– Итак, если я правильно понимаю, меня заколдовали долгим сном. – Рид сидела на кровати в палате у лекарей. – И ко всему прочему, обрили голову? – девушка провела рукой по голове, волосы уже начали отрастать.

– В принципе, ты права, – улыбнулся Лука. – Пару часов почти здорового сна – и вот результат. Тереза точно огорчится, когда ты выйдешь отсюда с копной волос. Она явно этого не ожидает.

– Это верно.

– Я думал, твоя мама не обладает предвиденьем.

– Не обладает. Просто мы с ней как-то поспорили о моей прическе. И я спор проиграла. Она и наложила заклятие прически: как бы я ни стриглась, ни перекрашивала волосы, они отрастают и становятся прежними.

– Круто, – брякнул Свен, – ну, в смысле, здорово придумано. И пригодилось.

– Да уж, пригодилось, – Рид нехорошо посмотрела на друзей. – Их поймали?

– Спрашиваешь. Нет, конечно, – Лука пнул стул. – Разве допустят, чтобы Тереза влипла в такую историю? Тем более есть дело поважнее, чем разбираться в детских шалостях. Так магистр Виторио-Айгуш сказал, – поспешно добавил он.

– И что же это? – Рид скрестила руки на груди.

– Магический фантом.

– Что? Опять я виновата? Или кто-то из вас?

– Нет… – Свен немного замялся, – он к тебе приходил.

– Что?

– Магистры и Николай Константинович его прогнали, теперь безопасники по всей школе шныряют и пытаются поймать. Ведь фантом еще некоторых зацепил. – Рид молча ждала продолжения. – Одного старшекурсника и магистра Знудкина.

Девушка выругалась по-итальянски. Лука хотел было пошутить по этому поводу, но не стал. Атмосферу этим не разрядишь, а вот довести подругу до точки кипения можно.

– Они живы, только без сознания и почти без магических сил. Все думают, что фантом сбежал от тебя и напал на первых, кого увидел. Магистр Знудкин попытался помочь студенту и сам пострадал.

– А сколько времени прошло? Ничего себе, как долго я была в отключке, – ахнула девушка, услышав ответ, потому что до экзаменов осталось всего ничего и вместо подготовки она валяется у лекарей. Ей хотелось швырнуть чем-то тяжелым.

– Стул? Книгу? – любезно предложил Лука.

– То есть эти крысы наложили заклятие и им ничего? Обрили и фантома приманили, и ничего?

– Это не они. Я про фантома, – тихо произнес Свен.

– Откуда знаешь?

– Просто знаю.

– Нет. – Лука подошел к двери, отрезав Свену путь к отступлению. – Выкладывай, ты что-то недоговариваешь.

– Лука… – Рид попыталась встать с кровати и остановить друга, но слабость дала о себе знать.

– Оставайся на месте, Рид. А ты, Свен, рассказывай все, что знаешь. – Иногда Лука мог быть жестким.

– Я, в общем, слышал, как Чайкины говорили, что это не Клика фантома выпустила, – глаза Свена метались, он не знал, куда смотреть. Палата была такая маленькая, что места для маневра не было совершенно. Переместиться из палаты с помощью магии тоже было нельзя, так как лекари поставили сильный блок на любые перемещения, чтобы некоторые пациенты раньше времени не покидали пределы лечебницы.

– И где это Чайкины об этом болтали? В каком коридоре? – не унимался Лука. – Или ты бывал в секретном местечке Григория?

– Да, там.

– Что ты там делал? – изумилась Рид.

– Я иногда туда наведываюсь.

– И давно? – Лучший друг сейчас напоминал Рид Зевса из сна, те же сдвинутые брови, грозный взгляд и желание что-нибудь разрушить. Не хватало только грома и молнии.

– Когда Кайса уехала, ко мне подошел Григорий и предложил помощь в учебе, так, ничего серьезного, но это пригодилось. Не волнуйтесь, я ничего про вас не рассказывал. Да он и не спрашивал.

– Даже так? – Лука немного смягчился, но все еще продолжал злиться.

– Да, он сказал, что может помочь мне с подготовкой по некоторым предметам. Ну там всякие учебники, конспекты и прочее.

Лука и Рид переглянулись. Они знали, о чем говорил их младший приятель. Григорий Рогов давно подбирает для себя окружение: сильные маги из известных семей или же просто те, кто может выполнить для него нужную работу. Например, помахать кулаками или написать сочинение на скучную тему по теории магии. Некоторые отличники работали на Григория, выполняли домашнее задание, а за это получали деньги или место среди приближенных. Симбиоз, одним словом.

– Вот Чайкины и сказали, что осведомитель Григория в Клике сообщил, что сама Клика к появлению фантома непричастна. Они сами перепугались и разбежались.

