На юге Москвы находилось несколько одноименных поселений под названием Бирюлево. У Серпуховской дороги стояла деревня Бирюлево, а когда в 1899 г. вдали от нее провели Павелецкую железную дорогу, то две станции назвали по имени этой деревни – Бирюлево-Товарная и Бирюлево-Пассажирская. У первой по левую сторону дороги стали селиться дачники, и там возник дачный поселок Бирюлево, а у второй образовался железнодорожный поселок Бирюлево, известный своим клубом. Оба этих поселка находились на значительном расстоянии – около 4 километров к востоку от деревни Бирюлево, которая располагалась примерно в районе современных улиц Академика Янгеля и Кировоградской. Теперь же и следов ни от деревни, ни от поселков не осталось, все они примерно с середины 1960-х гг. застроены современными жилыми домами.

В 1812 г. деревня Бирюлево принадлежала княгине Наталье Петровне Долгоруковой: тогда девять ее крестьян ушли в народное ополчение. Недалеко от деревни на Серпуховской дороге находилась первая почтовая станция, стоявшая от Москвы в 17 верстах. Тут, как сообщал в 1855 г. «Путеводитель к замечательным окрестностям Московским, ближним и дальним», находилась «прекрасная гостиница со всевозможными продуктами и всякими винами», зимой же в Бирюлеве устраивались «пикники и катанья».

В начале XX в., с увеличением населения, у железнодорожной станции Бирюлево-Товарная построили деревянную школу-церковь, главный престол освятили во имя св. Александра Невского. Церковь разобрали в 1924 г. и, что удивительно в те атеистические времена, восстановили с престолом св. Николая Чудотворца по благословению патриарха Тихона, но уже на сельском кладбище. Она сгорела в 1956 г., но в 1957-м было построено заново скромное бревенчатое здание с колокольней, увенчанной главкой, которое стоит во дворе больших жилых домов по Медынской улице (№ 1) и Булатниковского проезда (№ 8). Иконостас в этой церкви собрали тогда из частей, найденных в недействующих церквах.

К востоку от жилых районов современного Бирюлева находится памятник природы – Бирюлевский дендропарк (с юга он ограничен Лебедянской улицей, с запада – Липецкой, с востока – Радиальной), один из лучших образцов паркостроения в стране. Он был заложен на площади 70 гектаров в 1938 г. лесоводом В.К. Порозовым для отбора наиболее пригодных для Москвы древесных пород. Сначала густо посадили двухлетние саженцы, за которыми наладили тщательный уход, а через несколько лет половину из них выкопали, чтобы дать остальным наилучшие условия для произрастания. В парке соединяются черты и ландшафтного, и регулярного парков, аллеи самые разные – каштановые, березовые, лиственничные, пихтовые, а коллекция древесных растений насчитывает около 220 видов: самая большая в городе.