ГЛАВА 61

Первый день Рождества, пятница 25.12.2020

ГОРДОН

— Ты спишь, Мауриц?

Горло Гордона совсем пересохло, а губы слиплись. Он не был уверен, произнес ли это вообще вслух.

— Ты спишь, Мауриц? — попробовал он снова. Постепенно постоянный свет в комнате стал казаться чистой пыткой, и Гордон не спал с тех самых пор, как его привезли сюда. Позади него Мауриц, судя по всему, был настолько лишен жизненных сил, что большую часть времени находился в полузабытьи, и Гордон ему завидовал.

— Если бы я только мог ускользнуть в небытие, как ты, Мауриц, — прошептал он, потому что бодрствовать было слишком тяжело. Вязкая слюна во рту казалась клеем, и если ему изредка удавалось её проглотить, возникало чувство, будто горло смыкается намертво. Он вздохнул и почувствовал неприятный запах своего дыхания. Так ли пахнет человек перед самой смертью? Неужели гниль изнутри пытается вырваться наружу?

— Мауриц, ты меня слышишь? — попытался он уже в десятый раз за этот день. Или это была ночь? Насколько близко они подошли ко второму дню Рождества? Миновала ли уже полночь? Остались ли теперь считаные минуты?

Гордон страдал. Всё его существование вращалось вокруг знания. Его родители одобрительно посмеивались и хвалили его, когда он мальчиком мог выдать за обеденным столом информацию, полученную не в школе и не от них. Это подстегивало его, так что в родительском доме он собирал любые знания, которые могли принести похвалу и восхищение. В Отделе Q он также развивал в себе ту черту, когда ни один вопрос не должен был казаться более непреодолимым, чем маленькая кочка на пути к ответу.

Теперь он не мог ответить даже на простейший вопрос. А ведь сейчас для него не было ничего важнее на свете, чем знать, который час и какой сегодня день. Ответ был совсем рядом — на запястье, заломленном за спину. В это мгновение обычные наручные часы с календарем казались ценнейшей вещью в мироздании, ведь только они знали, сколько им осталось до смерти. Такая близкая — и в то же время недосягаемая ценность.

— Мауриц, проснись! Нам нужно поговорить! — попытался крикнуть он, но пересохшее горло обожгло резкой болью. Был ли ответ?

Гордон затаил дыхание и напряженно прислушался.

— М-ммм… — донеслось сзади. Он повернул голову к Маурицу Бирбеку и заглянул прямо в его налитые кровью, широко распахнутые глаза.

Они кивнули друг другу. От мысли, что он хотя бы на мгновение больше не один в этом мире, к сухим глазам Гордона подступили слезы.

— Уже пора? — спросил Мауриц настолько слабым голосом, что слова превратились в сиплое шипение.

— Мы одни, — ответил Гордон. — Еще не время.

— Они сказали, что я должен ждать Мао. Ты знаешь, что они имели в виду?

Он снова впал в забытье, в то время как его вопрос эхом отозвался в голове Гордона. Что ему ответить? Будет ли бессердечным промолчать или же бессердечно сказать ему правду без прикрас?

— Значит, ты не знаешь, Мауриц?

Тому потребовалось много времени, чтобы отреагировать бесконечно медленным покачиванием головы.

— И ты хочешь знать?

— Хочу, да. — Затем последовало едва слышное «спасибо», и это решило дело.

— Мао родился 26 декабря, Мауриц. Это тот день, когда они собираются это сделать.

Гордону стало стыдно. «Тот день, когда они собираются это сделать», — сказал он. Неужели он думал, что избежит более уточняющего вопроса?

— Значит, они меня убьют? — тихо прозвучало в ответ.

Гордон посмотрел прямо на него и кивнул. И тогда Мауриц закрыл глаза и тоже кивнул.

— А день рождения Мао — когда? Это случайно не второй день Рождества?

Тут до Гордона дошло, что Мауриц больше не испытывает страха. Он смирился, отказался от жизни, возможно, даже желал, чтобы всё закончилось как можно скорее.

Но Гордон чувствовал себя иначе. Когда он набросился на Сисле Парк со словами, она изменилась по отношению к нему. Сначала он думал, что это из уважения, но эта мысль умерла.

«Мне не следовало нападать на неё так жестко. Нужно было держать язык за зубами. Теперь она не оставит меня в живых, я знаю».

— Мы умрем вместе, Мауриц, — сказал он, пытаясь контролировать свой голос. Хрипота, фальцет, кашель — всё одновременно.

— В день рождения Мао? — Мауриц улыбнулся. — А разве второй день Рождества уже не наступил?

Гордон покачал головой. Точно нет, иначе бы их уже не было в живых.

Гордон закрыл глаза и быстро произнес внутреннюю молитву. «Дорогой Боже, присмотри за нами. Пусть Карл, Роза и Асад успеют вовремя. Я слишком молод, чтобы умирать, я уже объяснял Тебе это раньше. Есть столько вещей, которые я так и не успел сделать. Помоги нам, дорогой Боже. Аминь».

На мгновение ему стало легче, но лишь на мгновение.

— День рождения Мао, — слабо донеслось сзади. — Я не понимаю, ты что-нибудь об этом знаешь?

Гордон, сидя к нему спиной, кивнул.

— Да, это завтра, Мауриц, а может, уже и сегодня. Я больше не ориентируюсь во времени. Может быть, сейчас ночь, может, утро, я не знаю.

Тут раздался щелчок реле лифта, это заставило его вздрогнуть. Первый, второй, третий щелчок — он слышал их, и каждый раз через него проходил разряд, заставлявший тело вибрировать.

А затем открылась дверь.

Гордон наполовину зажмурился, чтобы шок не обрушился на него всей своей силой, но увиденное всё равно потрясло его. Фигура была узнаваема. Это была Сисле Парк.

Он опустил голову ровно настолько, чтобы иметь возможность следить за её движениями сквозь ресницы.

Она ничего не говорила. Просто стояла и смотрела на них. Стояла неподвижно — пусть так и будет. Пусть не приближается к ним. Только не сейчас.

Затем она взмахнула руками. Гордон не заметил одеяла, которое было у неё в руках, и теперь она позволила ему упасть на пол.

Мгновение спустя она сняла пальто, легла на пол и, кое-как, но вполне успешно, укрылась им, и со вздохом заснула.