Лицо Хозяина не выражало эмоций. Но мне казалось, что ублюдок улыбается, считая, будто придавит меня, словно букашку.

— Думаешь, это всё? У меня есть калибр побольше, — бросаю ему и снимаю с пояса рукоять меча, из которой выдвигается длинный клинок, а потом загорается оранжевым светом.

Специально создал мощный энергетический меч, как знал, что кинжала будет недостаточно.

Хозяин презрительно рычит и бросается на меня. Наши мечи сталкиваются, повсюду летят искры. Противник имеет огромную силу. Меня тут же отбрасывает к статуе.

Хозяин продолжает атаковать. Я уворачиваюсь, и меч сносит статуе голову.

— Зачем девушку зарубил, дикарь? Так ты поступаешь с искусством??? — выпалил я, переходя в контрнаступление.

Делаю выпад, потом рубящий удар, потом хитрая комбинация. Затем Хозяин громко рычит и отступает. А он не такой уж крутой, я могу его успешно теснить.

Черт, это обманный маневр! Противник делает вид, что отходит, а сам бросается с новой силой. Его меч попадает по мне, пробивая все уровни защиты и оставляя глубокий порез на груди, из которого начинает течь кровь.

— Хрр хар-ра, — довольно говорит тварь.

— Рано радуешься! У меня нано-роботы! — бросаю в ответ. И моя рана затягивается за пару секунд.

Снова жесткая стычка, хрипы проклятой твари и искры. Я получаю еще два ранения, но все же провожу обманный маневр да отрубаю чудовищу кисть левой руки.

Хозяин визжит и отскакивает назад. Он показывает обрубок, который даже не кровоточит. Зато из раны начинают расти ветки, которые быстро формируют очертания руки. Та превращается в настоящую конечность и оживает.

— Не спорю, переиграл! — выдаю я. Получается, что рубить его бесполезно.

Когда тварь снова бросается в бой, применяю магию. Поток пламени, в котором летят стальные пики, врезается в грудь противнику, лишь немного его останавливая, не причиняя вреда.

Хозяин делает жест рукой. В меня летят дубовые листья, острые как бритвы. Они оставляют выщерблины на стенах, будто крупнокалиберные пули.

Моя защита с трудом, но выдерживает. Листья режут одежду, а тело остается невредимым.

Следом меня атакуют копья в виде заостренных палок и какие-то зеленые лучи. Ири докладывает, что защита почти истощилась. Еще бы, ведь все вокруг завалено камнями.

Магия Хозяина Леса крошит стены и пол, будто сахар. Будь я менее защищен, меня бы порвало на куски.

— Пошел в бездну! Хрен тебе, а не захват мира! — внезапно ору я, чтобы сбить Хозяина с толку.

Сам пускаю ему в рожу несколько мощнейших фаерболов. Потом подбегаю и начинаю рубить мечом, выкладываясь по полной.

Мой энергетический клинок крутится словно вентилятор, создавая световое шоу. Искры осыпают развороченный пол. Я вспоминаю все навыки, полученные в прошлой жизни. Усиливаю тело с помощью Ири и нано-роботов.

Но этого слишком мало. Я восстановил часть былой мощи, но все же не являюсь архимагом, как раньше. Противник куда сильнее.

Он с воплем повреждает мне бок и откидывает назад. Отхожу, опираясь спиной о колону. Тварь торжествующе вопит, готовясь снести мне голову.

Тогда в шею Хозяина впивается мой сверчок, глубоко вонзая свою длинную острую лапку.

— Где ты был, черт возьми? Меня тут чуть не убили, — из последних сил хриплю я.

— Свир? Сви-свир!!!

— Хм? — удивляется противник, теряясь на секунду. Тут я резко бросаюсь к нему и пробиваю насквозь энергетическим оружием.

Потом веду вверх. Враг хрипит, его глаза тускнеют, а мой клинок гаснет.

— Я думал, будет сложнее, — ухмыляюсь, чувствуя облегчение.

Меч застревает в теле противника, я не могу его вытянуть. А враг слегка улыбается.

