадабру. Все же у колдунов очень специфическая магия! По барьеру прошлась трещина, которая расползлась до удобного для проникновения лаза.

— Словно мы с тобою дети, которые хотят, пролезь в сад к соседу, и украсть яблоки! — я с сомнением заглянула в прореху.

Томас покачал головой с видом — я же тебе говорил, почему ты меня не послушала!

— Ну, тут я тебя тоже уже не оставлю! — он перешагнул первый через границу, а потом протянул мне в приглашающем жесте руку и я полезла туда вслед за Томасом.