Как ныне сбирается вещий Олег

   Отмстить неразумным хозарам,

Их селы и нивы за буйный набег

   Обрек он мечам и пожарам;

С дружиной своей,

                     в цареградской броне,

Князь по полю едет на верном коне.

Из темного леса навстречу ему

   Идет вдохновенный кудесник,

Покорный Перуну старик одному,

   Заветов грядущего вестник,

В мольбах и гаданьях

                       проведший весь век.

И к мудрому старцу подъехал Олег.

«Скажи мне, кудесник,

                               любимец богов,

   Что сбудется в жизни со мною?

И скоро ль, на радость

                                соседей-врагов,

   Могильной засыплюсь землею?

Открой мне всю правду,

                                   не бойся меня:

В награду любого возьмешь ты коня».

«Волхвы не боятся могучих владык,

   А княжеский дар им не нужен;

Правдив и свободен их вещий язык

   И с волей небесною дружен.

Грядущие годы таятся во мгле;

Но вижу твой жребий

                             на светлом челе.

Запомни же ныне ты слово мое:

   Воителю слава – отрада;

Победой прославлено имя твое;

   Твой щит на вратах Цареграда;

И волны и суша покорны тебе;

Завидует недруг столь дивной судьбе.

И синего моря обманчивый вал

   В часы роковой непогоды,

И пращ, и стрела,

                                и лукавый кинжал

   Щадят победителя годы…

Под грозной броней ты

                                    не ведаешь ран;

Незримый хранитель могущему дан.

Твой конь не боится опасных трудов;

   Он, чуя господскую волю,

То смирный стоит

                           под стрелами врагов,

   То мчится по бранному полю.

И холод и сеча ему ничего…

Но примешь ты смерть

                                    от коня своего».

Олег усмехнулся – однако чело

   И взор омрачилися думой.

В молчаньи, рукой опершись

                                               на седло,

   С коня он слезает, угрюмый;

И верного друга прощальной рукой

И гладит и треплет по шее крутой.

«Прощай, мой товарищ,

                               мой верный слуга,

   Расстаться настало нам время;

Теперь отдыхай! уж не ступит нога

   В твое позлащенное стремя.

Прощай, утешайся – да помни меня.

Вы, отроки-други, возьмите коня,

Покройте попоной, мохнатым ковром;

   В мой луг под уздцы отведите;

Купайте; кормите отборным зерном;

   Водой ключевою поите».

И отроки тотчас с конем отошли,

А князю другого коня подвели.

Пирует с дружиною вещий Олег

   При звоне веселом стакана.

И кудри их белы, как утренний снег

   Над славной главою кургана…

Они поминают минувшие дни

И битвы, где вместе рубились они…

«А где мой товарищ? —

                         промолвил Олег, —

   Скажите, где конь мой ретивый?

Здоров ли? все так же ль легок

                                            его бег?

   Все тот же ль он бурный,

                                         игривый?»

И внемлет ответу: на холме крутом

Давно уж почил непробудным

                                           он сном.

Могучий Олег головою поник

            И думает: «Что же гаданье?

Кудесник, ты лживый,

                             безумный старик!

   Презреть бы твое предсказанье!

Мой конь и доныне носил бы меня».

И хочет увидеть он кости коня.

Вот едет могучий Олег со двора,

   С ним Игорь и старые гости,

И видят – на холме, у брега Днепра,

   Лежат благородные кости;

Их моют дожди, засыпает их пыль,

И ветер волнует над ними ковыль.

Князь тихо на череп коня наступил

   И молвил: «Спи, друг одинокой!

Твой старый хозяин тебя пережил:

   На тризне, уже недалекой,

Не ты под секирой ковыль обагришь

И жаркою кровью мой прах напоишь!

Так вот где таилась погибель моя!

   Мне смертию кость угрожала!»

Из мертвой главы гробовая змия,

   Шипя, между тем выползала;

Как черная лента,

                               вкруг ног обвилась,

И вскрикнул внезапно

                                   ужаленный князь.

Ковши круговые, запенясь, шипят

   На тризне плачевной Олега;

Князь Игорь и Ольга на холме сидят;

   Дружина пирует у брега;

Бойцы поминают минувшие дни

И битвы, где вместе рубились они.