В балладе А.К. Толстого «Гакон слепой» изображена битва, в которой предводитель варяжской дружины Якун (он же Гакон) сослепу начинает рубить воинов князя Ярослава, на стороне которого выступал. Известно, что этот лжесюжет родился из-за ошибки переписчика в поздних списках летописи. На самом деле Гакон был не слеп, а очень даже красив и носил златотканый плащ. Вопрос: каким образом писцу удалось сделать варяга-щеголя калекой?

Ответ:

«Неточности и искажения были обычны при переписке текстов древнерусских произведений. Один из таких случаев неправильного прочтения текста позднейшими переписчиками положил начало поэтической легенде. В „Повести временных лет“ под 1024 годом рассказывается о битве дружины киевского князя Ярослава с войсками его брата, князя Мстислава Черниговского. Предводителем варяжской дружины, призванной на помощь Ярославу из-за моря через Новгород, был некий Якун. Об этом начальнике варягов в „Повести временных лет“ было сказано: „и бѣ Якун сь лѣпъ, и луда у него золотомъ истькана“, т. е. Якун был красив и носил плащ, вытканный золотом. В поздних списках „Начальной летописи“ фраза исказилась, благодаря отпадению конечного редуцированного в местоимении „сь“. Получилось: „бѣ Якун слѣпъ“. Из такого неправильного чтения возникает пересказ этого эпизода в памятнике XIII века, „Киево-Печерском патерике“: „бысть в земли Варяжьской князь Африкан, брат Якуна Слѣпаго, иже… биася полком по Ярославле“. Красавец и щеголь варяг был превращен таким образом в незрячего калеку. А отсюда ведет начало поэтическое переосмысление, совершившееся уже в литературе XIX века. Баллада А.К. Толстого, посвященная этому летописному эпизоду, озаглавлена „Гакон слепой". Герой битвы, не видя ничего вокруг себя, „молотит по русским щитам и броням", бьет чужих и своих» (Н.А. Мещерский. Язык собственно литературных памятников киевского периода).