Опять все на нас таращатся. Теперь думают, что это я магического фантома натравила на Жюстину.

«Почему-то им не приходит в голову, откуда у меня столько магической силы? Ни у кого нет, а у меня магии навалом?»

Мы с Лукой сидели в столовой и пытались выяснить хоть что-то, подслушивая разговоры. Многие ободряюще нам улыбались и подмигивали, особенно братья Чайкины.

– Ну, вы даете, – усмехнулся Матвей, когда плюхнулся рядом с Лукой, – и как вам все удается?

– Что все?

– Ну, и Кабовски отомстить, и от магистра свалить.

– И от безопасников скрыться, – добавил Макс, – конечно, без браслетов фигово, но ничего, новые найдете. Олбу же достала, и вы сможете, деньги-то есть.

Лука сжал голову руками. От слухов, которые ходят по школе, голова могла заболеть у любого.

– Рогова, армию собираешь?! – через всю столовую проорал Марк Иванов. – Что-то умом твои генералы не блещут.

– Чего?! – хором заорали братья Чайкины и вскочили с мест.

– Тихо, тихо, – Марк поднял вверх руки, – я не хочу встречаться с фантомом. Уйми своих псов, Рогова.

– И ведь не свалишь, – тихо шепнула я Луке.

– И не говори, но надо вмешаться, а то драку опять на нас свалят.

Но вмешиваться нам не пришлось, на пороге столовой появились Григорий и пожилой магистр Ягодкин. И хоть магистр пытался выглядеть по-боевому, но видно было, что он чего-то или кого-то боится. Магистр кинул затравленный взгляд на второй выход из столовой, там никого не было, с опаской встал между Чайкиными и Ивановым.

– Молодые маги, успокойтесь и разойдитесь по комнатам, – произнес магистр Ягодкин.

Иванов с компанией воспользовался ситуацией и покинул столовую. Недовольные Чайкины подошли к Григорию и принялись что-то обсуждать.

– Пошли, – дернул меня за рукав Лука.

– Нет. Посидим здесь. Может, еще что узнаем, – поспешно ответила я.

Магистр периодически оглядывался и посматривал в нашу сторону. Вздохнул он с облегчением лишь тогда, когда в столовой появились безопасники.

– Он что, правда думает, что это мы фантома вызвали? – Лука был немного озадачен.

– Вы почти правы, Лукиани. – От неожиданности мы с Лукой подскочили. – Простите, что напугал.

– Ничего страшного, магистр Знудкин, – произнесла я, вот его я здесь точно не ожидала увидеть. – Вы можете нам объяснить, что происходит?

– Отчего же не объяснить? – Магистр Знудкин поправил мантию, которую носил в любую погоду, и сел на скамью. – Кто-то очень сильно напугал Жюстину Кабовски. Все бы ничего, но для этого был вызван магический фантом.

– Что это? – спросил кто-то из студентов.

Окружающие нас студенты, видимо, решили, что присутствие магистра служит некоторым показателем безопасности, а потому пересели поближе.

– Магический фантом обычно появляется по зову мага и может выполнять различные приказы. Такое заклинание призыва требует больших магических сил, но при наличии магических батареек это может сделать даже слабый маг.

– Интересно, – нахмурился Лука, – а этот фантом оставляет следы?

– Конечно, если маг недостаточно искусен или торопился с заклинанием, то след от магии будет весьма явным. И по этому следу можно даже и браслет найти. – Магистр Знудкин поправил очки и продолжил: – Фантома можно призвать, а можно создать. Вот только для создания требуется намного больше знаний, чем вы получите в школе. Был один маг Ульрих Дерегубский, так он мог созывать армию магических фантомов, а вот создать ни одного не мог.

– Он жил в Средние века? – спросила я, магистр кивнул. – Так это он участвовал в Утечке, которая послужила началом Охоты на ведьм?

– Вы не зря ходили ко мне на занятия, Рид. – Видно было, что магистр был доволен собой.

– Магистр, вы сказали, что обычно фантомов зовут, – вернул его к действительности Сергей Носов.

