Императорский Московский Университет,

Александр Мирный

Ночка оказалась долгой и насыщенной.

После захвата наемников на парковке Лютый любезно подвез нас. Правда, подвез на Лубянку, где уже они с Серовым зачитали нам долгую и нудную лекцию о высшей степени секретности происходящего. Читали в основном мне, потому что Корсакова бы в жизни не догадалась о настоящих причинно-следственных связях произошедшего с ней и не связала это с происходящим в императорском доме.

Но девушка в любом случае очень впечатлилась. Хотя сложно сказать, что ее за сегодняшний день впечатлило больше – личный опыт участия в боевой операции, посещение Лубянки или то, как Серов оскалился мне как родному, а Лютый ехидствовал всю дорогу на тему «брать живыми».

– Мирный, когда я говорил «живые», я надеялся, что им потребуется максимум костоправ, а не хирург! – заявил он.

– Четче надо формулировать желания, Игорь Вячеславович, – пожал я плечами в ответ. – Вселенная не любит неопределенности.

Водитель из силовиков не сдержался и хрюкнул, за что получил грозный взгляд через зеркало заднего вида от Лютого. Мне же выразительно погрозили кулаком.

В общем, мы подписали ворох бумажек о неразглашении, заполнили второй ворох свидетельских показаний и в состоянии выжатых лимонов отправились в общежитие.

Автомобиль мой любезно оттащил на парковку университета городской эвакуатор. Видимо, Лютый подозревал, что я наплюю на всю их бюрократическую волокиту и укачу с Василисой в закат.

Не так далек от истины он, конечно, был. Прозорливый мужик, что и говорить.

Так что в общежитие мы добрались почти под самое утро. Василиса отправилась отсыпаться, а я – доделывать дела по итогам сегодняшней ночи.

С Кириллом Нахимовым кроме общих пьянок, трапез и гонок на Ходынке нас мало что связывало. Этот парень был немного не в себе по понятным причинам глубокой личной травмы. Хотя мне последнее время казалось, что Кирилл вылезает из своей ракушки, но сблизиться, как, например, с Тугариным, пока не было случая.

Наверное, по каким-нибудь аристократическим заумным этикетам это накладывало ограничения на общение, но мы лицеев не кончали, нам похрен.

Так что утром, когда любой студент пытается разбить будильник или отодраться от кровати, я уверенно постучал в дверь к Нахимову.

Удивительное дело, но открыл Кирилл быстро.

– Алекс? – удивился он.

– Доброе утро. Есть разговор, – не стал кружить вокруг да около я.

– Проходи. – Нахимов посторонился, впуская меня к себе.

Кирилл, как и все княжичи, жил один в двухкомнатных апартаментах, в мое прошлое студенчество именуемых «блоками». Бояричи ютились по двое в блоке – по комнате на каждого. Простолюдинов селили по двое-трое в каждой комнате.

И только наследник трона Российской империи соседствовал с сиротой…

Обставлено жилье у Нахимова оказалось аскетично. И если в случае с Иваном главную роль играла конспирация, то у Кирилла это был скорее образ жизни. Сразу заметно, что парень вырос в семье военных моряков и с детства проникался атмосферой казармы, точнее кубрика.

– Кофе? – чуть хрипло предложил Кирилл, закрывая за мной дверь, после чего кашлянул и повторил громче: – Кофе?

– Не откажусь, – не стал кочевряжиться я.

– Ты ранняя пташка, да? – Нахимов ткнул в кофемашину, и та заскрежетала, словно перемалывала не кофейные зерна, а гравий.

– Еще не ложился, – честно ответил я, без приглашения рухнув в гостевое кресло.

– Итак, что привело тебя в такую рань ко мне? – Нахимов поставил по чашечке крепчайшего черного напитка мне и себе.

– Мне нужно нанять охрану для Василисы, – пояснил я, касаясь кончиками пальцев своей чашки. – И я хотел бы подыскать максимально профессиональных людей.

К чести княжича, он не стал задавать глупых вопросов «зачем» и «почему», но на несколько минут задумался.

