49.02.1420 – 08.03.1420

Не прошло и года, мысленно улыбнулся я, выходя на крышу «Золотой розы». Ага. Всего-то четыре месяца из восьми. С тех пор, как я посетил предпоследнюю реперную точку глифора в Дассаваре. А потом только и делал, что откладывал визит к следующей – то из-за лени, то по более важным причинам.

Вот только этот вопрос нужно всё-таки закрыть. Даже если там снова не обнаружится ничего интересного. Это будет означать, что я правильно делал, не отвлекаясь на посещение Диких земель. Если же окажется, что последняя точка способна принести пользу… С одной стороны, порадуюсь. С другой – это поставит мне на весь лоб печать идиота, который полгода упорно отказывался от лишнего чит-кода.

Как и в прошлые разы, подготовился заранее и подготовился основательно. Для начала, закрыл на карте половину планеты – чтобы не было понятно, куда именно я отправляюсь. Те же Теодор или Магнус… или кто-то настроенный менее дружелюбно… наверняка отслеживают все мои перемещения с помощью спутника. Далее отключил отправку всей телеметрии – чтобы вездесущий дис не смог отыскать меня через свои «маячки». Ауру также закрыл от греха подальше – с помощью всех известных и имеющихся у меня инструментов. Это уже была перестраховка ради перестраховки, но кто знает – вдруг от тех же богов прикроет?

Гномов, передавая им карты и телепорты, я сразу предупреждал, что там возможны временные перебои, а своим даже отвечать ничего не буду. Классическое кирпич-лицо и загадочный взгляд наше всё.

Так. Для начала, что меня там ждёт?

Дикие земли, они же Эзалор – вполне себе отдельный субконтинент, площадью примерно с Африку. Ни одного государства, как понятно из названия, там нет – сплошные джунгли в районе экватора или тайга в высоких широтах. Разумных или полуразумных фракций хватает – спутник показывает почти три десятка народов, большинство из которых максимум что до уровня родоплеменного строя развились. Например, как живущие прямо над реперной точкой азизы – шестиногие и четырёхрукие гуманоиды. Или четырёхногие и шестирукие? Сложно. Тело как бы гуманоидное, но вот целый десяток равномерно распределённых конечностей заставляет слегка растеряться. Ещё и передвигаются некоторые горизонтально, другие – примерно, как кентавры… Меня передёрнуло от не самых приятных воспоминаний о сколопендрах и сороконожках. Понасоздают всякого, а честным людям потом креститься приходится.

Отдельным племенем их назвать сложно – по факту, там несколько десятков деревень или стойбищ, раскиданных на площади в несколько сотен квадратных километров и связанных полузвериными тропами. Одарённых не наблюдается, как и полноценных строений – разве что вигвамы считать. Местность утыкана многочисленными шахтами и пещерами, одна из которых, как я проверил, едва телепортировавшись в Эзалор, как раз и уходит аккурат к реперной точке. Ну или как минимум подходит максимально близко – спутник через такую толщу земли не пробивает, а более точные узоры нужно использовать уже внутри. Вот только вокруг входа в эту пещеру как раз и находится одно из стойбищ. Вопрос. Просто тупо пройти под невидимостью или попытаться наладить контакт?

Спустившись на землю, решил для начала выбрать первый вариант. Поболтать мы всегда успеем, а так хотя бы попробую разобраться, чем они тут живут и дышат.

