Ветер завывал в вентиляции, проникал во все маленькие трещинки, заставляя старого аллара со стальным блеском в волосах поморщиться. Он поплотнее запахнул меховую жилетку, отошёл подальше от окна, из которого нещадно дуло. Старые кости ныли от непогоды, но другого выбора у аллара не было.

— Вот же неблагодарная земля, — проворчал он, растирая озябшие руки. — В Небесных городах такого безобразия нет…

— То-то люди от зависти ваши города и пороняли, — усмехнулся сидевший в углу человек.

Его царившие в кабинете сквозняки не трогали, маг стихийной пары огонь-воздух с лёгкостью фокусника создавал вокруг себя комфортную температуру.

Большие серебряные глаза аллара зло сверкнули в полумраке кабинета, освещаемом только скудно горящим камином. Своего человеческого собеседника аллар почти не видел, тот практически весь скрывался в темноте, только правая кисть с поблёскивающим амулетом от магии оракулов попадал на свет — ни подчинить, ни подсмотреть. Главный спонсор приюта для алларийских детей-сирот и полукровок, брошенных родителями, знал, с кем работает. И возразить ему ничего не могли, в нынешние времена мало кто согласился бы материально поддерживать врага, пусть эти дети никак человечеству и не вредили.

— Говорят, люди там постольку-поскольку, — старый аллар закашлялся, обтёр влажный рот платком. — Какие-то тёмные твари привели к тому, что наши Небесные города сравнялись с землёй.

— Да, я тоже это слышал. Непонятно откуда берутся и непонятно куда улетают, — человек качнул головой. — И прославляют какой-то вулкан, как его там…

— Хараш, — подсказал аллар. — Но я не знаю такого вулкана.

— А я, кажется, что-то такое слышал… — слегка растягивая гласные, произнёс спонсор. — Да и извержение мощное было в восточной части матерка. Дважды, причём. Первый раз затопило всю прибрежную зону, во второй — под водой оказалась треть материка. Страшные катастрофы. Я бы не удивился, если бы они породили в результате что-то такое же ужасающее.

Старый аллар не стал спорить, он слишком много времени провёл на земле, собирая полукровок и пытаясь им дать хоть какое-то подобие образования обычного и магического. Да и далеко от них был восточный край материка, вести о его затоплении были, но прошли без особого отклика.

Вдруг раздался робкий стук в дверь.

— Господин Ринато, вы просили вас не беспокоить, но там… — раздался неуверенный голос помощника.

Аллар бросил вопросительный взгляд на человека, тот благосклонно махнул рукой.

— Ну, говори, что там, — разрешил аллар.

— Там пришёл человек с алларийским ребёнком, просит его зачислить на текущий курс.

Господин Ринато поморщился, тяжело вздохнул: после того, как начали падать Небесные города, его приют не справлялся с наплывом малышей. В этом потоке просто не было места.

— Ты сказал, что всё переполнено? — бросил аллар.

— Конечно, — отозвался помощник. — Но человек настаивает.

— Выслушай, — раздался повелительный голос спонсора.

Старик в удивлении на мгновение приподнял брови, но тут же приказал:

— Пригласи, — сам прошёл до стола, уселся за него, складывая больные пальцы в замок.

Через пару минут в кабинет быстрым шагом зашёл высокий широкоплечий мужчина, на его руках тихо сопел маленький алларийский мальчишка, закутанный в старый потрёпанный плащ. От одного только вида его габаритов старик невольно ощутил свою незначительность, сухопарость и ломкость старых костей.

Когда вошедший одним движением сбросил капюшон, аллару открылось его усталое обветренное лицо и абсолютно лысая голова.

— Я вас слушаю, — господин Ринато с лёгким отвращением к себе услышал, как подрагивает собственный голос.

— Мне нужно, чтобы его зачислили на этот год. Я понимаю, что всё переполнено, но найдите место, — раздался простуженный бас мужчины. — Ему не протянуть рядом со мной ещё год до следующего набора.

