БМП, а точнее приземистые технозвери, одновременно похожие обводами на боевую машину пехоты, и на гигантскую лягушку, с оружейным стволом, торчащим из шеи.

Первый техномутант остановился, когда я всадил в него очередь из десяти снарядов — по пять из каждого КПВТ. А вот второй не только заметил мой БТР, но и успел выстрелить в ответ. Повезло, снаряд прошёл вскользь по броне, рванув где-то за кормой, и наш транспорт лишь вздрогнул от попадания и дробного стука осколков. Однако я понял, что следующий прилет может стать последним — техномутанты оказались высокоуровневыми, и их броня соответствовала редкому рангу. Мне потребовалось десять попаданий, чтобы разобрать первого противника.

Башня поворачивалась слишком медленно, не успевая за техномутантом. Было ясно, что ещё немного, и бронированная лягушка, перемещающаяся трёхметровыми прыжками, опередит. Чёрт, не хотел доставать козыри в самом начале боя, но придётся.

Мысленно нацелившись на прыгучую бронированную лягушку, я активировал классовое умение «кинетик».

Дальше произошло то, что можно назвать ваншотом. Металлическая болванка весом в двести граммов буквально прошила лягушку насквозь, оставив после себя отверстие в добрые тридцать сантиметров. Вот только что техномутант прыгнул, а в следующий миг рухнул, и замер неподвижно на дороге. Уф-ф! Почти отбились! А, нет, вон ещё два лягушонка прут. Да откуда вас столько???

Я успел уничтожить ещё одну технотварь, и уже решил, что справлюсь со второй, но в этот момент по нам прилетело. В этот раз основательно, прямо в носовую часть БТРа. Хорошо, что не бронебойным, иначе мы с Китой отправились бы на тот свет.

Вот только на одном попадании дело не закончилось. Не прошло и секунды, как земля вокруг БТРа превратилась в ад. Я не слышал свиста от падающих ракет — оглушило первым взрывом, но понял, что по нам ударили чем-то кассетным. Да твою же Систему, что вообще происходит? Откуда у техномутантов такая мощь?

К счастью, вражеская бронелягушка тоже попала под раздачу, и не смогла произвести повторный прицельный выстрел. Ну а я, понимая, что иного выхода нет — башню после попадания заклинило, вновь применил «кинетика». А затем перебрался на водительское сидение, и тронулся с места. Нужно уводить БТР из этого пекла, иначе мы потеряем машину.

Второй залп накрыл квадрат, что располагался еще дальше от поворота. Похоже противник решил, что мы отступаем, но никак не движемся вперёд. В целом ожидаемо, ведь четыре бронелягушки — это реальная сила. Не будь у меня «кинетика», нас бы расстреляли практически в упор.

— Всё выходим. — пробормотал я, резко сворачивая с трассы, и загоняя транспорт в лес, раскинувшийся справа. — Кита, за мной. Сейчас нам лучше стать незаметными.

Две активации «невидимки» подряд, и мы с питомицей стали скрыты ото всех, кто не достиг двадцатого уровня, и не имеет класса выше редкого. Став невидимыми, выбрались из бронетранспортёра, и я тут же выругался — техника требует серьёзного ремонта, особенно орудийная башня. Вот же чёртовы техномутанты!

— Сейчас мы им покажем, кого здесь нужно бояться. — сообщил я питомице, и двинул вдоль дороги, периодически выглядывая на противоположную сторону. В руках у меня уже был легендарный револьвер, и первые два патрона в барабане стояли бронебойные.

Чуть в стороне от того места, где располагался свороток на грунтовку, вдруг что-то грохнуло, причем звук показался мне знакомым. А через секунду загрохотало с новой силой. В воздух, в километре от трассы, взлетели ракеты, и тут же начали взрываться, сталкиваясь друг с другом.

— Да ладно! — воскликнул я, и крикнул Ките, чтобы перекрыть грохот: — Побежали, а то опоздаем на веселье.

Ещё не отгремели первые взрывы, а у врага подорвалась вторая пусковая установка. В этот раз без фейерверков, но с грохотом, и пуском двух ракет, ушедших куда-то вглубь леса. К этому моменту мы уже добрались до поворота на просёлочную дорогу. Здесь уже валялось две лягухи, поврежденные минами. Одна лишилась задних лап и её перевернуло на спину, а вторую разорвало на части. Жесть! Вот что взрывчатка редкого ранга творит…

Я поманил питомицу за собой, и нырнул в подлесок, стараясь не задевать ветвей кустарника. Незачем выдавать своё местоположение. Мы быстро углубились в лес, и дальше пошли уже свободно — расстояние между деревьями позволяло.