Вот только все мои надежды на «пообщаться» уже через несколько минут были разрушены жестокой реальностью. Разговаривать азизы не умели. Отдельные звуки по типу обезьяньих, весьма активная жестикуляция, какие-то рисунки и символы – этого хватало, но вот полноценной речи я так и не услышал. А пытался – специально пошастал между вигвамами минут двадцать, тщетно пытаясь найти хоть кого-то подходящего. И вот тут начало у меня появляться смутное подозрение, что здесь что-то не так…

На Земле речь появилась ещё миллиона два лет назад – задолго до полноценных племён, общин и уж тем более пусть и примитивных, но строений. А вигвамы я к этой категории, скрепя сердце, всё-таки отнесу. А здесь – ничего. С одной стороны. С другой – не раз и не два мне попадались парочки или группки, вполне неплохо коммуницирующие между собой. Последний пример – какая-то трёхметровая (в длину) дамочка сначала рыкнула, привлекая внимание пятёрки молодняка, а затем начала весьма активно жестикулировать и гримасничать, пару раз едва не изобразив классическое «фак ю». Учитывая, что в жестикуляции принимало участие сразу три пары передних (верхних?) конечностей, лично я бы в жизни не уследил за всеми её движениями, чего не скажешь про детвору. Парочка тут же шустро рванула куда-то в кусты, ещё трое – уныло пошуршали к «маме».

Я себя совсем уж отсталым не считаю. Да, не гений, но и не табуретка. С речевым аппаратом у азизов проблем изначально не было – они разрабатывались как такая себе смесь тарков и кентавров – обе фракции сейчас преспокойно себе живут в нескольких тысячах километров к северу отсюда. Смесь разумная, говорящая и весьма быстро бегающая – по крайней мере, в теории. Как именно эти сколопендрочеловеки используют свои конечности сейчас уже вопрос десятый. Так вот – звуки они издают. Достаточно громкие, но абсолютно бессвязные. А вот полноценная речь у ребят полностью деградировала до жестов, мимики и рисунков. Хотя деградировала ли?

Быстренько отыскав пару удалившихся на несколько километров от селения существ, я прыгнул к ним, сразу же накрывая нас звуконепроницаемым барьером и беря их под лёгкий ментальный контроль. Что-то вроде гипноза, только без полноценного зомбирования – так, чисто чтобы не начали вопить и бежать куда глаза глядят. Да и в целом поспокойнее были. Произошедшие с ними изменения парочка монстриков почувствовала сразу же, начав настороженно смотреть по сторонам и обмениваться «у-у-у?» и «а-а-а!» На меня, снявшего скрыт в нескольких метрах от себя, отреагировали спокойно, хотя и не без опаски. Вот только стоило мне открыть рот, приветствуя их на тальке – а знание современного общего языка Бора я от потерянной фракции не ожидал…

– Добра ден! Побеседуем ли?

Ох как их скракозябрило. Один тут же упал на землю, закрывая голову сразу тремя парами конечностей и прикидываясь то ли кустиком, то ли камушком. Второй наоборот – сделал полицейский разворот и дал такого стрекача, что моё заклинание телекинеза поймало его уже у самого барьера. Хотя, учитывая, что драпал он абсолютно беззвучно, опасаться тут всё равно было нечего.

Я есть начинать понимать…

– Значит, разговаривать вы не хотите, – произнёс я уже на русском, чисто для проверки своих подозрений. И правильно. Первый, не поднимаясь с земли, подполз ко мне на пару метров поближе, скуля что-то бессвязное и водя рожей по грязи – явно умоляя о чём-то. Его товарищ не отставал, упав на колени… каких-то там конечностей… и также кривляясь и закрывая себе рот.

Понятливо кивнув, я решил провести последнюю проверку. Закрыв собственный хлебальник рукой, сделал универсальный жест ладонью второй клешни, приказывая обоим подняться и встать по стойке «смирно». И – о чудо – меня послушались!

Собственно говоря, на этом эксперименты можно заканчивать. Что я и сделал – посылая обоих в лёгкий отруб и стирая память за последние несколько минут. Через полчаса проснутся, но не будут помнить, что здесь произошло от слова «совсем». А значит, и тревогу поднимать не должны.

Объясняю для непонятливых: племя совсем уж не одичало. Они разумны, они умеют полноценно общаться между собой и у них есть свой, комбинированный язык, состоящий из жестов и мимики. А вот обычная речь – голосом, как у всех остальных – здесь запрещена. Учитывая, что мы находимся у одного из краеугольных камней сильнейшей системы магии, основанной как раз на звуках – совсем не подозрительно, да? Кажется, я прилетел по адресу. А ещё, и это уже не кажется, я таки тормоз.