— Поймите… — начал было аллар, но осёкся от резкого движения гостя к столу, рефлекторно отпрянул.

— Его зовут Арьял Ро, а это всё, что у меня есть, — мужчина перехватил мальчика на одну руку, а второй вытащил из кармана и выложил на стол несколько золотых и серебряных монет, а также два камня-накопителя.

— Но мы… — аллар понимал, что взять ещё одного — это значит объесть остальных, а пайки и так растягивались до предела.

— Мы, конечно же, найдём для него место, — раздался голос спонсора. — Я лично выделю дополнительное финансирование на мальчика.

Лысый обернулся к нему, словно только сейчас заметив.

— Не знаю вашего имени, — проговорил гость. — Но спасибо.

— Не каждый день человек, тем более маг, приносит к нам наследника бирюзовой ветви, — не стал скрывать причину спонсор. — Такими потенциальными магами не разбрасываются.

Старый аллар безмолвно ахнул, вскидывая руку ко рту. Бирюзовый! Метнул взгляд на мальчишку, но его голова явно отдавала серебряным блеском.

— Он полукровка, но из первого поколения, — пояснил лысый, смотря на спонсора.

— Я понимаю, но даже половины крови хватит, учитывая их высокий потенциал. Который, впрочем, был уничтожен практически под корень.

— Заслуженно, — прогудел гость с неприкрытой угрозой в голосе.

— Не спорю, — кивнул спонсор, поднимаясь и выходя на свет. — Ринато, регистрируй парня, и закончим на сегодня.

— Конечно, лорд Малиш, — склонился в поклоне старый аллар.

… — Плесни ещё! — Дармин пьяно взмахнул рукой, привлекая внимание трактирщика.

Тот глянул на лысого бугая в потрёпанном плаще с сомнением.

— А деньги-то у тебя есть? Ты уже выпил всё, за что заплатил, — заметил он желчно.

— На, подавись, — Дармин швырнул на стойку последние два медяка.

— И тебе того же, — усмехнулся трактирщик, наливая стопку и пуская её по стойке.

— Не дождёшься, — лысый поймал, опрокинул, вновь уставившись в одну точку.

Время шло, посетители трактира сменялись, а Дармин так и сидел у стойки, уже не пил, но и не уходил.

— Чего, воин, смысл жизни без войны потерял? — подошёл к нему трактирщик, когда зал почти опустел.

— Война ещё идёт, — буркнул лысый.

— Да это уже не та война, эти приверженцы Хараша алларов, считай, на раз-два разобрали, — усмехнулся хозяин заведения.

Дармин непроизвольно вздрогнул, слыша имя брата.

— О них что-то слышно? — уточнил осторожно. Пока приходилось передвигаться вместе с Арьялом, Дармин опасался задавать подобные вопросы, но сейчас, когда мальчишка сдан в приют, ничего не мешало.

— Слышал, их замечали недалеко от восточных земель. Вроде как поселились они там, — пожал плечами трактирщик. — Но сам не видел, не скажу.

Лысый кивнул. Пусть насчёт войны хозяин трактира оказался неправ, но вот по поводу смысла жизни — это он угадал. Пока был Арьял, Дармина вело чувство долга перед последним абсолютом. А теперь… Что ему теперь делать? Возвращаться в армию севера? Но ему будут задавать вопросы, на которые у него нет ответов. Да и хватит с него этой войны, закончат уж как-нибудь без него. Просто жить?.. Дармин уже и не помнил, каково это. Сейчас казалось, что это невозможно. Обычная жизнь, она была где-то там, далеко, на задворках воспоминаний. Лысый и тренироваться продолжал так же люто в любую непогоду, потому что этот алгоритм действия был ему понятен.

— Куда мне податься? — спросил он вслух, охватывая гудящую от выпитого голову.

— Куда? — переспросил трактирщик. — Да вон хоть за южное море. Говорят, в тамошнем королевстве очень красиво.