Минут десять, не спеша, шли до места боя, удерживая просёлочную дорогу в зоне видимости. Она виляла, но основное направление было одно — прочь от трассы. А когда увидели первые металлические обломки, я замедлился, и жестами приказал Ките укрыться за деревом и ждать дальнейших указаний.

В одиночку прошёл ещё с полсотни метров, прежде чем приблизился к месту подрыва. Что за техника здесь располагалась, стало ясно по блоку характерных пусковых установок. Похоже какой-то техномутант произошёл из старого доброго «Града». На самом деле такая тварь — страшный противник. Это совершенно несправедливо со стороны Системы — создавать подобных монстров. Что человек может противопоставить вот такой технике в открытом бою? Да ничего. Ладно, обновляем «невидимку», и топаем дальше.

Второго уничтоженного техномутанта обнаружил в сотне метров от первого. Здесь повреждения были не столь мощные, и стало ясно, как подбили тварь. Выстрел сбоку, скорее всего из РПГ. И кажется я знаю, кто это. Вот только шуметь не буду. Раз союзник молчит, значит и мне стоит действовать осторожно. Бой ещё не завершён, сообщения о победе не приходило. И кто же это такой хитрый, что прячется, не идёт прямиком в бой?

Медленно, от дерева к дереву, я двинулся в обход места взрыва, стараясь не шуметь. Шаг, второй, третий… «Сука!» Меня окатило столь мощной волной ненависти, что я невольно остановился. А в следующий миг уже знал, откуда исходила волна столь сильной эмоции. Вот кто мог предположить, что эмпатия сработает, почувствует техномутанта?

Наверное это была командно-штабная машина — слишком много радаров находилось на теле этого стального чудовища, похожего на оливкового жука-рогача. Никакого оружия, только радары, антенны, и глаза-фары. Однако эта тварь обладала другим вооружением.

По ушам ударила волна воя, обладающего запредельной громкостью. Не имей я «доспеха джаггернаута» улучшенного ранга, скорее всего свалился бы без сознания. А так меня всего лишь повело, да в глазах на миг потемнело. Однако я справился с воздействием, и принялся отстреливать один патрон за другим, целясь в КШМ.

В голове мелькнула мысль, что техномутант своим визгом наверняка призвал своих собратьев. И с ним следует заканчивать побыстрее. Вот только пули револьвера не причиняли противнику особого вреда. Что ж, пока он временно не визжит, попробуем другое оружие.

«Арисака» появилась в руках, и я тут же почувствовал себя увереннее. Пока противник скрежетал металлом, и пытался вертеться, я всадил в него две пули, метя в глаза. В этот раз броня техномутанта не справилась, и я ослепил тварь.

По ушам вновь стеганул визг, в этот раз ещё мощнее. Я аж рухнул на колени, так как ноги непроизвольно подкосились. Сука, да что ж ты за монстр такой⁈

— Сдохни!

С трудом навёл ствол винтовки на врага. Взор уже начала затягивать багровая пелена, но я всё же смог прицелиться, и выстрелил. Затем ещё раз, и ещё. Лишь после третьего выстрела визг оборвался. Почти онемевшими руками опустил оружие, и полез за зельем исцеления. И внезапно обнаружил, что всё — они закончились. Ну твою же в душу! Ладно, применим «быстрое исцеление».

По телу прошла волна жара, и самочувствие тут же начало улучшаться. Фух-х, вот это жесть. Как с такими техномутантами вообще сражаться? Если их даже уникальные пули берут не сразу. И ведь я бил по уязвимым местам. Правда, технотвари каждый раз разные, возможно и их уязвимости тоже находятся в других местах.

В этот момент весь обзор перекрыло оповещение:

'А ристорг, тобой были уничтожены:

1 техномутант одиннадцатого уровня, класс «штурмовик» (полезные трофеи: 1 источник энергии редкого ранга)

6 техномутанов восемнадцатого уровня, класс «тяжелые бронебой» (полезные трофеи: 4 источника энергии редкого ранга. 2 трансмиссии от бронепрыгуна редкого ранга).

