2 сентября 1900 г. придворный архитектор Р.Ф. Мельцер просит владельцев острова сдать ему в аренду участок земли «между участками Гаусвальд и Яковенко на общих основаниях для постройки дачи». 17 февраля 1901 г. проект был подан на утверждение К. Прейсу130. Первый вариант проекта не одобрили. Переработанный утвердили 21 августа 1901 г. Заслуживает внимания мнение Комиссии контроля: «…при сдаче в аренду просимого Мельцером участка надлежало бы соблюсти следующие условия:
1. Чтобы вдоль берегов дворцового пруда со стороны предполагаемого к сдаче в аренду участка была оставлена свободная полоса земли, шириною не менее 3-х сажен, удобная для устройства на ней проезжей дороги, дабы к пруду оставался свободный доступ гуляющим и катающимся по Каменному острову.
2. Чтобы остров, расположенный посреди пруда, не был сдан в аренду.
3. Чтобы проектируемая к постройке сторожка была несколько отодвинута в глубь участка, причем потребовалось бы некоторое уменьшение ее размеров в зависимости от уменьшения площади сдаваемого в аренду участка…»
План участка Р.Ф. Мельцера. 1903 г.
С учетом всех этих требований была определена площадь сдаваемого участка – 486 кв. саженей. Разрешение к производству работ дано 8 мая 1903 г.
Участок, выбранный Р.Ф. Мельцером для строительства дачи, располагался в северо-западной части острова между Полевой аллеей и Сквозным проездом. С трех сторон участок окружен водой: с юга – каналом, с севера и запада – системой прудов, соединяющихся с ним. Тишина и уединенность, обилие водных пространств и зелени деревьев принесли этой части Каменного острова заслуженную славу одной из самых красивых и привлекательных.
Несомненно, архитектор учел, что на другой стороне этого же пруда уже стоял дом В.И. Шене; несколько раньше, в 1898 г., архитекторами Б.И. Чагиным и В.И. Шене построена в центральной части острова дача Гаусвальд; кроме того, одновременно со строительством собственного дома Р.Ф. Мельцер берется за работу над проектом дома Фолленвейдера. Взаимосвязь этих сооружений была пространственно обусловлена.
Дом-особняк Мельцера. Фото 1910 г.
Планы нижнего и верхнего этаже
Трехэтажное, прямоугольное в плане, с высокой двускатной кровлей здание расположено в центре сравнительно небольшого участка. Западный фасад с крыльцом ориентирован на точку пересечения Сквозного проезда, по обеим сторонам которого были посажены липы, и Полевой аллеи с кленами. Комбинированное применение строительных материалов – разнообразно обработанного бутового камня и кирпича в первом этаже, дерева – во втором и третьем, пластические свойства и структура которых играют большую роль (длина бревен определила размер и форму основного объема, его членения) в композиции сооружения, – сообщало ему удивительную естественность, ибо грубо обработанный камень и темные стволы дерева хорошо гармонировали с цветом земли, дерна, зеленого окружения, выгодно контрастируя со светлыми оштукатуренными поверхностями дома В.И. Шене. На невысокой подсыпной площадке, окруженной водой, дом Р.Ф. Мельцера является господствующим вертикальным элементом пространства, одним из лучших образцов модерна.
Гостиная. Фото 1910 г.
Гостиная. Фото 1910 г.
Вестибюль. Фото 1910 г.
Мощная вертикаль темного бревенчатого сруба, беспокойный рисунок наплывающих двускатных крыш, разнообразие окон, отдельно вынесенный вход с крыльцом и низко спускающейся крышей – все это напоминает и русский терем, и приемы северного модерна. Несомненно одно: только традиции народного искусства могли дать жизнь самому поэтическому, самому сказочному сооружению на острове, которое вскоре после завершения строительства получило среди каменно-островцев собственное имя – «Дом-сказка», или «Баба-яга».
Планировка особняка, решение внутреннего пространства отвечали самым строгим требованиям современного комфорта. В центре находился холл с камином и лестницей, ведущей в помещения второго и третьего этажей. Здесь находились печи, облицованные зелеными и синими изразцами финской фирмы «Або», на полу – ковры, простая, удобная мебель. Выполнена она была по рисункам Р. Мельцера на одной из лучших мебельных фабрик Петербурга, принадлежавшей его отцу, – «Ф. Мельцер и К°».
В 1907 г. на противоположной стороне Полевой аллеи (д. 6) по проекту Р. Мельцера был построен служебный флигель-сторожка из бетонных камней (перестроен в 1970 г.). Этотучасток был куплен Мельцером у графини М.Э. Клейнмихель.