— Да? — Дармин поднял на него мутные глаза. — А почему бы и нет.

Лысый поднялся, пошатнулся, своротил стул. Так и поплёлся, шатаясь, к дверям.

— Эй, ты хоть проспись с начала, — бросил ему в спину хозяин. Впрочем, без особого энтузиазма. — А то в таком состоянии решишь вплавь добираться. Знаем мы вас таких, поутру потом выловят…

За южным морем действительно было красиво, только оценить эти красоты без гроша в кармане было сложно. Дармин пытался устроиться боевым магом, но после подписания первого мирного договора с золотыми, которые приняли трон после бирюзовых, никому не нужные бывшие армейцы хлынули везде, заполняя собой ниши. В итоге приходилось перебиваться с одной подработки на другую, получая мизерную оплату. Но Дармин держался, искал, пытался найти новое место для себя. На какое-то время прижился в порту, а там один старый моряк подсказал ему, что можно посмотреть мир не туристом, а частью команды.

Дармину вариант пришёлся по вкусу, магу на судне всегда важно было иметь большой магический резерв, потому что посреди океана накопители не растут. А в этом вопросе лысый был впереди всех, поэтому без труда устроился на хорошее место.

Он потратил несколько лет, побывал на всех материках, но какого-то баснословного богатства не нажил. А между тем приближался возраст Арьяла, когда уже можно было регистрировать клан в палате учёта.

Сидя в очередном кабаке, Дармин глушил тоску на дне стакана — разные страны слегка притупляли её, но не изгоняли полностью. Лысый и сам не мог понять, почему всё именно так, но чего-то в жизни определённо не хватало.

— Ты не представляешь, что я видел! — раздался вдруг громкий восхищённый шёпот за соседним столиком.

Дармин невольно прислушался.

— Ну и что ты умудрился разглядеть? — во втором голосе слышался скепсис.

— Ты можешь себе приставить камень, который продают в сотни раз дороже золота по тому же весу?

— Брешешь! Не бывает таких камней, — отмахнулся собеседник.

— Да я тебе говорю, я его видел! Это раньше таких камней не было, а сейчас появились!

— Ну и откуда же он взялся, твой камушек?

— При мне аллар сторговал в ювелирке Тармора из-под стола! Причём Тармор, этот скупердяй, выложил за него всю цену сразу, как только эта крылатая тварь её назвала! Говорят, такие камни получаются из сердец тёмных, когда они убиты в бою в какой-то своей очень сильной трансформации. Ассарин называется!

— Ну и толку-то тебе, что узнал? Нам такие деньжищи никогда не светят.

— Да ты только представь, если найти одинтакой камушек…

Дальше Дармин уже не слушал. Его затрясло от одной только мысли, что аллары потрошили кого-то из тёмных, чтобы достать камень. А следом пришла мысль, от которой стало стыдно: Дармин знал, где можно попробовать достать таких камней.

Два дня в нём боролись гордость и практичность. В итоге в день рождения Арьяла Дармин отправил ему очередную заграничную открытку и небольшой подарок, а сам уволился с судна. Вернулся на материк, взял лодку в аренду.

— Воды нынче неспокойные, скажите хоть, куда поплывёте, чтобы мы вас там искали, если что, — попросил лодочник, с укоризной смотря на Дармина, который снаряжал лодку, не прислушиваясь к совету этого не делать. — Шторм же будет, — попытался мужчина в очередной раз.

— Ничего, я маг, — отмахнулся Дармин. — И плыть искать меня не стоит, я плыву на остров мёртвых.

Лодочник вздрогнул, ошарашенно посмотрел на лысого.

— Но зачем⁈ Там уже столько любопытного народу полегло! И магов в том числе! Там же эта, как её, аномалия!

Дармин усмехнулся, но не стал спорить. Только выправил парус, надул его подчинившимся порывом воздуха и поплыл.

