— Таким образом слияние «Кубань Агро» и «Слободческий свинокомплекс» идет по плану. Марат Рустамович, мы ждем только одобрение регулятора, — завершил свой доклад Амбросьев — заместитель генерального директора по мясному направлению.

Марат не ответил сразу. Он провел пальцем по экрану планшета, увеличивая график поголовья. 420 тысяч голов на откорме после объединения — цифра внушительная даже для федерального уровня. Но его взгляд задержался не на ней, а на маленькой красной сноске внизу таблицы: «Риск антимонопольных претензий — 12 % (оценка внутреннего комплаенса)».

— Двенадцать процентов, — произнес он наконец, не поднимая глаз. Голос был ровным, почти скучающим. — А если ФАС вдруг решит, что мы слишком сильно давим на рынок Юга? Что тогда?

Амбросьев чуть выпрямился — инстинктивно, как человек, который привык отвечать на такие вопросы заранее.

— Тогда мы предложим продать часть активов в Ростовской области — те самые 18 тысяч гектаров под зерновыми, которые и так идут в убыток последние два сезона. Покупатель уже есть — «Юг-Зерно», они готовы забрать по рыночной цене. Это снимет претензии к концентрации. Мы даже немного заработаем на сделке.

Марат наконец поднял взгляд. В комнате повисла короткая, тяжелая пауза, после которой подчиненные обычно начинали говорить быстрее и громче, заполняя тишину.

Но Амбросьев молчал. Он уже знал: когда Марат Рустамович смотрит вот так — спокойно, без улыбки, с легким прищуром, — лучше не суетиться.

— Хорошо, — сказал Марат после долгой секунды.

— Следи за ФАС лично. Каждый запрос, каждое письмо — мне на стол в тот же день. Самбуров, риски?

— Практически никаких, — пожал широченными плечами начальник СБ. — В ФАС наш человек сделку ведет, но потребуется откат…

— Без вопросов, — сразу же согласился Марат, он умел играть в такие игры. — Не сорвется, как с теми объектами? — с трудом сдержал скрип зубами, каждый раз когда вспоминал провал прошлого года, когда ублюдок-Яров увел у него из-под носа три, три! Мать его! Хозяйства. Тонко увел, филигранно. В пору было восхититься.

Марат до сих пор не знал, как именно тому удалось перехватить сделку. По одним каналам — через личные связи в головном офисе Сбера. По другим — через «нужного» человека в областном арбитраже, который внезапно отменил обеспечительные меры и позволил Ярову войти в процедуру банкротства на финальном этапе.

Лодыгин жестом закончил совещание, но Самбуров остался, знал, что шеф захочет поговорить наедине.

— Пропустишь еще один удар, — сквозь зубы процедил Лодыгин, — пойдешь у меня улицы мести, Паша. Вот скажи мне, скажи, как этому ублюдку это удается?

— Я уже говорил, — Самбуров сохранял полное спокойствие, — его кто-то прикрывает. И далеко не в низу.

— Три года ты пытаешься это выяснить — и тишина? А он тем временем не просто на ноги встал, он еще и мне фигу показывать начал.

— Мы его пять лет назад остановили….

— И сейчас он стал намного умнее. Ходит по другим регионам, к нам не суется почти, а как сунулся, так и подложил свинью! — Марат швырнул документы по свинокомплексу на стол. Самбуров невольно фыркнул каламбуру.

— Марат Рустамович, — безопасник расстегнул пиджак, — он все равно до вашего уровня недотягивает. Стоит ли волноваться?

— Он живуч, — буркнул Марат, наливая себе немного коньяка. — Из огня вышел, из колонии вышел и оба раза заново поднимался. Не стоит его недооценивать, хоть сейчас он на прямую войну и не нарывается. Но сам понимаешь, он не остановится, — отхлебнул из стакана. — Может просто киллера нанять, а?

— У него вся СБ — из бывших силовиков, — вздохнул Самбуров. — И не простых ментов. Там и ФСБ-шники есть бывшие и альфовцы. На охрану он не скупится.

