Со временем наши любимые усатые стареют. С этим, к сожалению, ничего не поделаешь. Старость – это не болезнь, это естественный процесс. Но она сопровождается изменениями в организме кошек, иногда нежелательными, иногда необратимыми, иногда патологическими. Каждый хозяин кошки должен знать о том, как помочь пожилой любимице оставаться здоровой как можно дольше и как преодолеть возникающие с возрастом проблемы.
Когда можно сказать, что кошка старая? На самом деле, все строго индивидуально и зависит от условий жизни, ухода, генетических особенностей, заболеваний… Так, кошки, живущие на улице, доживают максимум до 5–8 лет, в то время как домашние достигают возраста 15, иногда 20, а то и 30 лет. Самые старые кошки, по различным данным, доживали до 34, 36 и даже 38 лет.
Для определения этапа жизни кошки есть официальная градация:
• котенок – с рождения до 6 месяцев;
• юниор – «подросток» – от 7 месяцев до 2 лет;
• молодые кошки – от 3 до 6 лет;
• взрослые кошки – от 7 до 10 лет;
• пожилые кошки – от 11 до 14 лет;
• гериатрические кошки – 15 лет и больше.
В данной главе я буду рассматривать кошек двух последних категорий – старше 10 лет. Но большинство из сказанного справедливо и для кошек 7–10 лет.
Пожилая кошка, как пожилой человек, нуждается в заботе и иногда особенном уходе. «Слабых мест» в здоровье стареющей кошки достаточно много: это и состояние иммунитета, и работа внутренних органов, особенно почек, и опорно-двигательный аппарат, и гормональные изменения. Пожилую кошку необходимо периодически показывать ветеринарному врачу для определения и лечения уже имеющихся заболеваний, выявления скрытых патологий и профилактики возможных осложнений.
Изменение/снижение/повышение аппетита может быть физиологическим (на фоне снижения обоняния и вкусовых ощущений), а может – патологическим (из-за какого-то заболевания). При снижении аппетита отмечается сопутствующее снижение веса.
Тошнота или рвота. Когда кошку рвет, это видно невооруженным глазом, а вот тошнота может проявляться по-разному, от гиперсаливации (слюнотечения) до отказа от еды или снижения аппетита.
Стойкая диарея или запор. Иногда на фоне болей в суставах кошки снижают регулярность дефекации, например до 1 раза в 2–3 дня, это не считается запором, но является симптомом.
Полидипсия (повышенная жажда) и полиурия (повышенное по объему мочеиспускание).
Резкое изменение веса в любую сторону, особенно стоит обращать внимание на резкое увеличение живота.
Изменения в поведении – апатия, вялость, слабость, сонливость, поиск прохладных мест, попытки спрятаться, депрессия, повышенная раздражительность.
Снижение мышечной массы (иногда это норма у пожилых и называется саркопенией, иногда – признак патологии).
Изменение походки – стопоходящая походка, хромота при отсутствии травм, слабость конечностей, вытягивание тазовых конечностей.
Неврологическая симптоматика – слабость, заторможенная реакция, гиперактивность или апатия, судороги, обмороки, параличи, потеря сознания.
Когнитивные нарушения – вокализация без причины, немотивированная агрессия, нарушение цикла сна, дезориентация, чрезмерное возбуждение.
Сердечно-сосудистая симптоматика – учащенное сердцебиение (тахикардия), одышка, повышенная утомляемость, непереносимость физических нагрузок.
Снижение двигательной активности из-за возможных болей в суставах или позвоночнике – кошка не может сразу запрыгнуть на высоту, которую с легкостью брала ранее, хромота, игнорирование лотка, отказ от груминга.
Симптомы патологий ротовой полости – неприятный запах изо рта, снижение аппетита, непривычный наклон головы при поедании корма, «скрипящий» звук при работе челюсти, покраснение десен, налет/камень на зубах, отказ от еды, слюнотечение.
Ухудшение качества шерсти – практически любая патология может сопровождаться ухудшением качества шерсти, это может быть из-за того, что у кошки болезнь ротовой полости и ей дискомфортно вылизываться, а может быть из-за интоксикации, нарушения обмена веществ, недостаточности питательных веществ. Чрезмерное отрастание когтей, когти (особенно на задних лапах) слишком длинные, кошка цепляется ими, могут расслаиваться.
К сожалению, обнаружив один или несколько из вышеперечисленных симптомов, многие владельцы и даже некоторые врачи говорят: «что поделать, это старость» – и ничего не предпринимают. Зря. Многие заболевания, которые проявляются этими симптомами, можно если не вылечить, то как минимум затормозить. Сделать качество стареющего животного лучше, помочь ему жить спокойно и счастливо!
Я призываю владельцев кошек старше 7 лет внимательно наблюдать за своими питомцами, подмечать изменения в их поведении и самочувствии и вовремя обращаться к врачу. А также регулярно проходить профилактические осмотры и сдавать анализы. Это поможет «поймать» болезни на ранних стадиях. А чем раньше выявлено заболевание – тем больше возможностей для его лечения и профилактики осложнений. На начальных стадиях многие болезни лечить легко, на последних – сложно и часто уже невозможно.
• Хроническая болезнь почек.
• Гипертиреоз.
• Сахарный диабет.
• Патологии опорно-двигательного аппарата (остеоартрит).
• Артериальная гипертензия.
• Когнитивная дисфункция.
• Воспалительные заболевания кишечника (ХЭ, ХВЭ).
• Новообразования (опухоли).
• Заболевания ротовой полости (гингивиты, гингивостоматиты, резорбция зубов, прикорневые абсцессы, ороназальные свищи, остеомиелит, зубной камень, периодонтит…). Могут быть вторичными (на фоне других хронических патологий), а могут быть и первичными.