Я уже вообще перестаю что-либо понимать. Стою как вкопанная и только ресницами хлопаю. Спрашивать что-то не рискую, помня слова драгарца. После, так после.

А вот подумать всё-таки стоит, пока время есть. Например о том: с чего бы я так доверяю драгарцу, что без каких-либо объяснений соглашаюсь на помолвку? Я же правильно поняла: он решил заменить Аду мной? Только зачем? Меня точно не назовешь завидной невестой. Да тут даже думать не о чем: дочь посла от СОС, или простая горничная, хоть и из лучшей гостиницы на планете? Выбор очевиден, но только не для драгарца. У него, по-видимому, какая-то своя логика, мне неведомая.

Фабиан берёт меня за руку и кладёт наши ладони на стойку, перед мужчиной, которого он раньше называл Диконом.

— Тан Фалькор, — рычит папандр. — Я начинаю сомневаться в вашей адекватности. Вот моя дочь, — он подталкивает розоволосую ближе к стоящим нам. А эта…

— Поаккуратнее в выражениях! — обрывает драгарец ругательство, готовое вырваться из уст посла.

— Я хотел сказать, что эта девушка не моя дочь! — исправляется мужчина, поджав губы и сжимая кулаки. Видно, что сдерживается из последних сил, но открыто конфликтовать с драгарцем все же не рискует.

— Ошибаетесь, тан Качински! — говорит Фабиан. Достаёт какой-то навороченный гаджет из кармана и протягивает послу. — Ознакомьтесь.

Тан Качински берёт гаджет и пробегает по экрану беглым взглядом. Чем дольше он читает, тем больше меняется выражение его лица. От непонимающего до удивленного, затем наступает просветление и наконец, шок. Глаза становятся размером с ягоды кри — большие то есть. Он бледнеет, а на лбу выступают капельки пота, наверняка холодного. Мужчина отрывается от дисплея и растерянно смотрит на дарагарца.

— Неожиданно, не правда ли? — издевательски произносит тот.

— Что здесь происходит? — намеренно никак не называю драгарца, а то испорчу его виртуозную игру на публику.

— Ладно. Скрывать уже нет смысла, — начинает он, а у меня дыхание перехватывает и накатывать чувство неизбежности. Будто, сейчас он скажет что-то непоправимое. То, что изменит мою жизнь.

Он разворачивает меня за плечи, спиной к себе и говорит:

— Лиана, познакомься со своим отцом!

Шок. Ядерный взрыв. Гул в ушах.

И где-то на периферии сознания, до меня доносится слаженный вздох толпы гостей.

Я теряю координацию и меня ведет немного в сторону, но драгарец тут же возвращает меня на место и под шумок кладёт руки на талию, якобы поддерживая. Какой предупредительный, однако!

Так-с, нужно собраться с мыслями и взглянуть на маму.

Поздно.

Она сориентировалась раньше меня и уже стоит рядом. Обеспокоенно на меня смотрит и тихо произносит:

— Родная моя…

Задаю лишь один вопрос:

— Мам, это правда? — и заглядываю ей прямо в глаза.

Мне уже не нужен был ответ, потому что он отражается в её виноватых глазах. Но почему? Почему она чувствует вину? Это же он так мерзко с ней поступил. С моей любимой мамочкой.

— Да, Лиа, это правда! — не говорит, а рубит она. И добавляет поникшим голосом: — Прости…

Я кидаюсь к ней и обнимаю, что есть силы. Она сжимает меня в ответ. И я знаю, что она не позволит себе слез при всех, тем более перед этим уродом.

Слишком сильная.

Но потом, когда она придёт домой, включит воду в душе, позволит себе выплакать всю обиду и боль, накопившуюся за столько лет.

Слишком ранимая.

Так как я дочь своей матери, моих слёз она тоже не увидят. Да и нет их. А если и накопилась влага в моих глазах, то точно не от появления папочки. Просто, маму жалко.

— Отец, что происходит? — взвизгивает Ада, до которой, видимо только сейчас доходит, что она может остаться не у дел. — Какая дочь?! Это же горничная! — она продолжает визжать на ультразвуке, хоть уши затыкай.