— Черт… — выругался Лодыгин, — что еще?

— Живет очень скромно, в политику не лезет, умеет с людьми договариваться. Если надо — заплатит, если надо — прижмет, но всегда оставляет собеседнику ощущение, что тот сам принял решение.

— Бабы? Может подкинуть ему кого?

Самбуров вздохнул.

— Постоянной нет. Бывают рядом с ним девки, но…. это эскорт. И ни одна дольше чем на месяц не задерживается. Там, на мероприятия сходить… спит с ними, скорее всего, но только секс.

— Еще бы… — пробормотал Марат, усмехнувшись, — кто с его-то рожей на него посмотрит? Только за большие деньги. За очень большие деньги… А ведь Данка с ним спала....

Безопасник откашлялся.

— Думаете, по доброй воле?

— Вряд ли… — махнул рукой Марат, — какая в сущности разница? Скорее всего оттрахал он ее, напряг снял… А добровольно или нет — дело третье.

— Он вашу жену…. Защищал…

— Да бог с тобой, Самбуров! — фыркнул Марат. — Ну кто шлюху защищать будет? Хотя… черт знает, может и впрямь решил себе оставить. Она вообще-то ничего такая была. Для него — в самый раз.

Похоже даже безопасника передернуло от того, как вспомнил Марат свою жену.

— Она мертва, — сказал он, — а Яров…. Надо его додавливать, Паш. Я только-только в Москве укрепился, — он бросил быстрый, насмешливый взгляд на фото женщины у себя на столе — белокурой, миловидной, ухоженной, слегка капризной, — мне сейчас ох как нельзя в переделки с этим уродом попадать. Вика и так весь мозг с Иваном и Надькой проела… знает, стерва, что может требовать…

Он вздохнул и потер переносицу двумя пальцами.

— Господи… а она ведь еще не жена даже… что после свадьбы будет…. Но папаша у нее — то, что нам сейчас надо. Так и живем, Паш. Ладно, свободен. Скажи там Берте, чтоб мне кофе занесли и расписание на завтра. Посмотрим, чем день завтрашний порадует.

Кофе оказался крепким — как он любил. Все в офисе и в компании знали, что он любит.

Марат откинулся на кресле и посмотрел на сумерки за окном. Три года он в Москве, три года уверенно идет к своим целям шаг за шагом, назло всем тем, кто считали его выскочкой, наглым нуворишем. Да, он поднялся. «Кубань Агро» выросла почти втрое с 2012-го. Первые сделки по скупке убыточных хозяйств в 2014-м уже принесли плоды. Субсидии на импортозамещение капали исправно — спасибо эмбарго и девальвации. И вот он уже почти свой в коридорах, о которых раньше мог только мечтать.

Почти.

Своим станет через три месяца, когда женится на Вике.

От этой мысли Марат поморщился и отставил чашку с кофе. Виктория не из тех девушек, которых легко согнуть в бараний рог. Она слишком хорошо знает себе цену — единственная дочурка папаши-сенатора. Избалованная, наглая, наивная… считающая себя центром вселенной. Влюбленная, но при этом смеющая диктовать свои условия.

Лодыгин стиснул зубы.

Всего лишь ступень. Но на нее надо взойти. Однако оставалось препятствие — Вика на дух не переносила Надежду и Ванечку. И если Надя как была никем, так ею и осталась, то от сына Марат отказываться не собирался. И Вике придется с этим смириться.

Но задача требовала решения и в голове Марат прокручивал все возможные варианты, с наименьшими потерями для имиджа.

А голубые глаза внимательно наблюдали за сидевшей напротив него девушкой. Приятное зрелище, надо отдать должное.

— Где Берта? — холодно спросил он.

— Вы отпустили ее сегодня, — ровно ответила девушка. Короткое светлое каре, строгий костюм без малейшего намека на фривольность. Не высокие каблучки, спокойное, милое лицо с большими карими глазами. В девушке была чистота, как он любил. Не испорченность.