– Охрана девушки, да? Это немного сужает профиль… – задумчиво протянул он. – Как ты понимаешь, благородные если и приставляют к своим девицам кого-то, то только из личной родовой дружины. А тебе нужны наемники, да еще и с четкими принципами.

Нахимов еще немного помолчал, постукивая ногтем по тонкому фарфору чашки, а потом щелкнул пальцами.

– Да, пожалуй, это подойдет лучше прочего, – скорее самому себе сказал он. – Тебе нужны бойцы «Ивушки». Они работают с промышленниками, а там, как ты понимаешь, главное даже не столько сохранить охраняемый объект, сколько не растрепать подсмотренные коммерческие тайны. Отец одно время с ними сотрудничал в рамках… А, неважно. Секунду.

Кирилл достал из кармана телефон, пару раз потыкал в экран и поднес трубку к уху. Удивительное дело, но ответили ему практически после первого гудка.

– Антон, привет, – поздоровался Нахимов. – Спишь, что ли?

Трубка что-то недовольно буркнула в ответ, Кирилл заржал.

– Ну, знаешь, у меня есть уважительная причина для столь раннего звонка, – сообщил он. – Мой близкий товарищ к вам сегодня приедет. Вы уж будьте любезны, оформите его заявку в лучшем виде. Договорились? Ну и славненько… Зовут товарища Александр Мирный. Да, давай. На связи.

Нахимов нажал отбой, а затем еще что-то потыкал в телефоне. Как только он отложил свой мобильник, мой аппарат пиликнул текстовым сообщением с адресом и контактными номерами.

– Благодарю, – кивнул я, отставляя полупустую чашку с кофе.

– Надеюсь, сопровождению не придется отрабатывать свою полную стоимость, – на прощание сказал Кирилл, серьезно посмотрев на меня.

Я лишь молча кивнул в ответ и отправился… Нет, не спать, а по указанному адресу. Такие вопросы ни в коем случае нельзя откладывать. Зная Василису, могу с уверенностью сказать, что она уже после обеда поскачет обратно в «Аурум», чтобы совещаться со своими новыми юнитами.

И я бы не хотел, чтобы приключение сегодняшней ночи хоть раз повторилось.

«Ивушка» располагалась не в центре Москвы и даже не в ее пределах. Это был огромный комплекс за МКАДом, состоящий из нескольких ангаров, тренировочных полигонов и крохотного офисного здания. Сразу видно, что ребята ближе к практике, чем к теории.

Меня сначала не очень хотели пропускать на проходной. Я в целом охрану понимал – восемь утра, какой-то пацан рвется к начальству, но один звонок и мое имя распахнули ворота волшебным образом.

Кинув машину между разбитым, грязным, как свинота, внедорожником типа «уазик» и крошечной красной машинкой формата «пиджак смертника», я вошел в двухэтажное офисное здание.

Внутри оно было довольно скромненьким – ни тебе мрамора, ни золоченой фурнитуры, ни хрустальных люстр. Скучное такое офисное здание с чаевничающими кадрами и бухгалтерией, матюгами из-за двери с табличкой «Переговорная 4» и стойким запахом табака в приемной у владельца заведения.

Звали его Антон Львович Кузнецов, и был он силовиком в отставке. Отставке настолько давней, что уже успел поднаесть брюшко. Но в целом выглядел все еще прилично для человека, управляющего впечатляющим составом наемников.

Как я узнал по дороге сюда, в рядах «Ивушки» на постоянной основе трудилось не меньше трех тысяч наемников. И это только бойцы, а ведь есть еще механики, оружейники, техники…

А Антон, с которым утром говорил Нахимов, на самом деле Антон Антонович. Примерно мой ровесник, явно немного помятый парой контрактов, но в целом довольно собранный парень.

Я коротко изложил Кузнецовым суть заказа: мне требовалось три смены по четыре человека, два автомобиля сопровождения, половина персонала – женщины. Все же есть места, в которые мужчинам вход запрещен, а оставлять даже в таких ситуациях Василису одну я не хотел.