Отвлекаться на местных больше не стал – вновь накинув на себя невидимость, сразу же телепортировался ко входу в пещеру и бодренько двинулся внутрь. Азизы, конечно, попытались её забаррикадировать, чтобы никто не смог войти (или выйти?) но для чародея с телекинезом там пять минут работы. Оставив неподалёку от входа несколько барьеров – звуконепроницаемый, отпугивающий и, на всякий случай, физический, продолжил путь. Система пещер здесь отличается неслабой такой запутанностью – целый лабиринт. Вот только решение подобных вопросов магическим путём было найдено ещё миллион лет назад, так что более-менее нормальная карта у меня появилась всего несколько секунд спустя. Не полноценная конечно – вообще все проходы и переходы заклинание не отображает – но в целом направление движения угадать получилось. Да и нет там ничего сложного – вниз, вниз и ещё раз вниз. В рюкзаке – фонарик, набор альпинистского снаряжения и сухпаёк. У входа оставил запасную флешку и батарейку, с помощью которых потом покину это место. А больше мне ничего и не надо. Ах да, на случай если кто-то начнёт дёргаться или переживать – предупредил, чтобы не делали резких движений. Мол, вернусь как смогу, а если не смогу – резурект мне в помощь. Астрид, конечно, скривилась, подозревая самое худшее (с её точки зрения) но… переживёт.

По итогу, эта точка оказалась самой сложной из всех. Хотя, нормально сравнивать её можно только с шаларской – остальные (исключая Древесное море) пришлось самому вскрывать с помощью кукол и заняло это всего ничего. Вот только если под Осилией атланты выкопали широкий и весьма удобный тоннель, здесь пришлось не просто петлять – несколько раз я едва не заблудился. Только нить (обычная, не чародейская), которую начал тянуть за собой, как только пропала магия, и выручала. Следы пребывания здесь других разумных тоже попадались не раз. Чем глубже – тем реже, само собой. В основном они заключались в наличии сквозных проходов с «этажа» на «этаж» – чтобы быстрее можно было добраться до главного местного сокровища.

Которое, как и следовало ожидать, изрядно так отличалось от всех предыдущих.

Как минимум – наличием посреди зала трупа. Странная магия этого места сохранила его нетронутым, равно как и кучу всяких-разных мелочей, аккуратно разложенных в сорока пяти местах. Продукты питания, импровизированная лежанка, куча исписанных блокнотов и просто листков бумаги… Приблизившись ко всему этому безобразию, я внимательно посмотрел на умиротворённое лицо лежащего на земле человека. Или атланта. Или диса. Или вампира – без Истинного зрения понять невозможно. Белобрысый, «молодой», подтянутый. Здоровый и без малейших следов насильственной смерти. Что же с тобой стало, уважаемый? Хотя чего тут гадать… Присев рядом с вполне себе свежо выглядящим трупиком, я взял в руки один из его блокнотов. Хорошо хоть вещи сохранились – думаю, на зал наложено заклинание примерно аналогичное тому, с чем я сталкивался в Эльхорне. Что тут у нас?..

«Ilhat – быть может «светлый». «Ihl» есть видоизменено слово «свет», аже яко окончание «at» не едино было в подобии прилагательна, свойство вещи или явления глаголящє. Подлежит испытанію».

Тальк. Дневник. Словарь глифора и наречия атлантов.

Пролистнув ещё пару книженций и блокнотов, я сел прямо на холодный пол пещеры, тупо пялясь перед собой.

Довыёживался.