— Да, точно, — его голос стал мягче. Ровно настолько, чтобы секретарь — имени ее он не знал — перевела дыхание. — А Люда где?

— На больничном, — тот час последовал лаконичный ответ. Четко и по делу, никакой воды. Это он тоже любил.

— Имя?

— Кира. Кира Андреевна Лапина. Консультант отдела делопроизводства, — ни дрожи перед грозным начальником, ни попытки стрельнуть глазками — благо было чем стрелять.

— Что у меня на завтра, Кира?

— До десяти у вас свободное время, в одиннадцать — заседание рабочей группы при Правительстве по сельскому хозяйству, в два часа — встреча в министерстве. Материалы по рабочей группе у вас на почте — подготовили отделы аналитики и финансов. Я распределила основные темы на три блока.

— Список участников уже есть? — перебил он ее.

— Тоже у вас на почте.

— Распечатанный, — поправился. Но Кира не растерялась, молча открыла папку, лежавшую перед ней и подала ему. Марат быстро пробежался глазами по таблице — явно нововведение новенькой — участники от правительства, представители бизнеса, журналисты. Взгляд невольно зацепился за знакомую фамилию, и Марат с трудом сдержал ругань. — Кто ответственный за приглашения был?

— Аппарат Правительства, — ровно ответила Кира. — Они высылали персональные приглашения. Сегодня я сама подтвердила ваше участие. Здесь уточненные списки на этот вечер.

Яров, сука, да что ж ты как глиста везде-то!

Марат бросил лист на стол.

— Что-то еще?

— После рабочей группы будет окно, скорее всего журналисты постараются взять у вас комментарий. Мне поступили запросы от «Ведомостей», «Коммерсанта», «Вестника Москвы».

Марат медленно кивнул, глядя куда-то мимо нее — в точку на стене, где висела карта России с отмеченными красным маркером регионами присутствия «Кубань Агро».

— «Вестник» так же запрашивает у вас персональное интервью, — добавила девушка, и, отвечая на молчание Марата добавила. — Они готовят серию репортажей об АПК в рамках импортозамещения и одного из стратегических направлений развития страны. Брать крупняк не хотят — с ними и так все понятно. Им интересны более…. Эффективные предприятия.

— Эффективные? — приподнял бровь Марат.

— Это цитата, — Кира позволила себе едва заметную улыбку. — Со мной говорила некая Алена Хмельницкая — штатный корреспондент «Вестника». Ей интересны кейсы «средних» игроков, которые показывают рост быстрее, чем лидеры рынка. Управление, резервы, прогнозы.

Марат невольно хмыкнул.

— Это тоже цитаты?

— Да. Я некоторые даже записала, — это что, попытка пошутить?

Что ж, Кире это удалось — он невольно улыбнулся.

— Дай поручение пиарщикам, пусть завтра утром занесут мне справку об этой дамочке.

— Уже, — рука девушки — тонкая, изящная — снова потянулась к папке и извлекла оттуда лист бумаги.

— Своими словами, — Марат сделал мысленную пометку уволить Людмилу и поставить на ее место Киру.

— Алена Хмельницкая, 33 года, не замужем. Родом из Кирова, но стажировалась в Британии, ее статьи есть даже в британской прессе. После возвращения перешла на работу в «Московский вестник», прославившись тем, что взяла интервью у трех лидеров деревообработки, которые до этого не сильно любили прессу. В сомнительных публикациях не замечена — ни заказных материалов, ни откровенных фейков. Но вопросы задает нетривиальные, часто неудобные. Тираж номеров с ее статьями дважды приходилось допечатывать — в октябре 2013-го и в январе 2014-го. Последние полгода активно пишет про АПК: субсидии, импортозамещение, передел собственности в регионах. В круге источников — бывшие менеджеры средних хозяйств, бухгалтеры, несколько экс-сотрудников региональных Минсельхозов. Финансово независима: живет в собственной квартире на юго-западе, ездит на подержанном BMW третьей серии 2012 года, путешествует одна, в соцсетях почти неактивна, — девушка протянула ему фотографию женщины.

Однако!

