Джульетта вздохнула. Провела языком по клыкам. Ей действительно нужно поесть, но предстояло ещё так много работы.

Это была долгая неделя. Изучение всех была кошмаром. С наёмниками было не так уж сложно. Они стреляли из оружия как агенты АСР, когда их арестовали, и большинство из них признались, что их наняли для похищения перевёртышей. Но люди, которые стекались туда, чтобы сделать ставки, заявляли о своём невежестве. Да, и в самом деле попали туда случайно. Они не смогут найти судью, сочувствующего тому факту, что они пытались купить живых перевёртышей, чтобы держать их в качестве домашних животных.

К её удивлению, Зейн не был особенно заинтересован в том, чтобы брать на себя ответственность за аресты. Он даже не настаивал на возвращении на работу. Нет, всё, о чём он действительно заботился, это держать в секрете правду о внутреннем животном своей пары. Это будет не слишком сложно. Члены АСР, которые знали, на них можно положиться, будут держать свои рты закрытыми, а выжившие наёмники и покупатели знали о замешанном единороге, но они не были уверены, кто им был. Они могли сохранить её личность в тайне.

АСР арестовала около двухсот человек и всё ещё разыскивала тех, кому удалось бежать. Парень по имени Варгас — заместитель Букера — и врач по имени Ингрид Джеймс возглавляли их расстрельный список. Зейн сообщил, что Ингрид ранена, и считает, что Варгас вытащил её оттуда. Они, вероятно, уже были в Мексике, — если имели хоть какие-то мозги. «Позор». Совет Сверхъестественных хотел возложить на кого-то ответственность за руководство всем предприятием, но было сомнительно, что они кого-нибудь найдут. С мёртвыми Букером и Хоуком, и сбежавшим Варгасом, больше никого не было. Ей почти хотелось, чтобы Хоук выжил, чтобы предстать перед судом. «Почти». После того, как он положил на неё свои скользкие руки, его смерть была неизбежна.

К сожалению, из редких перевёртышей, которые были похищены, некоторые умерли до аукционной ночи, а другие были убиты наёмниками при попытке побега. Некоторые из них отсутствовали месяцами, а то и годами, и они плакали, воссоединившись со своими семьями. После того, как они дали полные заявления в АСР о том, что произошло, естественно.

У пары был очень счастливый конец. Мамонт и пингвинка-перевёртыш на самом деле встречались и рассматривали возможность переезда, чтобы жить вместе. Немного счастья всё-таки вышло из всего разгрома.

Несколько, хотя… ну, один… да, он был чрезвычайно трудным и отказывался сотрудничать. Джульетта старалась не думать о нём.

У неё зазвонил телефон, и она рассеянно ответила, постанывая, слушая жалобы одного из своих агентов. Здорово. Кстати, о нём... Если бы это было возможно, кровь бросилась бы к её щекам.

— Уже иду.

Разъярённая, она спустилась в комнату для допросов и обнаружила, что снаружи её ждёт агент-перевёртыш зебра. Его рубашка была порвана, очки сдвинуты набок, а рот сжат в мрачную линию.

— Он невозможен! — рявкнул он. — Я трижды пытался с ним поговорить, а он полный мудак! Он даже не говорит мне своего имени и продолжает пытаться напасть на меня.

Джульетта сказала ему идти домой, что он с благодарностью и сделал. Она испустила всемогущий вздох и собралась с духом, входя в комнату. Огромный саблезубый тигр развалился в кресле, ухмыляясь ей.

— Получаешь удовольствие, пытая моих сотрудников?

— Конечно, — пробормотал он.

— Всё, что тебе нужно сделать, это ответить на несколько вопросов, и ты можешь идти. Нет необходимости быть сдержанным. У тебя нет никаких проблем из-за того, что произошло после твоего похищения. Но мы пытаемся привлечь к ответственности людей, которые сделали это с вами, и нам нужно твоё заявление. Это не займёт много времени. Хорошо?

Джульетта смотрела ему в глаза, желая, чтобы животное подчинилось, пытаясь превзойти его. Несколько мгновений он смотрел на неё, и она торжествовала, что это сработало. Это чувство улетучилось, когда он неуклюже поднялся на ноги, сбивая стол с дороги, как будто это была не более чем бабочка.

— Стой, — приказала она, когда он приблизился, заполнив её поле зрения большой мужской грудью.

Он проигнорировал её.

— Я сказала прекрати!

Она чуть не топнула ногой от раздражения.

Крупный самец фыркнул.

— Да, да, я слышал тебя.

Если бы Джульетта не знала ничего лучше, она бы сказала, что он забавляется. Её глаза расширились, когда он окружил её. Его руки сомкнулись под её подмышками и потянули вверх, пока они не оказались лицом к лицу, прижимая её к двери своим телом. Он прижался к ней лбом.

— Ты хорошо пахнешь, — пророкотал он.

— Перестань нюхать меня, кошак! — прошипела она. — И опусти меня!

Нервозность зверя, манипулирующего ею и обнюхивающего её, как обычный цветок!

Он усмехнулся и глубоко вздохнул. Слово «пара» вырвалось у него из горла одним долгим гортанным рычанием, и Джульетта сделала то, чего никогда не делала за всю свою многовековую жизнь. Она удивлённо пискнула.

Продолжение следует…