39.01.1420

А ночью была тревога.

Проснулся я около трёх часов от завывающей сирены. Сначала толком ничего не понял, подорвался с кровати. Напугал Астрид, не понимающую, с чего это её новоиспечённый муж начал шарить по спальне с бешеными глазами, спрашивая про какой-то звук. Только спустя секунд пять до меня дошло, что звук исходит из компьютера и раздаётся прямо у меня в голове. А его источником является установленная каждому из «своих» на переговорный амулет система «SOS». То есть даёшь команду – и всем в сети тут же рассылается уведомление, что тебя, мол, убивают.

Сегодня сигнал подал Хан. Впервые – до этого подобный звук я слышал лишь пару раз, когда нашу прислугу пытались взять для «тесного знакомства» соседи или прочие отморозки из Раккая – вскоре после того, как я поставил всем амулеты резуректа.

«Алекс! – раздался голос парня, оставленного Вектором за старшего в поместье. – К поместью приближается около сотни человек. С магами!»

«Вижу», – ответил я, по-быстрому натягивая штаны и ботинки и пингуя находящихся в замке бойцов. Если у одарённых компьютеры имплантированы, то вот остальных, хочется надеяться, не придётся собирать по всему баронству.

«Магнус, Фейт, Эльтар – уходите сами. Я перенесусь с Вектором и его парнями»

Скатившись вниз по лестнице – ждать относительно медленный лифт сейчас было не с руки – поймал Кристу, спешащую к хозяйской башне. Блядь, где она спит? Почему не рядом с нашими покоями!? А-а-а!

– Дуй к Астрид! – подтолкнув зашипевшую вампиршу в спину, рванул в сторону портальной площадки на крыше. Судя по топоту по всему замку – парни помнят, где она находится и также спешат туда. Так, Магнус с нелюдью уже в поместье, остаёмся мы с Вектором и можно…

– Привет! Я с вами! – рядом возник Ник. Такой же растрёпанный и застёгивающий рубашку прямо на ходу. – А куда мы?

– На мою резиденцию в Раккае вот-вот нападут, – ответил я, командуя маминым телохранительницам и Тео не отходить от неё ни на шаг. А в идеале – собраться всем вместе с Астрид и Кристой. Пока не разберёмся, кто именно напал – нельзя сбрасывать со счетов вариант, что удар может быть двойной. – У охраны есть артефакт с картой, так что они предупредили заранее.

Бьюсь об заклад, сейчас Нотору обстановка уже не показалась бы скучной. Вот только приставлять непонятно кого к своей семье я бы всё равно не рискнул, равно как и светить перед ним портал.

Выбежав на улицу и мысленно поблагодарив расчистившего небо над баронством лаурского архимага, пересчитал парней. Все здесь – десять, включая меня. Можно прыгать. Причём не на крышу поместья, выдавая тем самым нашу повышенную активность, а во внутренний дворик. Снаружи происходящее в усадьбе не видно – что стены, что подвал у нас экранированы, так что маги противника не должны заметить неладное раньше времени. Например, что количество защитников внезапно более чем удвоилось, а прислуга и семьи с детьми уже спускаются в подвал…

Так, что тут у нас? Развернув в воздухе объёмную иллюзию «Золотой розы» и окрестностей, я пробежался глазами по карте. Последние дамочки из персонала уже спрятались и замуровались, так что в теории, можно начинать мордобой. Вот только поместье жалко… Ладно, найду потом ответственного и три шкуры с него спущу за каждое выбитое окно и каждую подпалину на стене.

С нашей стороны пятнадцать мечников и пятеро магов. Плюс Фиона и Ясмин, которые отказались спускаться в «бомбоубежище» и будут прикрывать ребят. Плюс альвийка, которая…

– Эрта сбежала, – дёрнул щекой Магнус, наблюдая за маркером чародейки, уже скрывающимся за пределами карты.

