Очнулся. Лежу на чём-то мягком, вполне комфортно, ничего не болит, только жутко хочется есть и пить.

Сел.

Первое, что увидел, это огромный бутерброд и пивная кружка с жидкостью, заботливо кем-то оставленные на тумбе, рядом с кроватью. Накинулся на всё это и уничтожил в считанные секунды.

Ставя пустую посудину назад, блаженно выдохнул, расслабившись.

Голод не прошёл, но жить стало легче, теперь можно и посмотреть, где я нахожусь. По моим ощущениям внизу кто-то был. Я чувствовал исходящую оттуда тревогу, скуку и ожидание.

Вышел из комнаты, спустился вниз.

На полу перед телевизором сидел Аби, рубился в Зомби стрелялку. Услышав за спиной мои шаги, резко обернулся и расплылся в улыбке.

— Ты как, Док, восстановился? К тебе знахарь приходил. Сказал, что ты ещё пере… — задумался, заскрёб белобрысый, стриженый затылок, — пере-про-грам-миро- вываешься. Вот! — Вспомнил он нужное слово, произнеся его медленно, по слогам.

— У тебя дар — одна из разновидностей сенсора. Ты — э-мо-на-ци-о-нист. Блин! Еле выговорил. А ещё ты — никромант и ещё в тебе два дара сидят, но пока не понять какие. Ещё тебе надо много есть, и живчика много, и горох через день. Сегодня отдыхать, а завтра — к Батону на осмотр и тренировки, — выпалил паренёк на одном дыхании.

Я же стоял и переваривал информацию, словно удав добычу.

— Ты бутерброд-то съел? Давай я тебе ещё сделаю. Сейчас Филин с Арманом придут. Они за продуктами уехали, а Леший к Седому ушёл. Сказал, чтобы я от тебя ни на шаг не отходил и голодом не заморил. Так что, давай кушать, а то пока они там приедут… — Махнул он деловито рукой.

— А остальные где?

— На дежурстве на стенах сегодня, — ответил шустро и стартовал с места в сторону кухни, молниеносно перепрыгнув через солидный диван.

— Аби, ты — клокстоппер?

— Ага! — Раздалось из кухни. — Я быстрый, очень. Это что, это ерунда! Смотри, как я умею!

Нарисовавшись, исчез тут же и появился у меня за спиной мгновенно.

— Бу-у!

Обратно исчез. Появился уже на диване. Опять исчез, появился на кухне. И все это меньше, чем за четыре секунды. Я стоял в шоке. Опять же, читать это одно, а видеть своими глазами — это совсем другое.

— Классно, да⁈ Я долго так могу! Мне папа красную жемчужину на мои десять лет подарил, а чёрную — Леший дал, когда мне три годика было. Я тогда толстый был, как хомяк. Сразу было понятно: я иммунный. Мы с отцом как раз только сюда попали. В самый первый день нас чуть рубер не сожрал, а Леший завалил его. Потом долго мы с ним добирались в Светлый и ехали на машинах, и пешком шли. Один раз я так сильно напугался, что драпанул со скоростью света. Правда, недалеко и сразу сознание потерял, а когда, наконец, добрались, меня к знахарю привели и жемчужину скормили. Леший сказал, что я буду очень сильный клокстоппер, и ему в команде такие нужны. Тогда я ничего ещё не понимал, но всё хорошо помню, как будто вчера это было. А ты, когда на скреббера пойдёшь? Тебе не страшно? Я их даже на картинке не видел, и в Инете фоток тоже нет. Как бы я хотел с тобой пойти, хоть, издалека посмотреть. Я вообще-то не бесполезный, я ведь не только быстрый, у меня ещё два дара есть, а они меня в рейдеры брать не хотят. Не дорос, говорят. Только Прапор берёт иногда с собой, и то, если недалеко, но я, всё равно, набил уже больше сотни спидеров, двадцать лотерейщиков и трёх руберов даже! Тебе чай или кофе? Иди сюда. Я всё давно уже сделал. А на элиту меня брать не хотят.

— Обалдеть! Руберов⁈ — Я реально был удивлён: такой воробей и таких монстров завалил⁈

— Аби, сколько тебе лет?

— Скоро уже двенадцать будет. Это я потому мелкий такой, что бегаю всё время. Жир нарастать не успевает, а ем я много, но, всё равно, расту плохо.

— И как же ты умудрился лотерейщика убить? — спросил я, жуя огромный бутерброд из целого батона.

