До карфагенян доходили неясные слухи о существовании в океане каких-то островов. Греки туманно рассказывали об Островах Блаженных, где вечно дует легкий зефир, где нет ни жгучего холода, ни ужасающей жары, где много стад, пшеницы и винограда. И этруски, народ, живущий в Италии и прославленный умелостью своих моряков, которые часто занимались морским разбоем, добрались до одного из таких островов. Но карфагеняне сделали все, чтобы больше этрусские плавания на этот остров не повторялись. И вот уже они сами решили отплыть в неведомую даль. И если обычно их корабли в океане все же плавали по возможности вдоль берега, то теперь они решительно отправились в открытый океан. После нескольких дней пути они действительно обнаружили большой остров. На нем никто не жил, хотя природа была довольно благоприятна. Остров был богат лесами. С гор стекали судоходные реки. Деревья в изобилии давали сладкие плоды. Карфагенские моряки вернулись и стали восторженно рассказывать об этом острове. Тогда туда отправилась другая экспедиция. И часть приплывших на остров не захотели его покидать и остались там. То же произошло и с другими экспедициями на океанский остров. Поселившиеся на острове скоро узнали, что почва там очень плодородная и может давать обильные урожаи. И когда весть о счастливой жизни новых островитян распространилась в Карфагене, многие его жители, особенно из более бедных граждан, захотели переселиться туда. Это очень встревожило карфагенское правительство. К тому же весть об открытии такого богатого острова начала распространяться и за пределами Карфагена, и правительство Карфагенской республики испугалось, что соперники их государства захватят остров. И оно приняло решение не только больше не плавать на этот остров, но и совершенно запретить говорить о нем. А чтобы и поселенцы на самом острове не могли о нем никому рассказать, а тем более сообщить, где именно он находится, правительство послало туда еще одну экспедицию из доверенных воинов. Они напали на ничего не подозревавших жителей и полностью их истребили[465].

^{Этот странный предмет — бритва которым пользовались финикийские мужчины. Ок. III в. до н. э. Бронза.}

^{Покровитель Тира Мелькарт победил льва, схватив его рукой за горло и ударив затем двулезвийным топором. Печатка кольца. Ок. VI в. до н. э. Золото.}

^{На этой табличке при сражении Мелькарта со львом присутствует грифон. Неясно, правда, помогал он Мелькарту или льву. VII–VI вв. до н. э. Слоновая кость.}

^{«Баал-Цор, владыка Тара» — так тоже называли Мелькарта. II в. до н. э. Песчаниковый рельеф.}

^{Саркофаг с изображением плакальщиц, найденный в Тире. XIII в. до н. э.}

^{Эта фигурка всадника напоминает похожие, найденные на Кипре, по-финикийски Кафторе, по-угаритски — Каптару. VIII в. до н. э. Глина.}

^{Финикийские монеты древнего Панорма (ныне Палермо, Сардиния). IV–III вв. до н. э. Бронза.}