Почему-то Марат думал, что она будет похожа на одну из тех журналисток-неформалок, которые любят покопаться в грязном белье. Но нет: красивая, аристократичная женщина. Тонкие черты лица, словно выточенные из фарфора: высокие скулы, прямой нос с едва заметной горбинкой, чуть припухлые губы — не накачанные, естественные, с мягким естественным изгибом. Глубокие серые глаза — холодные, внимательные, с той самой стальной искрой, которая заставляет собеседника чувствовать себя под прицелом, даже если она просто улыбается.

Светлые волосы — длинные, густые, не в укладке, не забраны в строгий пучок и не собраны в модный «небрежный хвост», а заплетены в длинную, хитрую косу — не ту, что делают школьницы, а сложную, с несколькими переплетениями, которая начиналась высоко на затылке и уходила вниз по спине. Коса была аккуратной, но не «прилизанной» — несколько прядей выбивались у висков, придавая лицу легкую живость. Марат не любил косы — они до зубного скрежета напоминали ему о деревне из которой он едва выбрался, но у этой женщины коса смотрелась дорого и невероятно стильно. Платье, аметистовое, глубокое на ней сидело как влитое. Из украшений — только серьги гвоздики с жемчугом и тонкий белоснежный браслет на изящном запястье.

— Завтра вы увидите ее сами — она аккредитована на заседание рабочей группы, — голос Киры вывел его из раздумий.

— Хорошо, — Марат положил фотографию на стол. Нет, не вернул, оставил у себя. Но Кира, казалось, этого даже не заметила, всем своим видом давая понять, что ожидает дальнейших указаний.

Лодыгин машинально ей улыбнулся.

— Забери чашки, мне нужно еще просмотреть документы, — приказал он. — И можешь быть свободна. Уже поздно.

Девушка молча повиновалась. Ни одного лишнего движения, ни одного намека. А Марат невольно залюбовался ею, когда она грациозно, одной ногой приоткрыла двери его кабинета и выскользнула из него.

Интересно, очень интересно.

Его взгляд снова упал на фотографию журналистки. А потом, на фото Вики.

Марат невольно поморщился: все равно что рядом с рысью сидела бы домашняя, глупая кошка.

Когда поднял голову от ноутбука, за окном уже полностью стемнело. Надо же, девчонка систематизировала материалы так, как не удавалось даже Берте — Марат был впечатлен. И слегка улыбался, уже понимая, что Кира задержится в секретарях дольше, чем остальные.

Потянулся, под рубашкой заиграли мышцы. Не смотря на сытые годы в Москве форму он не потерял, заставляя себя плотно следить за здоровьем.

Поднялся из-за стола и вышел в приемную.

Кира что-то быстро печатала, не обратив внимание на легкий шорох дверей. И снова Марат залюбовался девушкой, чьи тонкие пальцы буквально летали над клавиатурой. Ее не портили даже очки в тонкой металлической оправе. Лицо — сосредоточенное и спокойное, вызвало невольное восхищение. Мужчина почувствовал как кровь быстрее побежала по телу.

— Почему еще не ушла? — в лоб спросил он, заставив ее вздрогнуть.

— Простите… — вот и первая эмоция — смущение. — Я вас не заметила. Отдел пиара прислали презентацию к конференции, — она тот час взяла себя в руки, — но мне кажется они ее слишком растянули. Хотела предложить вам на выбор два варианта.

— Дома никто не ждет? — как бы невзначай спросил он, наваливаясь на пустой стол помощницы.

— Я сирота, — коротко ответила Кира, очень спокойно и сдержано.

— Хм… — Марата начал искренне забавлять разговор. — Я тоже. Ты об этом знала?

Девушка кивнула — не имело смысла врать о том, что знал каждый работник холдинга.

— И что еще ты обо мне знаешь? — лениво растягивая слова спросил он, забавляясь едва заметным замешательством девушки.

Но ответить она не успела. Из коридора послышались крики, чьи-то шаги и ругань. Кира вскочила со своего места, Марат машинально напрягся, готовый к чему угодно.