– Дезу тебе слили, а ты и попался, – констатировал Лука. – Они же знают, что ты с нами и все расскажешь.

– Там не я один был, – ощетинился Свен, – там и твоя подружка была.

– Какая из?..

Тут дверь в палату открылась и вошел лекарь с лекарствами. Свен воспользовался моментом и тотчас выбежал из палаты.

– Вот ведь жук, – ругнулся Лука, – но ничего, поговорю я с ним еще. Выздоравливай, – он поцеловал подругу в щеку и вышел.

После того как лекарства были приняты, лекарь тоже вышел и Рид могла спокойно подумать. Получалось, что те голоса из сна были на самом деле, а то, что она приняла за тряску, были попытки ее разбудить.

«И задала ты жару. – От этого голоса губы Рид невольно растянулись в улыбке. – Знаешь, ты меня немного напугала. Постарайся так больше не делать».

«Сам знаешь, пообещать не могу, но постараюсь. Зайдешь?»

«Нет. Не пустят. Время посещений прошло, но мы и так можем поболтать. И никто не подслушает».

«Тогда давай рассказывай. И с подробностями».

Егор поведал Рид о том, что происходило за эти дни. И о проделках Клики, и о расследовании безопасников, и о нападении фантома. О своих экзаменах он тоже упомянул, но вскользь, от чего Рид сделала вывод, что теоретическую часть он сдал.

«Теперь никто не может появляться в коридорах после отбоя без сопровождения магистров или старост. Если дело так и дальше пойдет, то скоро безопасники будут нас везде сопровождать».

«А это мысль, – глаза девушки загорелись от идеи. – Может, это они сделали? Они запустили фантома, чтобы получить полный контроль за всеми».

«Не может такого быть».

«Подумай, фантом – отличная возможность держать всех под надзором и разобраться с Подозрительными студентами. Мы с Лукой уже дважды попадали в поле его зрения».

Егор на некоторое время замолчал. Потом мысленно произнес:

«Я бы поверил, если бы ты сказала, что это идея магистра Виторио-Айгуша. Но чтобы безопасники – нет».

«Понимаю, ты не веришь. Твой отец один из них, и ты сам хочешь стать безопасником. Но пойми, маги разные. Мне одной встречи с Бабичковкуром хватило».

«Вы виделись?»

«Общались…» – Теперь наступила очередь Рид рассказывать Егору о своих приключениях. Не умолчала она ни о теме допроса, ни о методах.

«Вот сволочь. И как ему все сходит с рук?»

«Не ко мне вопрос».

«Знаю, извини. Ты как? Когда это было?»

«Как раз перед сонным заклинанием. Сразу после того, как мы фантома встретили».

«То есть ты потом пошла к себе?»

«Да, у меня еле сил хватило добраться до кровати. Даже переодеваться не стала. Рухнула на кровать и проснулась уже здесь. Говорю тебе, это все он затеял. Уж не знаю почему, но Бабичковкуру нужен мой отец».

Молодые маги согласились, что все это действительно странно. И в конце концов Егору пришлось признать, что агент Бабичковкур был известен своими частыми нарушениями правил.

«Жаль, что меня не было там», – посетовал Егор.

«И что бы ты сделал?»

«Врезал бы ему».

«Безопаснику или фантому?»

«Обоим. Когда тебя выпустят?»

«Утром. Думаю, утром. Волосы как раз отрастут. А что?»

«Очень хочется тебя обнять и поцеловать. И конечно, посмотреть на твою новую прическу».

Рид действительно выписали утром следующего дня. Ни сонное заклинание, ни фантом не повредили ей, так что держать в лечебнице лишний день никто ее не собирался. Перед уходом девушка пыталась разузнать о состоянии здоровья магистра Знудкина и студента-старшекурсника, но их отправили уже в лечебницу Лукреции. Там была и сестра Кабовски.

Егор, как и обещал, заключил Рид в объятия и поцеловал, как только увидел.

– Что? Прямо при всех? – изумилась она.

– А что такого? И так все в курсе наших отношений. Кстати, отличная прическа.

– Спасибо. – Волосы у Рид за ночь неплохо отрасли и теперь почти достигли плеч, а цвет был ярким и насыщенным. – Кое-кто лопнет от зависти.

– Это точно. Благодаря сонному заклятию теперь все знают, что фантома вызвала не ты. Ты спала, а ребята были еще на допросе, – Егор улыбнулся, приятные новости и сообщать приятно.

– Тогда кто? – Рид подозрительно посмотрела на проходящих мимо безопасников.

– Не начинай, – буркнул Егор, заметив направление взгляда девушки. – Кстати, скоро бал выпускников и я тебя приглашаю.

– Танцы – это замечательно. Я, пожалуй, приму приглашение, – Рид протянула Егору руку и сделала книксен.