— Тебе никакого резерва не хватит против ветра в шторм! — прокричал ему вслед лодочник.

— Угу, — кивнул лысый, усмехаясь. Потрогал непривычно бритый подбородок: будучи магом на судне не брился месяцами, а тут почему-то не смог плыть на остров небритым. Словно… на кладбище. Но по сути так оно и было.

Шторм действительно расходился, не будь Дармин магом, лодку давно уже разбили бы волны. А так, идя на послушной волне, лысый вполне успешно достиг суши. Для кого-то другого это место действительно могло стать смертельным: заклинание защиты переставало работать частями, по мере того, как из него выходила магия. Накопители были высосаны ещё Йоралом, так что местами ядовитый пепел мог поймать в ловушку зазевавшегося путешественника.

Дармин же оградил себя щитом и стал пробираться к кратеру. Буйная растительность так и не вернулась на остров, но какие-то растения всё равно покорили пустыню из пепла, мрачными кривыми стволами создавая довольно устрашающий вид.

Когда Дармин добрался до кратера, хлынул дождь. Щит не был рассчитан на воду, так что мужчина махом промок до нитки. Холодная вода заставляла его дрожать, и именно на это Дармин списывал тот момент, что его трясло. Он снова был там, где всё началось. Где осталась навсегда его семья… Где сейчас Хараш и Аргета? Дармин за все года не пытался связаться с тёмными, чтобы не спровоцировать в них ненужные воспоминания. Да и зачем ему с ними видеться сейчас, когда в их головах действительно ничего о нём не осталось?

Хлюпая ногами по невпитывающейся в каменистую почву воде, Дармин начал спускаться на дно кратера. Вдруг левая нога поехала, мужчина неловко взмахнул руками и кубарем полетел вниз. Остановился только в метре от дна, затормозив тело вихрем.

— Вот же зорги… — поморщился, вправляя вывихнутое о камень плечо, попытался отряхнуть плащ, но быстро понял бесполезность этого действия.

Присел на корточки, коснулся земли.

— Простите, — проговорил он тихо. — Но вам они больше не пригодятся.

Дармин уже не помнил, где именно хоронили тех воинов, которых приносили с набегов разорванными на части: судя по всему, именно их сердца превращались в камни. Поэтому пришлось методично поднимать пласт за пластом и проверять каждое найденное тело. За столько лет тела успели разложиться, но местами не полностью, поэтому уже через несколько минут дышать стало нечем от смрада, Дармин кашлял, но продолжал копать и искать в телах камни.

— Ты псих, — прошептал он, обшаривая уже двадцатое тело подряд, на коленях стоя в воде, но так и не находя ни одного камня. — Ты оскверняешь могилы, а на самом деле… — и тут его рука наткнулась на что-то твёрдое.

Неверяще вытащил наружу это что-то, зажав в руке. Подозвал светляк поближе, раскрыл ладонь, позволяя струям дождя омыть найденное. И уставился на чёрный камень, внутри которого словно сияли маленькие звёзды.

— Не может быть… — прошептал он, разглядывая ассарин. — Это какое-то безумие… Простите, — на его глаза навернулись слёзы. — Простите…

Спрятав камень в карман, перешёл к следующему пласту земли.

— Простите… — продолжал он шептать, запуская руки в чужие грудные клетки…

— Эй, Ро, там к тебе пришли!

Молодой аллар обернулся, с удивлением посмотрел на помощника учителя.

— Кто? Лорд Малиш? — уточнил он, не представляя, кто бы это мог быть ещё.

— Нет, лорд по делам уехал, его теперь долго не будет, — качнул головой помощник. — Там какой-то лысый громила. Ты что-то натворил в городе? — глянул на него с подозрением.

— Да нет… — задумчиво протянул Арьял и вдруг просиял улыбкой. — Я понял!

