— Пора возвращаться, — Черногор поставил кружку на подоконник и потянулся, хрустнув суставами. Дождь за окном почти стих, оставив лишь редкие, ленивые капли, отбивающие неровный ритм по стеклу.

— Ты опять телепортируешь меня? — я поправила сбившийся ворот платья и поморщилась. — Нельзя было хотя бы карету вызвать?

— Карета едет два часа. Мне не сложно, хоть сейчас прикажу.

Пришлось согласиться с телепортацией. Мир вокруг сжался, будто его пропустили через мясорубку, а потом собрали обратно. как я не люблю это ощущение!

Я заторможено моргнула, узнавая знакомые очертания своей комнаты в общежитии. На тумбочке всё ещё лежала недоеденная горсть сушек.

Черногор аккуратно поставил меня на пол, и удостоверился, что я способна самостоятельно стоять, не падая.

— Я ещё загляну. — пообещал король, и телепортировался.

Я опустилась на край кровати, чувствуя, как желудок пытается взбунтоваться. Не люблю я все эти перемещения... карету мне, карету!

Ручку двери подёргали, и требовательно застучали. Я мысленно открыла замок, и ко мне едва не рухнула на ковёр Мира.

— Ну наконец-то! — Мирания ворвалась в комнату, — Хватит прятаться за подушками. Мы сидим здесь, в четырёх стенах, пока на улице бушует политический кризис, а ты мотаешься между тремя самыми опасными мужчинами в трёх мирах. Скажи мне прямо, кто из них тебе нравится? Или все три?

Я изумлённо приподняла брови:

— Что-о?

— Не строй из себя дурочку. — Мира начала загибать пальцы, — Кайрон, его кузен и наш преподаватель или Черногор?

Я закрыла лицо руками, и заявила:

— Мира, я не знаю.

— Знаешь. — Голос подруги зазвенел сталью, — но не хочешь признаться мне! И ждёшь, когда я умру от любопытства! И ладно, мне не говоришь. Ты не обязана выбирать прямо сейчас. Но ты должна перестать врать самой себе.

Я прикрыла глаза. Вспомнила золотые искорки в глазах Кайрона, когда он смеялся. Вспомнила изумрудное пламя Сержа, которое гасло, стоило ему коснуться моей щеки. Вспомнила, как Черногор, сжимая кружку с остывшим кофе, говорил о своём детстве. Кто же из них не врал мне?

Мирания плюхнулась на мою кровать так, что пружины жалобно взвыли, и вытащила из-под полы мантии целую сумку вкусняшек, и пояснила, уловив мой недоумённый взгляд:

— Моя нервная система требует углеводов, сплетен и кого-то, кто назовёт тебя идиоткой ласковым голосом. Я готова совместить все три функции.

— Мира, я сейчас на грани, — пробормотала я, утыкаясь лицом в подушку. — Мне не до эклеров.

— А я говорю, тебе особенно до них, — парировала подружка, — Потому что когда женщина на грани, ей нужна вкусная пища.

— Каринка, когда мужчина говорит тебе: «я намерен тебя использовать», а потом читает Кианта вслух, укрывает пледом и варит эспрессо из воздуха — это не шутка, а мощный такой красный флаг. Но ещё не самый жуткий. В отличие от принца, который сначала ставит метку собственности, а потом удивляется, почему ты не вешаешься ему на шею. Таким образом, из нормальных вариантов у нас остался один, и только потому, что у меня недостаточно на него компромата.

— Ты невыносима... — закатила я глаза, но пирожное утащила. Мира ведь права, сладкое в моём состоянии жизненно необходимо!

— А теперь ешь. И выкладывай скорее, что у вас было в избушке? Мне необходимо составить психологический портрет изучаемого объекта. Только после этого я смогу тебе дать непредвзятый совет. Не то пока что получится только предвзятый... у твоего Черногора такие мускулы...

— Это ты его без рубашки ен видела. — ляпнула я, не сразу осознав, как поймёт меня Мирка.

— О-о-о! И как он? Подробности. В двух экземплярах. Один для меня, второй для архива сплетен пятого курса. Лиана уже разослала магические голуби с версией, что ты сбежала с кузенами в Приграничье открывать таверну для магов-отшельников.

Я едва не поперхнулась, услышав последнюю новость.

— Стратегия выживания начинается с разведки, — парировала подруга, активируя информационную ленту с помощью новомодного в этом сезоне браслета-накопителя магических новостных потоков. — Черногор. Король Навиании. Сын Чёрного Змея.

Прямо в воздухе еачали появляться строки, от которых Мира отмахивалась, с комментариями:

— Скучно, слишком официально, не интересно, банально... о! Карин, смотри сюда.

На проекции всплыл официальный указ Королевской канцелярии Огненных Вершин, датированный августом... аж двадцатилетней давности. Я наклонилась ближе, вчитываясь в строки.

— «В целях укрепления магического и торгового альянса между королевством Огненных Вершин и Навианией, а также в знак нерушимой дружбы двух правящих домов, сим объявляется официальная помолвка наследного принца Кайрона, сына его величества короля Драконьих Вершин, и принцессы Хелианы Навианской, младшей сестры его величества короля Черногора…», — бойко зачитала Мирания, и выразительно посмотрела на меня, — Ты понимаешь, что Кайрон вдвойне предатель?

Я замерла. Чего добивался его высочество? И отчего он начал эту игру со мной? Книга о драконьих королях всему виной?

— Кайрон был помолвлен с сестрой Черногора с малолетства. — задумчиво пробормотала я, — Зачем же он...

— Давай посмотрим, сколько стоит та книжка, которую он у тебя купил? — предложила Мирания, и задала новый запрос.

Увидев цены, я шумно выдохнула. Я откинулась на спинку стула, чувствуя, как внутри всё холодеет.

Он. Меня. Обманул!

Даже если вычесть сумму, потраченную на приобретение помещения в центре столицы для кофейни, то Кайрон задолжал мне ещё примерно стоимость пяти таких домиков.

— И знаешь, теперь этот факт объясняет многое, — Мира села рядом, обхватив колени. — Почему Серж вызвал Кайрона на дуэль. Не ты тому причина. Вернее, не совсем ты.

— Я не хочу быть разменной монетой, Мир. Не хочу быть причиной чьей-то разорванной помолвки, чьего-то предательства или чьей-то новой войны...

— А ты и не будешь, если сама решишь, как играть, — твёрдо сказала подруга. — И нам необходимо раздобыть как можно больше информации обо всех троих.

Я утянула второй эклер из сумки подружки, и направилась к своему кофейному набору. нам срочно нужно латте. Много латте.