— Я очень метко стреляю из любого оружия и на очень большие расстояния.

— Так ты ещё и снайпер?

— Ага! — Мальчишка аж засветился весь.

— Но винтовка же тяжёлая, а ты весишь не больше тридцати пяти килограмм, как же тебя отдачей не сносит? — удивился я.

Аби пожал худыми плечами, шустро уплетая сооружение из того, что нашёл в холодильнике.

— Нифнаю, фамо как-то полуфается, — ответил он с набитым ртом. Прожевав, добавил: — Просто я сильный.

— Тоже дар? Классно. Повезло тебе с дарами.

— Ага. Я хочу трейсером стать, как отец и Леший.

— Ты дорасти сначала! — Раздалось из коридора.

В комнату вошли Арман и Филин, обвешанные пакетами с продуктами.

— Пойди с багажника коробки забери и машину закрой, — сказал Филин мальчишке.

Тот положил недоеденный бутерброд на стол и исчез, тут же оказавшись на улице.

— Ну, что, болезный, оклемался? Подожди хомячить что попало, сейчас нормально поедим, — сказал Арман, разбирая содержимое пакетов и распихивая все по шкафам.

— Сейчас пообедаем и поедем тебе холодильник затаривать. Я-то сюда перебрался вчера ещё. Не могу один в доме, крыша едет. Понимаю головой, но, всё равно, не могу пока там жить. Сдам кому-нибудь, нафиг.

— Правильно. Одному в такие моменты не всегда хорошо. А за продуктами — это отличная идея. Спасибо. Город мне заодно покажешь. Вчера тебя не осмотрел. Как ребра? Кстати, долю свою из добычи забери, а то забыли совсем, так и валяется в бардачке.

— Не валяется, а лежит. А рёбра уже не болят.

— Швы снять надо. Помнишь?

— А, ну, это да. Чешется всё жутко, и цепляюсь постоянно ими за все углы. Жуть, как неприятно. — Арман аж скривился при этих словах.

— Да, вспомнил, Батон тебя звал на работу в свою клинику. Сказал, что хорошие хирурги у него на вес золота. Пойдёшь?

— Нет. Пока точно нет, а там видно будет. Хотя, вряд ли, я своё в больнице уже отработал. Хватит. Лучше к Седому пойду. Там веселее.

Я обратил внимание на Абирона, который передвигался по кухне молниеносными рывками и успевал помогать всем троим. То подаст, то нарежет, то помоет. Даже в глазах стало мельтешить от этого.

— Аби, тебя не выматывает постоянное использование дара?

Насколько мне помнится, дар требует колоссальных затрат силы и энергии. Обычно после использования происходит откат, иногда доходит до потери сознания у иммунного. Бывали и летальные исходы.

— Когда вот так, по чуть-чуть, с перерывами, то — нет, а если больше минуты, то тогда тяжеловато, но я почти семь минут могу им пользоваться. Это мой рекорд!

— За этот рекорд тебе чуть голову не оторвали. Забыл? — сказал Филин, строго посмотрев на парнишку. Тот смутился.

— Забудешь тут, как же.

— Его Батон два дня с того света вытаскивал, — принялся рассказывать Арман.

— Мы в рейд этого щегла взяли, за шмотками. Ничего опасного, всё отработано, а на обратном пути на стаю мутантов нарвались. И этот вот герой номер отмочил. Больше половины стаи перебил, пока мы с одним Рубером возились и вторую половину тварей гасили.

— Но, зато без потерь же обошлось! — Попытался возразить Абирон — Ни один клокстоппер в нашем стабе не смог бы семь минут продержаться, — пробурчал он себе под нос, — а я почти смог.

— Вы что, время засекали? — удивился я такой точности.

— Ага! Вот. — Мальчик протянул мне руку: на запястье был матовый чёрный браслет. Никаких экранов или кнопок, обычный ремешок шириной не больше сантиметра.

— Аби, я не знаю, что это.

— Это — измеритель. Он всё считает постоянно, от частоты пульса, до времени в ускорении. Даже сколько километров ты за день прошёл — тоже знает. Вот смотри, — он нажал большим пальцем на браслет с внутренней стороны запястья. Над рукой появился виртуальный экран, сантиметров двадцать на пятнадцать, с перечнем действий и потраченного на это времени.

— Это общее меню, а управляется он голосом. Круть, правда? Это мне папа подарил. Он говорил, что на Земле что-то похожее есть, но этот круче. Кирдовский! Ты знаешь, кто такие Кирды?