Мы с мамой разлепляемся и одинаково морщимся от взвизгиваний моей… сестры?

Ой-ой-ёюшки!

До меня тоже только сейчас доходит, что эта истеричка — моя единокровная сестра.

Ну нет.

Увольте.

Предпочитаю продолжать быть единственным ребёнком в семье. До тех пор, пока мама не решит осчастливить какого-нибудь нормального мужика. Не Жоржа, естественно.

Кстати, драгарец поразительно спокоен. Не спешит прерывать всё это сумасшествие. Не подгоняет с продолжением церемонии помолвки. Только стоит в нескольких шагах от нас с мамой и не сводит с меня взгляда. Такое ощущение, что ему вообще нет дела до всех здесь присутствующих, кроме меня. Приятно, наверное, но переживательно за собственную судьбу. Да, я уже осознала, что попала основательно. И договор очень даже настоящий. Да и план драгарца, становится очевидным. Он, по какой-то причине, категорически не хотел породниться с таном Качински через Аду. Ну, очевидную причину-то я уловила: Ада слишком тупа, чтобы самостоятельно принимать решения. Соответственно, их за неё планировал принимать наш общий папандр, но драгарца такой расклад не устраивает. И сильно. Так сильно, что он даже меня умудрился разыскать.

Я, конечно и не надеялась, что мой папашка — святой посланец Создателя, но если драгарец настолько его недолюбливает, что, кажется, даже если бы меня не существовало, все равно нашёл бы способ обойти договор, то значит, он совсем д***мо.

Не то чтобы меня это расстраивает, скорее радует, что я пошла не в него.

— Ада, закрой рот! — рявкает он. Ну хоть кто-то догадался её заткнуть!

— Лаура? — голос предательски дрожит. — Неужели это ты? — как будто удивляется. Ага. Я-то помню его странную реакцию на меня, в первую встречу. Наше сходство с мамой, очевидно. Даже странно, что я абсолютно ничего от него не взяла внешне.

— Я, Матиас. Неужели так сильно изменилась? — издевательски спрашивает мама. Она выпрямила спину и вздёрнула подбородок, кидая на папика презрительные взгляды.

— Внешне нет. Как была красавицей, так и осталась, — констатирует он и смотрит на маму с вожделением.

Ну-ну! Ты бы слюну-то подобрал, папуля, тебе такая шикарная женщина больше не обломится! Раньше нужно было думать, когда башку дурил молоденькой девчонке. А теперь она повзрослела и поумнела. И ты уже да-а-авно не герой её фантазий.

— Зато во всем остальном, я стала совсем другой.

— Почему не сказала про беременность? — он подходит ближе и жадно разглядывает мою маму, будто зверь, готовый к прыжку.

— А зачем? Только не говори, что ты бы развёлся с женой ради меня! — усмехается она.

— Может, и развелся бы. Теперь не узнаем.

— В том то и дело, что может, меня бы не устроило. Поверь, я ни на секунду не пожалела о принятом решении. Да и у тебя, — мама кивнула на Аду, — всё сложилось неплохо. Ты не подумай, у меня к тебе претензий нет. Даже спасибо тебе могу сказать, за такую прекрасную дочь и за то, что не присутствовал в её жизни. Пожалуй, единственное, что ты сделал хорошо.

— Ты не можешь меня ни в чём обвинять! Ты утаила от меня дочь и я намерен наверстать упущенное время, — заявляет от внезапно.

Да ну? Поздновато воспитывать, папочка, девочка уже выросла. Вон, уже почти помолвлена!

— Что-о-о?! — вскрикивает мама. — Наверстать? Если ты не заметил, дочь уже взрослая. Может, хоть поинтересуешься, чего хочет она?

Вот это представление мы здесь устроили. Гости, среди которых, представители делегации СОС, видимо, даже и не думали, что помолвка окажется настолько эффектной и незабываемой, так сказать. Думаю, они точно не пожалели, что пришли.