Дверь в приемную отлетела с громким стуком, туда ввалился молодой парень лет 25-ти в неряшливом свитере и с длинными волосами, собранными в хвост. Марат едва подавил вспышку презрения. Потому что в руках у парня было пистолет — старый, потертый ПМ, ствол дрожал, но был направлен примерно в сторону Марата.

Следом за ним влетел начальник отдела IT, белый и трясущийся.

— Виталик… стой… твою мать…

Через секунду в зал ввалились и охрана.

— Не двигайтесь! — в голосе парня явственно звучали истерические нотки. А глаза цвета гнилого болота бегали как испуганные крысы. — А ну стойте!

Он выстрелил в воздух.

Замерли абсолютно все. Марат судорожно соображал, что делать. Парень явно был в неадеквате: дыхание рваное, пот льет ручьем, пистолет дрожит в руке, палец на спусковом крючке то сжимается, то расслабляется. На малейшее движение охраны он бы начал стрельбу — хаотичную, паническую, но от этого не менее смертельную. Внутри поднималась не злость — злоба. Как вообще такое могло случиться в строго охраняемом офисе?

— Что случилось? — он заставил себя говорить абсолютно спокойно, фокусируясь только на парне.

— Ты… ты уволил меня! — истерически завопил тот.

— Я тебя даже не знаю, — спокойно ответил Марат. — Любой конфликт можно разрешить спокойно… за что тебя уволили?

Но парень не слушал, и это было плохо, очень, очень плохо. Его взгляд бегал с охраны на Марата и обратно — он все больше паниковал. Похоже и сам только сейчас начинал понимать, что натворил.

Внезапно, краем глаза Лодыгин отметил движение. Едва заметное, легкое… и тут же снова сфокусировался на парне.

— Виталий? Да? — он поднял обе руки, — ты объяснишь мне, что произошло?

— Он… — парень пистолетом указал на начальника, — сегодня выдал мне приказ… а у меня ипотека…. Мать вашу… сраные уебища…. У меня….

— Виталий… если это недоразумение…

— Недоразумение? — в голосе слышались слезы, — нет…. Вам просто насрать на таких как я… а мне насрать на таких как вы… поня…

Договорить он не успел.

Одним точным, молниеносным движением Кира схватила тяжелую керамическую вазу за горлышко и с размаху обрушила ее на висок парня. Удар был глухим, с хрустом — не в полную силу, но достаточно, чтобы череп выдержал, а сознание отключилось мгновенно.

Парень осел мешком — пистолет выпал из руки, покатился по ковролину. Кира отступила на полшага, тяжело дыша, с вазой в руке — теперь с отколотым краем и пятнами крови на синем фарфоре.

Охранники рванули вперед одновременно — один заломил парню руки, второй подхватил пистолет и отшвырнул его в угол.

Марат заматерился в полный голос, тяжело выдыхая. Начальник IT-шников осел прямо на пол приемной, задыхаясь.

Кира заплакала.

— Я убила его… убила…. Убила….

— Нет, — Марат с трудом взял себя в руки, чувствуя, как прилипла рубашка к спине, и подошел к девушке, — нет, он жив, — обнял, прижимая к себе. — Ты его только отправила в нокаут… слышишь? Тише, маленькая, тише.

Успокаивал, убаюкивал, а сам хотел кого-нибудь убить.

— Самбурова ко мне, быстро, — приказал начальнику отдела. — И сам свою задницу ко мне в кабинет неси, долбоеб! Тише, маленькая…. — он взял заплаканное лицо Киры в ладони и ласково посмотрел на нее. — Ты сейчас спустишься вниз, возьмешь моего водителя и он увезет тебя домой. Завтра поговорим, хорошо?

Кира молча кивнула, стараясь унять слезы.

— Вот и хорошо, — он не удержался, провел пальцем по манящим губам. — Молодец. Давай, иди, — помог подняться и даже слегка подтолкнул к двери.

А когда она вышла, обернулся к охране, приходящему в себя парню и начальнику отдела. Глаза его стали почти черными.