И стремглав кинулся ко входу в приют, где встречали всех гостей. Дармина сложно было не заметить, он на голову возвышался надо всеми. Арьял с удовольствием налетел на него, крепко обнял. Но через секунду отстранился, смутившись своего порыва. Однако его тут же по-медвежьи сграбастали в охапку и подняли над полом.

— Тебя тут не кормят что ли, лёгкий совсем! — прогудел Дармин.

— Это ты ешь за семерых, — рассмеялся Арьял, когда его поставили на землю.

Остальные воспитанники приюта и их посетители инстинктивно отошли подальше от странной парочки.

— Когда у тебя выход в город? — первым делом спросил мужчина.

— Завтра, а что? У тебя есть время со мной погулять? — тут же загорелся аллар.

Дармин испытал укол совести — отделывался подарками, а приехать и просто пройтись с пацаном по городу времени не хватало.

— Можно и так сказать. Пойдём выполнять одно поручение твоего отца.

Арьял сыграл бровями, но сейчас расспрашивать не стал, решив потерпеть до завтра.

И безумными огромными глазами смотрел на свой счёт в банке дварфов, выписку о котором ему предъявила стройная эльфийка, с интересом стреляя глазами на молодого и ныне вполне обеспеченного аллара.

— Ты что, золотую шахту ограбил? — прошептал, не в силах говорить в полный голос.

— Можно и так сказать, — усмехнулся Дармин. — Это теперь всё твоё. Точнее, твоё и твоего клана.

— Но у меня нет клана, — вырвалось у Арьяла.

На что лысый только подмигнул. Следующим пунктом прогулки была палата учёта. Там аллар в летах строго посмотрел на соотечественника в сопровождении человека.

— Мы хотим зарегистрировать клан. На него, как на первого представителя, — проговорил Дармин, выкладывая документы мальчишки. Арьял только влажными глазами хлопал и молчал.

— Простите, но это невозможно, — парой слов уничтожил мечту на корню клерк. — Такой молодой аллар не может быть главой клана. Есть другие претенденты?

Арьял убитым взглядом посмотрел на Дармина, сглотнул, опуская голову. Иметь клан для любого, кто рос в приюте, было несбыточным желанием.

— Есть я, — спокойно ответил мужчина, словно готовый к такому повороту событий.

— Но вы, простите, человек, — возмутился клерк.

— Для снятия слепка с магического резерва для документов это не важно. И настолько ли это важно вам? Послевоенное время, неразбериха, аллар с отрубленными крыльями и сбритыми волосами. Мало ли, как его потрепала жизнь, — понизив голос, проговорил Дармин, выкладывая на стол маленький чёрный камешек.

Клерк буквально впился взглядом в кусочек ночного неба.

— Ну так что? — напомнил своём существовании Дармин. — Думаю, этот парень вполне способен быть исполняющим обязанности главы клана.

— Только из уважения к павшей ветви, — тонко проговорил аллар, быстрым движением хватая камень. — Кого записать как главу?

Мужчина вздохнул, глянул на неверящего в своё счастье Арьяла.

— Пишите — Дармин Райдар…

Когда они вышли из палаты, мальчишка прижимал к себе документ с печатью как самое дорогое, что у него есть. А на золотую татуировку на запястье вообще насмотреться не мог.

— Спасибо, — прошептал он.

— За что?

— За семью…

Дармин глянул на Арьяла, на мгновение вспоминая, чего ему стоила эта семья. За плечами молодого аллара словно встали Раст, Аргета, Хараш… и Йорал. Вот та семья, которая у них была. А остались только они.

— С днём рождения, парень, — немного невпопад ответил Дармин. — С днём рождения.

Аллар с лёгкой сединой в волосах с теплом огладил браслет нижней палаты лордов. Несколько десятков лет упорного труда, возвышения молодого клана, подбор братьев и сестёр, впитывание других ветвей — и вот, их первое официальное назначение в Небесном городе. Можно сказать, они наконец вернулись на небо, поднявшись с земли. Их не сразу приняли, статус боковой бирюзовой ветви играл своё дело в обе стороны, но в итоге Арьял Ро доказал, что его клан достоин высшего признания. И сегодня он будет присутствовать в одном зале вместе с правящей династией золотых.