– Да. Но все равно фантома нужно подпитывать магической энергией. Если призывать фантома, то нужно тратить время на призыв, зато место, где его можно спрятать, искать не надо. И наоборот, если создать фантома – нужно место и много, очень много энергии. Хотя он и сам может собирать энергию, что чуть было и не произошло с Жюстиной.

– Вы думаете, что это кто-то из студентов? – тихо спросила девушка с младшего курса.

Я заметила Свена и кивнула ему, затем толкнула Луку, чтобы тот тоже поприветствовал скандинава.

– Не знаю. Это мог сделать любой, у кого достаточно знаний и магической силы.

– Магистр Знудкин, – на пороге появился директор, – довольно лекций. Для этого есть занятия. Не хватало еще, чтобы родители обвинили вас в чрезмерном усердии.

– Вы правы, Николай Константинович… – Магистр приподнял полы мантии и откланялся.

– Спасибо, магистр, – поблагодарила я.

Под пристальным и холодным взглядом директора школы студенты, толпившиеся у нашего стола, стали быстро расходиться.

– Это ваше, – директор нехотя протянул нам с Лукой браслеты, – мы их проверили, и фантом выпущен не с их помощью, – нарочно громко добавил он.

– Спасибо, – Лука чуть ли не выхватил свой магический браслет, – и даже заряжен. Здорово. Вот видишь, мы не такие уж и плохие, – обратился он к студентке с младшего курса.

– А вот это еще не известно, – недовольная физиономия Свена испортила настроение. – Можно вас, ребята?

Мы с Лукой переглянулись и пожали плечами почти одновременно.

– Что такое? – Лука уже проверил, на месте ли браслет, несколько раз, мне тоже хотелось это сделать, но я сдерживалась.

– Это точно не вы? – шепотом зло спросил Свен, как только мы вышли из столовой.

– Точно.

– Не мы. – Меня даже смех пробирал от серьезного вида нашего друга. – А чего ты так всполошился?

– Тот, кто вызвал фантома, будет арестован, безопасники приехали для поимки преступника, – на одном дыхании выпалил Свен.

– Даже так? То есть их стало еще больше? Ладно, мне пора. – На горизонте появилась Тоня, Лука поспешил к ней.

– Вот дает, – сердился Свен, – все очень серьезно, а он за девчонкой бегает.

Я не успела ничего ответить, как услышала в голове:

«Он прав. – От голоса Егора я даже вздрогнула. – Извини, не хотел напугать».

«Ничего, не привыкла еще. О чем Свен болтает?»

С каждым словом голос Егора звучал все четче, а значит, он должен был скоро и сам показаться. Пока этого не произошло, он рассказал, что Жюстина до сих пор не пришла в себя. И ее решили перевезти в лечебницу Лукреции для дальнейшего выяснения всех обстоятельств.

«Ничего себе».

«Да, это не просто пугающее заклинание. Думаю, Вероника решит сделать какую-нибудь пакость. Тебе лучше побыть с друзьями».

– Что? – вслух спросила я.

– Я говорю, надо встретить посылку от сестры, – Свен переминался с ноги на ногу.

Оказалось, что Кайса каким-то чудом собиралась прислать нам сильные магические батарейки и нужно было их забрать. Мы наскоро обсудили детали предстоящего мероприятия, которое решили не откладывать, после чего я еще немного походила по многолюдным коридорам и под пристальным взглядом безопасников вернулась в столовую.

Есть не хотелось, а вот подумать над ситуацией надо было. К тому же вокруг были маги, а значит, Клика и носа сюда не сунет. Нет, в столовой они, конечно, покажутся, а вот колдовать при всех не получится. Побыть в одиночестве мне не удалось: сначала подходили однокурсники и интересовались, как мне удалось провести директора с браслетом. Отвечать, что никого обманывать не пришлось, потому что это не мы вызывали магического фантома, было бесполезно, так как окружающие сами и предлагали варианты ответов, наиболее частый из которых звучал как «контрабанда магическими вещами».

Лишь только любопытные студенты ушли, как подошел Григорий.

– Молодец, сестренка, и ведь не надо объяснять, что вы ни при чем, – он сел рядом на скамью и улыбнулся. – Вам никто не поверит.

Так как я молчала, то ему пришлось продолжить монолог, а, как я заметила, он терпеть не мог монологов. Вроде как старается, что-то говорит, а обратной нужной реакции не получает. Выходит, что старается впустую, а этого никто из Роговых не любит.