Шесть месяцев откладывал на «потом», пока, наконец, не созрел проверить. Где там печать «идиот»? Хотя… покосившись на незадачливого автора словаря, я невесело улыбнулся. Ещё неизвестно, получится ли у меня найти полноценное применение новому «роялю». Не знаю уж, что именно этот товарищ пытался сотворить, но готов поспорить на свою жопу – последний эксперимент у него пошёл явно не по плану. Кстати – нужно не забыть, что глифор вполне в состоянии работать рядом с реперной точкой. Иначе жить и работать он бы здесь не стал. По факту, достаточно просто перерисовать семьдесят две буквы – и можно делать ноги. Единственный же вариант, с моей точки зрения, почему он остался здесь – от кого-то скрывался. Или просто не хотел светить свои наработки или сам факт опытов с запретным языком. Хотя отследить его по идее невозможно…

Ладно, что толку сейчас гадать. Спуск занял у меня, если механические наручные часы не врут, чуть больше десяти часов. Конечно, из них половина ушла на блуждание по боковым ответвлениям, но всё равно вернуться на поверхность я уже не в состоянии. Особенно с грузом, которого наберётся ой как немало – одной лишь макулатуры мой предшественник оставил несколько кило. А что это значит? А это значит, что нужно отдохнуть. В частности…

Бля. Я не хочу ложиться здесь спать. А что, если он как раз заснул, и магия места… хотя нет. Учитывая, что труп лежит в стороне от спальника… Да с учётом огромного количества исписанной бумаги… Он здесь стопудово не одну неделю жил. Конечно, руки у меня чешутся проверить пару формулировок уже сейчас – один из блокнотов мог похвастаться несколькими десятками, если не парой сотен вроде как готовых «заклинаний», но… стрёмно. Но хочется. Но стрёмно.

По итогу совладать с собой у меня получилось. Пусть и не сразу. Перекусил, собрал вещи покойного, отчекрыжил ему палец, чтобы потом прогнать по базе ДНК Тальтахора – если это окажется всё же кто-то из «наших». Уложил всё в пару найденных здесь же мешков и завалился спать.

Подъём обратно, как и ожидалось, дался куда сложнее. Частично из-за необходимости лезть по едва-ли не вертикальным склонам, частично – из-за значительно выросшего груза. Бросать провизию мне не хотелось, так как всегда есть крохотный шанс заблудиться или провалиться, поэтому со стороны я выглядел как здоровенный такой жук-навозник, пытающийся затащить на высоту пары километров целый футбольный мяч. Даже магия, вернувшаяся на полпути, особо не помогала. По итогу на свет божий (вернее, божью ночь) я выбрался спустя лишь двое с половиной суток, если отсчитывать от момента, когда моя нога переступила порог пещеры. Обессиленный, голодный, с выражением лица, как у зомби и единственным желанием – помыться и поспать. Хотя это два желания. Неважно…

Телепортировался в Эльхорн. Сложил всё награбленное… то есть всю добычу в тайник перед самым носом у эрханов. Сделал харакири. И тут же начал распевать «как прекрасен этот мир!» – новая тушка, слава магии, понятия не имела ни о голоде, ни об усталости. Морально-психологически, конечно, ещё немного давит, но это ощущение большой моли в шкафу скоро пройдёт – клаустрофобия всё же штука неприятная.

Первым делом связался с Магнусом и Кристой, затребовав срочного и всеобъемлющего отчёта – не случилось ли у нас какого пиздеца в моё отсутствие? Заодно включил обратно все маячки и снял ограничения со спутников – так сказать, технические работы закончены. В кои-то веки, проблем на горизонте не наблюдалось, разве что Астрид и Динар слегка так нервничают так как праздник уже завтра, а любимого мужа и сюзерена всё нет и нет. Пришлось ещё и к ним коротко выйти – так мол и так, жив-здоров, скоро буду.

Встраивать себе флешку или накопители я сразу не стал. Перепривязался к капсуле, заставил ассистентов удалить всю имеющуюся у них информацию о глифоре, скинутую в прошлые разы. Предварительно, само собой, сняв копию на отдельный диск и утащив его к себе в берлогу. Конечно, на фоне записей трупака это ни о чём, но полностью стирать тоже не хочется.