— Вроде как. Это те, которые впереди планеты всей. Правильно?

— Ааа-эээ, не знаю, как это?

— Ну, это значит, что у них лучшая техника, лучшая еда, лучшее всё.

— А-а-а, ну да, точно.

— Хорош цацкой хвастать. Есть садись. — сказал Арман, ставя на стол тарелку с хлебом.

* * *

Я лежал на кровати у себя дома, в спальне на втором этаже. Пялился в потолок и думал, анализировал, прокручивал все события минувшей недели. Пытался понять, что это, необыкновенное везение, или кто-то просто решил мне дать желаемое и посмотреть на результаты? А может, всё это лишь совпадения? Что такое этот Стикс, или кто? Большая разумная Планета, зависящая от живой энергии, поставляемой копируемыми кластерами? Искусственно созданный для каких-то экспериментов полигон? Так или иначе, но думаю, что платить по счетам придётся, и чем больше получаешь, тем больше надо потом отдать. Скреббера, значит, требуется добыть? Да не проблема, в чем вопрос, добудем его, как миленького! Я усмехнулся собственной иронии и тут же ужаснулся, вспомнив прочитанные, зловещие слова:

«Если вы видите что-то страшное, ужасное и непонятное, то вы видите скреббера» — дословно не помню, но как-то так. И то, что элитники скребберов как огня боятся, тоже смелости не добавляет.

— Ох, голова моя дурная, думай! Шапку тебе куплю. С ушками…

Встал с кровати, походил по комнате.

— И где мне искать этого страшного и ужасного?

Подошёл к шкафу, открыл. Зачем? Сам не знаю. Просто моторика. Уставился на висящие на вешалках вещи Каштана. Я занял его спальню. На втором этаже три спальни. Одна обставлена для девочки. Стены все в бабочках и сказочных единорогах, широкая кровать с балдахином, с сидящим на ней огромным плюшевым медведем. Шкаф-купе с большим зеркалом. Плазма на пол стены, игровая приставка. Куклы и ещё куча всякой девчачьей нужности. Две другие были, словно зеркальное отражение друг друга. Поэтому я выбором не заморачивался. Сразу поселился в ближайшей от лестницы. Большую часть этажа занимал спортзал, расположенный как раз над гаражом, с люком в полу, видимо, запасный выход прямо к машине. Напротив спортзала — две двери: ванная комната и уборная. Всё аккуратно, чисто. На первом этаже — гостевая, плавно переходящая в кухню, совмещённую со столовой. Комната для гостей, практически такая же, как и две зеркальные наверху. Совмещённый санузел, кладовая и довольно большой гараж. Как я сегодня узнал от Армана, Каштан был столяром-краснодеревщиком до попадания в Стикс, Рыжий — ландшафтным дизайнером. Вот откуда все эти резные беседки, отделка дома изнутри и снаружи, клумбы и фонтанчики с булыжниками. Даже качели на дереве с листочками на верёвках. Профессия и цвет волос — это то, что их различало, а так, даже набор вещей в шкафах был одинаковым. Мне показалось, что характер тоже немного разный, хотя, может и вправду, показалось. Это подтверждало версию о множестве параллельных реальностей с небольшими различиями. Значит, мой двойник обязательно будет чем-то отличаться. Его мир, скорее всего, не совсем такой, как мой. Может, его близкие живы, а он не вернулся домой, или вместо медицинского пошёл в армию. Если мой кластер быстрый, то получается, что мои двойники прилетают сюда регулярно. Я же так и не узнал, через сколько перезагрузка. Надо сходить, посмотреть… а надо ли? Может, ну, его, психика-то не железная. А, может, какой-то из двойников иммунный прилетит, или кто из соседей… или мои живые… Я сегодня впервые был рад тому, что я сирота. Это мой безумный мир, но никак не их. Им тут не место. Постоял у шкафа, посмотрел на вещи, вдруг услышал за спиной вежливое покашливание:

— Кхе-кхе.

Обернувшись, увидел Каштана, сидевшего на краю кровати.

— Не напугал? — спросил призрак.

— Да не, привык уже, вроде. Ты один? А где…

Не успел закончить вопрос, как на моих глазах материализовался Рыжий, со словами:

— Слушаюсь и повинуюсь, о-о, хозяин лампы!

Мы дружно заржали.