– Реверанс в твоем исполнении выше всяких похвал. Здорово. Вечером репетиция в танцевальном зале у магистра Салтуновой. А теперь мне пора, – юноша поцеловал Рид в щеку, – у меня выпускной экзамен.

Рид еще долго корила себя, что запуталась в датах и забыла про экзамен Егора. Хотя он и убеждал, что в этом ее вины нет, все же девушке было немного стыдно.

В конце коридора показалась Тереза. Она была одна, приближенных нигде не было видно.

«Она, что думает, что совсем можно меня не бояться? Ошибается», – подумала Рид. Когда она шла от лечебницы до общежития, то замечала смешки и косые взгляды студентов. Все были в курсе шутки Терезы. И хотя Рид делала вид, что это для нее ничего не значит, в душе злилась и хотела проучить Клику и ее главу. Твердым шагом Рид направилась к Терезе.

– О, спящая почти красавица, – проснулась? – достаточно громко поприветствовала ее Тереза.

– Ну да. Ваши визги меня разбудили. Еще бы, так орать при виде паучка – это уметь надо, – не осталась в долгу студентка.

– Не нарывайся, – шикнула Тереза.

– А то что, волосы мне покрасишь? Не страшно? Я не сплю, и браслетик имеется. – Для пущего эффекта Рид закатала рукава рубашки. – Ты скажи подружкам и друзьям, чтобы подыскивали себе новое учебное заведение, – и громче добавила: – Если уж так хотелось зайти в гости, то просто надо было сказать. Напрашиваться – это ведь твой метод, Тереза?

– Проблемы? – один из безопасников, патрулировавший этаж, решил вмешаться.

– Нет, просто парня не поделили, – быстро ответила Рид, Тереза кивнула.

– Все равно вам лучше разойтись, – настаивал безопасник.

Вечером Рид не терпелось поздравить Егора с выпускным экзаменом. Теперь он считался полноценным магом и мог работать или же продолжить обучение в звании специалиста. Девушка привела себя в порядок, надела длинную синюю юбку, рубашку в тон и поспешила к танцевальному залу. Она как раз подбегала к кабинету магистра Салтуновой, когда подошел Лука.

– Говорят, вы опять сцепились с Терезой, – начал он.

– И кто говорит? – подставляя щеку для поцелуя, спросила Рид.

– Тоня, – тихо ответил друг детства, – она же вхожа в их круг. Так что снабжает меня информацией. И кстати, – Лука похлопал себя по карману жилетки, – я добыл список всех тех, кто навел на тебя заклинание. Вот он. – Небольшой клочок бумаги был исписан мелким почерком.

– Эй, покажи, – Рид попыталась выхватить бумажку, но Лука засунул список обратно в карман жилетки.

– Отдам потом, у тебя сейчас все равно танцульки. – Юноша мог быть очень упрямым.

– Не танцульки, а репетиция к балу.

– Ну да, бальные платья, реверансы и книксены, – согласился Лука, – не знаю, как вы в этих платьях сможете танцевать, но вид будет что надо. Нет ничего интереснее, чем красивые девушки в корсетах. Разве что когда они уже без них. Без корсетов в смысле. – Рид толкнула друга в бок. – Ладно, беги, а то магистр Салтунова опять на меня будет ругаться.

Пожилая магистр Салтунова появилась в коридоре. Чем успел досадить ей Лука, Рид не успела спросить. Всем было известно, что преподавательница танцев очень ценит пунктуальность. Ко всему прочему, все, кто заходил в танцевальный класс после нее, независимо от времени считались опоздавшими. Потому девушка поспешила зайти в кабинет, тем более что там уже ее ждал Егор.

Время, проведенное в танцевальном классе, показалось волшебным. Магистр Салтунова наколдовала девушкам шикарные бальные платья: пышные внизу и обтягивающие корсеты вверху. Юноши же получили волшебные элегантные смокинги. О том, что допущены на бал будут только лучшие пары, магистр предупредила сразу же в своей своеобразной манере:

– Если вы, кучка ходячих зомбиков, думаете, что я выпущу вас на паркет, то ошибаетесь. Всем известно, что зомби не танцуют. А вы – зомби, пока я не скажу обратное.

– Теперь я понимаю, почему на балах танцуют только выпускники, – заметил Сергей Носов и быстро добавил: – И их партнерши и партнеры.

– Молчать, зомбяк! – рявкнула магистр Салтунова, которая слыла весьма строгим магом.

Несмотря на периодические окрики и ругань со стороны женщины-мага, а также на присутствие агентов безопасности, Рид и Егор получали удовольствие от танцев. Семейство Роговых нанимало только лучших преподавателей для своих отпрысков. Танцы, фехтование, иностранные языки и игра на различных музыкальных инструментах – вот неполный перечень дисциплин, которыми должны были заниматься юные Роговы. Потому Рид вальсировала легко и изящно. Егор также занимался танцами, на этом настояла его мама, Екатерина Березкина, в прошлом выпускница танцевальной академии. Танцы у молодого мага были в крови.

