Во время блокады Ленинграда Каменный остров вновь, впервые за двести лет, стал оборонительным рубежом города. Здесь построили доты и дзоты, установили зенитные батареи. Дома отдыха были превращены в госпитали. Раненые бойцы, истощенные от голода ленинградцы, дети и подростки получали здесь питание, тепло и заботу.
С тех пор прошли годы. И хотя Каменноостровский парк сохраняет сложившийся веками облик, изменившееся окружение его заставляет нас по-новому взглянуть на аллеи вековых дубов вдоль низкой набережной, величавые колоннады, причудливые кровли особняков и дач, старинную ограду дворца, изумиться взлету колокольни фельтеновской церкви.
В 1950-х гг. значительно возросли транспортные потоки, направленные через Каменный остров в северные районы города, на Карельский перешеек. Потребовалось расширение Каменноостровского проспекта. Эти работы провели в 1954–1956 гг. за счет уменьшения придворцового участка. Разрушение ансамбля, существовавшего в этой части острова, началось в 1932–1934 гг., когда были возведены два пятиэтажных жилых дома для рабочих по проекту К.Д. Халтурина; в это же время надстроили Большие каменные оранжереи Л. Руски. Все это исказило архитектурный облик набережной и участок парадного подъезда к Каменноостровскому дворцу. В 1950-х гг. утраты были еще значительнее: разобрали Мраморные ворота, часть Инвалидного дома, сняли чугунную решетку, отделявшую дворцовый участок от проезжей части проспекта.
Обсуждался вопрос о спрямлении магистрали и сносе церкви Иоанна Предтечи. Расширяя и укрепляя дорогу, пришлось значительно поднять ее уровень, и застройка дворцового участка оказалась заглубленной более чем на метр, что не могло не отразиться на восприятии памятников.
В эти же годы вместо деревянных 1-го и 2-го Каменноостровских мостов, сильно пострадавших во время наводнения 1924 г. и постоянно требовавших ремонтных работ, построили два новых каменных – Каменноостровский через Малую Невку и Ушаковский через Большую4. Инженерное решение мостов заслуживает высокой оценки. Удачно найдена линия силуэта – она как бы вторит плавным очертаниям берегов.
В 1961–1962 гг. намечалось провести на дворцовом участке реставрационные работы по проекту архитектора И.И. Бенуа, так как к этому времени обнаружилось, что «отсутствует крепление берегов Малой и Большой Невок, происходит сильный размыв берегов и смещение почвы, что вызывает гибель зеленых насаждений и деформацию стен дворца». Проектом предусматривалось сооружение низкой банкетной стенки, облицованной гранитом, с зеленым откосом, строительство гранитного спуска к воде5.
В 1969 г. известным реставратором исторических парков Е.А. Комаровой был выполнен проект «восстановления и благоустройства парка при бывшем Каменноостровском дворце»6. Она провела детальное обследование сада, выяснила, что утрачено значительное количество деревьев разных пород, сирени, боярышника, предложила конкретные меры по спасению сада. Однако, несмотря на серьезные обоснования, ни в саду, ни на берегах восстановительные работы не произведены до сих пор. Лишь на набережной Малой Невки, напротив дачи принца Ольденбургского, в 1971–1972 гг. по проекту И.Н. Бенуа построили лодочный спуск к воде в виде широкой гранитной лестницы. По предложению знаменитого ленинградского знатока мостов, инженера П.П. Степнова, устои спуска украсили двумя сфинксами – пробными отливками из чугуна для Египетского моста на Фонтанке, выполненными по рисункам П.П. Соколова.
Дом М.К. Кугушевой (Боковая аллея, 1). Фото 2006 г.
Отделка берегов Большой Невки велась в 1979 г., накануне московской Олимпиады, как и расчистка Продольного канала, который при этом лишился украшавших его старых серебристых ив. В 1989–1990 гг. укрепили банкетной стенкой берега Средней Невки.
В 1950–1980 гг. на территории острова выполнялись реставрационные работы в интерьерах охраняемых зданий: в Каменноостровском дворце, на даче Ольденбургского, в доме Половцова, собственном доме Мельцера, даче Кугушевой. Особенно значительными были работы по реставрации декоративных росписей Аванзала дворца. Их расчистили от сплошной записи масляной краской, сделанной в 1935 г. художником С. Власовым (он оставил свою подпись справа внизу на панно «Арка Тита»). Это была очень сложная и кропотливая работа, благодаря которой до наших дней дошли уникальные произведения монументальных росписей конца XVIII в. В Большом зале были отреставрированы кариатиды и барельефы в медальонах7.