– Её проблемы. Завтра эту курицу найдём, – поморщился я, помечая нападающих. Сто шесть человек плюс девять магов. Немало. Ой как немало. Особенно учитывая, что им по идее известно количество защитников – восемь человек да две волшебницы небоевого направления. Эльфы? Хотелось бы верить. Боже, я искренне надеюсь, что это они. Сейчас на карте длинноухих немного – всего шестеро и это могут быть простые наёмники, но… Скажем так, альтернатива в виде стоящего за нападением отмороженного диса или бога мне нравится куда меньше. Конечно, есть ещё вариант в виде кого-то из Торговой палаты из «привета» из Армонда, но… Это тоже решаемо.

А товарищи тем временем технично так окружали усадьбу. Вот только поздно – если это всё же Перворождённые, то их «прелесть» уже не просто сделала ноги, но и успела отмахать почти километр. Интересно, кто из наших должен был за ней присматривать? Хотя… в такой неразберихе с эвакуацией это, пожалуй, простительно. Другое дело, что если эвакуация бы не началась – то она бы и не успела свалить до того, как окружающие нас уроды замкнули кольцо.

– Двадцать семь изменённых, – протянул Вектор, вглядываясь в точки на карте. – Жарко будет…

Ну, конечно. Чародеями он заниматься не собирается – это полностью наша проблема. Бля, как же не хочется тут всё разносить. Я внезапно замер, даже не пытаясь вслушиваться в начавшего отдавать команды капитана. Кто куда станет, кто кого будет прикрывать… зачем? Зачем, если можно сделать воистину гениальный финт ушами!?

– Ник, Магнус, сейчас будем делать «кольцо», – предупредил я, подготавливая заклинание. Так, на перенос моей тушки в восемьдесят килограмм уходит триста двадцать белл. Тут, конечно, хватает орков и гномов, но и эльфы с полуросликами есть… Будем считать, что минус на плюс даст в среднем человека моей комплекции. Если что – последний узор просто не сработает. Сто пятнадцать умножаем на триста двадцать… около тридцати семи тысяч. Сука, не хватит. У Ника резерв двадцать, у Магнуса пять, у меня вообще тыща. Ладно, думал я, лихорадочно выбирая чародеев и изменённых мечников, уберём, кого сможем…

– Я сейчас телепортирую половину этого сброда, включая самых опасных. Мы с Магнусом и Ником после этого будем пустые, так что поначалу разбираться будете сами… Пока я батарейки из башни достану…

На то, чтобы понять мой план, у Вектора ушло от силы пару секунд, после чего он начал изменять свои команды, перетасовывая ребят по-новому. Я же запитывал составное, собранное буквально на коленке, заклинание. Надеюсь, ничего не напутал спросонья и не перенесу вместо чужих наёмников нас с парнями. Да не в леса Тальтахора, а куда-то на Марс.

– Начали!

Одна за другой, точки, окружавшие поместье, начали исчезать, изрядно так пугая находящихся рядом бойцов. Учитывая, что располагались они вперемешку, а переносил я как раз самых лучших… Думаю, заодно получилась неплохая такая психологическая атака. Ни Ник, ни Магнус аккумуляторов с собой не взяли, а треть схваченного мною «кирпича» ушла на телепортацию сюда из баронства. Но даже так, двадцати с копейками тысяч белл хватило на то, чтобы забросить в Тальтахор шестьдесят одного нападавшего, включая всех чародеев и изменённых мечников. Как только последнее заклинание телепорта сработало, я рванул в сторону своих покоев. Ник и Магнус – за мной. Фейт, Эльтар и пятнадцать бойцов Вектора во главе с командиром – в разные стороны, стремясь упустить как можно меньше противников. Взбираться на пятый этаж по лестнице или лифту я не стал, на остатках Силы пролевитировав до окна и просто выбив его к чертям собачьим. Отключить защиту, ворваться в чулан, выдать товарищам по запасной батарейке. Проверить карту, обнаружить, что треть оставшихся солдат противника уже пущена на фарш. Включить режим «не пущу» и, пока остальные добивают толком не понимающих, что происходит, врагов, проследить, чтобы не ушёл ни один.

Неужели получилось победить всухую? Впрочем, чему я удивляюсь, учитывая, что вокруг резиденции остались в основном «расходники»? Ударная же сила отряда противника сейчас пытается понять – что произошло и где они находятся?

– Как ты до такого додумался? – поинтересовался Магнус, пока бойцы убирали территорию, а Фиона и Ясмин латали троих наших раненых.