– Не многовато для девчонки-то? – осторожно поинтересовался Кузнецов-старший. – Я понимаю, любовь-морковь, но она ведь даже не жена…

Я выразительно посмотрел на мужчину, и тот вздохнул:

– Ладно, я должен был это сказать. Обговорим цену…

Еще час нам потребовался на согласование всех нюансов, в процессе которых пришлось признать, что девушке нужен личный автомобиль и личный водитель. А лучше два на смену.

С водителями решилось на месте, а вот за автомобилем пришлось ехать.

Благо я знал, к кому обратиться.

– Здравствуйте, Александр, – поздоровался Вячеслав Трубецкой. – Рад вас слышать.

– Добрый день, Вячеслав, – поприветствовал я боярина.

Потом посмотрел на низко висящее осеннее солнце и поправился:

– Точнее, доброе утро. Вы не возражаете, если я опущу разговоры о природе и погоде и перейду сразу к сути?

– Редко в наше время встретишь людей, ценящих свое и чужое время, – усмехнулся боярин. – Итак?

– Итак… Вячеслав, мне нужно приобрести еще один хороший «Руссо-Балт», – объявил я.

Я даже сквозь телефон услышал, как заулыбался боярин.

– Все «Руссо-Балты» хороши, но мне определенно есть что предложить вам. Для каких целей? – уточнил он.

– Посадить на заднее сиденье девушку, чтобы ее бережно перевозили из точки А в точку Б.

– Девушку? – озадачился Трубецкой. – А, невесту?

– Пока просто девушку, – улыбнулся уже я.

Боярин крякнул:

– А еще говорят, это Романовы любят на широкую ногу, но куда тем балеринкам…

– Русские, Вячеслав, – рассмеялся я в ответ. – Русские любят на широкую ногу.

Собеседник вздохнул, и я легко мог представить его осуждающе качавшим головой.

– Что ж, Александр, у меня есть для вас одна интересная машинка, – объявил он. – Готов буду показать ее вам через два часа во флагманском салоне.

– Тогда до встречи, – ответил я, и мы попрощались.

* * *

В университет я вернулся только к обеду, облегчив счета на неприличное количество денег, зато с чувством глубокого удовлетворения.

Конечно, мне было бы спокойнее, если бы Василиса носила при себе еще и маячок геопозиционирования. Но, во-первых, это бы испугало ее больше, чем вооруженная до зубов охрана. А во-вторых, должны же были оставаться у Корсаковой какие-то свои женские секретики?

Так что приходилось обходиться доступными инструментами.

Предвкушая содержательный разговор с Василисой, я направился в столовую, где обычно в это время можно было застать большую часть нашей небольшой компании. Девушка действительно обнаружилась за нашим столом в компании Ермакова, Демидовой и Тугарина.

Василиса выглядела вполне бодрой, но напряженный взгляд и морщинка меж бровей выдавали ее истинное состояние. Корсакова не ела, больше ковырялась в тарелке, погруженная в свои мысли.

– Какие планы на вечер? – спросил я Василису, сам без особого аппетита смотря на набранные блюда.

Организм все-таки требовал нормального сна, а не вот этого томленого мяса.

– Поработать… – как-то растерянно ответила Василиса.

– Отменяй, идем в ресторан, – произнес я.

Морщинка меж бровей Корсаковой прорезалась сильнее.

– Алекс, ты же знаешь, мне нужно выполнить некоторые условия, поставленные отцом… – начала она, но я ее прервал, положив свою ладонь поверх ее руки.

– Один день ничего не решит, – уверенно заявил я. – А тебе все же необходимо развеяться.

Корсакова открыла рот, чтобы начать активно возражать, но вдруг в наш разговор самым беспардонным образом влезла княжна Демидова. И где только учат этих девиц манерам?!

– Я тут невольно подслушала ваш разговор, – проговорила Дарья, отточенным движением аккуратно отложив приборы так, что они даже не звякнули. – И мне в голову пришла отличная мысль…

Как правило, с этой фразы начинаются все веселые истории.

– …давайте устроим двойное свидание! – закончила она озвучивать свою идею.