Очень скоро их вальсирующая пара получила повышение до «незомби», что в речах магистра звучало уже как похвала.

– Неплохо, весьма неплохо, – заметила магистр Салтунова.

Именно в этот момент Рид захотела, чтобы вокруг не было никого, кроме нее и Егора. Они танцевали вальс. Музыка настраивала на романтический лад. Юноша крепко сжимал руку девушки и уверенно вел в танце, контролируя все па. Карие глаза молодого мага смотрели с нежностью и любовью. Они скользили по паркету. Движения были плавными и грациозными. Не нужно было думать о следующих движениях и шагах, все получалось само собой. Рид никогда еще не была так счастлива. Сколько времени продолжался их танец, девушка не знала. Просто было хорошо. И ко всему прочему, это была их первая возможность отдохнуть и отвлечься от всех проблем.

Вдруг раздался страшный крик. Он шел из-за закрытой двери. Безопасники тут же активировали магические браслеты и направились к двери. Крик повторился, потом послышались хрипы, бульканье. Великолепные разноцветные бальные наряды магистра Салтуновой исчезли. Все снова были в своей повседневной одежде.

– Твоих рук дело, Рогова? – грозно спросила одна из студенток-старшекурсниц.

– Нет. – Рид только крепче сжала руку Егора и посмотрела на агента безопасности со шрамом.

– Глупые зомби, как она может что-то делать за дверью, отплясывая здесь? – в своей манере спросила магистр Салтунова.

– Молчи, старая, – не осталась в долгу безопасник, обладательница шрама, – значит, это один из ее дружков.

– Кроме нас здесь колдовать некому? – Рид тряхнула отросшими еще на несколько сантиметров волосами.

– Лучше помолчи, – шепнул Егор.

– Дельное предложение, – усмехнулся второй агент и попытался вызвать помощь через магический кристалл, но ничего не получилось. Крики за дверью стихали.

– Кристалл исправен? Проверь. Всем отойти от двери в центр зала. И без фокусов, – отдавала распоряжение Шрам, как про себя назвала ее Рид. За дверью было тихо, и учащиеся нехотя побрели в центр зала.

– Дай сюда кристалл, – выхватила Шрам у напарника устройство. – Что же это такое?

– Магия не проходит. – Магистр Салтунова подошла вплотную к двери и сотворила розовое облако, которое тут же исчезло за дверью.

– Фантом, – сказала Шрам, но в тихом зале это было подобно крику.

– Фантом, фантом, – слышалось со всех сторон.

– Рогова, отзывай своего демона.

– Фантом не демон, он… – попыталась объяснить девушка.

– Отдайте ему ее, – предложил кто-то из студентов, присмотревшись, Рид узнала Марка Иванова.

«Этот что тут делает?»

– Замолкли, зомбяки. – Магистр отошла от двери. – Мы не его цель. Если фантому надо, он и через дверь прошел бы. Тот, кто ему нужен, там, за дверью.

– Тогда надо идти. Вдруг нужна помощь. – Рид сделала шаг по направлению к двери.

– Я думала, что ты умнее, Рогова. – Магистр Салтунова двигалась в центр зала. – Хочешь с ним встретиться? Думаешь, и в третий раз сможешь убежать?

– Но…

– Рогова права, – прервала спор Шрам, – нам нужно помочь тому, кто встретился с фантомом. Магистр, открывайте дверь, мы идем, – она кивнула напарнику и активировала браслет.

Магистр Салтунова вернулась и немного приоткрыла дверь, достаточно, чтобы выпустить безопасников, и тут же закрыла. Сначала все было тихо, затем послышались звуки борьбы и падения чего-то тяжелого на пол.

– Они только сделают его сильнее. Магистр Знудкин говорил, что надо забирать у фантома энергию.

– Магистр в Лукреции, а они – безопасники. И знают, что делают, наверное. – Сергей с подружкой подошли поближе к двери.

– Дверь, скорее, – раздался голос Шрама из-за двери. Егор, Сергей и магистр поспешили открыть дверь. На пороге стояли безопасники с человеком на руках.

– Лука! – не веря своим глазам, воскликнула Рид.

С головы молодого мага сочилась кровь, лицо было белым, а волосы седыми.

– Лука! – кричала Рид другу, но тот не отвечал. Егор попытался оттащить девушку, но та отчаянно сопротивлялась. В конце концов вместе с Сергеем это удалось сделать.

– Фантом ушел. Добился цели и ушел, – сказала Шрам. – У парня не было шансов, – она накрыла тело Луки курткой. – Вызывай директора и наших. Лекари уже не нужны. – Напарник активировал кристалл и принялся выполнять приказание.