– Сам не знаю, – я пожал плечами, разворачивая во внутреннем дворике уже другую карту – отображающую уединённую ложбинку в недрах Тальтахора, где сейчас нервно переговаривалось шесть десятков незадачливых нападающих. Открывать подвал мы не спешили, так что можно пока посветить свои экстраординарные возможности. – Очень не хотелось, чтобы резиденция пострадала. Вот и попытался найти менее кровавый вариант. Не думаю, что я первый додумался так использовать порталы, на самом деле.

– Отец про такое рассказывал, – кивнул Ник, протягивая мне аккумулятор. – Накопитель пустой, а я всё ещё голоден. У тебя в каморке все тоже пустые…

– В подвале четыре крупных стоят. Поддерживают заклинания, наложенные на комплекс, – ответил я, передавая батарейку подошедшей Ясмин. – Сейчас подзаправимся и пойдём этих дорезать. Нужно будет только пленных побольше взять. Сколько у вас? – я поинтересовался у подошедшего Вектора.

– Шестнадцать. Если ларесса Вин вмешается, будет девятнадцать.

Ларесса Вин? Кто это?.. А, Фиона. Боже, только сейчас её фамилию узнал. Хотя… на кой она мне?

– Пусть вмешается. Ещё неизвестно, что мы из Тальтахора притащим, – кивнул я на карту. – Ник, что ты говорил про отца?

– Он такой трюк не раз проделывал, – усмехнулся парень, кивая на голограмму. – Другое дело, что… ну, они же все смертники. Раскрывать кому-то секрет порталов – не дело. Даже если там кто-то уже успел связаться с нанимателем, доказать тот уже ничего не сможет.

– Они в любом случае смертники, – я повернулся к карте. – Напасть на меня и выжить… Не хотелось бы создавать прецедент. Узнаем имя нанимателя – и всех под нож.

Или в амулеты и в запасники. Ибо подопытных крыс никогда не бывает достаточно.

– Если позволишь, – внезапно вмешался вернувшийся от Фионы Вектор. – Я бы попросил тебя не трогать наёмников. Если это действительно наёмники. Наказывать нужно не клинок, а того, кто его держит…

– Ты сейчас серьёз… – я прервался на полуслове, понимая, что да – серьёзно. Корпоративная этика, профессиональная солидарность и всё такое. – Ладно. Я дам тебе переговорить с выжившими. Но – без клятвы молчания, причём на посмертие, они не уйдут. Сам должен понимать.

– Конечно, – с некоторым облегчением кивнул мужчина, вновь отходя в сторону. Я же обвёл глазами своё бравое воинство. То есть – Магнуса, Ника, Фейта и Эльтара.

– Ну что, в подвал и в бой?

Убедившись, что больше никакие подозрительные толпы народу по нашему району не гуляют и заменив спрятавшиеся в подвале семьи на пленников, мы спустились туда сами. Некоторые охранные заклинания должны быть исключительно автономными, но вот экранирование, наложенное на дом и подвал, равно как и многочисленные бытовые и защитные узоры могут питаться из единого источника. Златобороды для этого оставили в подвале кирпич среднего накопителя на десять тысяч белл. В теории его должно хватать на несколько месяцев, вот только это если не накладывать на «Золотую розу» всё то, чем её украсили мы с Магнусом. Одна лишь система климат-контроля (на голову выше и сложнее старого) чего стоит. Так что, недолго думая я просто притащил из Тальтахора четыре крупных батарейки, каждая размером с тумбочку. Если использовать только для поддержки дома – хватит на несколько лет. Если же использовать так, как мы с ребятами, то есть подзаряжаться после каждого спарринга… Думаю, через пару месяцев придётся менять. Впрочем, в любом случае это меньше минуты работы Источника, так что проблем здесь никаких.

Перед тем как отправляться, связался с Теодором и вкратце обрисовал ему ситуацию. Ещё раз подтвердив, что в присутствии диса здесь и сейчас совершенно нет нужды, сообщил что вернусь, как только хотя бы примерно буду понимать, с кем имею дело и буду держать его в курсе событий.

