Всякая наука требует жертв. В том числе и филологическая. Тем же, кто не считает ее наукой, полезно будет познакомиться с приведенными ниже совершенно правдивыми описаниями сохранившихся в памяти потомков филологических экспериментов. Некоторые из них были совершены с прямым риском для жизни – как субъекта, так и объекта исследования. В первой части нашей подборки речь пойдет о первых.
Опыт с обезьяной
В 1931 году необычный эксперимент провела семья американских онтолингвистов – Нитруп и Блауэлла Белдог. Они купили для своего маленького сына Оналда маленькую самку шимпанзе, которую звали Хуа, и стали воспитывать детенышей вместе. Хуа и Оналд сразу полюбили друг друга и вскоре стали неразлучны. Родители постоянно проводили опыты, фиксируя каждую деталь: показывались в разной одежде, подвешивали к потолку бабушку, поджигали шкаф. Однако все попытки научить обезьяну изъясняться по-человечески оказались неудачными. Эксперимент пришлось прервать, когда выяснилось, что Оналд, который и раньше не блистал красноречием, теперь разучился говорить совсем – в результате его пришлось отослать в питомник вместе с Хуа.
Опыт с глазами
Итальянский орфограф Паоло Гонорелло, живший на рубеже XVIII и XIX столетий, заметил как-то, что пишет с ошибками. Нередко, написав какой-нибудь текст, ученый был вынужден спрашивать у окружающих: все ли тут правильно? Окружающие думали, что он шутит. Тогда, вырезав из ветви оливы тонкий изогнутый прут, Гонорелло стал запускать его себе в глаз и давить им на заднюю сторону глазного яблока. При этом в глазу возникали разные мерцающие линии, в которых при желании можно было различить надпись «мир мер». Ученый сделал вывод, что с ним что-то не так. Он завещал своему лаборанту после смерти извлечь его глаза и проверить, нет ли в них какого-то дефекта. Лаборант выполнил завещание ученого, но, не найдя в глазах ничего особенного, отдал их кошке.
Опыт спорщиков
Выдающийся польский диалектолог Куба Бланманжевски был ярым противником всяческих суеверий. В январе 1870 года он прочитал в одном научном журнале объявление за подписью некоего Дэда Бэдмена, автора книги «Изменение слов по частям речи». Бэдмен обещал отдать свою дочь замуж за того, кто наглядно докажет ему существование энтомологии. Бланманжевски принял вызов и, нарядившись в костюм таракана, пришел в клуб, где обедали коллеги Бэдмена. Однако последний выслушал его доводы и заявил, что произошла какая-то путаница: он сомневался вовсе не в энтомологии, а в этимологии. Последовал многолетний судебный процесс, в результате которого Бланманжевски отказали в удовлетворении иска на основании того, что членистоногим жениться не положено.