Какой замечательный ансамбль стоял на Пречистенке когда-то! Рядом с одним из самых прекрасных памятников московского ампира – домом Хрущевых-Селезневых (там, где сейчас Государственный музей А.С. Пушкина), с его замечательными усадебными постройками, старинными каменными палатами, рядом с их толстыми стенами и крохотными окнами стояла небольшая приходская церковь, главка которой виднелась из-за зелени усадебного сада.

Церковь Спаса Нерукотворного Образа на Убогих домах. 1881 г.

Эта церковь называлась также Пятницкой по приделу, освященному во имя святой Параскевы Пятницы. Прибавлялось и название – «что на Божедомке», или «Убогих домах».

Божьим, убогим домом, или скудельницей, в Древней Руси называлось такое место, в котором хоронились умершие без церковного обряда, не «по христианскому обычаю» – умершие внезапно или насильственной смертью или же те, о которых ничего не было известно.

В 1625 г. впервые упоминается в документах деревянное здание церкви; надо думать, что церковь была здесь и значительно раньше, возможно, с середины XVI в., когда эта местность стала застраиваться. Каменное ее здание было выстроено самой царицей Марфой Матвеевной. Это произошло тогда, когда царица уже была вдовой – ее муж, царь Федор Алексеевич, умер за 14 лет до этого. Вдовствующая царица Марфа устроила эту церковь «в вечное поминовение мужа ее», как следовало из текста храмозданной грамоты, воспроизведенного на вделанной в стену церкви доске.

Почему же царица выстроила церковь именно здесь? Дело в том, что совсем недалеко от церкви находился большой двор Апраксиных, сама же царица была из этого рода и, может быть, даже родилась или выросла тут.

Закладка церкви происходила 12 ноября 1694 г., а освящение в 1696 г. Церковь была очень скромной – на небольшом односветном четверике стоял такой же небольшой восьмерик с главкой. Здание было очень скудно декорировано, особенно если учесть время, когда оно строилось: в самый разгар увлечения богатым и, можно даже сказать, несдержанным декором церковных и гражданских зданий целым ковром разнообразных украшений.

В 1729–1730 гг. в церкви на средства прихожанки Елены Никитичны Лодыженской устраивается придел Святителя Николая Чудотворца, а в самом начале XIX в. к старому зданию церкви пристраиваются трапезная и примыкающая к ней с запада колокольня с псевдоготическими арками.

Весной 1934 г. церковь, перед тем закрытая и разграбленная, была сломана. На ее месте – здание средней школы.