Разумеется, непосредственно драться с заброшенными в Тальтахор наёмниками никто не собирался. Да, будет весело, да, окончательно убить они всё равно никого не смогут, но… Во-первых, я пообещал Вектору оставить как можно больше народу в живых. А во-вторых – нужны «языки». Кто из этой толпы знает то, что мне нужно, сейчас сказать невозможно. Так что моё желание получить некоторую практику реального боя на этом фоне… Скажем так, наверняка ещё будет возможность лично помахать кулаками.

В этот раз первую скрипку играл Ник. Растянув над всей ложбинкой одно гигантское плетение, он разом бухнул туда сорок тысяч белл – весь свой резерв плюс две батарейки. Н-да… а мне специально пришлось телепорты один за другим активировать – свыше нескольких тысяч в один узор не вложу. Пупок порвётся. Компьютер обеспечил скорость, заоблачные силовые параметры диса – пробивную способность. Как итог – на ногах после его ментальной кувалды осталось стоять только четверо. Два эльфа – дроу – и два человека. Неодарённых, что интересно, зато с хорошими амулетами. Впрочем, этих уже поджарили мы с парнями, телепортировавшись прямо к ним и включившись вторым номером. Как итог – пятьдесят семь тушек в глубоком отрубе и четыре трупа. И снова надеемся, что кто-то из оставшихся в курсе происходящего.

Дальше пошла рутина. Притащить из Эльхорна ошейники «негатора» – дома лежит несколько современных, но тут их всё равно не хватило бы. Подзарядить Ника, перенести сюда же остальных пленных, а с ними – Ясмин и Фиону. И приступить к допросам. Пока девушки при поддержке Фейта и Эльтара и в присутствии консультантов в лице Эсса и Спайка возились с захваченным мясом, мы с Ником, Магнусом и Вектором проводили разбор полётов. В пять утра. Да уж, что не говори, день начался безумно. И спать сегодня уже очевидно никто не ляжет – в Раккае скоро рассвет.

– Я сначала думал посыпать голову пеплом, – признался я, потягивая сок из стакана. Горячий чай или отвар здесь пить не хочется, а для алкоголя как-то рановато. – Забрал с собой больше половины наших силовиков, при том, что в баронстве они мне вообще ни к чему. Тупо мёртвым грузом с собой таскал…

– Но? – поинтересовался сидящий рядом командир этого самого «мёртвого груза».

– Но Хан с ребятами справились, как по мне, на пять с плюсом. Вовремя… даже очень хорошо заранее заметили угрозу, спрятали гражданских, вызвали нас… Что? – я с удивлением отметил не самую довольную физиономию капитана.

– Да так… Просто если бы не спутник – их бы всех перерезали, – поморщился тот. – Внешний пост только один – на крыше. И тот перекрывает от силы треть территории. Даже с очками Истинного зрения. Конечно, ауры они бы увидели заранее, вот только…

– Слушай, – перебил я наёмника. – Я всё понимаю, но «если бы» тут не катит. Защиту поместья вы с Ханом просчитывали исходя из наших возможностей и возможностей потенциальных противников. При мне, если помнишь. И я не пытаюсь за него заступиться, просто… – я почесал макушку. – У нас может быть две категории недоброжелателей. Первая – это то, что мы и наблюдали сегодня. Смертное и бессмертное мясо, против которого и формируется система безопасности «Розы». То есть дежурный со спутником и переговорники…

– … которые можно заглушить, – теперь уже пришла очередь Вектора меня перебивать.

– Да?

– Не наши, – возразил Магнус. – Современные, например армондские, работают в астральном диапазоне. Это глушится, да. Тальтахорские – сразу в трёх, как раз на случай противодействия. Астрал, ментал и радио. Причём как заблокировать второе даже во времена расцвета империи не додумались. По крайней мере, насколько я успел вычитать, – добавил он слегка сконфужено, не уточняя – где именно.

– Ник, ты что-то об этом знаешь? – я повернулся к парню, пожавшему плечами:

– Честно говоря… я не особо интересовался. У отца есть кое-какая литература, но… Скажем так, поверю Магнусу.