— Только истинный первород может меня убить. Ты храбр, но слишком жалок, — говорит Хозяин Леса не открывая рта.

Он общается со мной с помощью телепатии. Неплохой навык, теперь мне точно конец.

— Нет! Черт тебя подери! — выпаливаю, понимая, что проиграл.

У меня почти закончились силы. При этом сам нахожусь в логове врага, где у него полно приспешников. Придется умереть второй раз, теперь уже навсегда.

— Ты мог обрести могущество, став моим вассалом. Но ты избрал другой путь! — говорит проклятый мертвец, и его глаза загораются сильнее.

— Пошел ты, дохлый сучонок! — восклицаю, отпуская свой меч и отходя назад, хотя это ничего не даст.

Хозяин громко кричит, поднимая руки. Видимо готовится обрушить на меня сильнейшее заклинание. В тот момент его пробивает насквозь синий тентакль, а изо рта твари идет струйка крови.

Его меч со звоном падает на каменный пол. Глаза противника гаснут, а лицо выражает ярость и ужас.

— Невозможно, — выдыхает Хозяин Леса, после чего падает на спину, словно каменный истукан.

От его тела расходятся магические волны. Оно начинает превращаться в статую из веток и корней.

— Удалось с первого раза. Я думала, будет труднее, — облегчённо выдыхает Людмила, которая стоит позади, а ее рука принимает нормальную форму.

— Ты его уничтожила! Погоди, значит ты… — не веря своим глазам, восклицаю я.

— Да, — скромно улыбается девушка.

— То есть все это время ты…

— Именно так.

— А в Дикие земли ходила, чтобы…

— Да, ты прав, Глеб.

Какое-то время мы просто смотрели друг на друга. Потом я бросил фаербол и поджог дохлого Хозяина Леса на всякий случай. А то вдруг еще снова восстанет.

— Слушай, но зачем ты сюда пришла? Разве оборотни не выступили против людей? — спросил, когда тело врага объяло пламя.

— Да, но я не поддержала эту идею. Тем более, все не так просто. Мы не можем управлять большим числом монстров. Когда стали нападать крупные стаи, мы понесли потери. Да и этот урод не оставил бы нас в покое. Он хотел уничтожить все живое во Всеземье, не только людей, — пояснила мне девушка.

— Но… как ты прошла? Здесь слишком много охраны, — снова удивился я.

— Нас тоже много. Со мной родственники погибших от монстров после последнего набега. Конечно, отец пока против. Но это его проблемы, — добавила девушка.

Внезапно понял, что мы слишком сблизились, и я чувствую ее горячее дыхание. Не знаю, как все случилось, но наши губы слились.

По сути, я поцеловал монстра. Но кем я являюсь сам? Мертвец, который живет в чужом теле? Так что один-один. Хэппи энд засчитан.

* * *

— Ха! Горите синим пламенем, черти! — кричал огненный маг.

— И еще немного металлического дождя, — хрипел железный магистр.

— Ледяной смерч, — процедил повелитель льда, применяя очередное сильнейшее заклинание.

Которое пришлось остановить на полпути. Ведь оно уже не понадобилось. На магов больше никто не нападал, не пытался их порвать или зарубить.

Монстры и Стражи Леса были мертвы. Трое сильнейших владеющих стояли посреди выжженной пустоши, что еще недавно была главной базой врагов.

— Кажется, мы всех перебили, — сказал Сайрус.

— Да, пора помочь школьнику разобраться с главным уродцем! — выпалил Демид.

— Боюсь, уже слишком поздно. Храбрый мальчишка пал, — опустил голову Павел.

Но тут огневой маг заметил нескольких небольших тварей. Они носились возле разрушенного склада и не знали куда деваться, будто внезапно сбились с намеченного курса.

— Смотрите! Кажется, они больше не нападают. Теперь это простые животные, ими никто не командует! — воскликнул Демид.

— Выходит, Хозяин убит!