— Ну, чего звал-то? — отсмеявшись, спросил Рыжий.

— Да, вот, думаю: какого хрена вы делали намедни в моём тупике? Проезда-то там нет.

Ребята переглянулись.

— Ну-у-у, — взялся объяснять Каштан, — жаба до добра не доводит. Болт сказал, что там во дворе гараж грузится, в подвале которого целая куча боеприпасов. Псих, похоже какой-то собирал, или из воинской части какой-то спизжено. Правда то, или предлог, я не знаю, но ты узнать вполне можешь, — и хитро так посмотрел на меня.

Я и так, и эдак попытался призвать душу этого Болта, но ничего не вышло.

— Да не тужься ты так, гляди, ща лопнешь, — подшучивал Рыжий, — нет, значит, его уже тут. Слинял опоссум!

— Не оскорбляй животную! — возмутился его двойник. — Хорошая зверушка, а ты его так… Тьфу! — брезгливо плюнул в сторону.

— Обидно, досадно, но ладно! Один чёрт, я туда ещё не раз заеду. Не беда, узнаю. Меня тут ещё один вопрос беспокоит: где найти великого и ужасного скреббера, и как разделать его под орех?

— Ну, найти его — это сейчас такая мелочь для тебя. А вот разделать… — Каштан задумался.

— Объясни, — попросил я Каштана.

— Рыжий, давай ты. У тебя лучше получается с тугодумами общаться.

— Ну, детский сад, просто! — Возмутился Рыжий. — Ну, неужели ты сам ещё не додумался подключить призраков к поиску? Давно бы уже нашли и доложили, где живёт, кого жрёт и как, ну, в общем, ты понял. Ты получишь полный пакет, как говорится, информации, со всеми дополнениями о его жизнедеятельности. Я даже думаю, что не об одном экземпляре инфо. Это мы полгода потратили на поиски, наблюдения, подготовку, а у тебя целый каталог может образоваться. Не тупи, Док!

— Каталог по скребберам, говоришь? — пробубнил я себе под нос.

— И сколько такой вот пакет будет стоить в Улье?

Ребята одновременно хмыкнули и ответили в один голос:

— Ну, наконец-то! Дошло! И недели не прошло!

Ну, прямо, двое из ларца, етио мать!

— Не, Каштан, он и, правда, тугодум.

— Да не, это последствия отшибленного мозга сказываются.

Я скептически посмотрел на них, покачивая головой. Эти двое снова заспорили между собой. Вот же придуркозавры. Взрослые мужики, вроде бы, а ведут себя, словно пацаны. Сетевые геймеры вылитые.

Погибших от скребберов за эту неделю оказалось шестнадцать душ рейдеров, больше половины из них — квазы. Они отличались оттенками серости кожи, только являлись на вызов не такими замученными, как та девушка-мутант. Искомых существ оказалось трое, точнее уже, двое. Одна из групп охотников, потеряв двоих бойцов, все же взяла там добычу. Две группы из пяти и семи бойцов погибли всем составом. Остальные просто оказались не в том месте, не в то время.

— Итак, что мы имеем? А имеем мы одного моллюска-переростка, который устроил охоту на элитников. Зверь!! До него — приблизительно шесть дней пути на машине, на северо-восток от этого стаба. Это, если по прямой и без задержек. Но там кусок черноты, и надо обходить по дуге, забирая на юг, потом обратно на север. Крюк хороший такой получается.

— Второй — в восьми днях пути на юг, на границе чёрного кластера. Похож, вроде бы, на человека-паука, размером около четырёх метров. По стенам зданий не хуже таракана передвигается.

На этом пока всё. Информации крайне мало, но призраки рейдеров согласились с удовольствием помочь и сходу отправились на разведку. Вот чёрных кластеров я ещё не видел. Знаю только то, что там глохнет вся техника и электроника, падает транспорт с авионикой. Мутанты не любят эти места, обходят стороной. Люди могут находиться в черноте совсем недолго: от пары минут до нескольких часов. Сие зависит от личной переносимости человека и от времени пребывания в Стиксе. Только люди с особым даром невосприимчивости могут там гулять без негативных ощущений и последствий. Потому что там погибает всё живое, превращаясь в антрацитовое стекло. Всё, кроме скребберов. У меня возникли такие подозрения, что они как раз в черноте и живут, или за чернотой. Туда, кажется, люди ещё не заходили… или не возвращались. Надо узнать. С такими мыслями я уснул, даже не заметил как.