— Лорд, к вам пришли, — раздался тихий голос личного секретаря. — Просят аудиенции.

— Кто? — нахмурился Арьял, точно зная, что никого сегодня не ждёт.

— Старик, человек. Сказал, что как только вы его увидите, сразу же поймёте, кто он.

Лорд Ро пожал плечами, кивнул. Время до приёма ещё было.

— Пригласи.

Вскоре секретарь открыл дверь перед сморщенным годами стариком. На лысой голове проступали коричневые пятна, водянистые серые глаза слезились, а пальцы опирались на старую трость. Лорд кивком отпустил секретаря, а сам присмотрелся к человеку. Нет, он его определённо не знал, но чувствовал, как от него веет магией морока.

— Снимите личину, — в приказном тоне попросил аллар.

— Научили же на мою голову, — проворчал старик, нырнул рукой за пазуху и сорвал простенький, казалось бы, амулет. — Ну здравствуй, Арьял.

Аллар во все глаза уставился на явившегося перед ним Дармина. В самом факте того, что он был ещё жив, ничего удивительного не было, хотя открытки перестали приходить лет пятьдесят назад. Но он не изменился. Вообще, совсем, никак. Как бы силён ни был человек, сколько бы магии ни было в его резерве, но года всё равно должны были брать своё, хотя бы немного. Однако на лорда смотрел тот же человек, что сто пятьдесят лет назад.

— Во-от, — протянул Дармин, пристраивая амулет на спинку стула. — А ты представь, как я таращился в зеркало.

— Когда ты понял? — севшим голосом уточнил Арьял.

— После первой сотни, — хмыкнул Дармин. — Всё вокруг стареет, а я один такой образец неземной красоты, застывший во времени.

— Но почему?..

— Магия, — пожал плечами лысый, оглядел кабинет. — А ты хорошо устроился. У тебя сегодня какое-то назначение, поздравляю. Не потратил ещё? — сощурился Дармин.

— Нет, — улыбнулся Арьял, кивнув на сейф.

Там, в глубине, за самыми ценными бумагами и документами, всё ещё лежал довольно крупный ассарин, который Дармин выдал мальчишке в день рождения его клана. И камень тот был куда как крупнее доставшегося жадному клерку. Мужчина сказал продать, если будут трудности. Но как бы тяжело лорду Ро ни было, он даже не помышлял расстаться с этим подарком.

— Ну и хорошо, — хмыкнул Дармин. — Но я по делу. Мне нужно, чтобы ты стёр мне память.

— Что?.. — опешил аллар.

— Не полностью, — поднял руки мужчина. — Но не которые вещи я помнить не хочу, а некоторые уже и не могу — память начинает накладываться. Всё-таки такой магический потенциал — это не мой родной.

— Так, — Арьял выдохнул, торопливо соображая. — Одним вечером ограничиться не получится, поэтому я дам тебе адрес нашего родового дома, там остановишься. С женой и детьми познакомлю.

— Ага, с чистокровными-то алларами, человека в дом притащишь, ещё и в родовой, — усмехнулся Дармин.

— Послушай, они не…

— Не хочу, — мотнул головой мужчина.

— Тогда охотничий домик, там сейчас никто не живёт, я дам приказ его подготовить. Вечером после приёма приеду к тебе.

Тут Дармин уже спорить не стал. С удовольствием заселился в небольшой, но ухоженный деревянный домишка, тут же завалившись спать, слишком насыщенной выдалась неделя. Проснулся от звона посуды, вышел на кухню: там уже суетился Арьял, переодевшийся из строгого костюма в свободные брюки и домашнюю рубашку. На маленьком столике стояла пузатая бутылка дорогого алкоголя, на плоских тарелках лежала замысловатая закуска.