Помещение, в котором находится Источник, спят эрханы и расположен контрольный пункт всей городской защиты экранировано так, что по расчётам атлантов сюда даже сам Творец сходу не пробьётся. В теории. Вот только экспериментировать здесь я бы в жизни не стал. Одно неверное слово – и всё может пойти настолько через жопу, что я разом лишусь всех своих ключевых козырей. Вместо этого отправился к одному из находящихся далеко на юге страны подземных полигонов, представляющих собой громадную такую пещеру размером с десяток футбольных полей. И тоже защищённую от посторонних взглядов. По крайней мере, Тео или Гаэдон сюда залезть не смогут. Без моего ведома – так-то оба вполне в состоянии на что угодно.

Работу мужик, конечно, проделал колоссальную – нужно обязательно попытаться узнать, кто это такой. Вряд ли простой смертный смог бы пробраться так глубоко. Как он вообще через последний барьер прошёл!? Хотя… я до сих пор не знаю, от чего или кого именно этот самый барьер защищает. Пропустил меня – может и остальных пропустит? Использование талька вместо общего как бы намекает… Не исключено, что персонаж там с момента Исхода провалялся. Кстати, возможно он откинулся, не накосячив с магией, а от проклятья демонов.

Ладно. Момент «хэ». Вытащив из кармана листок бумаги с переписанным на него десятком фраз, я ещё раз пробежался по нему взглядом. Фразы, само собой, заготовленные атлантом или кто он там – сам я рисковать и писать что-то новое не буду, а он по идее знал, что делает.

Сжал в руках батарейку, напитывая ауру энергией.

Зачем-то глубоко вздохнул.

– Atte el era ist ama andor uht am alter ama ahor!

«Камень, расположенный передо мной, поднимается на высоту десяти метров».

Да, долго. Да, очень и очень… многословно. Но иначе никак – если не задать Миру конкретное описание, произойти может всё, что угодно. Впрочем, так и случилось – в воздух поднялся не только брошенный на пол булыжник, но и ещё десяток помельче, отколовшихся от него в процессе падения. Поднялись – и почти сразу же рухнули на место. Как и заказывали. Камень… или камни… взлетели? Взлетели. А про «зависнуть там» ничего не было.

Энергии, что интересно, потратилось… я приподнял бровь. Или нисколько или так мало, что даже незаметно. Ладно, продолжим. Следующим в списке был меч. Самый обычный клинок, захваченный на складе. С парой приметных царапин, что важно – чтобы отличить его от остальных. Положив железяку на пол, я пододвинул поближе столик и завалил его на бок, создавая таким образом препятствие. С другой стороны столика поставил стул.

– Ilt an am erra tier us ta kuna altan erra tier.

«Меч, лежащий передо мной, мгновенно телепортируется на стул, стоящий передо мной».

Классика на такое неспособна. Что спутники, что «прыжок» при столкновении с препятствием тут же создают паршиво выглядящую химеру человека и мебели. Магия выражения… не знаю. Насчёт альвов я вообще не уверен, что у них есть порталы, а вот боги вроде бы как вполне способны переноситься внутрь помещений – по крайней мере, Даран тогда телепортировался без проблем.

Не было ни вспышек света, ни каких-то других спецэффектов. Меч просто испарился – чтобы в следующий момент появиться уже на новом месте. Тот же самый меч, прошу заметить – царапины остались на своих местах. Интересно, а для переноса человека в другую часть планеты формулировка будет на страницу или покороче? Здесь уже, кстати, расход маны был заметен – лафы не получится. А я уж было понадеялся, что эта магия вообще бесплатно работает.

Ладно, идём дальше. Пару хорьков или кто они там я поймал уже возле полигона. За неимением крыс, будем ставить опыты на этих тварюшках, тем более что слабое ментальное воздействие превратило их в обычные живые куклы.

– Wanne arta anuma alt her an ta ri tika.

«Пусть у стоящего передо мной существа остановится сердце».