– Рид, покажи всем, что они ошибаются на твой счет. Клика думает, что ты слаба после отъезда Кайсы. Но многие в школе побаиваются тебя, особенно после случая с Кабовски. Тебе нужны друзья. – Я продолжала смотреть на него и молчать. – Тереза не оставит все так. Клика пользуется большой поддержкой магистра Виторио-Айгуша. Он готов на многое ради своей протеже… – Григорий специально сделал паузу, надеясь, что я куплюсь на сплетню, что Тереза и магистр ведут себя несколько иначе, чем студентка и магистр. Многие считали, что высокая блондинка не просто так стала главой Клики. Красивые глаза, стройная фигура, светлые длинные волосы могли послужить весьма весомым аргументом. Не думаю, что между ними что-то есть. Магистр не тот маг, чтобы смешивать работу и личные отношения.

– Рид, – не выдержал Григорий, – тебе нужны союзники, а мне нужен лидер.

– Ну да, за тобой же никто не хочет идти. Братья Чайкины не в счет, – добавила я.

Кузен скрипнул зубами и сжал кулаки, глаза превратились в узенькие щелочки. Григорий стал похож на тетю Элизу: то же враждебное выражение глаз и такая же недовольно-презрительная гримаса. Длилась вспышка гнева всего мгновение, а потом на меня смотрел привычный, вежливый, улыбчивый Григорий Рогов.

– Привет дяде и тете передавай, – похлопала я его по плечу.

«Зачем ты так? – Я вздохнула, Егор вечно пытается мирить всех. – Зачем его сердить?»

«Иначе он не отстанет… К тому же Григорий с самого детства одержим идеей быть самым сильным и знаменитым магом из нашей семьи». – Я могла, конечно, и более спокойно ответить кузену, но день выдался непростой, приятно было немного позлить Григория, который уже покидал столовую в сопровождении компании своих друзей.

«Ты нервничаешь», – сообщил Егор.

«Есть немного, но рассказывать не буду, чтобы тебе потом врать не пришлось».

«Даже так?!» – Я почти видела, как он улыбнулся и удивился одновременно.

«Да. Лучше расскажи о твоем дипломе. И еще, ты придешь в столовую?»

Отвлекающий маневр сработал, какое-то время мы мысленно болтали об учебе и предстоящих экзаменах. Как же здорово, что теперь мы с Егором могли поболтать вот так запросто. В столовой собрались студенты и магистры, но никто нас не мог подслушать. Такой секрет окрылял и дарил ощущение небывалого могущества.

«Я же говорил, что магия окрыляет», – устало произнес Егор.

«Вымотался?»

«Вся эта подготовка к экзаменам и диплому, да еще в укороченные сроки, сильно изматывает».

«Еще немного – и ты боевой маг. Надо только отдохнуть и все сдать».

С таким аргументом не поспоришь. Егор отправился отдыхать, намекнув, что безопасники будут следить за перемещениями всех Подозрительных студентов. Мне же пришлось и дальше сидеть в столовой. Нужно было придумать, как запутать следы и протянуть время до встречи, чтобы забрать посылку Кайсы.

Пару лет назад мы с ребятами нашли старый потайной ход между этажами главного учебного корпуса, который был в плачевном состоянии. Пришлось долго трудиться, чтобы привести его в порядок. Сколько магических батареек и денег мы извели, даже страшно вспомнить. Родители даже подумали, что их дети вляпались в нехорошую историю. Пришлось все рассказать маме. Она дала пару дельных советов, как починить порталы между этажами, и дала денег на всю эту магию. Отец Луки помог сделать систему сигнализации, которая бы предупреждала о том, если кто-то находится неподалеку или приближается. В итоге у нас получился хороший тайный ход, который позволял почти незаметно перемещаться по учебным корпусам.

Работа порталов требовала магии, которую можно отследить. Потому мы крайне редко пользовались тайным ходом. Перед каждыми каникулами мы вытаскивали магические батарейки, чтобы уж точно никто не обнаружил порталы. Из-за всей шумихи после Заговора мы вообще им не пользовались. Никто не хотел, чтобы безопасники обнаружили наш секрет.