– Так вот, – довольный тем, что маги по факту подтвердили мою точку зрения, я вернулся к изначальному разговору. – Вторая категория проблем – дисы и боги. Ну, вторые вряд ли лично придут – или первых наймут или «мясо». В любом случае, при встрече с кем-то уровня Ника мой единственный совет всем – по-быстрому перерезать себе глотки и не строить из себя героев. Лучше отправиться в капсулу в Эльхорне, чем в подвал к какому-то отморозку…

– И бросить женщин и детей, – проворчал Вектор, но спорить не стал. И хорошо – потому что на этот его аргумент у меня не было что ответить.

– Будем надеяться, что наш авторитет уже так велик, что дисы просто не полезут куда не следует, – я пожал плечами, разворачиваясь ко входу в гостиную. – Ясмин, моя радость, ну что там?

– Заказчик – дроу, – коротко ответила девушка, присаживаясь рядом. – Сознание самих эльфов так быстро не вскроешь, вот только, во-первых, все остальные в один голос указывают на них, а во-вторых, сами тёмные особо не скрываются. Один прямым текстом заявил, что Тёмный лес намерен забрать то, что он хочет – Эрту. Вот они и выгребли всех более-менее сильных свободных наёмников из городского отделения гильдии и, зная, что тебя и половины охраны нет дома, пришли сюда, – сделав пару глотков из моей кружки, лилия продолжила. – Фиона вернулась к себе – раненых мы подлатали, а на допросах она мне не помощник. Эльтар, Фейт и ребята остались присматривать за пленными.

– Спасибо, моя хорошая, – я чмокнул подругу в висок. – Там же было шестеро эльфов – верно? Два эльдар и четверо дроу… Причём двоих тёмных нам пришлось… того.

– Эльдар – простые наёмники. Главного и их чародея вы убили, оставшиеся двое – сотрудники местного посольства, – заурчала лилия. – Мне продолжать?

– Да… напряги Эсса и Спайка. А потом – Магнуса и Вектора, – я с хитринкой посмотрел на мигом напрягшихся товарищей. – Найдите всех дроу, хоть как-то причастных к произошедшему и перебейте. Показательно.

– Ты точно хочешь объявить войну Тёмному лесу? – напрягся Вектор, подавшись вперёд. – Они же это так просто не оставят…

– Точно-точно. В Раккае не должно остаться ни единого тёмного, который бы знал о нападении. А трупы забросьте к светлым куда-то.

– Не поверят.

– Так я не говорю про подставу. Просто в качестве примера, – я широко улыбнулся. – Я этих ушлёпков предупреждал – теперь пусть получают. А эльдар тысячу раз подумают, прежде чем дёргаться лишний раз.

– А что с Эртой? – поинтересовалась Ясмин.

Я же в ответ вывел перед нами иллюзию карты, отображающую какой-то закоулок в городском парке и пытающуюся прикинуться ветошью альвийку. В том плане, что она раздобыла где-то длинную робу, скрывающую её долговязую тушку с головы до пят, и сейчас на полусогнутых шлёпала куда-то в сторону порта.

– Как думаете, как быстро это чудо куда-то вляпается?

– Учитывая её знание языка и внешность? – спросил всё ещё напряжённый из-за моего решения по дроу Вектор. – За сегодня точно управится.

– Любой одарённый за версту поймёт, кто она, – качнул головой Магнус. – Даже не зная, как выглядит аура альва. А там… внешний вид, акцент… Ставлю на «до обеда».

– Вектор, выдели кого-то – пусть… Блин, у нас лишней карты нет… Ладно, дайте я в Эльхорн слетаю ещё раз – несколько дополнительных притащу. Чует моё сердце, они нам ещё пригодятся…

По-хорошему нужно разработать какой-то компактный и многофункциональный артефакт… вроде смартфона. Переговорник, карта, простенький набор заклинаний, которые может использовать даже неодарённый. Малого аккумулятора по идее должно хватить на несколько дней, если не недель. А это идея!

По итогу на это ушла большая часть дня. Несколько дополнительных карт я Вектору всё-таки переслал, после чего напряг пару особо выдающихся кукол, и мы начали творить. Ну, творили в основном они – я же направлял и проверял результаты. Прямо сегодня использовать эти устройства никто не будет, но вот на перспективу – когда придёт время основательно разбираться с силовым блоком как здесь, так и в баронстве… а ещё в Кадгаре… наверняка пригодятся.