— Вот это я понимаю, умеешь ты правильно главу клана встречать, — хохотнул Дармин, присаживаясь. — Молодец, хвалю.

Арьял улыбнулся, на мгновение ощущая себя вновь маленьким мальчишкой рядом с этим огромным человеком.

— Расскажи, как ты жил, — попросил лорд, усаживаясь рядом и разливая тёмную жидкость по бокалам.

— Мотался по миру, слал тебе открытки. Потом влюбился, женился, завёл семью. У меня два сына и дочь, — по мере рассказа Арьял улыбался всё шире. — Женил обоих сыновей, выдал замуж дочь, подержал на руках внуков, похоронил жену, умер сам, — буднично закончил Дармин.

Аллар поперхнулся, закашлялся. Между тем мужчина вынул из кармана кристалл, передал его в руки откашливающемуся лорду.

— Вот их данные. Образы, адреса. Сделай так, чтобы за ними присматривали. Золотые горы давать не надо, но не дайте скатиться в нищету, помогите с целителями, если понадобится. А из моей памяти сотри их напрочь.

— Почему? — сипло спросил Арьял.

— Потому что для них я — немощный старик, который на последних годах жизни уже ничего не мог, — Дармин скривился. — Потому что после ухода жены я смог прожить в том доме день. А потом инсценировал свою смерть. Я не хочу похоронить и своих детей, а потом и внуков. Пусть это как-нибудь без меня.

Лорд немного помолчал, сделал глоток из бокала.

— Думаешь, ты бессмертен? — глянул искоса.

— Нет, не думаю, — качнул головой Дармин, опустошил бокал и сам налил себе ещё. — Если мне проткнуть сердце мечом и не позвать вовремя целителя, то я умру. Но если рядом окажется эльф, то я просто продолжу жить раньше всё в том же застывшем теле. Оно неплохое, я не спорю, но поднадоело, если честно, — мужчина криво усмехнулся. — Ты сотрёшь мою семью, мои воспоминания из путешествий ужмёшь до пары фактов о тех местах, где я был, остальное тоже уберёшь. И давай договоримся, кого бы ты ни назначал на статус исполняющего обязанности главы после себя, должен быть ещё один аллар, единственный, который будет знать правду обо мне. И не надо чтобы это был один и тот же аллар, главе твоего клана не следует знать, что есть кто-то выше него. Пусть считает, что исполняющий обязанности — это такая древняя традиция вашего клана, которая под собой уже давно ничего не имеет.

— И зачем тебе тот, кто будет знать твою тайну? — сощурился лорд.

— Затем, что я буду приходить к нему, как к тебе, и просить почистить мою память, чтобы не сойти с ума, — проворчал Дармин, словно стесняясь этого факта. — Так что выбирай с умом, это должен быть сильный оракул. Дай мне магическую клятву, что такой аллар всегда будет меня ждать, и что он никому ничего не вякнет обо мне под страхом смерти. Не хватало ещё стать подопытной имперской крысой, — мужчина поморщился.

Арьял серьёзно кивнул, протянул руку, накладывая формулу клятвы на магическом даре. Он понимал, что Дармин ему доверяет, но речь ведь идёт о том, что будет дальше. В то время, когда самого Арьяла уже не будет в живых.

— Клянусь, ты всегда найдёшь в моём клане аллара-оракула, который будет тебе помогать во всём, знать правду о тебе, но никому не сможет её рассказать.

Магическая формула вспыхнула, закрепляясь.

— Ну и ладушки, — скупо улыбнулся лысый.

— А ты сам потом куда направишься? — вдруг севшим голосом спросил лорд.

— Дальше шататься по миру, — махнул рукой Дармин. — Я пока что так и не нашёл, чем бы мог занимать это долгое время, что мне подарил один старый вулкан.

— Хорошо, — со вздохом согласился Арьял. — А теперь давай посмотрим, что ты накопил за эту жизнь.