Сегодня же я собиралась запустить порталы, но на самое короткое время, так, чтобы можно было переместиться на нужный этаж и запутать безопасников. Я надеялась, что мое маленькое колдовство останется незамеченным, никто не решит проверить магический фон.

Так и получилось, мое колдовство померкло с появлением магического фантома. Поначалу все было нормально, я ушла из столовой почти перед самым окончанием ужина. Немного походила по разным коридорам, потом повернула к общежитию, но не пошла туда, а направилась к тайному проходу. Пришлось ускориться, чтобы увеличить расстояние между собой и агентами. Небольшого отрыва хватило, чтобы активировать портал и оказаться в нужном месте. На то, чтобы переместиться и замести следы, пришлось использовать половину запаса магических батареек. Раньше я на это не обратила бы внимания, теперь же, без денег и контрабандного магического рынка, запасы приходилось экономить. После перемещения в другой учебный корпус я выключила портал и отправилась на встречу с ребятами.

Свен и Лука уже поджидали меня у темного коридора, ведущего наверх.

– Чего так долго? – буркнул Лука.

– А ты улизни из-под носа безопасников, тогда и поймешь, – в тон ему ответила я.

– Хватит препираться, пошли, – скомандовал Свен, и мы молча пошли по пыльному коридору.

В эту часть школы давно никто не заглядывал, лестницы, пыль и разного рода хлам никому не нравились. Учебных и административных помещений хватало, потому на верхний этаж никто обычно не приходил.

«Да и чего тут, под крышей, делать? Маги не любят подниматься по лестницам, особенно чистокровные».

– Какого мы здесь шаримся? Кроме Клики и пыли, здесь никого не найдешь, – Лука продолжал все бурчать.

– Тереза и Вероника ждут Рид в общаге. – Осведомленность скандинава меня поражала. – Так что даже хорошо, что мы здесь.

«Ладно, Егор был старшекурсником, и у него есть связи с безопасниками. Этот откуда знает?»

– Но пыли здесь точно много. Кайса могла бы и почище место выбрать, – Свен смахнул с рукава пиджака грязь, паутину и остановился, – в этом коридоре надо подождать.

Коридор как коридор, ничего примечательного. Из-за слабой освещенности мало что можно было разглядеть. Висят ли старинные гобелены или их давно сняли? Стоят ли манекены в рыцарских доспехах? Ничего не видно. Фонарики не взяли, а пользоваться магией не рискнули.

Ходить и высматривать что-то в пыли не хотелось, мы просто стояли и ждали. Лука закрыл глаза и пытался вызвать предвиденье, но ничего не получилось.

– А ты не злись, – посоветовала я ему, – сам знаешь, когда ты нервничаешь, то ничего не получается.

Вдруг что-то послышалось за спиной, мы дружно обернулись. В коридоре было темно и пыльно, слабый свет едва проникал через окошки, расположенные под самым потолком.

«Коридор в пыли, а окна чистые. Это как так?»

Шорох становился все громче. Кто-то спускался с крыши. Свен и Лука активировали браслеты.

– Кто там? Выходи! – рявкнул Лука. – А то молнию запущу, – и для убедительности выставил руку.

Скрипнуло окно, в дальнем углу коридора что-то задвигалось. Я честно пыталась что-нибудь разглядеть, но ничего не получалось.

«И почему мы не взяли с собой фонарик?»

Сначала движения были медленными и неясными, затем мы увидели темную фигуру. Она приближалась. Свен применил заклинание света и осветил коридор. Перед нами был магический фантом. Он напоминал сгусток энергии, но был темным и каким-то бесформенным. Понять, где у него была нога или рука, было затруднительно, они то появлялись, то исчезали. Фантом завис и внимательно смотрел на нас. Этакое темное пятно высотой больше двух метров.

Скандинав отступил на шаг, я тоже. Лука стоял на месте, будто окаменел. Вдруг послышался звон разбитого стекла, в руку Свена упал сверточек.

«Посылка от Кайсы», – догадалась я.

– Бежим! – заорал юноша и первым ринулся прочь из темного коридора. Лука очнулся и выпустил молнию в фантома, потом схватил меня за руку. Мы побежали.