1 техномутант двадцать второго уровня, класс «тактик» (полезные трофеи: 1 источник энергии легендарного ранга; радиолокационная станция легендарного ранга)

Получено: 1 410 022 спектральных очка; 1 малая сфера душ; 6 средние сферы душ; 1 большая сфера душ; 4 рубиновых монетки; 30 изумрудных монет; 5 золотых монет'

— Нихрена себе! — непроизвольно вырвалось у меня, когда я оценил полученные трофеи. Энергоячейка и радиолокационная станция легендарного ранга, почти полтора миллиона спектральных очков. И что самое главное — четыре рубиновые монетки. Эх, надо будет заморочиться по системной одежде, и сменить экипировку на что-то более серьёзное. Но это позже, а сейчас…

— Товарищ капитан, может уже выйдешь из укрытия⁈ — крикнул я, поднимаясь на ноги, и осматриваясь. — Бой закончился!

— Да я бы рад, но у меня проблема нарисовалась! — раздался в ответ голос Колоскова. Я едва расслышал его. — Ранили меня!

Алексея удалось отыскать с трудом, и то — благодаря Ките. Лежал он в небольшом овражке, за деревом, и медленно истекал кровью. Хоть и умудрился наложить жгуты, однако это мало помогало, учитывая, что капитану оторвало ногу.

— Твою же мать! Лёха, нахрена ты в одиночку сюда попёрся? — спросил я, применяя «быстрое исцеление». — Как ранение получил?

— Ракета за деревом взорвалась, метрах в десяти. — слабым голосом ответил капитан. — Осколком мне ногу и срезало, словно топором рубанули. А поехал сюда — так задание мне дали, разведать местность до побережья. Ты уж извини, но мотоцикл твой уничтожен.

— Да хрен с ним. — отмахнулся я, наблюдая, как культя начинает стремительно затягиваться, заживая прямо на глазах. Эх, жаль, что новую конечность не отращивает. — Как ты вообще умудрился выжить?

— Навык. «Прыжок» называется. — пояснил Колосков. — Ну и шлем отработал, замаскировав меня так, что вражеские системы поиска не обнаружили. А дальше прокрался вглубь леса, обнаружил пусковые установки. Между прочим обе девятнадцатого уровня. Уничтожил их, но сам угодил под взрыв. Вот и всё.

— Как самочувствие? — уточнил я, заметив, что капитан стал говорить относительно спокойно, и не морщится от боли.

— Почти в норме, если не считать отсутствующей ноги. — криво улыбнулся Алексей. — Но это не беда. В системном магазине имеются такие протезы, что некоторые ноги позавидуют. Зато аж два уровня разом поднял, за уничтожение РСЗО.

— Ты, кстати, не знаешь, откуда всё это повылазило? — поинтересовался я. — Ну, здесь вроде нет войсковых частей, а техномутанты явно созданы из военной техники.

— Скорее всего состав с армейским добром на железнодорожной станции был, когда всё это началось. — капитан крутанул рукой в воздухе, делая акцент на словосочетании «всё это». — Мы же воевать собирались, за двенадцать часов до прихода Системы по всем родам войск был отдан приказ о готовности к боевым действиям.

— Значит таких техномутантов может быть ещё много? — насторожился я. — Сколько в составе може располагаться единиц боевой техники?

— Дохрена, тёзка. Дохрена. — покачал головой Колосков. — Под сотню может быть.

— Получается, мы уничтожили едва ли десятую часть. — подсчитал я. — Слушай, если они сейчас попрут на город, то уничтожат и Васильки, и вообще всё. Нужно что-то предпринять, причём срочно.

— Я уже связался с нашими, Смерть готовит колонну техники с тяжелым вооружением, собирает лучших бойцов. Через несколько часов будут здесь. Вот только… — капитан умолк, и взглянул, начала на меня, затем на свою ногу. — Слушай, тёзка, ты же можешь провести разведку, а? А то у меня сам видишь, ситуация не позволяет. Даже если протез приобрести, это ж к нему дня три привыкать придётся.

— Рискованно это. У меня очков духа и разумности почти не осталось. — сообщил я капитану. — Невидимость может и выручит, но близко подойти не получится. Эти твари уже перешагнули рубеж в двадцать уровней, против некоторых из них даже легендарное оружие не сразу действует.

— Я тебе свой шлем дам, с ним полегче будет. — улыбнулся Алексей. — Только на время. Клянись Системой, что отдашь.

