Это случилось за год до того, как Арно нашёл её.

Тина была уже в агентстве, но ещё не работала на Арно. Зинаида дала ей заказ — сопровождать важного клиента на закрытом ужине в загородном клубе. Место было дорогим — деревянный особняк в лесу, камин, живая музыка, официанты во фраках. Клиент был старым, толстым, скучным. Говорил о своей яхте, о своей жене, которая не понимает его, о своей любовнице, которая понимает слишком хорошо. Тина улыбалась, кивала, пила шампанское маленькими глотками. Ей было скучно.

До того момента, пока она не увидела Арно.

Он сидел в углу, в кожаном кресле, один. Пил виски, смотрел на танцпол. Рядом с ним никого не было. Он не разговаривал, не улыбался, не танцевал. Просто сидел и смотрел. Тина спросила у клиента: «Кто это?» Клиент проследил за её взглядом, помрачнел.

— Арно. Не связывайся с ним.

— Почему?

— Он опасен.

— Чем?

— Тем, что не проигрывает.

Тина не стала спрашивать больше. Но запомнила.

Через месяц она узнала историю.

В агентстве Зинаиды болтали девушки. Сплетни, слухи, секреты клиентов. Тина не слушала обычно — ей было всё равно. Но в тот день она услышала имя.

Они сидели в гримёрке — Тина, Лена и Настя. Лена красила губы, Настя листала журнал, Тина пила кофе. Лена была самой болтливой из сопровождающих — знала всё обо всех.

— Девочки, слышали про Арно? — спросила Лена, не отрываясь от зеркала.

— А что с ним? — спросила Настя.

— Он разорил конкурента. До нитки.

— Какого конкурента?

— Сергея Ивановича. Ну, который «Северные нефтепроводы».

— Это который в прошлом году застрелился? — Настя отложила журнал.

— Он самый.

Тина поставила чашку. Слушала.

— Рассказывай, — сказала она.

Лена закурила, устроилась поудобнее на диване.

— Были они друзьями. Сначала. Вместе бизнес начинали, вместе деньги делали, вместе водку пили. А потом Арно решил, что ему мало. Что он хочет всё. И начал войну.

— Какую войну?

— Самую грязную. Подкупал партнёров Сергея, перекупал клиентов, запускал фейковые иски в суды. Сергей держался. Два года держался. Потом Арно нашёл его слабое место.

— Какое?

— Дочь. Катя. Двадцать лет. Училась в Лондоне, на дизайнера. Ни о чём не знала, ни в чём не участвовала. Арно подставил её.

— Как? — спросила Тина.

Лена затянулась, выпустила дым в потолок.

— У неё был парень. Студент, художник, бедный, но весёлый. Арно заплатил ему десять тысяч — подбросить наркотики в сумку Кати перед вылетом. Парень согласился. Не знал, чем кончится.

— Чем кончилось?

— В аэропорту нашли. Вызвали полицию, посадили в тюрьму. Катя не знала, не понимала, плакала, говорила, что это не её. Но наркотики были. Свидетели были. Парень дал показания против неё.

— Он признался, что подставил? — спросила Настя.

— Нет. Он исчез. Арно заплатил ему ещё десять и отправил в другую страну.

— А Катя?

— Катя сидела три месяца. Потом Арно заплатил судьям, её выпустили. Но девочка сломалась. Психиатр, таблетки, больница. До сих пор лечится.

— А Сергей?

— А Сергей застрелился. В своём кабинете. Из охотничьего ружья. Нашла дочь, когда вернулась из Лондона. Она и нашла.

Тина молчала. Смотрела на Лену, которая рассказывала это, как анекдот, затягиваясь сигаретой.

— Ты не врёшь? — спросила Тина.

— Зачем мне врать? Спроси у Зинаиды. Она знает. Она тогда работала с Сергеем, его жена была её клиенткой.

Тина спросила. Зинаида подтвердила.

Они сидели в её кабинете — дорогая мебель, запах табака, фотографии на стенах. Зинаида смотрела на Тину серьёзно, без обычной улыбки.

— Это правда, — сказала она. — Арно — монстр. Но он хорошо платит. И он наш клиент. Так что держи язык за зубами.

— А если он придёт ко мне?

— Откажешься.

— А если не смогу?

— Тогда молись.

— Чему?

— Чему угодно.

Тина замолчала. Но запомнила.

Через год Арно пришёл к ней.

Не как клиент — как враг. Сидел в своём офисе, за огромным столом, пил кофе, смотрел на неё холодно, как на пустое место.

— У меня есть задание, — сказал он. — Ты познакомишься с одним человеком. Войдёшь в его доверие. Узнаешь его слабые места. Выкрадешь документы.

— Кто этот человек? — спросила Тина.

— Ты узнаешь, когда придёт время.

— А если я откажусь?

— Твоя мать умрёт.

Тина смотрела на него. Вспомнила историю про Сергея. Про дочь, которая нашла отца с простреленной головой. Про парня, который продался за двадцать тысяч. Про наркотики, полицию, тюрьму.

Он способен на всё. На подставу, на тюрьму, на смерть. На убийство чужими руками.

— Я согласна, — сказала она.

— Умная девочка, — ответил Арно.

Она не была умной. Она была трусихой. Но она не могла позволить матери умереть.

Теперь, год спустя, она сидела в загородном доме, пила чай, смотрела на мать, которая спала на диване. Камин потрескивал. За окном — лес, чёрный, холодный, враждебный.

— Я не позволю ему победить, — прошептала Тина. — Ни меня. Ни Яна. Ни мать.

Тина сжала кружку с остывшим чаем. Пальцы побелели.

— Ты не получишь нас, — сказала она в пустоту. — Никогда.

Арно не слышал. Но она знала — он почувствует.

Она встала, накрыла мать пледом. Поцеловала в лоб. Выключила свет.

Пошла в спальню к Яну.

Он не спал. Сидел на кровати, смотрел в телефон.

— Ты чего? — спросил он.

— Вспомнила кое-что.

— Что?

— Что мы не должны проиграть.

— Не проиграем.

Он отложил телефон, обнял её. Тина уткнулась лицом в его грудь.

— Ян.

— Мм?

— Если что-то случится… не сдавайся.

— Не сдамся.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Она закрыла глаза.