Мы с Ермаковым переглянулись, и я увидел отражение своего скепсиса на лице у парня.

– Мария со своим женихом с нами не пойдет, – начала пояснять Демидова. – А эти вообще убежденные холостяки, – девушка неопределенно махнула рукой в сторону Тугарина и двух пустых стульев рядом с ним.

– Эй! – возмутился Алмаз.

– Не верю, – парировал Ермаков, заставив Юсупова хохотнуть.

– И правильно делаешь! – заявил Тугарин. – Вам, скучным парочкам, остается лишь завидовать моей насыщенной жизни!

Так и хотелось буркнуть «давай меняться», но, боюсь, кроме Ивана, эту шутку здесь никто не поймет.

– Да, почему бы и нет, – не слишком уверенно произнесла Корсакова. – Алекс, ты как?

– На твое усмотрение, – улыбнулся я, пожав плечами и все еще держа ее за руку.

Спустя пару минут девчонки уже щебетали между собой, обсуждая ресторан, кино и еще какую-то культурно-развлекательную программу на вечер. А еще через четверть часа я продемонстрировал Василисе новенький «Руссо-Балт» и бойцов сопровождения.

– Алекс, это лишнее! – округлила глаза Корсакова.

– А по мне, так в самый раз, – совершенно спокойно ответил я.

– Ну это… – Она запнулась на мгновение, прежде чем продолжить: – Этот инцидент больше не повторится!

Этот нет, моя прекрасная наивная умница, зато не исключено, что может случиться другой. И нет гарантий, что в следующий раз я смогу тебе помочь.

Но пугать девчонку такими радужными перспективами я не стал.

– Мне так будет спокойнее, – произнес я. – Я не могу быть все время рядом и хочу быть уверен, что с тобой все в порядке.

– Но это правда лишнее! – застонала Корсакова.

– Просто сделай мне одолжение и прими этот полезный подарок. – Я приобнял Василису за талию, и она как-то быстро умолкла, притихла и вообще перестала подавать всякие признаки сопротивления.

– Ну, если только так… – выдохнула девушка.

– Вот и умничка, – пробормотал я, склоняясь к ее губам.

Москва, Лубянская площадь

– Скажи, друг мой, ты видишь то же, что вижу и я? – спросил Лютый, прокручивая перед Серовым запись прошедшей ночи на принесенном с собой ноутбуке.

Серов устало потер глаза.

– Немного контекста не помешает, – прокомментировал он, глядя на собеседника красными глазами.

– Знаешь, что это за наемники?

– М? – выдавая отсутствие желания играть в угадайку, подал голос тот.

– «Бульдоги».

– О, настоящие профессионалы, – оценивающе присвистнул Серов.

– Вот именно, – кивнул Лютый. – И я все думал: как у таких элитных наемников вдруг дала осечку блокировка магии?

Серов пощелкал в ноутбуке Лютого и прокрутил запись с начала, но уже в спокойном режиме, чтоб попытаться понять, чего же от него хочет Игорь.

А спустя несколько прогонов Лютый наконец увидел, как понимание отразилось на лице товарища.

– Понял, да? – спросил силовик, глядя на собеседника с улыбкой.

– Да… – обалдело повторил Серов. – В жизни ничего подобного не видел!

– Что будем делать? – нахмурился Лютый.

– Ничего, – ответил его товарищ, равнодушно пожав плечами.

– То есть «ничего»? – не понял силовик.

– Совсем ничего, – повторил Серов. – Считай, у нас тут перспективный специалист, которого обязательно попытаются переманить к себе конкуренты.

– Это-то понятно, – отмахнулся Лютый, – но парень и сам не знает. Он, наверное, даже внимания не обратил и не заметил!

– И это прекрасно, – хищно улыбнулся особист. – Чем больше тянется времени, тем сильнее он погрязает в наших процессах и тем сложнее будет конкурентам поманить его какой-нибудь воображаемой морковкой.

Товарищи еще раз посмотрели на запись с места событий, где один юный «перспективный специалист» игнорирует все законы магии и применяет техники в двойном кольце блокираторов.