Вот вопрос, скопированный с одного интернет-форума, посвященного русскому языку: «Почему „Россия“ пишется с двумя „с“, в то время как „Русь“ – с одной?»

Вот ряд прозвучавших на форуме ответов, среди которых серьезно можно относиться к следующим: 1) согласно Фасмеру, слово «Россия» происходит от греческого слова Рсоаакх из языка патриаршей канцелярии в Константинополе; 2) появление слова «Росия» (из греческого) относят к XVI веку, а удвоение «с» относится ко времени Петра Первого и связано с немецко-голландским или иным западноевропейским влиянием; 3) Даль объясняет, что встарь писали «руский» с одной «с» и только Польша прозвала нас «Россией», «россиянами», «российскими» – по правописанию латинскому.

Эти ответы имеют отношение к истине, но они приблизительны.

А точный ответ такой:

То, что слово «Росия / Россия» греческого происхождения, было известно уже русским ученым XVIII века. Например, это мнение приводил В.Н. Татищев, хотя сам он вполне в духе времени и в духе некоторых современных горе-этимологов считал, что слово «Россия» происходит «от разсеяния… народа».

Факты, которые известны сегодня науке, образуют следующий ряд.

Середина X века – первая фиксация слова Ρωσία в византийском сочинении (от вопроса этимологии слова мы отвлекаемся).

X–XIV века – употребление в греческих текстах слова Ρωσία, обозначающего преимущественно Русскую церковную митрополию (а не государство).

1387 год – первая фиксация слова «Росия», написанного кириллицей. Слово появляется в кириллическом церковном тексте в составе титула митрополита, то есть имеет то же значение, что и греческое слово – Русская митрополия.

1435 год – фиксация слова «Росия» в составе титула митрополита в рукописи богослужебного устава, что являлось началом внедрения слова в массовое сознание (служба проводилась по церковным уставам).

Вторая половина XV века – первые свидетельства неофициального включения слова «Росия» в титул светских правителей Московского государства.

XVI век – широкое распространение слова «Росия» в литературе, в том числе в памятниках государственного значения.

1654 год – официальное включение слова «Росия» в титулатуру царя Алексея Михайловича.

1654 год – первая фиксация слова «Россия» (с двойной «с») в текстах Московской Руси.

Вторая половина XVI – начало XVII века – параллельное употребление слов «Росия» и «Россия» – с одной и двумя «с».

1721 год – принятие Петром I титула императора «Всероссийского» и, как следствие, окончательное закрепление написания «Россия» с двумя «с».

Вернемся к первоначальному вопросу: откуда взялось удвоение «с» в слове, которое много веков до этого никакого удвоения не знало?

Можно полагать, что источником такого употребления становится словесная практика Юго-Западной Руси.

Слово «Россия» употребляется в Юго-Западной Руси по крайней мере с конца XVI века, то есть сразу после Люблинской унии, объединившей Польшу и Великое княжество Литовское. При этом слово последовательно пишется с двумя «с». Издания конца XVI – начала XVII века, вышедшие в Киеве, Львове, Остроге, Вильно и др., дают примеры последовательного написания «Россия», «российский» с удвоенной согласной.

Как отмечает современный историк Б.М. Клосс, «написание „Россия“ с двумя „с“ естественно появилось на землях Киевской митрополии – зоне смешанного влияния славянского и латинского языков». Иначе говоря, польско-латинское влияние на культуру Юго-Западной Руси обусловило удвоение согласной в слове «Россия» по латинскому образцу: ведь в средневековой латыни одиночное s между гласными озвончалось, и избежать этого можно было путем удвоения буквы.

В 1649 году Алексей Михайлович пригласил в Москву из Киева ученого и монаха Епифания Славинецкого для исправления богослужебных книг. Епифаний прибыл в Москву вместе с другими киевскими «справщиками». Этот круг книжников был сосредоточен вокруг Московского печатного двора. Именно в изданиях Московского печатного двора, по наблюдениям того же Клосса, и появляется впервые в Московской Руси слово «Россия» с двумя «с», и из этих изданий, выходивших под надзором воспитанников Киевской братской школы, такое написание постепенно и распространилось.

Итак: написание слова «Россия» с двумя «с» вопреки греческому оригиналу объясняется привнесением в московскую печатную практику второй половины XVII века традиции словоупотребления Юго-Западной Руси, сложившейся в конце XVI века под влиянием польско-латинской словесной культуры.