— Не могу поверить, что у школьника получилось…

* * *

Тем временем Сонг и Фрид с ужасом уставились в смотровое стекло. Оно уже пошло трещинами и его таранили десятки чудовищ.

Осталась всего пара минут, после чего монстры прорвутся в кабину. Это будет конец.

— Господи, Фрид, что нам делать? Я не хочу умирать! Скажи, что у тебя есть план, умоляю! — ныл азиат.

— План… Да, я оставил в своем пистолете один патрон. Сейчас это единственный выход! — играя желваками ответил техномаг.

— Что? Ты хочешь себя убить???

— Нет! Я пристрелю тебя и скормлю монстрам. А пока они будут жрать, постараюсь тихонько уйти.

— Какого хрена? Мне такой план не нравится! — взвизгнул Сонг.

— Тогда можешь опротестовать мое решение после…

— Чего блин???

Фридланд хотел что-то ответить, но внезапно заметил, что монстров становится меньше. Многие ломятся в кабину как бы в полсилы, а другие вовсе уходят.

— Сонг, похоже ими больше никто не командует. И им на нас наплевать! — восторженно крикнул Рамси.

— Да? Значит Хозяин Леса потерял контроль. Господи, мы спасены!

— Ааа, дай я тебя обниму!

Парни крепко обнялись, празднуя свое избавление. Потом Ли внезапно спросил:

— Зачем ты сказал про одну пулю и про то, что хочешь скормить меня монстрам?

— Затем, что я пошутил! — отмахнулся Фрид.

— Точно? Просто звучало серьезно.

— Каждая шутка звучит серьезно. В этом-то весь прикол.

— Да, но тема шутки была так себе, если честно.

— Это ты просто шуток не понимаешь, дружище. Поставили в напарники человека без чувства юмора.

* * *

Двор старой крепости представлял собой жуткое зрелище. Тут валялись куски штукатурки и кирпича, гильзы, оружие и трупы солдат.

Внезапно дверь в подвал, находящаяся в задней части двора, резко открылась. Оттуда выскочил капитан Старк в доспехах из «живой стали». У него был длинный энергетический меч, а вторая рука горела магией.

Вместе с капитаном был еще десяток лучших воинов, которые готовились умереть в последнем бою.

Старк первым бросился вперед, ударив в тыл… Здесь никого не было. Стражи Леса, недавно взявшие крепость, обратились в труху и куски коры. Кругом стояла звенящая тишина, прерываемая лишь стонами раненных.

— Не понял? Где все? — спросил Старк, опуская меч.

— Господин, они, кажется умерли, — осторожно предположил здоровенный вояка.

— Вижу, но кто их прикончил? Мы же только начали вылазку, — нахмурился Джон.

— Может, Глебу удалось убить Хозяина Леса, а следом погибли все твари? — предположил еще один солдат.

— Нет! Чертовщина какая-то! — крикнул Старк.

Затем он стал ходить взад-вперед, осматривая территорию. Вскоре стало понятно, что слуги Хозяина сдохли, а монстры носятся как попало, превратившись в тупых баранов.

— Это что, война кончилась? И что теперь дальше будет? — промямлил бывалый офицер, не веря своим глазам.

— Наверное, мир. Будем просто спокойно жить, раз уж мы победили, — заявил кто-то.

— Черта с два! Я скорее стану балериной! Так никогда не бывает. Я готовился драться, а все закончилось. Эй, кого мне теперь долбить? Пусть на нас хоть кто-нибудь нападет? Я что зря сидел в засаде чертовы два часа?..

Старк еще какое-то время ходил по территории крепости и орал, как помешанный. Затем отовсюду стали показываться уцелевшие солдаты и гражданские специалисты.

Крепость стала оживать после кровавой битвы. А к вечеру пошел дождь, омывая спасенный мир и как бы давая человечеству очередной по счету шанс.

* * *

Друзья, на этом серия завершается! Но вы можете перейти на новинку от автора Стального Рубежа!

РеалРПГ, Попаданцы, монстры, приключения и… обычная российская дача. Я уже залил много глав, заходим, оцениваем: https://author.today/reader/581754/5649906