— Как-нибудь обойдусь своими силами. — улыбнулся я. Ну его в пень, поклянусь Системой, а Спектр обидится. — А вообще нам бы сменить место дислокации. Если техномутантов и правда много, сейчас их сюда целая толпа набежит. В крайнем случае дозорная группа припрётся.

Пробежка с капитаном на спине заняла десять минут. Я пронёс союзника через небольшой овраг, и поднял по склону соседнего холма, обильно поросшего смешанным лесом. Затем осмотрелся, и прошёл ещё сотню метров. Теперь Колоскову были видны и трасса, и часть просёлочной дороги, проложенной на стыке двух холмов. Отличное место для наблюдения.

— Кита, ты остаёшься здесь. — предупредил я кошку. — На двоих невидимости у меня не хватит. Охраняй нашего товарища, предупреждай об опасности, в случае чего возвращайся в посёлок. Всё ясно?

Меня окатило волной беспокойства, смешанного с обидой. Пришлось сесть перед питомицей, и посмотреть ей в глаза:

— Вот появится у тебя способность невидимки, буду брать с собой. А сейчас извини, но я не хочу рисковать твоей жизнью по глупости.

Кошка муркнула, потёрлась головой о плечо, и выплеснула ещё одну волну эмоций — в этот раз обожания и тревоги. Растрогала, хвостатая, почти до слёз.

— Давайте тут без фанатизма. Ждите подмоги. — проворчал я, после чего поднялся, развернулся, и с места, лёгким бегом припустил по склону. Продвинусь параллельно просёлочной дороге, а дальше будет видно.

На ходу развернул данные по очкам характеристик. Так, триста пятьдесят очков духа, и пятьсот семьдесят очков разумности. Маловато против орды техномутантов. Стоп! У меня же есть пассивка «ужас техно»! Навык развит до редкого ранга, но что мешает мне поднять его до предела? Решено, минус одно легендарное очко навыка, и что же у нас получилось? Ух-ты!

«Легендарный внеклассовый пассивный навык 'ужас техно» (достигнут предел развития).

Описание: В радиусе пятисот метров от владельца «ужаса техно» все техномутанты с уровнем ниже двадцатого теряют ориентацию и контроль над своими системами. А техномутанты от двадцатого до двадцать пятого не способны правильно обрабатывать полученную информацию'

Ха! Ну посмотрим теперь, кто здесь босс локации! Связка ужаса и Арисаки наведёт тут шороху. Дистанция точного боя у меня уже до тысячи метров развита, так что попробуем перещёлкать тварей, как в тире. А на мелкую дичь у меня имеется кое-что попроще. Например СВД редкого ранга.

Постепенно склон начал уходить в сторону, и я, чтобы не удаляться от грунтовки, спустился в поросшую лесом лощину. Дальше двигался как можно тише. Это и позволило услышать тихий стук металла о металл. Затем ещё один. Секунды две стояла тишина, и вновь стук. До меня дошло, что это грохот катков по рельсам — похоже кто-то очень медленно двигался по железнодорожным путям. Не долго думая, я применил «невидимку», и ускорился, по прежнему стараясь двигаться бесшумно.

К железнодорожной насыпи выскочил как-то неожиданно. Вот вроде небольшой подъём, метра полтора, а за ним — раз, и возвышение из гравия. Я даже замер от неожиданности. И секундой позже услышал уже знакомый звук грохочущего катка на стыке рельсов. Повернул голову на звук… Сука! Откуда здесь Это чудовище⁈

По рельсам неспешно катил настоящий бронепоезд. Глухие бронированные коробки, в стальных, выкрашенных в защитный цвет бортах множество бойниц, ощетинившихся пулемётными стволами. На крышах видны счетверённые стволы зенитных пушек, смотрящих в небо. И крупнокалиберные орудия, расположенные на специальных площадках…

В этот момент в голове мелькнула трусливая мысль — «а может ну его нахрен?» Пришлось усилием воли подавить секундную слабость, и сосредоточиться на решении проблемы. Как говорится — нет непобедимых врагов, есть громко падающие шкафы. Вот только как мне уронить этот даже не шкаф, а целый бронированный амбар на стальном ходу?

На ум разом пришло несколько идей, но я почти все отбросил. Оставил лишь одну. Что ж, покажем вражине, как наши предки партизанили на железной дороге.