Существа – потому что название животного я не знал, а само слово «животное» у трупа в записях или отсутствовало или я его не нашёл. А может он просто забыл обновить формулировку. А может и не собирался.

Хм.

Новость хорошая – хорёк умер. Быстро и хочется верить безболезненно.

Новость плохая – его напарник также отправился на тот свет.

Впрочем, тут мой косяк – они оба находились «передо мной». Конечно, запасной слегка в стороне… но сути это не меняет. Экспрессия, насколько я знаю, подобным не грешит – там к заклинанию как бы прикрепляется мысленный слепок, не дающий сотворить что-то левое. А вот здесь результат в точности соответствует формулировке.

Продолжаем.

Поставив на стул бутылку с водой, я на всякий случай отошёл на десяток шагов назад.

– Пусть вода в бутылке передо мной мгновенно разогреется до температуры кипения.

Пшик – и из открытой бутылки с лёгким шипением вырывается облачко пара, медленно оседающего на пол. Окей, здесь косяков не обнаружено. Хотя интересно – а если бы я оставил ёмкость закрытой? Взрыв? Или материал достаточно прочный? Нужно будет как-то проверить…

Расход маны? По моим ощущениям – чуть меньше, чем у классики и намного меньше, чем у магии выражения. Хотя с последней сравнивать сложно – там кроме высоких требований к Силе я толком ничего и не помню. Но если так подумать – тут наверняка всё будет зависеть от конкретного заклинания. А ещё от способа достижения цели. Впрочем, пока что даже не могу придумать подходящие тесты…

Следующий эксперимент снова относился к чему-то, на что ни классика, ни экспрессия не способны. Вернее, не так. Способны, просто требуют запредельного количества энергии и адекватной комбинации «исходный материал – итоговый материал». И да, я сейчас говорю про трансмутацию элементов. Например, из одного устройства сделать другое – легко. Из органики бутерброд – тоже. Из свинца золото – в принципе да, поэтому и не получилось на Боре ввести классическую металлическую валютную систему. А как насчёт такого?.. Положив на стул ещё один подобранный снаружи кирпич, я пожевал губами, настраиваясь. Если сейчас сработает…

– Пусть камень, лежащий на стуле передо мной, превратится в воду.

Просто и ясно. Я даже на полном автомате сделал пару шагов вперёд – хотел быть свидетелем чуда. И…

Вспышка.

Резурект.

Не понял…

Вывалившись из капсулы, вытащил на свет божий лежащий неподалёку компьютер. Подключился к спутникам. Навёлся на полигон. Вернее, то место, где он находится – снаружи по идее ничего не… Ох ты ж боже ж ты мой… Полигона больше не было. Более того – не было даже местности, в которой он находился. Судя по остаточным явлениям в виде всё ещё падающих на землю кусков земли – взрыв был по меньшей мере ядерным. Хотя и без мухомора. В смысле, без гриба.

Мама. Что ж я Тео говорить буду? А богам, если поинтересуются? А у них вполне может возникнуть закономерный вопрос: «Что это за царь-бомбу ты там подорвал!?» Хотя и так понятно. Кирпич-лицо – наше всё.

Ладно, будем считать эксперимент в целом удачным. На самом деле там изначальная формулировка превращала воду в воздух, но мне же нужно было выдрючнуться. Получите-распишитесь, так сказать. Связавшись с одним из ассистентов-учителей, вкратце обрисовал ему ситуацию, без уточнения подробностей. Получил вполне исчерпывающий ответ – кирпич и вода по своей структуре настолько далёкие друг от друга материалы, что изменение на атомном уровне (или как оно там работает?) сопровождалось дичайшим выбросом энергии. Ну точно – ядерная бомба! Будем знать.

Но главное – оно работает.

Работает! Причём работает по тому же принципу что и моя как бы экспрессия – без малейшего понимания принципов. Но здесь даже представлять результат не надо – просто говоришь слова вслух – и вселенная как будто подстраивается под твои желания.

Кажется мне срочно нужно изучить новый язык…