«Ты мой меркурёнок!» О ком так говорят псковичи?

1. О неряхе; 2. О дурачке; 3. О страстном любовнике; 4. О выжиге и пройдохе; 5. О матери-наседке

Ответ:

В Псковском областном словаре этому слову дается определение: «О неряшливом человеке», – основанное на следующих словах информанта: «Меркуренок – человек неряшливый, грязный». Из этого контекста, впрочем, неясно, что же является доминантой в значении. Вполне возможно, что главное, что человек именно грязный. То есть, может быть, это не неряха, а грязнуля? Следует отметить, что слово записано с мягким [р’] – «мирькурёнак», но в словаре почему-то это не отмечено. Слово загадочное. Родственных слов обнаружить не удалось. К планете Меркурий (как и к ртути – ср. книжное «демеркуризация») оно вряд ли имеет какое-то отношение. Может быть, оно как-то связано с широко представленным в диалектах корнем «мерк-» со значением «сумрака», «темноты» и т. п. (тогда мягкое [р] получает историческое объяснение как восходящее к древнему корню «мьрк-» / «мьрьк-» – ср. современное «сумеречный»)? Но не связывать же «грязнулю» с «темнотой» – это уже слишком. Касаясь схожих по звучанию слов, отметим, что в русских диалектах были широко распространены слова «меркория», «мерекория», «мерколий», «мериколия» и т. п. со значением «помешательство», «угнетенное состояние духа» (вот тут мы и вспомним, что большинство выбрало «дурачка»). Предполагается, что книжное «меланхолия» здесь было переосмыслено как раз под влиянием корня «мерк-», означающего затмение, сумерки – в данном случае душевные. Что касается Меркурия, то в народной речи это имя было преобразовано в имя Меркул (отсюда фамилия Меркулов). Известно выражение «Меркульевы дни» – последние дни осени. На 24 ноября по старому стилю приходится день памяти нескольких святых Меркуриев, и одновременно это наступление самого темного времени в году – вновь трудно удержаться от искушения увидеть здесь связь с корнем «мерк-».