Прекрасный, выразительный силуэт вырисовывался на Калужской площади – красивые очертания купола, окруженного плавными закруглениями апсиды и арок, острый контур шатровой колокольни у трапезной. Об этой церкви тепло вспоминал в эмиграции писатель Иван Шмелев, живший когда-то в ее приходе.

Это была большая церковь во имя Казанской иконы Божией Матери, выстроенная в византийском стиле на углу Якиманки и Калужской площади. Проект грандиозного храма принадлежал архитектору Н.В. Никитину.

Строительство ее началось в 1876 г. и продолжалось в течение десяти лет: 21 сентября 1886 г. новопостроенное и отделанное здание было освящено.

Приделов у церкви было два: Святого Николая Чудотворца и Воздвижения Креста Господня. Внутренность храма была необыкновенно красива. Как писала тогда пресса: «Этот обширнейший из московских храмов принадлежит к числу выдающихся по великолепию своей отделки». Особенно хороши были беломраморные иконостасы.

Церковь на этом месте известна давно. На самом краю города, около укреплений, проходивших по нынешней трассе Садового кольца, были поселены стрельцы, построившие в 1660 г. свою слободскую церковь во имя св. Николая Чудотворца, которая более известна по местночтимой Казанской иконе Божией Матери. Есть данные, что на ее месте еще раньше стоял храм Введения Богоматери, сведения о котором относятся к 1627 г.

Церковь Казанской иконы Божией Матери у Калужских ворот. 1882 г.

В великолепном храме Казанской иконы Божией Матери, который был украшением всей площади, в 1935 г. сняли внутреннее убранство и устроили кинотеатр под названием «Авангард». По крайней мере, хоть здание сохранялось, пока коммунисты, радушные хозяева Москвы, не решили украсить город к приезду дорогого гостя – президента Никсона. Перед его визитом в 1972 г. они наводили лоск по маршруту его предполагаемого проезда, разрушая неприглядные, по их мнению, здания и заливая места, где они стояли, асфальтом или засаживая цветочками. Снесли дома XVIII в. перед Боровицкой башней Кремля, снесли мемориальный дом на развилке Остоженки и Пречистенки и добрались до церкви Казанской иконы Божией Матери на Калужской площади, переименованной к тому времени в Октябрьскую[45].

Снесли ее в марте 1972 г.[46]